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Educar y capacitar a un alumnado diverso: apoyar la investigación sobre diversidad, equidad e inclusión a través de las colecciones de la biblioteca

Sappington, Jayne, Esther De León, Sara Schumacher, Kimberly Vardeman, Donell Callender, Marina Oliver, Hillary Veeder, and Laura Heinz. Library Impact Research Report: Educating and Empowering a Diverse Student Body: Supporting Diversity, Equity, and Inclusion Research through Library Collections. Washington, DC: Association of Research Libraries, July 28, 2022. 

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Como parte de la iniciativa del Research Library Impact Framework initiative de ARL, un equipo de investigación de Texas Tech University (TTU) exploró métodos para evaluar las colecciones relacionadas con el estudio y la investigación de temas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y su capacidad de ser descubiertas por los usuarios.

Los estudios sobre la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) han cobrado mayor importancia en los campus académicos junto con los llamamientos a cuestionar los privilegios y las estructuras de poder, lo que hace que la evaluación de las colecciones DEI sea fundamental. Las bibliotecas de la TTU emprendieron un proyecto en dos partes que estudió las necesidades de los usuarios, el uso de las colecciones, la catalogación y la capacidad de descubrimiento, y el comportamiento de los usuarios en la búsqueda y la evaluación de los recursos DEI. Si bien los investigadores no pudieron identificar un método eficaz para evaluar la DEI en las colecciones a gran escala, las principales conclusiones indican el potencial de asociación con los estudios de la mujer y el género y los estudios mexicano-americanos y latinos, así como la necesidad de prestar mayor atención a la catalogación y los metadatos, en particular los campos de índice y resumen. El equipo de investigación identificó que muchos usuarios expresaron incertidumbre en la búsqueda y evaluación de los recursos DEI y expresaron su interés en las mejoras de búsqueda para un mejor filtrado y una presencia más prominente en el sitio web para la ayuda a la investigación DEI.

Competencias culturales para la equidad racial en bibliotecas: un programa de trabajo.

Cultural Proficiencies for Racial Equity: A Framework. Chicago and Washington, DC: American Library Association, Association of College & Research Libraries, Association of Research Libraries, and Public Library Association, August 23, 2022.

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Cultural Proficiencies for Racial Equity Framework es una herramienta tanto teórica como práctica en su orientación, como una guía para desarrollar el conocimiento y la comprensión personal, organizacional, institucional y a nivel de sistemas de la naturaleza del racismo y sus muchas manifestaciones. El racismo tiene un impacto diferencial, no equitativo y devastador sobre los negros, los indígenas y otras personas de color (BIPOC) en el sector de las bibliotecas y las ciencias de la información (LIS), en las comunidades a las que sirven las bibliotecas y más allá. El marco no pretende ser una práctica liberadora en sí misma -un instrumento o agente que abolirá la inequidad racial o una guía paso a paso- sino, más bien, proporcionar la base necesaria para efectuar un cambio en el pensamiento, el comportamiento y la práctica que conduzca a mejores resultados para las poblaciones racializadas y minorizadas. Por lo tanto, si bien el marco ofrece ejemplos de implementación, éstos no pretenden representar una lista exhaustiva. Aunque el sector de la información y la comunicación no puede, por sí solo, resolver el problema del racismo en la sociedad, puede reconocer el papel que ha desempeñado en la contribución y el mantenimiento de los sistemas de desigualdad y opresión de las comunidades de color, y asumir la responsabilidad de contrarrestar sus efectos, tanto históricamente como en la actualidad. Y aunque reconocemos las repercusiones mundiales del racismo, a efectos de este marco, abordaremos específicamente las repercusiones del racismo tanto en Estados Unidos como en Canadá.

Lo que todo bibliotecario debe saber sobre las sobredosis de opiáceos: las bibliotecas de Denver han salvado más de 30 vidas de personas dependientes

Narcan: What Every Librarian Needs to Know About Opiate Overdoses
Posted by Steve Hargadon on September 14, 2022 at 12:16pm
“By Dr. Steve Albrecht

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Más sobre  Drogas y bibliotecas

Dado que las bibliotecas son lugares públicos, la probabilidad de que los consumidores de drogas opiáceas acudan a las instalaciones para consumirlas, comprarlas o venderlas, o descansar bajo sus efectos, significa que la posibilidad de que se produzca una emergencia médica por sobredosis es una realidad. Según algunos datos, las bibliotecas de Denver han salvado más de 30 vidas de personas dependientes de opioides.

