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Marco para el desarrollo de alianzas bibliotecarias

Blankstein, Melissa. «Library Partnership Development Framework.» Ithaka S+R
. Ithaka S+R. 24 March 2026. Web. 25 March 2026. http://sr.ithaka.org?p=324998

El informe propone un marco práctico y estratégico para la creación, desarrollo y sostenibilidad de alianzas entre bibliotecas, especialmente entre bibliotecas académicas y públicas. Este trabajo surge de la constatación de que, aunque la colaboración bibliotecaria tiene una larga tradición, muchas instituciones carecen de guías claras y estructuradas para diseñar asociaciones eficaces que respondan a necesidades reales de sus comunidades. El marco se basa en investigaciones empíricas, estudios de caso y procesos participativos con profesionales del sector, lo que le otorga un carácter aplicado y orientado a la acción.

Uno de los principales aportes del documento es la conceptualización de las alianzas como procesos dinámicos que atraviesan diferentes fases a lo largo de su ciclo de vida. Estas fases incluyen la identificación de oportunidades, el establecimiento de relaciones, la planificación estratégica, la implementación de iniciativas conjuntas y la evaluación continua. El informe subraya que las asociaciones exitosas no surgen de manera espontánea, sino que requieren una planificación deliberada, una definición clara de objetivos compartidos y una alineación entre las misiones institucionales de los socios implicados.

El marco destaca también la importancia de la comunicación efectiva y de la construcción de confianza entre las instituciones participantes. Las alianzas sólidas se basan en una visión compartida, roles bien definidos y estructuras de gobernanza flexibles que permitan adaptarse a cambios organizativos o contextuales. En este sentido, herramientas como acuerdos formales (por ejemplo, memorandos de entendimiento) ayudan a clarificar responsabilidades y expectativas, reduciendo ambigüedades y facilitando la continuidad de los proyectos incluso ante cambios de personal o de prioridades institucionales.

Otro eje central del informe es el enfoque en las necesidades de la comunidad como motor de las alianzas. Las bibliotecas, al colaborar, pueden ampliar su capacidad para ofrecer servicios esenciales como acceso a tecnología, formación en competencias digitales, apoyo educativo y conexión con servicios sociales. Este enfoque comunitario implica no solo identificar necesidades, sino también incorporar mecanismos de retroalimentación que permitan ajustar las iniciativas a las realidades cambiantes de los usuarios. Las alianzas, por tanto, no solo optimizan recursos, sino que generan un impacto más amplio y equitativo en la sociedad.

El documento también aborda los desafíos inherentes a la colaboración, como la coordinación entre diferentes culturas organizativas, la gestión de recursos limitados y la necesidad de garantizar la sostenibilidad financiera. En este sentido, subraya la importancia de diversificar las fuentes de financiación y de aprovechar tanto oportunidades de financiación local como nacional. Asimismo, destaca que las alianzas deben diseñarse con flexibilidad para evolucionar con el tiempo, evitando estructuras rígidas que dificulten su adaptación.

Library Partnership Development Framework se presenta como una herramienta que no solo orienta la práctica profesional, sino que también contribuye a reforzar el papel estratégico de las bibliotecas en el ecosistema social. Al fomentar colaboraciones interinstitucionales, las bibliotecas pueden ampliar su alcance, mejorar la eficiencia en el uso de recursos y consolidarse como infraestructuras clave para el acceso a la información, la inclusión digital y el bienestar comunitario. En un contexto de transformación digital y creciente complejidad social, este marco ofrece una hoja de ruta esencial para que las bibliotecas actúen de manera coordinada y efectiva en beneficio de sus comunidades.

Conectando bibliotecas para empoderar a las comunidades

New report: Connecting Libraries to Empower Communities. Publicado el 24 de marzo de 2026.

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El objetivo del informes es analizar cómo las bibliotecas están contribuyendo a mejorar la conectividad digital y, a través de ella, el desarrollo social de las comunidades. Este informe sintetiza los principales hallazgos obtenidos a partir de la recopilación de datos y experiencias a escala global, ofreciendo una visión estratégica del papel de las bibliotecas en la sociedad contemporánea conectada.


