Wang, Tian, Chieh-Li Chin, Christopher Benner, Carol M. Hayes, Yang Wang, y Masooda Bashir. 2023. «Patron Privacy Protections in Public Libraries». The Library Quarterly 93 (3): 294-312. https://doi.org/10.1086/725069.
Los bibliotecarios, históricamente defensores de la privacidad de los usuarios, enfrentan desafíos diversos para salvaguardar la privacidad, especialmente influenciados por el tamaño de la biblioteca y los avances tecnológicos, según revela el primer estudio sobre prácticas de privacidad en bibliotecas públicas. Liderado por Masooda Bashir, profesora de ciencias de la información y ciberseguridad en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, el estudio incluyó una encuesta en línea a más de 800 empleados de bibliotecas, principalmente de bibliotecas pequeñas. Los hallazgos destacaron que las bibliotecas más grandes con más titulares de tarjetas estaban mejor equipadas para la protección de la privacidad, mientras que las bibliotecas rurales a menudo carecían de recursos.
A pesar del compromiso compartido con la privacidad, los desafíos incluyeron una capacitación insuficiente y conocimientos técnicos entre el personal de la biblioteca, lo que dificultaba la identificación y mitigación de vulnerabilidades de privacidad. Durante la pandemia de COVID-19, las preocupaciones aumentaron con la expansión de los servicios en línea, introduciendo posibles riesgos de privacidad cuando las bibliotecas utilizan servicios digitales de proveedores. Surgieron problemas cuando los usuarios pasaban del sitio web de una biblioteca al sitio de un proveedor, con posibles protecciones de privacidad que no se extendían.
El estudio resaltó que, aunque las medidas básicas de privacidad eran comunes, existían lagunas en la capacitación de empleados, la publicación de información relacionada con la privacidad para los usuarios y los planes documentados para manejar violaciones de datos. Específicamente, algunas bibliotecas, especialmente las más pequeñas, dependían únicamente de las redes sociales para su presencia en línea, planteando preocupaciones de privacidad debido a las prácticas de recopilación de datos.
Además, se señaló la ausencia de leyes integrales de privacidad en los Estados Unidos, a diferencia de la Unión Europea, como un desafío. Los usuarios de computadoras de bibliotecas a menudo exponen inadvertidamente información personal al buscar ayuda, lo que afecta especialmente a grupos socioeconómicos más bajos. Reconociendo la vulnerabilidad de estas poblaciones, Bashir enfatizó la importancia de protecciones de privacidad personalizadas.
Aunque la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos ofrece pautas para preservar la privacidad, la conciencia entre los bibliotecarios no es universal. El grupo de investigación de Bashir tiene como objetivo desarrollar herramientas para que los bibliotecarios detecten vulnerabilidades tecnológicas, facilitando la formulación de políticas de privacidad y mejores prácticas para bibliotecas con recursos limitados.
En conclusión, Bashir sugirió aprovechar la tecnología tanto para crear desafíos como para encontrar soluciones, enfatizando la necesidad de una mayor conciencia, capacitación y políticas de privacidad integrales en el cambiante panorama de bibliotecas centradas en lo digital.
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