El número de sobredosis mortales por consumo de opiáceos (heroína, fentanilo, pastillas para el dolor) sigue aumentando en Estados Unidos, Los datos sobre sobredosis de drogas muestran tendencias preocupantes y disparidades cada vez mayores entre los distintos grupos de población. En tan sólo un año, las tasas de mortalidad por sobredosis (número de muertes por sobredosis de drogas por cada 100.000 personas)

Un usuario que parece estar «simplemente durmiendo» podría estar realmente en insuficiencia respiratoria y a punto de perder la conciencia. Es importante que todos los empleados de la biblioteca reconozcan los signos de advertencia de una posible sobredosis. La persona puede

  • parecer «dormida de pie» (lo que se conoce como «narcosis por opiáceos»);
  • estar de pie y balancearse, teniendo problemas de equilibrio y coordinación;
  • tener problemas para respirar o dejar de respirar (y un pulso bajo);
  • tener el habla arrastrada o baja, con la voz ronca;
  • tener problemas para tragar;
  • tener la piel fría y húmeda;
  • tener los labios o las uñas o las manos/pies azules;
  • tener un goteo nasal notable;
  • mostrar un rascado excesivo;
  • tener las pupilas muy pequeñas;
  • desmayarse y caer hacia delante en una silla (lo que estrecha aún más su respiración) o en el suelo.

Cada vez que una persona empieza a perder el conocimiento o lo pierde, se trata de una verdadera emergencia médica que requiere que cualquier miembro del personal llame al 911. Si se sospecha que se trata de una sobredosis de opiáceos, se le administrará a la persona una inyección nasal (o, menos comúnmente, una inyección en el muslo con una pequeña aguja) de Narcan (naloxona). También pueden iniciar la RCP o la respiración artificial para ayudar a la persona a sobrevivir. El Narcan actúa en uno o dos minutos y dura unos 90 minutos, tiempo suficiente para llevar a la persona al hospital para recibir más tratamiento. Si la persona no está bajo la influencia de un opiáceo, el spray o la inyección de Narcan no tendrá ningún efecto. Es un antagonista de los opiáceos, lo que significa que busca las moléculas de opiáceos para destruirlas. Si no encuentra opiáceos en su cuerpo; no hay daño para la persona. Según algunos datos, las bibliotecas de Denver han salvado más de 30 vidas de personas dependientes de opioides.

Aunque no se necesita una «certificación oficial del programa de formación de Narcan» para administrarlo, puede ayudar ver muchos de los vídeos de formación en YouTube que describen el proceso cuando alguien está en el suelo y en lo que parece una emergencia de sobredosis de opiáceos. El sitio oficial de Narcan – http://www.narcan.com – es un buen punto de partida para obtener más información. (Sus instrucciones «Pelar – Colocar – Presionar» pueden guiarte a través del proceso de uso seguro y efectivo del spray nasal Narcan).

Muchas agencias sanitarias estatales y departamentos de salud locales del condado ofrecen formación y asesoramiento en línea sobre las sobredosis de opiáceos. Los 50 estados permiten comprar Narcan en la farmacia local, sin necesidad de receta. Muchas personas que tienen familiares, seres queridos o parejas que son consumidores de opiáceos, ahora compran y llevan Narcan para ese «momento por si acaso».

Aunque ningún empleado de la biblioteca debería estar obligado a prestar primeros auxilios y/o administrar Narcan a un usuario con sobredosis, hay dos hechos que hacen más probable su intervención voluntaria: 1) existen leyes de buena fe/buen samaritano en los 50 estados, lo que significa que no se puede demandar o culpar a alguien por intentar salvar una vida, siempre que haya actuado razonablemente; y 2) nadie quiere que un usuario muera en su biblioteca por consumo de drogas.»

¿Deben las bibliotecas formar parte de las soluciones para los sin techo?

«Should Libraries Be Part of Homeless Solutions? San Diego Thinks So». San Diego Union-Tribune, 4 de septiembre de 2022.

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En el último ejemplo del papel cada vez más importante que desempeñan las bibliotecas modernas en sus comunidades, la Biblioteca Central de San Diego contará con una trabajadora social para ayudar a los usuarios sin hogar, que constituyen una buena parte de los visitantes diarios.