El documento pone de relieve que las bibliotecas han evolucionado más allá de su función tradicional como espacios de acceso a libros, consolidándose como infraestructuras clave para garantizar el acceso equitativo a Internet, a los recursos digitales y a las competencias necesarias para utilizarlos. En este sentido, el informe subraya que la conectividad no se limita a la disponibilidad de tecnología, sino que implica también la capacitación de los usuarios, el acompañamiento en el uso de la información y la creación de entornos inclusivos donde todas las personas puedan participar en la vida digital.

Uno de los aspectos centrales del informe es la demostración de cómo las bibliotecas actúan como nodos comunitarios que impulsan la inclusión social. A través de servicios como el acceso gratuito a Internet, la formación en competencias digitales, el apoyo educativo y la facilitación de servicios públicos en línea, las bibliotecas contribuyen directamente a reducir las desigualdades y a fomentar la participación ciudadana. Estas funciones resultan especialmente relevantes en contextos vulnerables, donde las bibliotecas se convierten en puntos de acceso esenciales para la información y los servicios básicos.

El informe también destaca la importancia de generar evidencias y datos que permitan visibilizar el impacto de las bibliotecas ante responsables políticos y financiadores. En este sentido, uno de los logros del proyecto LBC ha sido precisamente la creación de una base empírica que demuestra el valor de las bibliotecas como agentes de desarrollo. Esta evidencia resulta clave para justificar inversiones en infraestructuras digitales, formación profesional y programas bibliotecarios orientados a la inclusión y la innovación.

Asimismo, el documento subraya la necesidad de fortalecer alianzas entre bibliotecas, administraciones públicas, organizaciones sociales y actores tecnológicos. La cooperación interinstitucional se presenta como un factor decisivo para ampliar el alcance de los servicios bibliotecarios y maximizar su impacto en áreas como la educación, la salud, la empleabilidad y la participación democrática. En este contexto, las bibliotecas emergen como plataformas abiertas que facilitan la colaboración y la creación de redes comunitarias.

En última instancia, el informe concluye que las bibliotecas son actores estratégicos para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente en lo relativo a la reducción de desigualdades, el acceso a la educación y la construcción de sociedades inclusivas. La conectividad, entendida en un sentido amplio, se convierte así en un instrumento de empoderamiento ciudadano, y las bibliotecas en catalizadores de este proceso, capaces de transformar el acceso a la información en oportunidades reales de desarrollo personal y colectivo.

Cada dólar invertido en las bibliotecas genera 4,24 dólares en beneficios comunitarios

State Library of New South Wales. State Library of NSW Impact Report 2026. Sydney: State Library of New South Wales, 2026.

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El informe de la State Library of New South Wales constituye un estudio exhaustivo sobre el valor y el impacto de las bibliotecas en la sociedad contemporánea, combinando análisis cuantitativos y cualitativos para demostrar su relevancia económica, social y cultural. Basado en encuestas a más de 6.000 residentes, el estudio concluye que las bibliotecas siguen siendo instituciones fundamentales para el funcionamiento de una sociedad democrática, al proporcionar acceso libre y equitativo al conocimiento, fomentar la cohesión social y contribuir al bienestar individual y colectivo.

Desde una perspectiva histórica, el informe sitúa a las bibliotecas como pilares de la transmisión del conocimiento, destacando su evolución hacia modelos abiertos desde el siglo XIX. En el caso de Nueva Gales del Sur (NSW), la red bibliotecaria —con 365 bibliotecas públicas— se presenta como una de las más sólidas del mundo, consolidada tras la Segunda Guerra Mundial y sostenida por una fuerte inversión pública. En la actualidad, estas bibliotecas no solo custodian colecciones —más de seis millones de ítems en la biblioteca estatal—, sino que actúan como espacios vivos de aprendizaje, interacción y acceso digital.

