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La biblioteca del siglo XXI como espacio proyectivo para la participación y empoderamiento ciudadano

”La biblioteca del siglo XXI como espacio proyectivo para la participación y empoderamiento ciudadano”. Julio Alonso Arévalo. Biblioteca Universidad de Salamanca. Facultad de Traducción y Documentación (Salamanca, España). VI Jornadas Bibliotecarias de la Patagonia y XI Jornadas Bibliotecarias del Chubut «Bibliotecas y Democracia», días 20, 21 y 22 de septiembre próximos.

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En un mundo en continua privatización cada vez son más importantes los espacios públicos donde las personas buscan lugares para socializarse de una manera no comercial. Lugares en los que nadie necesita comprar nada, tener un boleto o una membresía. En su libro “Palaces for people” Eric Klinenberg, nos habla de la importancia de las infraestructuras sociales «“Con demasiada frecuencia damos por sentado y descuidamos nuestras bibliotecas, parques, mercados, escuelas, patios de recreo, jardines y espacios comunes, pero décadas de investigación demuestran ahora que estos lugares pueden tener un efecto extraordinario en nuestro bienestar personal y colectivo. ¿Por qué? Porque dondequiera que la gente se cruza y se detiene, dondequiera que nos reunimos informalmente, donde entablamos una conversación y nos conocemos unos a otros, las relaciones florecen y surgen comunidades, y donde las comunidades son fuertes, las personas son más seguras y saludables, la delincuencia disminuye y el comercio prospera, y la paz, la tolerancia y la estabilidad arraigan. Diseñar y mantener adecuadamente esta “infraestructura social” puede ser nuestra mejor estrategia para una sociedad más igualitaria y unida.” Por ello está surgiendo una nueva filosofía del edificio público como un espacio democrático de derecho y convivencia que contribuye al moderno concepto de ciudad inteligente.

Todo, para todos: cómo las bibliotecas están en primera línea de las situaciones de crisis

Reporter, Victoria Gibson Affordable Housing Reporter, Omar Mosleh Staff. «Everything, to Everyone, All at Once: How Libraries Ended up on the Front Line of Toronto’s Urban Crisis». Toronto Star, 9 de septiembre de 2023.

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Cuando aumenta el número de personas sin hogar, persisten las barreras a la atención de salud mental y se reducen los apoyos sociales, la miríada de problemas a los que se enfrentan las ciudades canadienses se manifiesta inevitablemente en uno de los últimos espacios verdaderamente públicos: Las bibliotecas.

Aquí, en uno de los pocos espacios públicos auténticos de Toronto, de entrada gratuita y al que no le importa que te quedes horas, hay una institución que hace todo lo posible por rellenar las grietas de la ciudad.

Está en primera línea de la crisis de la vivienda, ya que cientos de personas son rechazadas a diario de los albergues y muchas buscan refugio en las bibliotecas para protegerse de las inclemencias del tiempo. Como las drogas callejeras son cada vez más tóxicas, los trabajadores de las bibliotecas han aprendido a administrar naloxona contra las sobredosis. Y las bibliotecas de toda la ciudad están viendo, y tratando de responder a, la dolorosa realidad de las personas que luchan contra enfermedades mentales graves sin acceso adecuado -o asequible- a la atención de salud mental.

«Son cosas en las que no se piensa necesariamente en las bibliotecas», afirma Brandon Haynes, presidente del Sindicato de Trabajadores de las Bibliotecas Públicas de Toronto, integrado por 2.100 miembros.

A medida que los problemas de la ciudad se han ido agravando, la biblioteca se ha cuestionado sus propios límites, ya que sólo dispone de un número limitado de recursos, como un único trabajador social para las 100 sucursales. Las nuevas iniciativas, como el programa de trabajadores de crisis, dependen actualmente de la filantropía más que de la financiación pública. El personal se siente presionado por la reducción de otros espacios de acogida y por el aumento del índice de violencia y otros incidentes en la biblioteca.

«Lo mejor de la biblioteca es que está abierta y es accesible a todo el mundo, pero también es un reto, porque no podemos hacerlo todo», advirtió Haynes. Una biblioteca ideal, en su opinión, es un lugar donde todo el mundo recibe la asistencia que necesita, pero eso se ha convertido en una tarea cada vez más difícil.

«Lo que ocurre en la comunidad se traslada a la biblioteca».

