Archivo de la etiqueta: Libros raros

Los complicados dilemas éticos de la colección de libros raros

Mancino, Francesca. «The Complicated Ethics of Rare-Book Collecting». The Atlantic (blog), 2 de mayo de 2024. https://www.theatlantic.com/books/archive/2024/05/rare-book-private-collection-ethics/678254/.

En 1939, Ernest Hemingway dejó una gran colección de sus pertenencias en un almacén detrás de Sloppy Joe’s, un bar en Key West. En 2021, la Universidad Estatal de Pensilvania adquirió muchos de estos artículos, pero algunos libros ingresaron al mercado de libros raros. Francesca Mancino y su padre, coleccionistas de libros modernistas raros, adquirieron algunos de estos libros, incluyendo títulos con notas personales y dedicaciones de Hemingway.

Mancino reflexiona sobre la ética de las colecciones privadas de libros raros. Aunque a menudo se argumenta que estos libros deberían estar en instituciones públicas para el acceso del público y los académicos, los coleccionistas privados pueden ofrecer acceso más rápido y menos burocrático. Por ejemplo, bibliotecas públicas pueden tener libros sin catalogar durante largos periodos debido a la falta de recursos.

La autora destaca cómo los coleccionistas privados a menudo donan o venden sus colecciones a instituciones públicas, lo que ha formado la base de muchas bibliotecas y museos importantes, como la Biblioteca y Museo Morgan y el Instituto de Investigación Getty. Ejemplos notables incluyen la colección de Walter O. Evans, que ahora se encuentra en la Biblioteca Beinecke de Libros y Manuscritos Raros de Yale, y la colección de Lisa Unger Baskin, que fue vendida a la Universidad de Duke.

Mancino argumenta que el coleccionismo privado no siempre significa que los libros raros estén ocultos del público. Muchos coleccionistas permiten el acceso a académicos y estudiantes, e incluso abren sus hogares para visitas. La preservación es una preocupación tanto para las colecciones privadas como para las públicas, y los coleccionistas privados a menudo ven su papel como custodios temporales en la cadena de propiedad.

Finalmente, Mancino sugiere que, en lugar de centrarse exclusivamente en la propiedad, se debería fomentar una responsabilidad cultural amplia para compartir libros y manuscritos únicos mediante exposiciones públicas, digitalización o visitas a domicilio con cita previa.

Retiran un libro encuadernado con piel de mujer muerta que llevaba 90 años en la biblioteca de Harvard

Farrell, Paul. «Book bound with woman’s skin has been in Harvard library for 90 years». Mail Online, 28 de marzo de 2024. https://www.dailymail.co.uk/news/article-13249385/harvard-book-binding-dead-woman-skin.html.

Hace diez años, los científicos confirmaron que un libro encuadernado con piel humana llevaba 90 años en la biblioteca de Harvard. La prestigiosa escuela de la Ivy League se enteró por primera vez de la autenticidad de estas afirmaciones sobre el libro «Destinos del Alma» en 2014, en medio del último escándalo que ha enfrentado la institución.

La Universidad de Harvard finalmente retiró un libro que estaba encuadernado con la piel de una mujer no identificada que murió en un hospital psiquiátrico francés, reconociendo «fallas pasadas en su custodia».

La escuela de la Ivy League primero supo de la legitimidad de las afirmaciones de que el libro, Des Destinées de l’Ame (Destinos del Alma), estaba cubierto con piel humana real en 2014, en el último escándalo enfrentado por la institución.

El libro contiene una nota de su antiguo propietario, el Dr. Ludovic Bouland, quien encuadernó el libro, en la que explica que realizó el acto bizarro porque «un libro sobre el alma humana merecía tener una cubierta humana». El autor, Arsène Houssaye, amigo de Bouland, no participó en el proceso. El libro se describe como una meditación sobre el alma y la vida después de la muerte. «La evidencia indica que Bouland encuadernó el libro con piel, tomada de una mujer, que adquirió cuando era estudiante de medicina», dijo Tom Hyry, bibliotecario asociado de Harvard para archivos y colecciones especiales, esta semana.