Uno de los aportes más relevantes del estudio es la cuantificación del valor económico de las bibliotecas mediante técnicas como el choice modelling y el análisis coste-beneficio. Los resultados muestran que los beneficios sociales superan ampliamente los costes: cada dólar invertido en la biblioteca estatal genera 4,24 dólares en beneficios comunitarios, mientras que el valor percibido por los ciudadanos alcanza los 57,10 dólares anuales por adulto para la biblioteca estatal y 86,60 dólares para las bibliotecas públicas. Estos datos evidencian que las bibliotecas no solo son culturalmente valiosas, sino también económicamente eficientes como inversión pública.

El informe subraya además el alto nivel de uso y valoración social. Aproximadamente el 40% de la población posee carné de biblioteca, con más de 28 millones de visitas anuales a bibliotecas públicas. Más del 95% de los encuestados considera que estas instituciones son importantes para la comunidad, destacando atributos como confianza, accesibilidad y acogida. Este fuerte vínculo emocional y práctico convierte a las bibliotecas en auténticos “centros comunitarios”, donde los usuarios no solo acceden a información, sino que también encuentran un espacio seguro y de pertenencia.

En el ámbito social, el estudio enfatiza el papel de las bibliotecas como “tercer lugar”, es decir, espacios gratuitos de convivencia que favorecen la inclusión, la interacción social y la reducción de la soledad. En un contexto de creciente aislamiento y presión económica, las bibliotecas ofrecen servicios esenciales —acceso a internet, espacios de estudio, actividades culturales— sin coste alguno. Los datos muestran que el uso de bibliotecas se asocia con mejoras en el bienestar subjetivo, con incrementos medibles en la percepción de salud y calidad de vida entre los usuarios.

Otro aspecto clave es su contribución a la alfabetización, la creatividad y el aprendizaje permanente. Las bibliotecas fomentan el hábito lector, el desarrollo intelectual y la curiosidad, tanto en niños como en adultos. Programas educativos, actividades culturales y servicios digitales amplían su impacto más allá del préstamo de libros, consolidándolas como plataformas de aprendizaje a lo largo de la vida. Asimismo, desempeñan un papel crucial en la lucha contra la desinformación, al proporcionar acceso a fuentes fiables y promover el pensamiento crítico.

El informe también destaca su función en contextos de diversidad cultural. Con una población altamente multicultural, las bibliotecas de NSW ofrecen servicios en múltiples idiomas, programas inclusivos y recursos adaptados, facilitando la integración y el acceso equitativo a la información. Este enfoque refuerza su papel como infraestructuras culturales inclusivas, capaces de responder a las necesidades de comunidades diversas.

Finalmente, el estudio concluye que las bibliotecas son infraestructuras esenciales para una “sociedad más inteligente”, al sostener la educación, la participación cívica y la cohesión social. Más allá de su función tradicional, se consolidan como espacios híbridos —físicos y digitales— que evolucionan para responder a los desafíos contemporáneos. En un contexto de transformación tecnológica y social, el informe defiende que su misión —garantizar el acceso libre al conocimiento— no solo sigue vigente, sino que resulta más necesaria que nunca.

Competencias mediáticas e informacionales: juego y aprendo

Ordás García, A. [Ana] & Campal, F. [Felicidad]. (2021). Competencias mediáticas e informacionales: juego y aprendo. Editorial UOC. https://hdl.handle.net/10609/154768

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Para la formación, la educación, el trabajo, las salidas profesionales, el ocio, la inclusión social, la participación ciudadana o sencillamente para vivir, se necesita, se consume y se produce constantemente información. En el mundo y en la sociedad en la que vivimos, en la que la información está en todas partes y que es cada vez más digital e instrumentalizada, se requieren personas alfabetizadas que dominen la tecnología y todos los códigos (el textual, el audiovisual y el digital), personas con competencia digital. Pero es igualmente necesario que la ciudadanía posea las competencias adecuadas para seleccionar la información que esos códigos aportan, analizarla y transformarla en conocimiento.

