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Los bibliotecarios están ahora en primera línea de la crisis de los sin techo en Estados Unidos

Halff, Noa. «Librarians are now on the frontline of America’s homelessness crisis». Mail Online, 3 de marzo de 2024. https://www.dailymail.co.uk/news/article-13084201/librarians-americas-frontline-workers-stress-pandemic-burnout.html.

Los bibliotecarios se han convertido en trabajadores de primera línea en Estados Unidos, enfrentándose a una serie de crisis que incluyen la falta de hogar, la migración, la epidemia de opioides y conflictos culturales. Este cambio ha llevado a un aumento alarmante de casos de agotamiento entre los bibliotecarios, quienes describen los encuentros que enfrentan como «traumáticos».

La pandemia ha intensificado esta presión, con el personal de las bibliotecas reportando una deterioración significativa de las condiciones desde 2020. En informes recientes, algunos bibliotecarios han revelado un aumento alarmante de los ataques verbales, incluida la hostilidad racial, sexual o basada en género, en estados como California, Colorado y Oregon.

En lugares como Oakland, California, los bibliotecarios ahora se sienten más inseguros que nunca, enfrentando abusos verbales y confrontaciones peligrosas como parte de sus deberes laborales. Un informe de la Biblioteca Pública de Oakland identificó el compromiso de la biblioteca con la «inclusividad» como un factor principal que contribuye a la tensión mental y emocional experimentada por los bibliotecarios.

El informe señala una baja moral dentro de las bibliotecas de Oakland, con muchos miembros del personal sintiéndose cada vez más inseguros, sin apoyo de la gerencia y no suficientemente capacitados para manejar a personas enfrentando crisis de salud mental y otros problemas. Además, durante la pandemia, se ha observado un aumento en los ataques verbales basados en la raza, el sexo o la identidad de género del personal de la biblioteca.

En Oregon, los bibliotecarios también han expresado un aumento del agotamiento debido a los abusos verbales y físicos que enfrentan, especialmente desde el inicio de la pandemia. Informan encuentros peligrosos que incluyen acoso, desnudez pública y violencia con armas. Los auditores del condado señalan que las personas sin hogar y con crisis de salud mental en todo el condado de Multnomah se están volviendo cada vez más hacia las bibliotecas, pero estas no están equipadas ni capacitadas para satisfacer sus necesidades.

En Colorado, la Biblioteca Pública de Denver fue la primera en contratar trabajadores sociales internos para ayudar a los usuarios a acceder a alimentos, empleo y vivienda. Entre 2019 y enero de 2024, la policía de Denver respondió a casi 2.900 llamadas en todas las ubicaciones de la biblioteca, que incluían intentos de suicidio, robo, asalto, sobredosis y chequeos de bienestar.

La cultura de las bibliotecas también se ha visto envuelta en una batalla cultural sobre la prohibición de libros que algunas personas consideran inapropiados. Las bibliotecas públicas fueron acusadas de «censura» después de que un informe revelara que tenían muchos menos libros críticos con el género que títulos de activistas transgénero en sus estantes. A medida que padres y educadores luchan por la prohibición de libros, algunos estados han promulgado leyes que imponen sanciones penales a los bibliotecarios que permiten que los niños accedan a materiales «obscenos».

A pesar de estas presiones, los académicos han encontrado que prohibir los libros de las escuelas y bibliotecas públicas les brinda más atención y lectores. La circulación de libros prohibidos aumentó en promedio un 12 por ciento en comparación con títulos similares no prohibidos.

Preparar las bibliotecas públicas para el futuro en una época de incertidumbre

«Future Libraries – CILIP: the library and information association». Preparing public libraries for the future in an age of uncertainty. Accedido 10 de febrero de 2024. https://www.cilip.org.uk/page/future-libraries.

Informe

Kit de herramientas


El proyecto «New Future Libraries Project» de CILIP tiene como objetivo fortalecer la resiliencia y estrategia en las bibliotecas públicas. Consiste en dos partes: «Come Rain or Shine», que anticipa los desafíos hasta 2040, y una herramienta práctica para analizar futuros usos de los espacios. Se basa en la colaboración de líderes del sector bibliotecario y organizaciones relevantes. Busca equipar a las bibliotecas para enfrentar el futuro con previsión estratégica, manteniendo su papel vital.