Cuando Bouland murió en 1933, el libro fue regalado a Harvard por John B. Stetson, un diplomático estadounidense que era heredero del imperio de los sombreros Stetson. Stetson se graduó de la escuela de Ivy League en 1906. Desde 1954, el libro ha estado en circulación abierta en la escuela, lo que significa que cualquier miembro de la Biblioteca Houghton podía acceder a él.

En una declaración, Harvard admitió que los estudiantes comúnmente eran sometidos a rituales de iniciación y se les asignaba sacar el libro, algo que la escuela considera un ejemplo de sus «fallas pasadas en su custodia del libro que además objetivaba y comprometía la dignidad del ser humano».

La bibliotecaria asociada de la Biblioteca Houghton, Anne-Marie Eze, dijo que retirar el libro era «parte del proyecto más amplio de la Universidad para abordar los restos humanos en sus colecciones».

El libro ahora ha sido digitalizado para aquellos que lo buscan, y la piel se almacena en la biblioteca. La universidad está trabajando para identificar a la mujer en cuestión para darle sepultura.

Desde 2014, expertos en libros raros como John Lancaster y Paul Needham han estado buscando que Destines of the Soul sea retirado de la circulación. La semana pasada, ellos y la esposa de Needham, la Rabina Ruth M. Gais, tomaron un anuncio en el Crimson, instando a la escuela a repatriar los restos de la mujer a Francia. Un experto en libros de historia médica, Simon Chaplin, dijo a la BBC en 2014 que el uso de piel humana en la encuadernación no era desconocido. Se cree que fue hecho en el siglo XIX por médicos que tenían acceso a cuerpos humanos para disección.

Una biblioteca de 16.000 libros en miniatura

Marocco, Grace. Lilly Library home to 16,000 miniature books. March 29, 2024
Ver video

Lilly Library de la Universidad de Indiana acerca un mundo de conocimiento literalmente a tus dedos. La biblioteca posee miles de libros en miniatura, que miden tres pulgadas o menos. Algunos son tan pequeños que caben cómodamente en la punta de un dedo.

Pero la colección de la biblioteca en sí no es en absoluto diminuta. De hecho, es una de las más grandes del mundo. Dieciséis mil volúmenes en miniatura llenan las estanterías, estanterías en miniatura, por supuesto, de la biblioteca. Algunas copias son tan pequeñas que se necesita un par de pinzas para hojear las páginas.

La colección fue donada a principios de la década de 1990 por Ruth E. Adomeit, una maestra de escuela de Ohio. Adomeit comenzó lo que describió como la «enfermedad incurable» de coleccionar en 1938 y continuó durante casi seis décadas, según una placa debajo de la vitrina de la colección.

La colección se remonta a siglos atrás. Incluye juegos de libros diminutos que contienen las obras de William Shakespeare, panfletos sobre temas en algún tiempo polémicos como la anticoncepción y la Biblia, entre otras cosas. Los libros en miniatura eran populares debido a su portabilidad y novedad. Eran convenientes para los viajeros y servían como regalos en una época en la que los libros eran caros. Además, los libros en miniatura servían como referencias prácticas; textos religiosos o la tabla periódica, por ejemplo, podían caber fácilmente en el bolsillo de un abrigo de una persona. Otros libros fueron hechos simplemente por diversión. Un conjunto de volúmenes dentro de la colección imita a las muñecas rusas. Cada libro contiene un libro más pequeño dentro de él. Otro libro se despliega para mostrar al espectador una ilustración de Alicia en el país de las maravillas.

Dentro de la colección hay un apartado titulado «Los libros más pequeños del mundo». Aunque ese título ya está anticuado, fue nombrado por la propia Adomeit y mantenido por la biblioteca. Dentro de esta singular colección hay libros microscópicos. Por ejemplo, «Poemas» de Edgar Guest es uno de los libros manuscritos más pequeños del mundo. Parece una mota comparado incluso con los volúmenes que miden tres pulgadas de alto.