La directora de San Diego Central Library, Misty Jones, acoge con satisfacción la incorporación de la trabajadora social, una becaria de la Universidad Estatal de San Diego que está realizando un máster en trabajo social, y se muestra optimista de que esta medida creará un mejor entorno para todos los visitantes de la biblioteca.

«Tenemos que hacer de éste un lugar seguro para todos», dijo, añadiendo que los incidentes relacionados con el consumo de drogas y los episodios psicóticos son un hecho cotidiano en la biblioteca, y con demasiada frecuencia la solución es escoltar a una persona fuera del lugar, a veces con instrucciones de no volver.

Ha habido una serie de sobredosis en la Biblioteca Central, y una persona sin hogar murió por suicidio después de saltar desde un piso superior de la biblioteca en agosto de 2019. Sin embargo, el problema no es exclusivo de San Diego.

«Hablo con mis compañeros en otras bibliotecas de todo el país, y todos estamos viendo lo mismo», dijo Jones. «El abuso de sustancias y las enfermedades mentales son muy, muy frecuentes».

La bibliotecaria que desafió a los talibanes

«The Librarian Who Defied the Taliban», BBC News. 11 de agosto de 2022, sec. Asia.

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Wahida Amiri trabajaba como una bibliotecaria normal y corriente antes de que los talibanes tomaran el poder en Afganistán el pasado agosto. Pero cuando los militantes empezaron a despojar a las mujeres de sus derechos, se convirtió en una de las principales voces contra ellos. La Sra. Amiri explica a Sodaba Haidare, de la BBC, cómo las protestas contra el régimen talibán la llevaron a ser detenida y por qué decidió abandonar su país.

Antes del trágico día del 15 de agosto de 2021, yo era una mujer corriente. Me había licenciado en Derecho y ahora, a los 33 años, dirigía una biblioteca en el corazón de Kabul.

La biblioteca era mi lugar feliz donde todo el mundo era bienvenido, especialmente las mujeres. A veces discutíamos temas como el feminismo mientras tomábamos chai sabzi, el tradicional té verde afgano con cardamomo. Afganistán no era perfecto, pero teníamos libertad.

Me interesaban mucho los libros porque hasta los 20 años no sabía leer.

Acababa de empezar la escuela cuando los talibanes entraron por primera vez en Afganistán, ondeando sus banderas blancas y negras. Era el año 1996.

Una de sus primeras órdenes fue cerrar las escuelas para niñas.

Todos nuestros familiares huyeron a Panjshir, un valle montañoso en el norte y nuestro hogar original. Pero mi padre decidió quedarse y, tras la muerte de mi madre, volvió a casarse. Los años que siguieron fueron extremadamente dolorosos.

En Afganistán, detener a una mujer equivale a arruinar su reputación. Se da por sentado que ha sido violada y, en la sociedad afgana, es la peor clase de vergüenza que puede soportar una mujer.

Aquel día de febrero de 2022, cuando los talibanes irrumpieron en el piso franco para arrestarnos, nos ordenaron que entregáramos nuestros teléfonos. No podía respirar. «¿Qué es lo siguiente?» pensé. «¿Me matarán? ¿Me violarán en grupo? ¿Torturarme?» Me sentía como si tuviera un cuerpo pero mi alma me hubiera abandonado.

Los talibanes dijeron que yo era un espía. Que había ayudado a iniciar un levantamiento contra ellos. Que salí a las calles y protesté sólo para conseguir fama. «Vete a casa a cocinar», dijo uno de ellos.

Pero la verdad es que sólo quería una cosa: la igualdad de derechos para las mujeres afganas. El derecho a ir a la escuela, a trabajar, a ser escuchadas. ¿Es mucho pedir?

El día que vinieron a arrestarnos, un silencio espeluznante había caído sobre Kabul. En los últimos días se habían llevado a varias mujeres que habían protestado contra los talibanes, por lo que nos trasladaron a un piso franco.

En los últimos meses, desde que los talibanes se hicieron con el control de Afganistán, yo había sido una mujer fuerte y orgullosa, marchando por las calles para protestar contra ellos. Les miré a los ojos y les dije: «No podéis tratarme como una ciudadana de segunda clase. Soy una mujer y soy vuestra igual». Ahora, estoy escondida en este lugar desconocido, sin saber cuál es mi delito pero preguntándome si vendrán a por mí.