No hay dos bibliotecas idénticas; responden a las necesidades de sus comunidades. La misma tarde en que los usuarios de la sucursal de Lillian se sentían ensimismados en sus propios mundos tranquilos, la biblioteca Thorncliffe de Toronto estaba bulliciosa, con docenas de niños y adolescentes agrupados en torno a mesas de manualidades, navegando por Internet o enfrascados en videojuegos. Un trío de chicos irrumpió por la puerta con un balón de fútbol en la mano mientras se dirigían al mostrador de información.

Hoy en día hay muy pocas opciones donde alguien pueda ir y simplemente existir sin pagar, dijo Cook. «¿Dónde se reúnen personas de distintos ingresos, razas y culturas si no es en lugares como bibliotecas y parques públicos?

Pero no siempre es fácil. A veces, una persona que se enfrenta a cualquier tipo de problema llega a la biblioteca en crisis, que puede desembocar en un conflicto con el personal de la biblioteca o con otros usuarios.…

«Creo que la biblioteca es en gran medida una extensión de lo que se siente en todos departamentos de la ciudad», dijo French. «Nuestros colegas de la vivienda, de los refugios… están siendo sacudidos allí. Aquí sienten la misma presión: económica, de salud mental, de falta de vivienda. Son problemas enormes a los que nos enfrentamos como sociedad y como ciudad».

«¿Y cuando la ciudad tiene problemas? Puedes sentirlo dentro de una sucursal de la biblioteca».

Mirando al futuro de la biblioteca, Haynes la ve ahora -como siempre- como un recurso.

«Hay tantos retos a los que se enfrenta la ciudad, y la biblioteca es un lugar estupendo al que acudir en busca de ayuda», afirma. Aunque no cree que puedan llenar todos los vacíos, su esperanza es que la institución se centre en valores básicos: crear un espacio tan seguro como acogedor.

«Una biblioteca perfecta es un lugar donde todo el mundo recibe la ayuda que necesita».

Este es un problema al que se enfrentan no sólo las bibliotecas, sino también otras instituciones e instalaciones públicas, como las agencias de transporte, los parques y los centros comunitarios. Demuestra hasta qué punto nosotros y tantos otros dependemos de estos servicios públicos, y cómo nuestra reciente historia de desfinanciación y/o privatización de estos servicios ha perjudicado a nuestras comunidades. Demuestra que necesitamos más servicios públicos dotados de los recursos adecuados, en lugar de concentrar la carga en unos pocos que siguen recibiendo recursos por debajo de lo óptimo. Cualquier político que siga pregonando la necesidad de bajar los impuestos o de privatizar los servicios públicos está claro que no entiende lo que nuestra sociedad necesita de verdad.

Hacia un futuro digital equitativo: las bibliotecas están reduciendo la brecha y empoderando a las comunidades

Special Report: Toward an Equitable Digital Future
Libraries are bridging the divide and empowering communities.

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En los últimos dos años, la pandemia ha puesto de manifiesto la creciente brecha existente en Estados Unidos entre quienes tienen y no tienen un acceso constante a Internet.

Incluso cuando los cierres han disminuido y la mayoría de las escuelas y bibliotecas han reabierto, la disponibilidad de banda ancha fiable, los dispositivos y la formación en alfabetización digital siguen siendo fundamentales, ya sea para las tareas escolares, el empleo, los servicios públicos, las visitas de telesalud, las conexiones sociales o la participación cívica. Y esta necesidad crecerá exponencialmente a medida que la infraestructura tecnológica siga evolucionando.

Los trabajadores de las bibliotecas llevan más de dos décadas trabajando para abordar Los trabajadores de las bibliotecas llevan más de dos décadas intentando resolver el complejo problema de la brecha digital y avanzar en la equidad digital. Ahora, armados con nuevas herramientas, financiación, asociaciones, datos y conciencia social, muchos grupos, incluidas las bibliotecas, ven que un futuro digital más equitativo está al alcance.

El informe especial sobre la equidad digital se inspira en un área clave de la iniciativa presidencial «Libraries Connect» de la presidenta de ALA, Patricia «Patty» M. Wong. Como ella escribe en su columna del número de marzo/abril de 2022, «Con una mayor concienciación… llega la responsabilidad de todos los trabajadores de las bibliotecas de abogar por la equidad digital».

En este informe especial, encontrará artículos sobre:

Con la innovación, el alcance y la colaboración, los trabajadores de las bibliotecas se están educando a sí mismos, a sus comunidades y a las partes interesadas en la creciente necesidad de los esfuerzos de inclusión digital. Este informe especial pretende ser una plataforma de lanzamiento para una mayor exploración y acción.

