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El futuro de los espacios digitales y su papel en la democracia.

Andreson, Jana ; Lee, Raine. The Future of Digital Spaces and Their Role in Democracy. Pew Research nov. 2021

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Muchos expertos afirman que los espacios públicos en línea mejorarán significativamente en 2035 si los reformistas, las grandes empresas tecnológicas, los gobiernos y los activistas abordan los problemas creados por la desinformación y el discurso tóxico. Otros esperan que continúen los problemas, ya que las herramientas y los foros digitales se utilizan para explotar las debilidades de las personas, avivar su rabia y separarlas.

Los que se preocupan por el futuro de la democracia centran gran parte de su ansiedad en la forma en que las cosas que ocurren en los espacios públicos en línea están dañando la deliberación y el tejido de la sociedad. Sin duda, miles de millones de usuarios aprecian lo que Internet hace por ellos. Pero el clima en algunos segmentos de las redes sociales y otros espacios en línea ha sido calificado como un «basurero» de veneno, desinformación, teorías conspirativas e incitaciones a la violencia.

Las plataformas de las redes sociales están siendo criticadas por su papel en todo esto. Tras el atentado del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos, un panel del Congreso solicitó que Facebook, Google, Twitter, Parler, 4chan, Twitch y TikTok publicaran todos los registros relacionados con la desinformación en torno a las elecciones de 2020, incluidos los esfuerzos por influir o anular los resultados de las elecciones presidenciales. En septiembre de 2021, una serie de cinco partes en The Wall Street Journal expuso detalles que parecen demostrar que Facebook ha permitido la difusión de información errónea, desinformación y toxicidad que ha dado lugar a la violencia étnica y el daño a las adolescentes y ha socavado los esfuerzos de vacunación COVID-19. Y la fuente de The Journal, la denunciante de Facebook Frances Haugen, siguió diciendo al Senado de Estados Unidos que había hecho público su explosivo material «porque creo que los productos de Facebook perjudican a los niños, avivan la división y debilitan nuestra democracia».

La preocupación por el aumento del tono agrio y las interacciones dañinas y manipuladoras en algunos espacios en línea, así como la inquietud por el papel de las empresas tecnológicas en todo esto, han generado esfuerzos por parte de los activistas tecnológicos para tratar de rediseñar los espacios en línea de manera que faciliten el debate, mejoren el civismo y proporcionen seguridad personal.

Una selección de estas iniciativas se describen en un artículo publicado en la primavera de 2021 en The Atlantic Monthly por Anne Applebaum y Peter Pomerantsev. Entre las soluciones sugeridas que se documentan en el artículo:

  • La creación de una versión en Internet de los medios de comunicación públicos en la línea de PBS y NPR;
  • Un “Middleware” que permita a las personas establecer un algoritmo que les proporcione el tipo de experiencia de Internet que desean, quizás sin los efectos secundarios distópicos;
  • Sistemas de votación en línea que favorezcan los contenidos que puedan empujar a los partidarios hacia el consenso, en lugar de polarizarlos;
  • Una «declaración de derechos» en Internet que permita una «identidad autosuficiente» que permita a las personas permanecer en el anonimato en línea, pero que elimine a los bots; y
  • Sistemas de «comunicación constructiva» establecidos para reducir la ira y salvar las diferencias.

A la luz de las conversaciones actuales sobre la necesidad de repensar y rediseñar los espacios públicos en línea, el Pew Research Center y el Imagining the Internet Center de la Universidad de Elon preguntaron a los expertos cómo esperan que evolucione la esfera pública digital para 2035. Unos 862 innovadores tecnológicos, desarrolladores, líderes empresariales y políticos, investigadores y activistas respondieron a esta pregunta concreta:

De cara a 2035, ¿cambiarán los espacios digitales y el uso que la gente hace de ellos de forma que sirvan significativamente al bien público?

Comprender y comunicar el impacto de la investigación: Las necesidades de los profesores e investigadores postdoctorales de STEM y Ciencias de la Salud

Understanding and Communicating Research Impact: The Needs of STEM and Health Sciences Faculty and Postdoctoral Researchers. Association of Research Libraries, 2021

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Como parte de la iniciativa Research Library Impact Framework de la ARL, las Bibliotecas de la Universidad de Washington (UW) exploraron las necesidades del profesorado y de los investigadores postdoctorales de la UW para comprender y comunicar el impacto de su trabajo, centrándose en los investigadores de los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) y las ciencias de la salud. El proyecto se diseñó para comprender los retos a los que se enfrentan los investigadores en este ámbito, identificar cómo los participantes en estos campos definen y miden el impacto, y explorar sus prioridades para el apoyo a la investigación de impacto. El equipo del proyecto realizó una encuesta y entrevistas de seguimiento para investigar estas cuestiones. Este informe de investigación presenta la metodología del equipo del proyecto, los resultados y las recomendaciones para futuras investigaciones.