Las bibliotecas cambian la vida para mejor

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«Thinking About Public Library Strategies». The Library Incubator (blog), 7 de agosto de 2022. https://www.acohen.com/blog/thinking-about-public-library-strategies/.

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No es de extrañar que las bibliotecas públicas estén dispuestas a ayudar a sus comunidades. Según los valores fundamentales de la American Library Associations, proporcionan acceso, educación y aprendizaje permanente, programas diversos y profesionalidad. Las bibliotecas de todo el mundo se están convirtiendo en lugares más atractivos, y en números absolutos aumentan el acceso al conocimiento.

En el Reino Unido, el Gobierno afirma que «las bibliotecas cambian la vida para mejor. No sólo proporcionan acceso a los libros y otra literatura, sino que también ayudan a las personas a ayudarse a sí mismas y a mejorar sus oportunidades, reúnen a la gente y proporcionan apoyo práctico y orientación. Como servicio responsable a nivel local, están bien situadas para responder a las necesidades y problemas locales».

Según la presidenta de la Asociación de Bibliotecas Públicas, Melanie Higgins, «se pide a las bibliotecas que ayuden a resolver los problemas de la comunidad, que respondan a las crisis de la misma y que proporcionen liderazgo para ayudar a los ciudadanos a sobrevivir literalmente a una pandemia». Hay pruebas de que nuestras bibliotecas y bibliotecarios son importantes comunicadores que ayudan a la gente a enfrentarse a los problemas.

Los edificios ayudan a romper las barreras del aprendizaje independiente. Las Bibliotecas Flexibles tienen características que las hacen idóneas para los programas sostenibles. La gestión de activos digitales puede ser a nivel personal o comunitario. Puede incluir edificios modernos, espacios flexibles y adaptables. Un lugar para que niños, adolescentes y adultos aprendan a conducirse en un entorno profesional.

Según Creating Public Value: Strategic Management in Government, de Mark H. Moore, tenemos que apoyar un futuro incierto poniendo en marcha una serie de acciones concretas, algunas planificadas y otras improvisadas. Esto incluye el desarrollo de una evaluación de necesidades, un programa de servicios y edificios, una planificación de escenarios y un plan maestro. Las acciones desencadenan influencias imprevisibles que ayudarán a definir los puntos fuertes y débiles de las bibliotecas.

El proceso de planificación de la biblioteca ayudará a los líderes de la biblioteca y de la comunidad a realizar muchos ajustes para mantener el rumbo de sus esfuerzos de cambio. Esto puede incluir intervenciones para cambiar los servicios digitales. Más importante aún, implicará mejoras en el servicio, el espacio y el uso de las bibliotecas. Sabemos que es difícil desarrollar estructuras y estrategias de planificación que mejoren el futuro. Lo mejor es organizarse añadiendo experiencia al potencial de sus bibliotecas.

He aquí algunos enlaces útiles para tener en cuenta: Describiendo y midiendo el valor de las bibliotecas públicas.

A continuación se muestra un gráfico de los pasos que damos para apoyar a las bibliotecas en transición. Apoyamos el desarrollo estratégico de las bibliotecas, incluyendo las mejores prácticas y los programas de apoyo a la recopilación de información. Ayudamos a las comunidades a definir sus bibliotecas públicas y ayudamos a construir la próxima generación de servicios bibliotecarios, edificios y acceso.

La Biblioteca de Oakville ofrecerá taquillas refrigeradas para alimentos para atender necesidades específicas

Majumdar, Amrita RC. «Oakville Library to Offer Refrigerated Food Lockers to Serve Unique Needs». Oakville News, 19 de agosto de 2022.

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A finales del verano, la Oakville Public Library (OPL) planea añadir armarios refrigerados personalizados para alimentos en su sucursal de Woodside para satisfacer las necesidades únicas de las personas que pueden tener un perfil dietético específico o limitaciones de tiempo.

Marcus Logan, Director de Desarrollo y Participación de la Comunidad de la OPL y apasionado de la seguridad alimentaria, introdujo hace tres años los estantes de alimentos en la biblioteca para los locales necesitados. «Hay madres solteras y personas sin hogar que a menudo vienen a la biblioteca, comenta.