Las bibliotecas son un indicador fundamental del desarrollo democrático de una sociedad

Ram, N. 2026. “Libraries Stand as One of the Indicators of Democratic Development.” The Hindu, febrero de 2026. https://www.thehindu.com/news/cities/chennai/libraries-stand-as-one-of-the-indicators-of-democratic-development-says-n-ram/article70638589.ece

El artículo recoge la intervención de N. Ram, en el marco del Congreso de Bibliotecas celebrado en Chennai, donde defiende una idea central: las bibliotecas son un indicador fundamental del desarrollo democrático de una sociedad. Su argumento parte de que el acceso libre y equitativo a la información constituye una base imprescindible para la ciudadanía informada, la participación política y el ejercicio de derechos.

Ram subraya que las bibliotecas públicas representan espacios donde el conocimiento es accesible sin discriminación, lo que las convierte en instituciones profundamente democráticas. En contextos marcados por desigualdades sociales y económicas, su función es aún más relevante, ya que permiten reducir brechas de acceso a la educación y a la información. Esta idea conecta con la tradición india de considerar las bibliotecas como instrumentos de progreso social y cultural, especialmente en estados como Tamil Nadu, donde han tenido un papel destacado en la alfabetización y la inclusión.

El discurso también pone el foco en los desafíos contemporáneos, especialmente en la era digital. Frente a la proliferación de información, la desinformación y el ruido mediático, las bibliotecas se presentan como espacios de confianza y veracidad, donde el conocimiento es organizado, validado y accesible. En este sentido, no solo son depósitos de libros, sino centros activos de aprendizaje, pensamiento crítico y construcción de ciudadanía.

Asimismo, se destaca la necesidad de reforzar las políticas públicas de apoyo a las bibliotecas. Ram plantea que su desarrollo no debe considerarse un lujo cultural, sino una inversión estratégica en democracia. La existencia de redes sólidas de bibliotecas públicas refleja el compromiso de un Estado con la educación, la igualdad de oportunidades y la transparencia informativa. Esta visión se alinea con la idea de que las bibliotecas son infraestructuras esenciales para el desarrollo humano, comparables a otros servicios públicos básicos.

Otro aspecto relevante es la dimensión social de las bibliotecas como espacios comunitarios. Más allá del acceso a libros, funcionan como lugares de encuentro, diálogo y participación, donde se fomenta el intercambio de ideas y la cohesión social. En sociedades diversas y complejas, esta función adquiere un valor especial para fortalecer el tejido democrático y cultural.

Para finalizar el artículo sugiere que el futuro de las bibliotecas pasa por su adaptación a nuevos entornos tecnológicos y sociales, sin perder su esencia como garantes del acceso libre al conocimiento. En un mundo donde la información es poder, las bibliotecas siguen siendo uno de los pilares más sólidos para garantizar que ese poder esté distribuido de manera equitativa. En definitiva, la calidad y extensión de las bibliotecas de un país puede leerse como un reflejo directo de la madurez y vitalidad de su democracia.

Las bibliotecas de aeropuerto se popularizan

Newmark, Rosie. “Airport Libraries Take Off.” American Libraries Magazine, 2 de marzo de 2026. March/April 2026 issue. American Library Association. https://americanlibrariesmagazine.org/2026/03/02/airport-libraries-take-off/

Se describe la creciente tendencia de instalar bibliotecas dentro de aeropuertos en Estados Unidos, con el objetivo de ofrecer a los viajeros una alternativa tranquila y enriquecedora frente al bullicio típico de los terminales.

Un ejemplo destacado es la Airport Library en el Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky (CVG), inaugurada en 2023, que ocupa un espacio previamente dedicado a una tienda de ropa femenina. Equipado con sillas grandes, mesas altas, áreas para niños y estaciones de carga, el lugar invita a los viajeros a sentarse y leer, con un sistema informal de “toma uno, deja uno” para los libros, sin control de préstamos ni obligación de devolución. Según los responsables, aproximadamente una cuarta parte de los libros termina regresando a las sucursales de la biblioteca.