El proyecto «New Future Libraries Project» de CILIP (Chartered Institute of Library and Information Professionals) tiene como objetivo apoyar la «Resiliencia y Estrategia» en las bibliotecas públicas. Consiste en dos partes:

  1. «Come Rain or Shine: Preparing public libraries for the future in an age of uncertainty» (Preparar las bibliotecas públicas para el futuro en una época de incertidumbre) Esta parte del proyecto anticipa los desafíos y demandas que enfrentarán las bibliotecas públicas desde ahora hasta el 2040. Proporciona un análisis estratégico de posibles escenarios futuros y cómo podrían afectar a las bibliotecas.
  2. Future Libraries toolkit: Esta herramienta práctica proporciona una guía y un marco para ayudar a las bibliotecas a analizar estratégicamente posibles usos futuros de sus espacios. Incluye actividades prácticas que las bibliotecas pueden realizar en su contexto único.

El proyecto cuenta con la contribución de líderes de bibliotecas y organizaciones relevantes, como Arts Council England, the British Library, entre otros. El objetivo es equipar a las bibliotecas públicas para enfrentar el futuro con previsión estratégica, manteniendo su papel fundamental para las futuras generaciones.

El enfoque del proyecto está fundamentado en la «futurabilidad«, un marco que permite a las personas comprender mejor el papel que el futuro juega en lo que ven y hacen, reconociendo que el futuro aún no existe pero puede ser imaginado por los seres humanos.

Todo, para todos: cómo las bibliotecas están en primera línea de las situaciones de crisis

Reporter, Victoria Gibson Affordable Housing Reporter, Omar Mosleh Staff. «Everything, to Everyone, All at Once: How Libraries Ended up on the Front Line of Toronto’s Urban Crisis». Toronto Star, 9 de septiembre de 2023.

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Cuando aumenta el número de personas sin hogar, persisten las barreras a la atención de salud mental y se reducen los apoyos sociales, la miríada de problemas a los que se enfrentan las ciudades canadienses se manifiesta inevitablemente en uno de los últimos espacios verdaderamente públicos: Las bibliotecas.

Aquí, en uno de los pocos espacios públicos auténticos de Toronto, de entrada gratuita y al que no le importa que te quedes horas, hay una institución que hace todo lo posible por rellenar las grietas de la ciudad.

Está en primera línea de la crisis de la vivienda, ya que cientos de personas son rechazadas a diario de los albergues y muchas buscan refugio en las bibliotecas para protegerse de las inclemencias del tiempo. Como las drogas callejeras son cada vez más tóxicas, los trabajadores de las bibliotecas han aprendido a administrar naloxona contra las sobredosis. Y las bibliotecas de toda la ciudad están viendo, y tratando de responder a, la dolorosa realidad de las personas que luchan contra enfermedades mentales graves sin acceso adecuado -o asequible- a la atención de salud mental.

«Son cosas en las que no se piensa necesariamente en las bibliotecas», afirma Brandon Haynes, presidente del Sindicato de Trabajadores de las Bibliotecas Públicas de Toronto, integrado por 2.100 miembros.

A medida que los problemas de la ciudad se han ido agravando, la biblioteca se ha cuestionado sus propios límites, ya que sólo dispone de un número limitado de recursos, como un único trabajador social para las 100 sucursales. Las nuevas iniciativas, como el programa de trabajadores de crisis, dependen actualmente de la filantropía más que de la financiación pública. El personal se siente presionado por la reducción de otros espacios de acogida y por el aumento del índice de violencia y otros incidentes en la biblioteca.

«Lo mejor de la biblioteca es que está abierta y es accesible a todo el mundo, pero también es un reto, porque no podemos hacerlo todo», advirtió Haynes. Una biblioteca ideal, en su opinión, es un lugar donde todo el mundo recibe la asistencia que necesita, pero eso se ha convertido en una tarea cada vez más difícil.