«Vimos sus necesidades y comenzamos con dos estantes de alimentos en 2019- que ahora han ampliado a 10, además de los refrigeradores de Food for Life«, agrega. Con el tiempo, OPL planea ampliar los estantes de alimentos en las ocho sucursales.

A finales del verano de 2022, la sucursal de Woodside tendrá una nevera comunitaria y taquillas con características personalizadas añadidas, gracias a la asociación de OPL con Food for Life («Programa de recuperación de alimentos frescos»).

Las taquillas refrigeradas Good Food pueden almacenar alimentos para hasta cinco días. Una familia local de Oakville ha patrocinado estos frigoríficos, cada uno de ellos de 18 x 12 pulgadas. Para empezar, Food for Life instalará un mínimo de ocho y un máximo de 16 taquillas, en función de las necesidades de OPL.

Las personas con restricciones dietéticas específicas, las familias monoparentales con problemas de gestión del tiempo o las que se alojan en un refugio temporal en la biblioteca y sus alrededores pueden recoger los alimentos de estos armarios cuando les convenga.

Además de hacer frente a la pobreza alimentaria con esta taquilla de libre acceso, la OPL pretende ayudar a segmentos de la población que quizá no participen en el apoyo de la sociedad ni se relacionen con otras personas con regularidad.

La ventaja de estas taquillas es que varias personas pueden utilizarlas una vez vaciadas por el usuario anterior y reabastecidas por los voluntarios y el personal.

El banco de alimentos de la OPL «no está diseñado para ser un apoyo continuo» y es más bien un apoyo de emergencia disponible durante la transición o la falta de acceso a otros programas de apoyo alimentario, aclara Graham Hill, Director Ejecutivo de Food for Life. Añade que la biblioteca llena el vacío temporal de quienes no cumplen los criterios de elegibilidad de otros programas alimentarios tradicionales o están en tránsito. Añade que siempre hay cola para recoger los alimentos, y que en una hora de reposición, muchas veces, las estanterías de alimentos se vacían.

Logan explica que muchas personas marginadas acuden a la biblioteca en busca de Internet, compromiso social y calor. «Ofrecerles acceso a la comida es hacer que el individuo se involucre con el apoyo adecuado. Pero no es un programa completo y nunca se pretende que lo sea».

«Este programa de apoyo alimentario es un ejemplo de cómo las organizaciones están pensando de forma diferente para la construcción de la comunidad y el personal de la OPL asume el liderazgo para satisfacer las necesidades individuales llevando a cabo esta iniciativa», menciona Hill.

Estudio sobre los traumas laborales entre el personal bibliotecario

Bullhorn. «Urban Library Trauma Study Final Report». Urban Librarians Unite (blog), Institute of Museum and Library Services, 2022.

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Casi todos los trabajadores de las bibliotecas tienen una historia sobre un acontecimiento en el trabajo que los dejó conmovidos. A veces es un patrón abusivo, a veces es el acoso en el lugar de trabajo, y a veces es esa sensación inquietante que queda cuando un patrón necesita más ayuda de la que se puede proporcionar. El Estudio sobre Traumatismos en las Bibliotecas Urbanas (ULTS, por sus siglas en inglés) pretende tomar estas historias anecdóticas, cuantificarlas y construir un camino hacia soluciones prácticas para el problema y hacer avanzar a la industria de las bibliotecas hacia una cultura de atención a la comunidad.

Este estudio de dos años de duración incluyó 4 etapas

  • una revisión exhaustiva de la literatura actual sobre el tema del trauma en las bibliotecas
  • una encuesta a los trabajadores de las bibliotecas urbanas
  • una serie de grupos de discusión virtuales para los trabajadores de las bibliotecas urbanas para debatir los problemas del lugar de trabajo en torno al trauma
  • La culminación del proyecto fue un Foro Nacional de trabajadores de bibliotecas urbanas, para revisar la investigación para crear un marco para avanzar.

El estudio se llevó a cabo para identificar las causas fundamentales del trauma en las bibliotecas públicas urbanas y para desarrollar un marco para mitigar el trauma en el lugar de trabajo de la biblioteca. El estudio descubrió que existe una crisis de trauma a gran escala en el trabajo público urbano. Este trauma es tan generalizado que parece probable que tenga repercusiones similares en otros ámbitos de la profesión. Hay problemas e indicadores claros de trauma institucionalizado y de la incapacidad de la profesión para apoyarse mutuamente frente a una crisis corrosiva en el trabajo bibliotecario.