La iniciativa nació de la idea de proporcionar materiales digitales, pero los funcionarios del aeropuerto recomendaron libros físicos, ya que no todos los viajeros tendrían tarjeta de biblioteca. Además, los libros físicos ofrecen la comodidad de poder llevarlos a cualquier lugar sin preocupaciones. La colección se mantiene con libros donados o retirados de las bibliotecas, evitando competir con las librerías comerciales del aeropuerto, y la demanda ha sido tan alta que varias bibliotecas cercanas participan en la rotación de libros, distribuyendo cientos de títulos cada mes.

En Houston, la Houston Public Library (HPL) implementó un enfoque digital con un quiosco BOOKlink en el aeropuerto William P. Hobby. Los usuarios con tarjeta de biblioteca pueden escanearla y retirar libros de forma automática, con devolución en el mismo quiosco o en cualquier sucursal. Este modelo permite gestionar colecciones de manera remota, mantener la rotación de libros según la demanda y atender a miles de viajeros, incluyendo un alto porcentaje de títulos infantiles, seguido de ficción, biografías y libros en español.

Otro ejemplo más simple se encuentra en Chattanooga, Tennessee, con Skylib, gestionada por la Chattanooga Public Library Foundation desde 2016. Funciona en un espacio reducido, con libros donados y un sistema de honor para las donaciones sugeridas. No hay personal presente; voluntarios se encargan de reponer y organizar los libros. Este modelo también ha sido exitoso, tanto para los viajeros como para la comunidad, demostrando que el objetivo principal de estas bibliotecas no es solo prestar libros, sino ofrecer un espacio de descanso y lectura durante la espera.

En todos estos casos, las bibliotecas en aeropuertos buscan mejorar la experiencia del viaje, proporcionar momentos de calma y lectura, mantener ocupados a los niños y, al mismo tiempo, actuar como una extensión comunitaria de los sistemas bibliotecarios tradicionales. El modelo puede variar entre físico, digital o de honor, pero el resultado común es un beneficio tanto para los viajeros como para la comunidad, mostrando que incluso en lugares diseñados para esperar, es posible generar experiencias culturales y educativas.

Cómo convertir a los políticos en aliados de las bibliotecas

American Libraries Magazine. “Finding Your Heroes on the Hill.” American Libraries Magazine, 2 de marzo de 2026. https://americanlibrariesmagazine.org/2026/03/02/finding-your-heroes-on-the-hill/

El texto forma parte de la cobertura sobre activismo y defensa de las bibliotecas en Estados Unidos, específicamente dentro de la serie de la ALA sobre cómo participar y presionar a legisladores federales para que apoyen a las bibliotecas y la profesión bibliotecaria.

El artículo trata sobre cómo los bibliotecarios y defensores de las bibliotecas en Estados Unidos pueden conseguir que los legisladores apoyen su trabajo. Se basa en un webinar de la American Library Association (ALA) que enseña estrategias prácticas para acercarse a los miembros del Congreso y hacer que se conviertan en aliados de las bibliotecas.

El primer paso que se recomienda es conocer bien a los legisladores: entender qué temas les importan, qué proyectos apoyan y cómo toman decisiones. Esto permite que los bibliotecarios adapten su mensaje y presenten sus necesidades de manera que conecten con los intereses de cada congresista.

Otro punto clave es contar historias reales y locales. En lugar de hablar de datos genéricos, los defensores deben mostrar ejemplos concretos de cómo las bibliotecas benefician a la comunidad, por ejemplo ayudando a estudiantes, apoyando a personas mayores o fomentando la lectura y la educación.

El artículo también insiste en la importancia de construir relaciones personales, tanto con los legisladores como con su personal. Las visitas, reuniones o llamadas deben planificarse y ser claras, con objetivos concretos. Además, se aconseja involucrar a otros aliados y redes de apoyo para aumentar la fuerza del mensaje.