Se encuentra un libro raro con arsénico en la biblioteca en la biblioteca de Leeds

BBC News. «Leeds: Rare Book Laced with Arsenic Found in Library», 28 de octubre de 2022, sec. Leeds & West Yorkshire. https://www.bbc.com/news/uk-england-leeds-63412913.

Los bibliotecarios de Leeds han descubierto un libro raro con un veneno mortal. My Own Garden: The Young Gardener’s Yearbook fue publicado en 1855 y debe su vivo color verde a un tinte que contiene arsénico.

La bibliotecaria Rhian Isaac descubrió el libro al cotejar la colección de la biblioteca con una base de datos mundial de textos tóxicos conocidos. La bibliotecaria dijo que se iban a realizar pruebas para evaluar la cantidad de arsénico que contenía.

The Poison Book Project – iniciado por el Instituto Internacional para la Conservación en América- tiene como objetivo identificar las diferentes ediciones de libros históricos producidos con compuestos peligrosos y metales pesados como el arsénico.

«Este proyecto es realmente importante, ya que ayuda a los bibliotecarios de todo el mundo a trabajar juntos y a comprender cómo y cuándo se fabricaron estos libros, así como las medidas que podemos tomar para seguirles la pista y asegurarnos de que se almacenan y cuidan de forma segura», dijo la Sra. Isaac.

«Sorprendentemente, los metales pesados se utilizaban antiguamente con bastante frecuencia en la producción de libros como forma de conseguir lo que se consideraba un tono de verde muy agradable desde el punto de vista estético.

«Aunque la gente de la época era ciertamente consciente de que sustancias como el arsénico eran perjudiciales, probablemente no comprendían las múltiples formas en que podían ingerirse accidentalmente», añadió.

Una inscripción en el libro, que contiene consejos para jóvenes jardineros en ciernes, muestra que fue regalado a Caroline Gott por su padre William en 1855. Ambos eran descendientes del comerciante de lana Benjamin Gott, que en su día fue propietario de Armley Mills y cuya familia siguió siendo una destacada industrial local durante varias generaciones.

«El hecho de que este libro en particular también haya pertenecido a la familia Gott significa que su historia también forma parte de la historia de Leeds y, con un manejo y almacenamiento cuidadosos, puede seguir formando parte de nuestra colección durante muchos años», dijo la Sra. Isaac.

¿Cuál es el libro más caro del mundo?

Según la historiadora Kathleen Scott, el Misal de Sherborne es una «obra maestra sin parangón de la producción de libros ingleses en el siglo XV». Creado en la abadía de Sherborne, en Dorset (Reino Unido), a principios del siglo XV, este texto litúrgico ricamente iluminado se vendió por 24.560.000 dólares a la Biblioteca Británica en 1998.

Según los Guinness World Records, la Biblioteca Británica pudo adquirir esta rara joya cuando Ralph Percy, el duque de Northumberland, necesitó vender el manuscrito de la biblioteca personal de la familia como parte de un acuerdo para liquidar los impuestos debidos en la herencia de su difunto padre. Según los registros, esta venta masiva de libros no cubrió todos los impuestos, pero sí hizo una buena mella en el depósito.

Con 347 páginas iluminadas, cada una de las cuales mide aproximadamente 535 x 380 mm, el Misal de Sherborne es probablemente el libro de servicio inglés más grande y más profusamente decorado que se conserva de la Edad Media.

Un misal es un libro que contiene todos los textos necesarios para celebrar la misa, el servicio central de la liturgia. Todas las iglesias y casas monásticas medievales necesitaban un misal para celebrar la misa cada día. Sin embargo, el Misal de Sherborne es excepcional por su escala e iluminación de lujo.