¿Qué medidas tomará tu biblioteca para servir a sus comunidades digitalmente desatendidas?

Capacitación de la comunidad a través de la investigación, la innovación y el acceso abierto 

Sayono, Joko, et al., editores. Community Empowerment through Research, Innovation and Open Access : Proceedings of the 3rd International Conference on Humanities and Social Sciences (ICHSS 2020), Malang, Indonesia, 28 October 2020. Taylor & Francis, 2021.

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El ICHSS es un seminario internacional que se celebra cada dos años organizado por el Instituto de Investigación y Servicio a la Comunidad de la Universidad Estatal de Malang. El encuentro tiene como objetivo debatir los desarrollos teóricos y prácticos de las Ciencias Sociales y las Humanidades en Indonesia y otros países, con el fin de crear redes académicas reuniendo a académicos de diversos institutos de investigación y universidades. El empoderamiento de la comunidad sirve como detonante para aumentar la independencia de la comunidad y hacer frente a los retos derivados del rápido desarrollo de la tecnología. Un aspecto importante del esfuerzo de empoderamiento de la comunidad es vincular los resultados de la investigación de la innovación en beneficio de la comunidad. Los resultados de la investigación no deben limitarse únicamente a las publicaciones en el entorno académico. El acceso abierto a diversas formas de la literatura existente es uno de los requisitos para que la investigación innovadora se desarrolle de forma óptima. Por lo tanto, este seminario también ha servido como lugar para que los investigadores de campo de diversas áreas geográficas socialicen, discutan y encuentren soluciones a los problemas actuales en el campo de las ciencias sociales y las humanidades, así como para construir la cooperación y la sinergia en la creación de ideas para la colaboración mutua y para crear investigaciones conjuntas.

Empoderamiento social en la revolución industrial 4.0

Awaliyah, Siti, et al., editores. Empowering Civil Society in the Industrial Revolution 4.0 : Proceedings of the 1st International Conference on Citizenship Education and Democratic Issues (ICCEDI 2020), Malang, Indonesia, October 14, 2020. Taylor & Francis, 2021.

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ICCEDI es un seminario internacional que se celebra cada dos años organizado por el Departamento de Derecho y Ciudadanía de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universitas Negeri Malang. El objetivo de las actividades es debatir sobre la educación ciudadana teórica y práctica que se necesita para la democracia en Indonesia y otros países, con el fin de crear redes académicas reuniendo a académicos de diversos institutos de investigación y universidades. La educación ciudadana es una necesidad urgente para la nación con el fin de construir una democracia civilizada por varias razones. La educación ciudadana es importante para aquellos que son analfabetos políticos y no saben cómo funciona la democracia de sus instituciones. Otro problema es la creciente apatía política, indicada por la escasa participación de los ciudadanos en el proceso político. Estas condiciones muestran cómo la educación ciudadana se convierte en el medio que necesita un país democrático como Indonesia. El libro aborda una serie de temas importantes, como las cuestiones de derecho, la filosofía de los valores morales, el gobierno político, la socioculturalidad y la Pancasila, y la educación cívica. Por último, ofrece un marco conceptual para la futura democracia. Este libro será de interés para los estudiantes, los académicos y los profesionales, la gobernanza y otras partes interesadas.

Alfabetización mediática e informacional para el empoderamiento

Media and Information Literacy for Empowerment. Commonwealth of Learnin, 2021

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Como el empoderamiento es un resultado esperado de este proyecto, Commonwealth of Learnin ha desarrollado herramientas para medirlo. En Uganda y Kenia, realizó estudios en los que se comparaba a los hogares L3F con otros grupos de control, como los hogares no L3F y los pueblos. Los estudios revelaron un patrón interesante… Los gobiernos y las empresas también deberían centrarse en invertir en más tecnologías en línea de código abierto para verificar y validar la información.

De que manera las bibliotecas públicas desempeñan un papel vital en la restauración de la economía

 

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Christina de Castell, Chief Librarian of Vancouver Public Library, is pictured in the library’s central branch in Vancouver on July 25, 2020.

 

Kerry Gold. How public libraries play a vital role in restoring the economy.  The Globe and Mail Inc, july 2020

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Los edificios de las bibliotecas públicas son refugios seguros y conductores económicos que operan silenciosamente dentro de cada comunidad. Viven en el espacio de ladrillos y mortero, y también en el virtual, ayudando a los usuarios a encontrar empleo, a crear sus propios negocios y a enseñar a los hijos a leer.