Finalmente, se destacan errores comunes que se deben evitar, como presentarse sin preparación, no tener un mensaje claro o no aprovechar oportunidades para mostrar resultados concretos. La idea central es que el activismo bibliotecario funciona mejor cuando es estratégico, humano y basado en relaciones sólidas, de modo que los legisladores puedan ver el valor real de apoyar a las bibliotecas y sus programas.

La biblioteca de Traducción y Documentación de la Universidad de Salamanca cuenta con una comunidad de 200.000 seguidores en los Grupos de Facebook

Los 194.395 miembros que integran los grupos de Facebook de la Biblioteca de Traducción y Documentación de la Universidad de Salamanca revela un ecosistema digital de alta especialización y gran vitalidad. A continuación, presento un desglose estratégico de esta comunidad. Para seguir cualquiera de los grupos haz clic en el enlace para acceder a los diferentes grupos:

Tabla de Datos: Red de Grupos de Facebook

Nombre del GrupoMiembrosEnlace
Traductores e intérpretes56.987Enlace
Libros que recomendarías… (café)44.778Enlace
Libros electrónicos30.887Enlace
Evaluación de la Investigación Científica21.385Enlace
ALFIN: Alfabetización Informacional17.383Enlace
Software libre para bibliotecas10.834Enlace
Somos 2.0 – Bibliotecas 2.04.389Enlace
Empleo en Biblioteconomía y Doc.3.629Enlace
Deja una cita2.545Enlace
Bibliotecas e inteligencia artificial941Enlace
Bibliocineradiotv637Enlace
TOTAL194.395–

Estudio de Pew Research sobre el uso educativo de la IA

El informe de Pew confirma que la inteligencia artificial ya forma parte del entorno académico de los adolescentes. Más que prohibir o ignorar estas herramientas, el reto educativo consiste en enseñar a utilizarlas con criterio, integrándolas en los procesos de aprendizaje sin renunciar al pensamiento crítico, la integridad académica y la evaluación rigurosa de la información. Las bibliotecas y los profesionales de la información aparecen, así, como actores estratégicos para guiar a las nuevas generaciones en este nuevo ecosistema de conocimiento mediado por algoritmos.

El artículo analiza los resultados de un reciente informe del Pew Research Center sobre la relación entre los adolescentes y las herramientas de inteligencia artificial, especialmente los chatbots generativos. El estudio, basado en una encuesta a más de 1.400 jóvenes de entre 13 y 17 años en Estados Unidos, muestra que la IA ya forma parte del ecosistema cotidiano de aprendizaje.

Una mayoría de adolescentes ha utilizado alguna vez chatbots de IA y muchos los emplean para apoyar tareas escolares, buscar información o resumir contenidos. Este dato sugiere que el debate educativo ya no puede centrarse en si la inteligencia artificial debe o no estar presente en las aulas: en la práctica, los estudiantes ya la utilizan como herramienta habitual de estudio y procesamiento de información.

El informe revela también cómo los estudiantes integran la IA en diferentes actividades académicas. Aproximadamente el 57 % afirma usar estas herramientas para buscar información y el 54 % para ayudar en sus tareas escolares, mientras que cerca del 40 % las utiliza para resumir artículos, libros o vídeos. Asimismo, se observa un crecimiento en los usos creativos, como la generación o edición de imágenes y vídeos. Aunque el empleo de la IA para conversaciones personales o apoyo emocional es menos frecuente, la investigación indica que una parte de los jóvenes empieza a explorar estas funciones. En conjunto, los datos muestran que la inteligencia artificial está transformando los hábitos de aprendizaje, convirtiéndose en una herramienta para organizar, sintetizar y comprender información.