El Misal de Sherborne comienza con un calendario en el que se registran las fiestas celebradas a lo largo del año, seguido de los textos que se leían y cantaban en las diferentes misas. Como es habitual en los libros litúrgicos, están organizados en tres secciones. La primera sección es el Temporal, que ofrece los textos de las fiestas y días festivos que se celebran en fechas diferentes de un año a otro, como la Pascua. A continuación, se ofrecen los prefacios, la notación musical y el texto para la parte invariable de la misa, conocida como Ordinario y Canon. La última sección es el Sanctorale, que presenta las lecturas y oraciones para los días de santos fijos a lo largo del año. Algunos de los textos del Misal de Sherborne indican prácticas litúrgicas propias del suroeste de Inglaterra.

El misal se elaboró para la abadía benedictina de Santa María en Sherborne, Dorset. El escudo de la abadía ocupa un lugar destacado en la iluminación.

El libro fue probablemente encargado por Robert Bruyning, abad de Sherborne entre 1385 y 1415, cuya imagen aparece en el manuscrito unas cien veces. Se le representa junto a Richard Mitford, que fue obispo de Salisbury entre 1396 y 1407, y que aparece ocho veces. Los maestros artesanos del manuscrito también aparecen en la decoración: John Siferwas, el artista, y John Whas, el escriba.

Iluminado en oro y en una amplia gama de colores, el manuscrito contiene una gran cantidad de imágenes. Además de incluir numerosas referencias a Sherborne y a su abad, las iniciales y los márgenes de todo el manuscrito están ilustrados con temas bíblicos destinados a establecer un paralelismo entre el año litúrgico y la vida de Cristo. En las páginas que se refieren a las fiestas más importantes, las imágenes y los ornamentos se amplían hasta llenar casi por completo la página.

El punto culminante de la iluminación es la magnífica imagen a toda página de la Crucifixión que precede al texto del Canon, la parte de la Misa en la que tiene lugar la Eucaristía. La figura solemne de Cristo crucificado, cuyo rostro está delicadamente modelado con una expresión de resignada tristeza, está rodeada por una densa multitud de espectadores. En primer plano, la mirada se dirige a la Virgen María, patrona de la abadía de Sherborne, que se desmaya.

Una de las características más inusuales de la decoración del manuscrito es la inclusión de 44 representaciones de pájaros muy naturalistas en los márgenes. La mayoría de los pájaros se identifican por sus nombres en inglés medio, como los fácilmente reconocibles «ganett», «moorhen», «stork» y «comerant», así como algunos más difíciles de identificar, como el «wodewale» (pájaro carpintero) y el «roddoke» (petirrojo).

La relación entre las colecciones digitales y físicas de libros raros

McCormack, A., & Wittmann, R. Rarely Analyzed. Information Technology and Libraries, 41(2) 2022. https://doi.org/10.6017/ital.v41i2.13415

La relación entre los libros raros físicos y los digitalizados puede ser compleja y, a veces, confusa. A la hora de crear una biblioteca digital, ¿debería ser el objetivo mostrar una parte representativa de la colección física? ¿Deben las partes interesadas centrarse en los problemas de conservación, en los artículos de gran uso o en otras cuestiones? Para explorar estos dilemas, un bibliotecario de colecciones especiales y un bibliotecario de servicios digitales realizaron un análisis comparativo de las colecciones de libros raros físicas y digitales de su biblioteca. Tras exportar los metadatos MARC de los libros raros desde su ILS, los bibliotecarios examinaron el lugar de publicación, la fecha de publicación y la amplia gama de temas de la colección. Utilizaron estos datos para crear una variedad de visualizaciones con la herramienta de humanidades digitales de código abierto Tableau Public

A continuación, los autores descargaron los metadatos de los libros raros de la biblioteca digital y crearon visualizaciones de datos esclarecedoras. ¿El alcance geográfico, temporal y temático de la biblioteca digital era similar al de la colección física de libros raros? Si no es así, ¿a qué se deben las diferencias? Se explorarán las implicaciones de estas y otras conclusiones.

