Horizons report on emerging technologies and education. London: JISC, Spring 2019

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Mental Health and Wellbeing Challenge in FE And HE

El propósito de este informe es supervisar y evaluar cómo se están desarrollando las tecnologías asociadas con la cuarta revolución industrial (en la que tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y la Internet de los objetos desdibujan las líneas entre las esferas física, digital y biológica) y ayudar a los líderes y profesionales de las instituciones a decidir cuál de las tecnologías les resultará más útil para hacer frente a los principales retos estratégicos a los que se enfrentan. La tecnología ya está desempeñando un papel en la agenda del bienestar. Los análisis de aprendizaje se utilizan cada vez más para apoyar a los estudiantes, identificando a los que están en riesgo y permitiendo la intervención temprana. Los servicios de apoyo en línea y las aplicaciones proporcionan más ejemplos del papel de la tecnología en el apoyo al bienestar de los estudiantes.

El informe se divide en dos secciones. La primera sección se centra en resumir los principales retos estratégicos a los que se enfrenta el sector, analizando el estado actual de las tecnologías emergentes más relevantes y, a continuación, haciendo un mapa de los puntos en los que las tecnologías emergentes podrían ayudar a superar los retos estratégicos.

La segunda sección consiste en un análisis del horizonte de la salud mental y el bienestar. En esa sección se intenta predecir cómo puede evolucionar el desafío en un futuro próximo y hacer una serie de sugerencias sobre las medidas que deben tomarse ahora y cómo podemos empezar a dar forma a una respuesta más integral para el futuro. La tecnología ya está desempeñando un papel en la agenda del bienestar. Los análisis de aprendizaje se utilizan cada vez más para apoyar a los estudiantes, identificando a los que están en riesgo y permitiendo la intervención temprana.

En 2017, el Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR) informó que en la última década se había quintuplicado el número de estudiantes que habían revelado un problema de salud mental a su universidad. Se trata de una cuestión que requiere una atención constante y un esfuerzo coordinado en todo el sector de la educación y el gobierno para lograr el cambio.

Una encuesta sobre salud mental de las universidades del Reino Unido, publicada en marzo de 2019, fue una llamada de atención para el sector de la educación superior (ES). De los 37,500 estudiantes encuestados, el 50.3% informó sobre autolesiones, el 87.7% lucha contra la ansiedad y el 75.6% oculta sus síntomas a sus amigos.

El panorama no es mejor en la educación superior (EF). En una encuesta de la Asociación de Universidades de 2016, el 85% de las universidades que respondieron dijeron que el número de estudiantes con dificultades de salud mental ha aumentado en los últimos tres años.

En la Universidad de Nottingham Trent, por ejemplo, un tablero de control genera una alerta si un estudiante no acude durante 14 días consecutivos, lo que permite a los tutores hacer un seguimiento. La Universidad de Greenwich, por su parte, está ampliando su sistema de análisis de aprendizaje para atender el bienestar mental. Y el servicio de análisis de aprendizaje de Jisc, que se puso en marcha en agosto de 2018 y que actualmente cuenta con 26 instituciones suscritas, está explorando aplicaciones en torno a la salud mental y el bienestar de los estudiantes, aspectos que son fundamentales para su futura fase de desarrollo.

Brad Forsyth, un estudiante de pregrado de la Universidad de Ravensbourne en Londres que participó en la elaboración del informe Horizons, dijo:

«Con la presión de mantenerse al día con los medios sociales donde la gente retrata sus «mejores vidas», la tecnología no siempre tiene un impacto positivo en la salud mental de los jóvenes. A pesar de ello, los efectos positivos que la tecnología ha aportado son increíbles y cada vez mejores. Ahora tenemos acceso a médicos las 24 horas del día a través de aplicaciones, y existen sitios web de concienciación sobre salud mental que permiten a los estudiantes encontrar fácilmente los detalles de las instituciones o simplemente charlar con alguien en línea. Las universidades están haciendo cada vez más cosas por el bienestar de los estudiantes.»