El informe final del Estudio sobre el Trauma en las Bibliotecas Urbanas ofrece una serie de recomendaciones creadas por el personal de las bibliotecas urbanas de cara al público para abordar la cuestión generalizada del trauma en el lugar de trabajo de las bibliotecas, a la vez que demuestra cómo el campo de las bibliotecas puede investigar soluciones a los problemas y, al mismo tiempo, ser radicalmente inclusivo con los trabajadores a los que más afectan esos problemas.

De los estantes de libros a la psicosis y los cupones de alimentos, los bibliotecarios se enfrentan a una nueva manera de trabajar

Scheier, Rachel. «From Book Stacks to Psychosis and Food Stamps, Librarians Confront a New Workplace». Salon, 24 de agosto de 2022.

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Las bibliotecas han sido durante mucho tiempo uno de los grandes niveladores de la sociedad, ya que ofrecen conocimientos a cualquiera que los desee. Al ser edificios públicos, a menudo con un largo horario, también se han convertido en refugios ordenados para las personas que no tienen otro lugar donde ir. En los últimos años, en medio de la incesante demanda de servicios de red de seguridad, los líderes de la comunidad han pedido a las bibliotecas que formalicen ese papel, ampliando su alcance más allá de los libros y los ordenadores para proporcionar ayuda y apoyo in situ a las personas que viven en la calle. En las grandes ciudades y en los pueblos pequeños, muchas ofrecen ahora ayuda para acceder a la vivienda, a los cupones de alimentos, a la atención médica y, a veces, incluso a duchas o cortes de pelo. Los bibliotecarios, a su vez, han sido llamados a desempeñar el papel de trabajadores sociales, socorristas, terapeutas y guardias de seguridad.

Los bibliotecarios están divididos en cuanto a la evolución de sus funciones. Aunque muchos aceptan el nuevo papel -algunos llevan voluntariamente la naloxona para revertir la sobredosis de opiáceos-, otros se sienten abrumados y no están preparados para enfrentarse regularmente a usuarios agresivos o inestables.

«Algunos de mis compañeros están muy comprometidos con la ayuda a la gente, y son capaces de hacer el trabajo», dijo Elissa Hardy, una trabajadora social capacitada que hasta hace poco supervisaba un pequeño equipo de trabajadores sociales que prestaban servicios en el sistema de bibliotecas públicas de Denver. La ciudad presume de que se han salvado unas 50 vidas desde que, hace cinco años, el personal de las bibliotecas comenzó a formarse voluntariamente para responder a las sobredosis de drogas. Otros, según Hardy, simplemente no están informados de las realidades del trabajo. Se incorporan a la profesión imaginando las acogedoras y silenciosas bibliotecas de barrio de su juventud.

En todo Estados Unidos, más de 160.000 bibliotecarios trabajan en bibliotecas públicas y colegios, universidades, museos, archivos gubernamentales y el sector privado, encargados de gestionar el inventario, ayudar a los visitantes a encontrar recursos y crear programas educativos. A menudo, el puesto requiere que tengan un máster o una credencial de enseñanza.

Pero muchos no están preparados para esta transformación social, ya que la adicción a las drogas, la psicosis no tratada y la falta de viviendas asequibles han hecho crecer la población de personas sin hogar en un amplio abanico de ciudades y suburbios de Estados Unidos, especialmente en la costa oeste.

Amanda Oliver, autora de «Overdue: Reckoning With the Public Library», que relata los nueve meses que trabajó en una sucursal de Washington, D.C., dijo que, mientras era empleada de la biblioteca, se le prohibió legalmente hablar públicamente de incidentes frecuentes como clientes que se desmayaban borrachos, gritaban a adversarios invisibles y llevaban equipaje infestado de chinches a la biblioteca. Esta «negación generalizada de cómo son las cosas» entre los gestores de la biblioteca era una queja que, según Oliver, se hacía eco de muchos empleados.

El Estudio sobre 2022 Urban Trauma Library Study, dirigido por un grupo de bibliotecarios de la ciudad de Nueva York, encuestó a los trabajadores de las bibliotecas urbanas y descubrió que casi el 70% dijo haber tratado con clientes cuyo comportamiento era violento o agresivo, desde desplantes intimidatorios y acoso sexual hasta personas que sacaban pistolas y cuchillos o les lanzaban grapadoras. Pocos de los trabajadores se sentían apoyados por sus jefes.