Todo lo que siempre quiso saber sobre los libros encuadernados en piel humana

En este fascinante vídeo de más de 35 minutos, Caitlin Doughty, de Ask a Mortician, explora los mitos y la realidad de los libros encuadernados en piel humana. Desde el ficticio Necronomicón y las películas de Evil Dead hasta los libros de texto de medicina encuadernados en la piel de los pobres, pasando por las controversias que rodean el manejo y la conservación de estos libros, hay mucho que desvelar aquí. Material extra: Podrás ver a Caitlin haciendo de cosplay de un Pure Finder, es decir, un coleccionista victoriano de mierda de perro que vendía excrementos de animales a las casas de curtidos para su uso en la preparación del cuero.

Colaborar para obtener resultados: alianza entre colecciones especiales y bibliotecarios de enlace

Collaborating for Impact: Special Collections and Liaison Librarian Partnerships. Eds. Kristen Totleben and Lori Birrell. Chicago: Association of College and Research Libraries, a division of the American Library Association, 2016. 270p. $60.00 (ISBN 978-083898883-1).

Texto completo

En una biblioteca universitaria del siglo XXI, sus colecciones únicas la distinguen de otras bibliotecas». Así reza la primera línea de Collaborating for Impact: Special Collections and Liaison Librarian Partnerships, que se centra en las formas en que los bibliotecarios de colecciones especiales y los bibliotecarios de enlace de las bibliotecas universitarias han trabajado juntos en beneficio de sus bibliotecas y campus. El volumen está publicado por dos bibliotecarios de la Universidad de Rochester que son bibliotecarios de colecciones especiales y de enlace.

Collaborating for Impact comienza con un capítulo que contiene una revisión de la literatura, que establece para diferenciar entre el trabajo ya realizado sobre este tema y por qué los estudios de caso en este libro son únicos. A partir de ahí, el libro aborda otros dos capítulos basados en la investigación. El primero se centra en las políticas de coleccionismo de las bibliotecas universitarias y en cómo crear un marco de coleccionismo que incorpore las colecciones especiales. El siguiente capítulo trata de la pedagogía basada en los objetos, y de cómo los bibliotecarios de enlace y de colecciones especiales pueden trabajar juntos para desarrollar proyectos y objetos al aula para profundizar en el aprendizaje de los estudiantes. Estos tres capítulos son independientes y se leen mejor como ensayos individuales que como parte de la colección más amplia.

El grueso del libro consta de trece capítulos, cada uno de los cuales contiene breves estudios de casos, variados tanto en su temática como en su proyecto/aplicación. Cada estudio de caso concluye con secciones tituladas «Impacto», «Lecciones aprendidas» y «Próximos pasos». En ellas se resume bien cada estudio de caso y se ofrecen consejos concretos para quienes estén interesados en proyectos similares.

De los proyectos incluidos, todos menos uno son de universidades de nivel de investigación; por lo tanto, es posible que las instituciones más pequeñas no dispongan de los recursos necesarios para llevar a cabo asociaciones a la escala analizada. Sin embargo, los capítulos se leen menos como un manual de «cómo hacerlo» y más como una inspiración para pensar en su propio proyecto de colaboración en su entorno con sus colecciones únicas. Los temas en los que han colaborado los bibliotecarios incluyen Shakespeare, cómics, materiales en lenguas extranjeras y diseño de exposiciones en colaboración.

El primer conjunto de estudios de caso se considera «gestión de la colección». Un ejemplo de proyecto de gestión de colecciones tuvo lugar en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (UIUC). En sus colecciones especiales, poseen una serie de libros de artista: «materiales concebidos y creados por un artista como arte, que se presentan en forma de libro o de objeto similar a un libro». Los bibliotecarios de la UIUC trabajaron juntos para reunir, organizar y promover esta colección. Esto incluyó la organización de sesiones de formación en torno a los libros de artista y la redacción conjunta de una política de desarrollo de la colección. Los bibliotecarios han encontrado un gran valor en este proyecto. También provocó numerosas conversaciones sobre la colaboración tanto dentro de la biblioteca como con otras partes interesadas.

