Team, PressReader. «How Public Libraries Are Helping Bridge the Digital Divide». Accedido 14 de noviembre de 2023. https://blog.pressreader.com/libraries-institutions/how-public-libraries-are-helping-bridge-the-digital-divide.
Las bibliotecas desempeñan un papel vital en cerrar la «brecha digital», que se refiere a la diferencia entre aquellos que tienen acceso a la tecnología (incluida la conectividad a Internet de banda ancha) y aquellos que no.
Aunque incluso en países más desarrollados como Estados Unidos y Canadá, esta brecha digital persiste, especialmente para personas de bajos ingresos, adultos mayores y residentes de comunidades rurales. Afortunadamente, al ofrecer una variedad de dispositivos y servicios digitales, las bibliotecas pueden ayudar a los visitantes a acceder a herramientas tecnológicas, mejorar su alfabetización digital y habilidades informáticas, navegar por la web y aprender a utilizar Internet de manera segura.
Uno de los mayores desafíos para las comunidades desatendidas es la falta de acceso a la tecnología, lo que puede llevar a un capital tecnológico limitado. La falta de acceso asequible a Internet es una barrera significativa, y las bibliotecas están abordando esta brecha digital proporcionando acceso gratuito a Internet y puntos de acceso WiFi que los miembros pueden tomar prestados y usar en casa. Esto es crucial para aquellos que pueden no tener acceso a Internet en casa de manera confiable o que necesitan la capacidad de trabajar o estudiar de forma remota.
La falta de acceso a Internet puede dificultar que las personas soliciten empleo, completen tareas escolares, accedan a servicios gubernamentales y se mantengan conectadas con familiares y amigos. Las bibliotecas públicas están ayudando a abordar esta brecha digital al proporcionar acceso gratuito a Internet, así como puntos de acceso WiFi que los miembros pueden tomar prestados y utilizar en casa.
Durante la pandemia de COVID-19, las bibliotecas jugaron un papel crucial para mantener a los miembros de la comunidad conectados. A través de diversas iniciativas, como fortalecer las señales inalámbricas, extender las horas de activación, establecer ubicaciones adicionales de puntos de acceso WiFi en exteriores y en vehículos de la biblioteca, proporcionar soporte técnico y habilidades digitales, las bibliotecas mantuvieron a las comunidades conectadas durante los bloqueos.
Además del acceso a Internet, las bibliotecas ofrecen una variedad de recursos digitales, como libros electrónicos, audiolibros y plataformas de noticias digitales, que pueden ser beneficiosos para aquellos que no tienen acceso a libros físicos o tienen dificultades para llegar a la biblioteca debido a problemas de transporte. Las bibliotecas también desempeñan un papel fundamental al proporcionar acceso a tecnología que puede ser demasiado cara para que individuos o familias la compren por sí mismos, como préstamos de computadoras portátiles o tabletas.
La promoción de habilidades de alfabetización digital es otra parte importante para cerrar la brecha digital. Las bibliotecas pueden ofrecer programas y asistencia personalizada para ayudar a los usuarios a construir sus habilidades y confianza en el uso de la tecnología. Esto incluye educación en habilidades básicas de computación, enseñar a los usuarios a utilizar redes sociales o correo electrónico y discutir temas de seguridad en Internet y prevención del ciberacoso.
La alfabetización digital está vinculada a la alfabetización mediática, y las bibliotecas pueden desempeñar un papel clave en proporcionar a los usuarios mayores una base sólida para navegar por el mundo digital y apoyarlos a medida que profundizan en su conocimiento. La investigación muestra que los adultos mayores que participan en programas de educación en alfabetización mediática mejoran significativamente su capacidad para clasificar noticias verdaderas y falsas y comprenden mejor las habilidades para identificar la desinformación en línea.
En resumen, las bibliotecas desempeñan un papel esencial en cerrar la brecha digital al proporcionar acceso gratuito a Internet, recursos digitales, tecnología y programas de alfabetización digital. A través de estas iniciativas, las bibliotecas contribuyen a promover la equidad en el acceso a la tecnología y a construir comunidades más conectadas y capacitadas.