«A medida que la red de seguridad social se ha ido desmantelando y carece de fondos, se ha dejado que las bibliotecas recojan el testigo», escribieron los autores, y añadieron que la mayoría de las instituciones carecen de directrices prácticas para tratar los incidentes traumáticos que, con el tiempo, pueden conducir a la «fatiga por compasión». La fatiga por compasión se produce al ayudar a los demás: quieres seguir ayudando, pero te sientes abrumado por estar expuesto al trauma de los demás. Al igual que el agotamiento, la fatiga por compasión es un proceso. Tarda en desarrollarse. Se va acumulando poco a poco, hasta llegar a un punto en el que empiezas a despreocuparte de ti mismo y de los demás en tu vida.

Los gestores de las bibliotecas han empezado a reconocer el problema impartiendo formación y contratando a personal con experiencia en servicios sociales. Asegurarse de que el personal de las bibliotecas no se sintiera traumatizado fue una parte importante de su enfoque durante sus años en las bibliotecas de Denver, dijo Hardy. Ella y otros trabajadores sociales de bibliotecas de ciudades como San Francisco y Washington han trabajado en los últimos años para organizar programas de formación para bibliotecarios sobre temas que van desde el autocuidado hasta las estrategias para calmar los conflictos.

Alrededor del 80% de los bibliotecarios son mujeres, y la plantilla de las bibliotecas es mayor, con casi un tercio de los miembros del personal de más de 55 años. Como en muchas profesiones, los salarios no han podido seguir el ritmo de los costes crecientes. Según la American Library Association-Allied Professional Association, el salario medio de un bibliotecario público en Estados Unidos fue de 65.339 dólares en 2019, el año más reciente del que se dispone de datos. Los estudios confirman que muchos bibliotecarios sufren burnout)  «síndrome del trabajador quemado» .

Las bibliotecas comenzaron su transición hace más de una década en respuesta al número de usuarios que buscaban baños y un respiro temporal de la vida en las calles. En 2009, San Francisco decidió abordar formalmente la situación contratando a un trabajador social de la biblioteca a tiempo completo.

Leah Esguerra dirige un equipo de «asociados de salud y seguridad» que antes eran personas sin hogar y que patrullan las 28 sedes de las bibliotecas de San Francisco para poner en contacto a los usuarios enfermos o necesitados con servicios grandes y pequeños, desde camas de acogida y tratamiento por consumo de sustancias hasta duchas públicas, un modelo que se ha copiado en ciudades de todo el mundo.

Marco de trabajo para las competencias culturales para la equidad racial de la ALA/ACRL

Cultural Proficiencies for Racial Equity: A Framework. Joint American Library Association (ALA) & Association for Research Libraries (ARL) Announcement, 2022

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The Cultural Proficiencies for Racial Equity Framework es una herramienta tanto teórica como práctica en su orientación, como una guía para desarrollar el conocimiento y la comprensión personal, organizacional, institucional y a nivel de sistemas de la naturaleza del racismo y sus muchas manifestaciones. El racismo tiene un impacto diferencial, no equitativo y devastador sobre los negros, los indígenas y otras personas de color (BIPOC) en el sector de las bibliotecas y las ciencias de la información (LIS), en las comunidades a las que sirven las bibliotecas y más allá. El marco no pretende ser una práctica liberadora en sí misma -un instrumento o agente que abolirá la inequidad racial o una guía paso a paso- sino, más bien, proporcionar la base necesaria para efectuar un cambio en el pensamiento, el comportamiento y la práctica que conduzca a mejores resultados para las poblaciones racializadas y minorizadas. Por lo tanto, si bien el marco ofrece ejemplos de implementación, éstos no pretenden representar una lista exhaustiva. Aunque el sector de la información y la comunicación no puede, por sí solo, resolver el problema del racismo en la sociedad, puede reconocer el papel que ha desempeñado en la contribución y el mantenimiento de los sistemas de desigualdad y opresión de las comunidades de color, y asumir la responsabilidad de contrarrestar sus efectos, tanto históricamente como en la actualidad. Y aunque reconocemos las repercusiones mundiales del racismo, a efectos de este marco, abordaremos específicamente las repercusiones del racismo tanto en Estados Unidos como en Canadá.