Otro aspecto relevante es el grado de dependencia que algunos estudiantes desarrollan hacia estas herramientas. Aproximadamente uno de cada diez adolescentes reconoce que realiza la mayor parte de su trabajo escolar con ayuda de la IA. A pesar de ello, muchos estudiantes mantienen una actitud crítica hacia su uso. Una mayoría reconoce que el uso de chatbots puede dar lugar a prácticas de copia o trampas académicas, lo que demuestra que los propios jóvenes son conscientes de los dilemas éticos asociados a estas tecnologías. La encuesta también muestra que aproximadamente la mitad de quienes usan IA consideran que les ha resultado útil para completar sus tareas, lo que refuerza su percepción como apoyo al aprendizaje.

El artículo subraya que estos resultados tienen importantes implicaciones para el sistema educativo y, especialmente, para las bibliotecas escolares. Tradicionalmente, los bibliotecarios han desempeñado un papel clave en la alfabetización informacional: enseñar a los estudiantes a evaluar fuentes, reconocer sesgos, verificar información y citar correctamente. En la era de la inteligencia artificial, estas competencias siguen siendo fundamentales, pero deben ampliarse hacia lo que se denomina alfabetización en IA. Esto implica ayudar a los estudiantes a comprender cómo funcionan estas herramientas, cómo evaluar críticamente sus resultados y cómo utilizarlas de forma ética y responsable. En este sentido, la alfabetización en IA puede entenderse como una extensión natural de la alfabetización informacional.

Una biblioteca perdona multas a cambio de fotos de gatos

1000 Libraries Magazine. “Library Accepts Cat Pictures for Outstanding Fees.” 1000 Libraries Magazine. Accedido el 10 de marzo de 2026. https://magazine.1000libraries.com/library-accepts-cat-pictures-for-outstanding-fees/

Una curiosa iniciativa bibliotecaria ha llamado la atención por su creatividad y por la forma en que busca fortalecer el vínculo entre las bibliotecas y sus comunidades. La propuesta consiste en permitir que los usuarios salden multas por libros perdidos o dañados presentando fotografías o dibujos de gatos en lugar de dinero.

La idea surge en la Worcester Public Library, en Massachusetts (Estados Unidos), dentro de una campaña denominada “March Meowness”, un juego de palabras que combina el popular torneo deportivo universitario estadounidense March Madness con el sonido onomatopéyico del maullido felino.

El programa tiene un objetivo claro: reducir las barreras que impiden a muchos usuarios volver a utilizar la biblioteca. Tras la pandemia de COVID-19, muchas personas acumularon cargos por materiales perdidos o dañados, lo que en algunos casos provocó que dejaran de acudir a la biblioteca o que sus cuentas quedaran bloqueadas. Al permitir que estas multas se cancelen mediante algo tan sencillo como mostrar una imagen de un gato —propio, ajeno, famoso o incluso un dibujo— la institución intenta eliminar ese obstáculo psicológico y económico, invitando a los ciudadanos a regresar a los servicios bibliotecarios.

La campaña no se limita únicamente a fotografías de gatos reales. Los organizadores han aceptado también lo que denominan “gatos honorarios”, es decir, imágenes o dibujos de otros animales como perros, mapaches, orcas o capibaras. Este enfoque humorístico y flexible busca fomentar la participación de todo tipo de usuarios y crear un ambiente lúdico en torno a la biblioteca. Además, durante el mes en que se desarrolla la iniciativa se organizan actividades relacionadas con el mundo felino, como talleres, manualidades o eventos educativos.

Más allá de la anécdota, la iniciativa refleja una tendencia creciente en las bibliotecas públicas a eliminar o flexibilizar las multas por retrasos y pérdidas. Numerosos estudios han mostrado que las sanciones económicas pueden actuar como barreras de acceso, especialmente para comunidades vulnerables. De hecho, muchas bibliotecas estadounidenses han adoptado ya políticas “fine-free”, eliminando las multas por retrasos para fomentar el uso de sus colecciones y servicios. En este contexto, campañas como “March Meowness” funcionan tanto como estrategia de marketing cultural como herramienta para recuperar usuarios y reforzar el papel de la biblioteca como espacio inclusivo y comunitario.