«Lo que ocurre en la comunidad se traslada a la biblioteca».

No hay dos bibliotecas idénticas; responden a las necesidades de sus comunidades. La misma tarde en que los usuarios de la sucursal de Lillian se sentían ensimismados en sus propios mundos tranquilos, la biblioteca Thorncliffe de Toronto estaba bulliciosa, con docenas de niños y adolescentes agrupados en torno a mesas de manualidades, navegando por Internet o enfrascados en videojuegos. Un trío de chicos irrumpió por la puerta con un balón de fútbol en la mano mientras se dirigían al mostrador de información.

Hoy en día hay muy pocas opciones donde alguien pueda ir y simplemente existir sin pagar, dijo Cook. «¿Dónde se reúnen personas de distintos ingresos, razas y culturas si no es en lugares como bibliotecas y parques públicos?

Pero no siempre es fácil. A veces, una persona que se enfrenta a cualquier tipo de problema llega a la biblioteca en crisis, que puede desembocar en un conflicto con el personal de la biblioteca o con otros usuarios.…

«Creo que la biblioteca es en gran medida una extensión de lo que se siente en todos departamentos de la ciudad», dijo French. «Nuestros colegas de la vivienda, de los refugios… están siendo sacudidos allí. Aquí sienten la misma presión: económica, de salud mental, de falta de vivienda. Son problemas enormes a los que nos enfrentamos como sociedad y como ciudad».

«¿Y cuando la ciudad tiene problemas? Puedes sentirlo dentro de una sucursal de la biblioteca».

Mirando al futuro de la biblioteca, Haynes la ve ahora -como siempre- como un recurso.

«Hay tantos retos a los que se enfrenta la ciudad, y la biblioteca es un lugar estupendo al que acudir en busca de ayuda», afirma. Aunque no cree que puedan llenar todos los vacíos, su esperanza es que la institución se centre en valores básicos: crear un espacio tan seguro como acogedor.

«Una biblioteca perfecta es un lugar donde todo el mundo recibe la ayuda que necesita».

Este es un problema al que se enfrentan no sólo las bibliotecas, sino también otras instituciones e instalaciones públicas, como las agencias de transporte, los parques y los centros comunitarios. Demuestra hasta qué punto nosotros y tantos otros dependemos de estos servicios públicos, y cómo nuestra reciente historia de desfinanciación y/o privatización de estos servicios ha perjudicado a nuestras comunidades. Demuestra que necesitamos más servicios públicos dotados de los recursos adecuados, en lugar de concentrar la carga en unos pocos que siguen recibiendo recursos por debajo de lo óptimo. Cualquier político que siga pregonando la necesidad de bajar los impuestos o de privatizar los servicios públicos está claro que no entiende lo que nuestra sociedad necesita de verdad.

La ‘nueva normalidad’ de los bibliotecarios incluye puntos débiles: más de la mitad de los encuestados (54%) recortaría el presupuesto para monografías y revistas impresas

D’Agostino, S. (s. f.). Librarians’ ‘New Normal’ Includes Pain Points. Inside Higher Ed. Recuperado 7 de mayo de 2023.

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En las bibliotecas universitarias de hoy, los recursos impresos se han degradado, la escasez de personal se siente urgente y los estudiantes de la era de la pandemia luchan por relacionarse con los bibliotecarios.

Ithaka S+R compartió los resultados de su encuesta trienal, que pretendía recoger las perspectivas de los decanos y directores de bibliotecas universitarias tres años después de la pandemia.

La pregunta 17, pedía a los encuestados que indicaran las tres áreas principales en las que aplicarían recortes si fuera necesaria una reducción presupuestaria del 10%. Esta pregunta y otra que se había formulado en este ciclo y en ciclos anteriores sobre cómo asignarían los encuestados un aumento presupuestario del 10% pretendían poner de relieve las prioridades más bajas y más altas de los bibliotecarios.