 

Durante la pandemia, las bibliotecas tuvieron que cerrar sus edificios al público en general que leía libros, pero las instalaciones se utilizaron de diferentes maneras, por ejemplo, como centros de distribución de bancos de alimentos y laboratorios de computación de emergencia para grupos de bajos ingresos. En las últimas semanas, han comenzado a reabrir lentamente, con una nueva concepción del papel único y esencial que desempeñan las bibliotecas dentro de la comunidad física.

Según Mary Rowe, Presidenta y Directora General del Canadian Urban Institute (CUI), los tiempos inciertos pusieron de relieve la nueva realidad de que la biblioteca es otro tipo de bien común de primera línea.

«En una ciudad contemporánea, el entorno construido consiste en varios tipos de instalaciones que funcionan como anclas», dice, «y durante esta pandemia eso se ha hecho evidente».

En abril, Canadian Urban Institute (CUI) celebró una mesa redonda especial sobre la pandemia en la que se analizó cómo se estaban adaptando estas instituciones de las ciudades al cierre y preparándose para la reapertura. En el futuro, dice la Sra. Rowe, las bibliotecas desempeñarán un papel esencial en la restauración de la economía.

«Una biblioteca es un servicio económico tanto como cualquier otro», dice. «Para tener una economía que funcione, se necesita gente que esté sana y sea capaz de contribuir y que tenga las habilidades y recursos para participar».

A medida que la vida se hace más difícil para las personas que se han quedado sin empleo o sin hogar, el acceso igualitario a los espacios y recursos de las bibliotecas está adquiriendo un significado más profundo. La demanda de servicios bibliotecarios en línea se ha disparado en todo el país, con la expansión de la programación en línea y el gasto en libros electrónicos. El sistema de bibliotecas de Ottawa -que había prestado más de medio millón de materiales al comienzo de la pandemia- vio un aumento de 5.000 titulares de tarjetas temporales durante el cierre, y en Halifax, los titulares de tarjetas crecieron en 6.000.

Christina de Castell, la bibliotecaria jefe de la Biblioteca Pública de Vancouver, dice que más de 3.000 personas se han inscrito en línea para obtener nuevas tarjetas de la biblioteca de Vancouver desde marzo y que ha habido un aumento del 80 por ciento en el uso de libros electrónicos. «En una recesión o un descenso económico, asistimos a un uso mucho mayor de las bibliotecas históricamente, cuando la gente está luchando con el dinero», dice. «Es el momento en que descubren todo lo que las bibliotecas tienen para ofrecer».

También se ha renovado la percepción del papel clave que las bibliotecas desempeñan para las personas que no tienen Internet, o que viven en habitaciones pequeñas y no pueden permitirse el lujo de tener suficiente espacio. Para reducir la brecha digital -el 15% de los usuarios no tienen acceso a Internet, dice la Sra. de Castell- la biblioteca central creó un laboratorio de ordenadores temporal de ocho estaciones en una gran sala de reuniones para atender a los que no tienen computadoras ni impresoras. La sucursal, que se encuentra a poca distancia del centro de la ciudad en el lado este, también hizo una concesión especial para reabrir sus instalaciones sanitarias para aquellos que no tienen otro acceso. Recientemente, la VPL reabrió cinco de sus 21 sucursales, con restricciones de seguridad.

Aunque el mandato básico sigue siendo el intercambio de información, los funcionarios de la biblioteca también imparten capacitación a las personas vulnerables y a menudo participan en actividades de divulgación, se reúnen con guarderías en los barrios marginales para ayudar a los niños a aprender a leer y escribir o entregan materiales de la biblioteca a los centros de atención.

Los profesionales de las bibliotecas señalan que los recortes en los servicios sanitarios y sociales del gobierno a lo largo de los años son la razón de la ampliación del mandato.

«Las reducciones en la financiación de ciertos programas, ya sea de salud mental, asistencia jurídica u otras formas de apoyo social, han desplazado a las personas a las bibliotecas, por lo que ahora proporcionamos muchos más servicios que hace 20 años», dice la Sra. de Castell.

Eric Klinenberg, profesor de sociología de la Universidad de Nueva York, ha escrito sobre el papel crucial de la infraestructura social, como las bibliotecas. En un artículo publicado por The New York Times en 2018, escribió que a pesar de que las bibliotecas están abrumadas por una necesidad creciente, están hambrientas de recursos.