La siguiente sección del libro incluye «Proyectos, investigación y exposiciones». Los bibliotecarios de la Biblioteca de Teología de Pitt crearon un programa único que permitía a los docentes voluntarios dirigir las visitas a las colecciones especiales y trabajar en proyectos. Esto permitió a los bibliotecarios transmitir parte de sus conocimientos especializados a los docentes; también liberó tiempo de los bibliotecarios para otros proyectos. Además, esto ha hecho que las colecciones especiales sean accesibles a una amplia gama de usuarios que de otro modo no habrían puesto un pie en la biblioteca, incluidos los estudiantes a distancia y los estudiantes de la escuela secundaria local.

El último grupo de estudios de casos se centra en la «formación». Un ejemplo de este conjunto es un proyecto de la Universidad de Rochester que tradujo carteles de educación sobre el SIDA. Se trata de una colección digital de más de ocho mil carteles en más de setenta y cinco idiomas. Antes de este proyecto, no se disponía de una traducción al inglés de la mayoría de los carteles. Los bibliotecarios de la Universidad de Rochester colaboraron con cuatro profesores de lenguas extranjeras para añadir el proyecto de traducción como parte del diseño de sus clases. Como seguimiento de este proyecto, un estudiante universitario ruso se ofreció a traducir más carteles e incluso recibió una beca para seguir investigando con los carteles.

La mayor debilidad de este volumen es, debido al número de autores, que carece de una sensación de cohesión. Se lee más bien como una colección de ensayos, disponibles para que el lector elija según el proyecto de cada estudio de caso. Esto es especialmente evidente en los tres primeros capítulos, que no tienen transición de uno a otro.

A pesar de este punto débil, es probable que este volumen sea interesante e inspirador para muchos bibliotecarios de colecciones especiales. A medida que identifiquen a los bibliotecarios con los que desean colaborar, un gran primer paso para formar colaboraciones sería compartir algunos de los estudios de caso con su(s) colega(s).

La biblioteca del loco: los libros más extraños jamás escritos

Edward Brooke-Hitching. The Madman’s Library: The Strangest Books, Manuscripts and Other Literary Curiosities from History. Simon & Schuster, 2020. ISBN 978-1-79720-730-8

Ver vídeo

Un viaje que nos lleva a los territorios más oscuros de la literatura, para buscar los libros más extraños jamás escritos y descubrir las fascinantes historias que hay detrás de su creación.

Esta fascinante y extraña colección recopila los libros más insólitos y oscuros de los confines de la imaginación humana a lo largo de la historia. La Biblioteca del Loco se adentra en sus territorios más oscuros a la caza de los libros y manuscritos más extraños jamás escritos, descubriendo las intrigantes historias que hay detrás de su creación.

Libros escritos con sangre y libros que matan, libros de los locos y libros que embaucan al mundo, libros invisibles a simple vista y libros tan largos que podrían destruir el Universo, libros llevados a la batalla y libros de código y cifrado cuyos secretos siguen sin descubrirse. Libros de hechizos, pergaminos de alquimista, libros vestibles, libros comestibles, libros para invocar demonios, libros escritos por fantasmas y mucho más se reúnen en la biblioteca más curiosamente extraña que se pueda imaginar.

Desde un pleito del siglo XV magníficamente decorado presentado por el Diablo contra Jesús hasta un Corán de 605 páginas escrito con la sangre de Saddam Hussein, pasando por el arte perdido de encuadernar libros con piel humana, se han desenterrado todas las extrañezas imaginables (y muchas inconcebibles).

Con cientos de imágenes extraordinarias y repleto de datos e historias entretenidas que descubrir, La biblioteca del loco es un compendio cautivador perfecto para bibliófilos, entusiastas de la literatura y coleccionistas intrigados por las rarezas extrañas, la historia oscura y lo macabro.

El arte del libro

The Art of the Book. Library of Congress Magazine | Library of Congress. Jan.-Feb. 2020