Cuando se contaron los resultados, las prioridades más bajas de los bibliotecarios eran los recursos impresos. Más de la mitad de los encuestados (54%) recortaría el presupuesto para monografías impresas, y casi la mitad (45%) recortaría las suscripciones a revistas impresas. En caso de aumento del presupuesto, los bibliotecarios darían prioridad a la dotación de personal. Más de la mitad (56%) destinarían fondos adicionales a puestos nuevos o redefinidos, y aproximadamente dos de cada cinco (41%) darían prioridad a los aumentos salariales de los empleados.

Los recortes presupuestarios -reales o imaginarios- no son el único reto. Menos de uno de cada cinco bibliotecarios con titulación de bachillerato (18%) está de acuerdo en que su biblioteca tiene una estrategia bien desarrollada para contrarrestar la influencia de la desinformación y la desinformación. Los bibliotecarios con titulación de másteres y doctorados se sienten igual de desanimados (13% y 20%, respectivamente).

No obstante, el hallazgo contrasta con la abrumadora mayoría de bibliotecarios encuestados (98%), que indicaron que ayudar a los estudiantes a desarrollar habilidades de investigación, análisis crítico y alfabetización informacional es una prioridad. Este casi consenso se produce en el contexto de un aumento de la desinformación durante la pandemia.

Los estudiantes de la era de la pandemia vuelven a la biblioteca. En los últimos años, los estudiantes parecen haber cambiado su forma de relacionarse con la biblioteca y los bibliotecarios.

Pero evaluar las necesidades actuales de los estudiantes y ofrecer consultas personalizadas supone una carga adicional para el personal de las bibliotecas. Al mismo tiempo, los decanos y directores de bibliotecas tienen dificultades para retener y contratar personal, según la encuesta de Ithaka. Uno de cada cinco bibliotecarios encuestados (20%) ya está subcontratando algunas competencias. Un porcentaje similar espera reducir personal en acceso y servicios técnicos, metadatos y catalogación en los próximos cinco años. Según la encuesta, los puestos tecnológicos y de programación son los más difíciles de contratar y retener.

Cómo afectó la pandemia a las bibliotecas: un análisis a tres años vista

American Libraries Magazine. «Three Years Later: How the pandemic has reshaped libraries», 1 de marzo de 2023. https://americanlibrariesmagazine.org/?p=133608.

Este mes de marzo se cumplen tres años desde que el COVID-19 paralizó el mundo. Aunque la pandemia sigue vigente -se siguen registrando decenas de miles de casos diarios en EE.UU.-, los efectos que ha tenido en nuestra vida cotidiana, y en nuestras bibliotecas, han remitido y se han normalizado en cierta medida.

En aquellos primeros días, las bibliotecas se enfrentaron a los mismos problemas que todo el mundo: edificios cerrados, planes en suspenso y acceso reducido. Con este informe especial, de echa un vistazo a las decisiones entre bastidores de algunas bibliotecas para mantener a sus comunidades conectadas y cumplir sus misiones.

En las páginas siguientes, encontrará historias sobre:

  • Las adaptaciones e innovaciones de los primeros momentos de la pandemia que se han mantenido -y las que se han quedado en el camino- a medida que los trabajadores de las bibliotecas aprendían más sobre el virus y las necesidades de sus usuarios
  • Bibliotecas que se vieron obligadas a cambiar su enfoque de la recaudación de fondos y la promoción, desde galas virtuales hasta cambios en la campaña, para poder alcanzar su objetivo
  • Los singulares obstáculos a los que se enfrentan las comunidades que se enfrentan simultáneamente al COVID-19 y a los efectos de los desastres naturales, y cómo sus bibliotecas consiguieron y gastaron los tan necesarios fondos de ayuda.

Este informe ofrece una breve visión de las opciones y retos a los que se enfrentó la profesión, así como de la resistencia y dedicación de sus trabajadores. Para una comprensión más profunda de cómo las bibliotecas se vieron afectadas por COVID-19, lea nuestra cobertura archivada y en curso.