Parte del desafío, sostiene, es que el principio de que todas las personas tienen derecho a  acceso libre no está en sintonía con el actual orden mundial dominado por el mercado. Además, señala que pocas personas influyentes entienden el amplio papel de la biblioteca moderna a nivel comunitario. Escribio que «Las bibliotecas están siendo menospreciadas y descuidadas precisamente en el momento en que son más valoradas y necesarias»

Debido a que las bibliotecas han demostrado ser tan exitosas en el ámbito virtual, algunas personas cuestionan el valor de ulos espacios físicos. Con los altos precios del suelo en las grandes ciudades, las bibliotecas – como cualquier otro establecimiento de ladrillos y mortero interrumpido por la tecnología – necesitan justificar los metros cuadrados.

La directora general de la Biblioteca Pública de Ottawa, Danielle McDonald, no descarta que se produzcan cambios, como el aumento del uso de Internet, pero afirma que la necesidad de una «sala de estar comunitaria» también es más importante que nunca.

Impacto de las bibliotecas públicas en la vida de las personas.

 

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Report: Public Libraries, The Case for Support. CILIP, 2019

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Bajo la dirección del promotor de la alfabetización y el colega Lord John Bird, el CILIP y The Big Issue han unido sus fuerzas para lanzar un nuevo informe basado en pruebas en el que se pide al Gobierno central que construya el futuro invirtiendo en las bibliotecas públicas.

Titulado «Public Libraries, The Case for Support», el informe reúne las mejores pruebas disponibles del amplio impacto de las bibliotecas públicas en la vida de las personas.

Este informe destaca la forma en que las bibliotecas cumplen con su cometido:

  • Configuración del lugar y crecimiento económico inclusivo
  • Educación, aprendizaje informal y habilidades
  • Salud, bienestar y atención social
  • Conocimientos digitales y conexión a Internet…
  • Apoyo a las empresas y a los negocios
  • Prevención de la pobreza, movilidad social y aislamiento social

El informe respalda el mensaje del  Library Champion de Bobby Seagull Manifesto for Libraries de que el Gobierno debe construir un futuro más sólido para las bibliotecas públicas asegurando la financiación de los Consejos y creando un nuevo Fondo Nacional para la Mejora de las Bibliotecas con un presupuesto de capital de hasta 50 millones de libras esterlinas al año durante 5 años.

Hay 150 autoridades bibliotecarias en Inglaterra responsables de aproximadamente 2.952 puntos de servicio de biblioteca administrados por el Consejo (incluidos los móviles), que atienden a más de 194 millones de visitas en persona cada año, además de casi 94 millones más en línea (CIPFA, 2017/18). Aproximadamente el 50% de la población del Reino Unido posee un carné de biblioteca (fuente: YouGov, 2014).

Inglaterra gasta actualmente unos 800 millones de libras esterlinas por año en las bibliotecas públicas. Las bibliotecas son muy valoradas por los contribuyentes – el 75% de la población dice que las bibliotecas son importantes para su comunidad – y ofrecen un importante valor de aproximadamente 13 libras per cápita por año.

Desde principios de 2000, el personal profesional dedicado y los líderes de las bibliotecas han trabajado duro para transformar la oferta de la biblioteca pública. Ahora ofrecen una amplia gama de servicios digitales y presenciales adaptados a las necesidades de la gente – un verdadero centro en el corazón de sus comunidades, ayudando a la gente a prosperar y florecer en nuestra ocupada era digital-.

El rendimiento social y económico de los contribuyentes la inversión en las bibliotecas públicas es enorme. Estimaciones sugieren que cada 1£ invertida en las bibliotecas retorna entre 5 y 7 libras – un asombroso retorno de entre 5.000 y 6.000 millones de libras al año para la economía del Reino Unido.

Sin embargo, este retorno está en riesgo ya que las bibliotecas experimentan un una fuerte disminución de la inversión pública. La financiación de la biblioteca se ha reducido en 213 millones de libras en términos reales desde 2010, resultando en la pérdida del 10% de servicio de biblioteca puntos y servicios reducidos en muchos otros casos, Muchos los servicios de la biblioteca se han visto obligados a reemplazar al personal de la biblioteca con voluntarios, medida que afecta a la eficacia de los servicios. Un desafío financiero a gran escala puede poner en riesgo cientos de bibliotecas que son servicios vitales para las personas.