Comportamientos y actitudes de los estadounidenses en Twitter

The Behaviors and Attitudes of U.S. Adults on Twitter. Washington, D.C.: Pew Research, 2021

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Aproximadamente una cuarta parte de los adultos estadounidenses utilizan ya Twitter, y el sitio se ha convertido en un espacio en el que los usuarios obtienen noticias, discuten temas como los deportes, entablan una comunicación personal o escuchan a los funcionarios electos.

El Centro de Investigación Pew ha realizado recientemente una encuesta en profundidad entre los adultos estadounidenses que utilizan Twitter, con el fin de conocer mejor sus comportamientos y experiencias en el sitio, así como sus actitudes hacia el servicio. La encuesta incluyó un subconjunto de encuestados que compartieron sus perfiles de Twitter con fines de investigación, lo que permitió cotejar sus respuestas a la encuesta con su actividad real en Twitter.

Como en muchas de las encuestas Pew sobre tecnología y plataformas en línea, este estudio revela que los usuarios de Twitter informan de una mezcla de experiencias positivas y negativas en el sitio. Por ejemplo, el 46% de estos usuarios dicen que el sitio ha aumentado su comprensión de los acontecimientos actuales en el último año, y el 30% dicen que les ha hecho sentirse más comprometidos políticamente. Por otro lado, el 33% de los usuarios afirman haber visto mucha información engañosa o inexacta, y el 53% dice que la información inexacta o engañosa es un problema importante en el sitio.

Salud y nuevos hábitos digitales

Salud y nuevos hábitos digitales. Fundación Mapfre y Salvetti Llombart, 2021

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En los últimos años, el 77% de la población española ha aumentado su tiempo de conexión al mundo digital, así como incrementado la cantidad de actividades digitales que realiza a lo largo del día: comunicación, ocio, teletrabajo, etc. Este fenómeno ha alcanzado también al ámbito de la salud. Si bien ya veníamos de entender la salud de una manera más holística (más allá de lo físico), tras la pandemia, la salud digital se ha incorporado al resto de dimensiones de nuestra vida. En el estudio “Salud y nuevos hábitos digitales” analizamos cómo los españoles entendemos la salud digital y cómo, al igual que de manera general llevamos a cabo actividades para mantener una buena salud (física, emocional y mental), también estamos incorporando nuevos hábitos orientados a mantener una buena salud digital.

Alfabetización mediática e informacional para el empoderamiento

Media and Information Literacy for Empowerment. Commonwealth of Learnin, 2021

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Como el empoderamiento es un resultado esperado de este proyecto, Commonwealth of Learnin ha desarrollado herramientas para medirlo. En Uganda y Kenia, realizó estudios en los que se comparaba a los hogares L3F con otros grupos de control, como los hogares no L3F y los pueblos. Los estudios revelaron un patrón interesante… Los gobiernos y las empresas también deberían centrarse en invertir en más tecnologías en línea de código abierto para verificar y validar la información.

Internet de las cosas: una oportunidad que se acelera

The Internet of Things: Catching up to an accelerating opportunity McKinsey&Company, 2021

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Una nueva investigación muestra que el Internet de las Cosas ofrece un importante potencial de valor económico, sobre todo en entornos de producción estandarizados, pero las empresas deben alcanzar una escala para captarlo.

La Internet de las cosas (IoT), la convergencia de los mundos digital y físico, ha surgido como una de las tendencias fundamentales que subyacen a la transformación digital de las empresas y la economía. Desde los rastreadores de fitness que llevamos puestos hasta los termostatos inteligentes que utilizamos en nuestros hogares, pasando por las soluciones de gestión de flotas que nos avisan de cuándo van a llegar nuestros paquetes o los sensores que promueven una mayor eficiencia energética o vigilan las catástrofes naturales derivadas del cambio climático, el IoT está ya integrado en la vida de los consumidores y en las operaciones de empresas y gobiernos.

  • El valor económico potencial que el IoT podría desbloquear es grande y creciente. Para 2030, se estima que podría generar un valor de entre 5,5 y 12,6 billones de dólares en todo el mundo, incluido el valor captado por los consumidores y clientes de los productos y servicios de IoT.
  • El potencial de valor económico de la IO se concentra en determinados entornos (tipos de entornos físicos donde se despliega la IO). El entorno de la fábrica (que incluye entornos de producción estandarizados en la fabricación, hospitales y otras áreas) representará la mayor cantidad de valor económico potencial de la IO, alrededor del 26%, en 2030. El entorno de la salud humana es el segundo, representando alrededor del 10 al 14 por ciento del valor económico estimado del IoT en 2030.
  • Las aplicaciones B2B son las que pueden crear la mayor parte del valor del IoT, con alrededor del 65 por ciento del valor potencial estimado del IoT para 2030. Pero el valor de las aplicaciones B2C está creciendo rápidamente, impulsado por una adopción más rápida de lo esperado de las soluciones de IoT en el hogar.
  • En 2030, el potencial de valor económico de IoT en el mundo desarrollado representará el 55% del total mundial, lo que supone un descenso respecto al 61% de 2020. China se está convirtiendo en una fuerza global de IoT, no sólo como centro de fabricación y proveedor de tecnología, sino también como mercado final para la creación de valor.