Manual de gestión de crisis de salud pública para archivos, bibliotecas y museos

Public Health Crisis Management Playbook for Archives, Libraries, and Museums. Ohio: OCLC, 2022

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REopening Archives, Libraries, and Museums (REALM) project ha elaborado un plan para que tu institución pueda afrontar y recuperarse de una emergencia de salud pública con el manual de gestión de crisis de salud pública para archivos, bibliotecas y museos. Este recurso gratuito ayuda a las instituciones del patrimonio cultural a planificar una emergencia de salud pública importante.

Este manual, disponible en línea y como documento PDF descargable, abarca los siguientes temas:

  • Liderazgo en situaciones de crisis: ofrece puntos de partida para la gestión de crisis y la planificación de comunicaciones.
  • Instalaciones y operaciones: ofrece consideraciones para determinar los procesos de toma de decisiones sobre la gestión de colecciones, la configuración del espacio, los sistemas del edificio y los protocolos de seguridad.
  • Toma de decisiones en situaciones de crisis y gestión de riesgos: repaso de la evaluación de riesgos, la recopilación de información y la toma de decisiones en momentos de incertidumbre.
  • Redes de recursos-Comparte estrategias para identificar socios y mantener relaciones de colaboración, incluida una herramienta para visualizar los posibles socios de una institución durante una crisis.
  • Recursos para obtener más información-Proporciona todos los recursos utilizados para desarrollar el libro de jugadas, así como materiales adicionales que se pueden utilizar en el desarrollo de un plan de gestión de crisis de salud pública

Gestión informática de bibliotecas en tiempos de crisis

Bengtson, Jason «Library IT Management in Times of Crisis«. Library Technology Reports vol. 57, no. 7 (octubre de 2021)

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Las crisis y los desastres pueden producirse en cualquier momento. En tiempos de crisis, los departamentos de Tecnologías de la Información (TI) se convierten en partes aún más vitales de la organización, ya que capacitan a las bibliotecas para recuperarse y responder a los desafíos. En esos momentos, las bibliotecas deberían centrarse en los problemas tecnológicos y en aprovechar la tecnología para paliar los efectos de una crisis. En este número de Library Technology Reports (vol. 57, nº 7), «Library IT Management in Times of Crisis», se describen los diferentes efectos de las crisis, las formas en que la tecnología puede ayudar a responder a ellas y las cuestiones que deben tener en cuenta los responsables de tecnología de las bibliotecas.

Por qué el acceso a las bibliotecas y los libros es un derecho humano de los niños

Why access to libraries and books are a human right for children
The Gerald, 6th December
By Danny Scott

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“Una biblioteca supera cualquier otra cosa que una comunidad pueda hacer para beneficiar a su gente. Es un manantial que nunca falla en un desierto.”

Andrew Carnegie

Esas son las palabras de Andrew Carnegie, nacido en Dunfermline. Un hombre que puso su dinero para financiar bibliotecas de préstamo en toda Escocia. Como condición para la financiación, los ayuntamientos tenían que adoptar la Ley de Bibliotecas Públicas, aplicada en Escocia desde 1853.

Los recortes en los servicios bibliotecarios públicos y escolares son una amenaza constante para muchas comunidades en Escocia y el resto del Reino Unido. Andrew Carnegie estaría horrorizado, y nosotros también.

¿Por qué? Una comunidad necesita cientos de interacciones diarias para prosperar. A medida que los espacios públicos se reducen en detrimento de los intereses privados, cada vez hay menos lugares para reunirse en nuestras ciudades y pueblos. Para contrarrestar esta situación están las bibliotecas.

Las bibliotecas construyen comunidades y reafirman nuestro tejido social. Reúnen a generaciones diversas en un espacio de una manera que pocos otros lugares pueden lograr, desde bebés en Bookbug Sessions, pasando por adolescentes en clubes extraescolares, hasta generaciones mayores que participan en grupos comunitarios.

Incluso en una situación de austeridad pronosticada, cerrar bibliotecas o despedir bibliotecarios escolares no debería estar sobre la mesa. Son un lugar simbólico. Indican que nosotros, como sociedad, creemos en la meritocracia. Demuestran que creemos que todos pueden y tienen las mismas oportunidades para tener una vida mejor en función de su capacidad. Como dijo el Dr. Seuss: “Cuanto más leas, más sabrás. Cuanto más aprendes, a más lugares vas”.