Este documento establece el caso basado en pruebas para Apoyo a las bibliotecas públicas – pidiendo al Gobierno que trabaje con la comunidad bibliotecaria para ayudar a cerrar el déficit de financiación y ofrecer una solución sostenible a largo plazo en las bibliotecas públicas.

HECHOS Y CIFRAS CLAVE

– Las bibliotecas públicas llegan a un público muy diversificado de todas las condiciones, y en particular en lo que respecta a …la etnia y la edad;

– De acuerdo con la investigación del Carnegie UK Trust, el sector demográfico más fuertemente correlacionado con el uso de la biblioteca son los jóvenes de 15 a 24 años;

– – Los bibliotecarios están entre los 5 mejores profesionales de confianza (según una encuesta de YouGov encargada por el CILIP), ayudando a las personas a mejorar su capacidad de encontrar un lugar donde encontrar información de confianza contra las  noticias falsas;

– Las bibliotecas públicas actúan cada vez más como instituciones «ancla» para la regeneración y la ubicación, apoyando la economía local y proporcionando el tan necesario desarrollo cultural y la infraestructura social;

– Las bibliotecas ofrecen un acceso seguro y confiable a una amplia gama de servicios, mejorando y ampliando los el apoyo a la población local;

– Las bibliotecas hacen una poderosa contribución a la educación y aprendizaje – el 88% de los estudiantes dicen que usar la biblioteca les hace más seguro y el 76% dice que usar la biblioteca les ayuda mejorar sus calificaciones;

– El uso de la biblioteca pública tiene un impacto positivo probado en la salud y bienestar. Los usuarios habituales de la biblioteca informan de una mayor satisfacción con su vida, la felicidad y con sus propósitos vitales.

– Las bibliotecas públicas proporcionan 26 millones de horas de acceso a Internet cada año a través de 40.000 PC’s y wifi público gratuito – ayudando a la gente a conectarse a Internet, a solicitar empleos y a acceder a servicios de apoyo.

– Las bibliotecas también ofrecen una amplia gama de iniciativas de capacitación digital, ayudando a cerrar la brecha de habilidades digitales del Reino Unido

– Como parte de los Centros de Negocios y de P.I. de la iniciativa de la Biblioteca Británica, apoyada por el Consejo de las Artes de Inglaterra, las bibliotecas de todo el Reino Unido están proporcionando negocios exitosos y el apoyo a las empresas, lo que impulsa la economía local desarrollo;

– Las bibliotecas públicas también están prestando una serie de servicios específicos que combaten la soledad y el aislamiento social, incluyendo eventos y actividades que animan a la gente a unirse, hacer amigos y participar en su comunidad.

 

Estrategias para la innovación en la biblioteca del siglo 21

 

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FIVE LESSONS FOR LIBRARIES LOOKING TO INNOVATE IN THE 21ST CENTURY JULY 31, 2017 BY LAURA SUE WILANSKY.  John S. and James L. Knight Foundation

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En junio, la Fundación Knight envió una grupo de bibliotecarios estadounidenses de instituciones de todo el país a la Next Library Conference, una reunión anual celebrada en Aarhus, Dinamarca, que reúne a líderes bibliotecarios de todo el mundo para discutir programas, servicios e ideas innovadores en este campo. 20 bibliotecarios estadounidenses de 11 ciudades se unieron a cientos de colegas que asistieron a la conferencia de todo el mundo, desde China hasta Kenia y el Caribe.

 

El objetivo era difundir las mejores prácticas en materia de innovación bibliotecaria, a la vez que se ayudaba a satisfacer las nuevas demandas de la era digital. La iniciativa es parte del trabajo más amplio de Knight para ayudar a las bibliotecas a atender mejor las necesidades de información del siglo XXI. Consideramos que las bibliotecas son esenciales para abordar los desafíos de la información y crear oportunidades para que las comunidades se involucren con la información, las nuevas ideas y entre sí. La conferencia fue una oportunidad para conectar a las bibliotecas de EE.UU. a fin de compartir prácticas y enfoques que se están utilizando para atraer a nuevos financiadores de todo el mundo, así como para recopilar ideas de ellos que pueden ayudar a diseñar nuevas estrategias.

 

1. LA GENTE NECESITA QUE LAS BIBLIOTECAS SEAN ALGO MÁS QUE DEPÓSITOS DE INFORMACIÓN.

Las bibliotecas pueden desempeñar un papel de apoyo a su comunidad y ofrecer parques infantiles, servicios sociales y de otro tipo. La flexibilidad, la visión y la apertura en el proceso de diseño y planificación arquitectónica son esenciales para facilitar esta evolución.