Noticias falsas: como aumentar la transparencia y la comprensión, construir la confianza y reducir los daños.

Commission on Information Disorder Final Report. Aspen Institute, nov. 2021

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El mundo se encuentra en una crisis de confianza y de verdad. La mala información se ha vuelto tan frecuente, persuasiva y persistente como la buena, creando una reacción en cadena de daños. Hace que cualquier crisis sanitaria sea más mortal. Ralentiza el tiempo de respuesta al cambio climático. Y socava la democracia.

 Commission on Information Disorder del Instituto Aspen sobre la Información falsa se creó para abordar estas condiciones. Copresidida por la galardonada periodista Katie Couric, el experto en ciberseguridad Chris Krebs y el líder de los derechos civiles Rashad Robinson, la Comisión está compuesta por un grupo diverso de todo el espectro político, que representa al mundo académico, al gobierno, a la filantropía y a la sociedad civil. A lo largo de seis meses, los miembros de la Comisión mantuvieron debates internos y escucharon a expertos, líderes comunitarios, académicos, investigadores, representantes de la industria tecnológica y legisladores para comprender y explorar los atributos multidimensionales del desorden de la información.

El informe final de la Comisión es la culminación de esa investigación en profundidad. Ofreciendo un marco de acción viable, hace 15 recomendaciones sobre cómo el gobierno, la industria privada y la sociedad civil pueden ayudar a aumentar la transparencia y la comprensión, construir la confianza y reducir los daños.

Navegando por la nueva normalidad: garantizar una tecnología educativa equitativa y fiable para el futuro

“Navigating the New Normal: Ensuring Equitable and Trustworthy EdTech for the Future” Center for Democracy and Technology (CDT), 2021

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Catalizada por la rápida expansión de la enseñanza a distancia provocada por el COVID-19, la tecnología educativa sigue ocupando un papel importante y en evolución en la enseñanza del K-12, incluso cuando las escuelas dan pasos para dejar atrás la pandemia. Muchas de las tecnologías adoptadas para dar cabida al aprendizaje a distancia o híbrido se han incorporado a las plataformas tecnológicas de los distritos a largo plazo, y los profesores están buscando formas de aplicar las habilidades aprendidas en el último año y medio. Los padres, los profesores y los alumnos, los tres grupos de interés clave que más pueden ganar -y perder- de la forma en que se implementan estas herramientas, están prestando atención a las implicaciones de estas tecnologías en materia de privacidad y equidad.

CDT encuestó a padres, profesores y estudiantes sobre sus puntos de vista sobre la privacidad de los estudiantes, la seguridad, el uso de datos y las cuestiones de equidad. Las encuestas son un seguimiento de la investigación previa de CDT realizada en el verano de 2020 y la primavera de 2021, así como de la investigación reciente sobre el software de monitoreo de la actividad de los estudiantes. Estos son algunos de los hallazgos más importantes:

  • Los padres, los profesores y los estudiantes quieren desempeñar un mayor papel en la protección de la privacidad:
  • La preocupación de los padres ha aumentado, pero las vías de participación son limitadas;
  • Los profesores bien formados servirán de embajadores de la privacidad de los alumnos;
  • Los estudiantes quieren participar en las decisiones sobre sus propios datos.
  • El uso de la tecnología en contextos disciplinarios está creciendo, pero con un apoyo desigual.
  • Es necesario prestar una atención continua a las repercusiones de la tecnología en la equidad.

Entre muchos niños estadounidenses, la lectura por diversión se ha vuelto menos común

Katherine Schaffer. “Among Many U.S. Children, Reading For Fun Has Become Less Common, Federal Data Shows” Pew Research, 2021

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Los porcentajes de niños estadounidenses de 9 y 13 años que dicen que leen por diversión casi a diario han disminuido con respecto a hace casi una década y se encuentran en los niveles más bajos desde al menos mediados de la década de 1980, según una encuesta realizada a finales de 2019 y principios de 2020 por la National Assessment of Educational Progress (NAEP).

Entre ambos grupos de edad, los porcentajes que dijeron en el año escolar 2019-20 que «leen por diversión en [su] tiempo libre casi todos los días» estaban en sus puntos más bajos desde que se hizo la pregunta por primera vez en 1984, según la encuesta, que se realizó entre los estudiantes de escuelas públicas y privadas de Estados Unidos antes del brote de COVID-19. No está claro si la pandemia puede haber cambiado estos patrones.

La proporción de alumnos y alumnas que dicen leer por diversión casi a diario ha disminuido en ambos grupos de edad desde 1984. Se ha producido un descenso de 21 puntos entre las chicas de 13 años y de 12 puntos entre las de 9 años. En el caso de los chicos de 9 y 13 años se han producido descensos de 11 y 16 puntos, respectivamente.

Impacto de la digitalización en las personas

Impacto de la digitalización en las personas. Fundación SERES y HP, 2021

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​Este informe, elaborado junto a HP, aborda los retos de la digitalización para las personas, y cómo las empresas e instituciones pueden orientar a dedicar recursos y políticas hacia la consecución de la digitalización con un impacto positivo para las personas.