Shana Hinze, del Sistema de Bibliotecas Públicas de Miami-Dade, explica en detalle su experiencia al visitar Dokk 1, una biblioteca pública de Aarhus: «Uno de los conceptos más fascinantes fue la biblioteca como lugar de encuentro comunitario yuxtapuesto con los servicios y programas tradicionales de bibliotecas, servicios civiles, estudios de televisión, restaurantes y cafeterías, espacios para exposiciones y espacios especialmente diseñados para diferentes edades y necesidades. Dokk 1, en cualquier momento, puede ser sede de información y apoyo ciudadano para tareas como: carnet de conducir, pasaporte, servicios de salud y matrimonio, grupo de tejido, torneo de videojuegos, club de lectura, seminarios, laboratorio de creadores, actuación musical y actividades siempre disponibles como mesa de arena, ping pong, hockey aéreo, juegos de azar, áreas de juego activo y meditación».

Pamela J. Hickson-Stevenson de la Biblioteca Pública del Condado de Akron-Summit lo resumió así: «Necesitamos enfocarnos intensamente en hacer que nuestros edificios sean lugares de experimentación, innovación, educación, recreación y relajación.»

 

2. LAS BIBLIOTECAS PUEDEN DESEMPEÑAR UN PAPEL CLAVE EN LA PRESERVACIÓN Y EL FORTALECIMIENTO DE NUESTRA DEMOCRACIA.

Como centros cívicos de información y participación, las bibliotecas pueden alentar a las personas a participar en sus comunidades, conectarse con los problemas locales y convertirse en ciudadanos y votantes más informados.

Como dijo Tonya, directora de la Biblioteca Pública de Lexington: «Las bibliotecas siempre han desempeñado un papel en una democracia fuerte y floreciente, pero el papel que desempeñamos ahora es más crucial que nunca. El personal de las bibliotecas de todo el mundo está experimentando los mismos desafíos, muchos de nosotros expresamos el deseo de trabajar juntos más estrechamente, y estamos más seguros que antes de que si formamos una asociación bibliotecaria mundial más unificada, podemos ser aún más eficaces en la resolución de los desafíos que se nos presentan. Hay una gran oportunidad para que las bibliotecas de todo el mundo se comprometan con su comunidad mundial y fortalezcan las democracias juntas». Los espacios lúdicos y creativos pueden seguir siendo espacios funcionales.

 

3. LA FORMA EN QUE LOS BIBLIOTECARIOS PERCIBEN E INTERACTÚAN CON EL PÚBLICO ES UN FACTOR CLAVE PARA EL ÉXITO DE UNA BIBLIOTECA.

¿Se consideran las ideas de los miembros del público como una injerencia o como una oportunidad para evolucionar? Las bibliotecas deben escuchar a las personas para diseñar y ofrecer servicios útiles y necesarios.

Jennifer Lautzenheiser de la Biblioteca Regional de Georgia Central explicó: «Como sistema bibliotecario, necesitamos aprender a confiar en nuestros usuarios, miembros del personal y la comunidad para construir la biblioteca que necesitan, en lugar de simplemente determinar sus necesidades».

Jenni Gaisbauer y Seth Ervin de la Fundación de la Biblioteca de Charlotte Mecklenburg y de la Biblioteca, respectivamente, lo expresan así: «Hablar con compañeros de todo el país nos dio la validación de que todos necesitamos centrarnos más en el ciudadano.

 

4. ABRAZAR LA INNOVACIÓN Y LA COLABORACIÓN Y ADMITIR LOS FRACASOS SON LA CLAVE DEL ÉXITO DE UNA BIBLIOTECA.

Para que las organizaciones y el personal de las bibliotecas crezcan e innoven, necesitan adoptar un cambio cultural, dejar atrás las viejas normas y dar prioridad a las personas.

Thomas Lide, de la Biblioteca Richland, describe esta lección: «Visitando las bibliotecas de Silkeborg, Herning y Aarhus, en Dinamarca vi un diseño reflexivo y deliberado evidente no sólo en los hermosos espacios físicos, sino también en los enfoques colaborativos e inventivos para proporcionar – y mejorar – los servicios para las comunidades. … Tenemos que cometer y reconocer errores, compartir lo que no sabemos y explorar soluciones juntos. Necesitamos practicar la creatividad, la empatía y la escucha, y crear oportunidades para el aprendizaje interactivo y la resolución inclusiva de problemas».

El personal bibliotecario danés y el diseño de la biblioteca crean una experiencia cálida y acogedora para los usuarios, ayudando a fomentar un sentido de comunidad – un enfoque innovador que inspiró al personal bibliotecario de EE.UU. en la conferencia Next Library. Foto: Julie Oborny

5. LAS BIBLIOTECAS PUEDEN DESEMPEÑAR UN PAPEL DE LIDERAZGO EN LA REVITALIZACIÓN Y EL MANTENIMIENTO DE LAS COMUNIDADES.

A medida que las ciudades de los Estados Unidos se esfuerzan por crecer, seguir siendo competitivas y adaptarse a un entorno que cambia rápidamente, las bibliotecas ofrecen un lugar donde personas de diferentes orígenes y niveles de ingresos pueden conocerse y conectarse. Pueden sacar a la gente de sus hogares y llevarla a los espacios públicos, fomentando la interacción y la colaboración de todo tipo.

Cynthia Berner de la Biblioteca Pública de Wichita dijo: «Next Library me inspiró la idea de que las bibliotecas deberían ir más allá de la organización de la información para organizar comunidades. En todo el mundo, las colaboraciones bibliotecarias tradicionales están siendo reemplazadas por asociaciones públicas/civiles que garantizan la inclusión, ya que aumentan la vitalidad y la sostenibilidad de las comunidades».

Tiffany Nardella de Free Library of Philadelphia añade: «Hacer las preguntas correctas, a las personas correctas (incluyendo a aquellos que son diferentes a nosotros) nos ayudará a determinar nuestras necesidades críticas, metas y oportunidades».

Los asistentes a la conferencia subrayaron repetidamente la importancia de que las bibliotecas proporcionen tanto un mayor acceso público a la tecnología actualizada como mayores oportunidades para las interacciones de persona a persona.

Erin Berman de la Biblioteca Pública de San José ofreció este elocuente resumen de la conferencia y sus temas: «Jugar. Conexión. Empoderamiento. Democracia. Flexibilidad. Estos temas resonaron a lo largo de Next Library Conference en presentaciones, conversaciones y visitas guiadas. Me recordaron que debía encontrar maneras de incorporar el juego y la cultura en los diseños de los edificios en mi país. La construcción de espacios flexibles permite que los usuarios establezcan su propio estado de ánimo, tono y experiencia. Al establecer un marco intencional y acoger el espacio, las bibliotecas pueden capacitar a los usuarios para que desempeñen un papel activo en su ciudadanía y su democracia. … Las bibliotecas son la plataforma para elevar la voz democrática del mundo. Next Library inspira a una profesión bibliotecaria conectada en todo el mundo que busca construir juntos caminos hacia el empoderamiento ciudadano».

 

 

El apoyo de las bibliotecas estadounidenses al emprendimiento empresarial

 

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Casi la mitad de las más de 16.000 bibliotecas públicas de Estados Unidos ofrecen servicios gratuitos a los empresarios y emprendedores, desde el acceso a bases de datos sobre las tendencias del mercado hasta la organización de clases de coaching empresarial y, en algunos casos, el suministro de capital inicial a través de concursos de planes de negocios.

Por ello, la American Library Association (ALA) ha abierto el plazo para solicitar subvenciones para la creación de empresas a través del programa Libraries Build Business, que cuenta con el apoyo de Google.org, con el objetivo de crear programas bibliotecarios que preparen a los empresarios para crear y hacer crecer pequeñas empresas. Esta donación, realizada como parte de la iniciativa de la empresa de tecnología Grow with Google para crear oportunidades para todos, también ofrecerá recursos de aprendizaje para que cualquier biblioteca apoye a los emprendedores de su comunidad.

Libraries Build Business se basa en el principio de que cualquier persona que tenga una gran idea de negocio debe tener acceso a las herramientas y habilidades que necesita para llevarla a cabo, independientemente de sus ingresos o de su origen. El objetivo principal de Libraries Build Business es identificar modelos empresariales dirigidos por bibliotecas que ayuden de la mejor manera posible a los empresarios de bajos ingresos y/o subrepresentados a crear y hacer crecer pequeñas empresas. El objetivo de la iniciativa es proporcionar servicios directos a 15.000 personas en el transcurso de 18 meses.