Las palabras del Dr. Seuss son las más pertinentes para los niños a los que sirven las bibliotecas. Parece una obviedad que los niños deberían tener acceso a los libros, y especialmente los niños pequeños, ya que es a menudo cuando se forma su amor por la lectura para toda la vida.

La respuesta natural de algunos podría ser señalar que los niños tienen abundante acceso a los libros en la escuela, pero esa es una suposición peligrosa.

Primary School Library Alliance informó recientemente que el 25% de las escuelas primarias en Escocia no tienen un área de biblioteca designada, la proporción más alta de los países del Reino Unido. Además, el 48% de las escuelas del Reino Unido que no tenían un espacio de biblioteca dedicado dijeron que la lectura de sus alumnos está restringida por los recursos limitados de la biblioteca y la disponibilidad de libros.

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (firmada por el Reino Unido en abril de 1990 y ratificada por todos los estados miembros de la ONU, excepto Estados Unidos y Somalia, en 1992) incluye 5 artículos que apoyan esta tesis:

Artículo 6: Vida, Supervivencia y Desarrollo

«Todos los niños tienen derecho a la vida. Los gobiernos deben hacer todo lo posible para garantizar que los niños sobrevivan y desarrollen todo su potencial»

Artículo 13: Libertad de Expresión

“Todo niño debe ser libre de expresar sus pensamientos y opiniones y de acceder a todo tipo de información, siempre que sea dentro de la ley”.

Artículo 17: Acceso a la Información de los Medios

«Todos los niños tienen derecho a recibir información confiable de una variedad de fuentes, y los gobiernos deben alentar a los medios de comunicación a brindar información que los niños puedan entender. Los gobiernos deben ayudar a proteger a los niños de materiales que puedan dañarlos».

Artículo 27: Nivel de vida adecuado

«Todos los niños tienen derecho a un nivel de vida que sea lo suficientemente bueno para satisfacer sus necesidades físicas y sociales y apoyar su desarrollo. Los gobiernos deben ayudar a las familias que no pueden permitírselo».

Artículo 31: Ocio, Juego y Cultura

«Todo niño tiene derecho a relajarse, jugar y participar en una amplia gama de actividades culturales y artísticas».

La lectura no es solo un juego, sino una de las aficiones más relajantes que existen. Las bibliotecas locales son los centros culturales de las comunidades a las que sirven y, a menudo, refugios seguros en las escuelas. 

Al invertir en nuestras bibliotecas, decimos que valoramos la actividad cultural para todos. Es un mensaje poderoso. Dice mucho sobre quiénes somos y el país que aspiramos a ser.

Cómo la ciencia abierta puede responder a las crisis y desafíos mundiales

Impact of Social Sciences. «How Intelligent Open Science Can Inform Our Response to Global Crises, LSE 15 de noviembre de 2022.

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Intelligent open science: a case study of viral genomic data sharing during the COVID-19 pandemic Ref: BEIS research paper 2022/026

La pandemia de COVID-19 demostró las fortalezas potenciales y las debilidades existentes de las prácticas de ciencia abierta y el intercambio de datos abiertos para abordar los urgentes desafíos sociales y tecnológicos. En este post, Lucia Loffreda y Rob Johnson presentan un nuevo informe del Departamento de Energía y Estrategia Industrial del Gobierno británico, en el que se destaca cómo el apoyo a las prácticas de ciencia y datos abiertos puede contribuir a aumentar la preparación ante futuras crisis.

La crisis del COVID-19 ha supuesto el despliegue de los datos genómicos de los patógenos en todo el mundo para caracterizar los brotes del virus, rastrear su mutación y propagación, y desarrollar respuestas de salud pública a la pandemia del COVID-19. Al mismo tiempo, ha arrojado luz sobre las prácticas, los incentivos y las infraestructuras que permiten compartir y reutilizar los datos. Ahora que los países se preparan para salir de la crisis, se pueden extraer cinco lecciones clave para estar preparados para futuras pandemias.

En un nuevo informe, encargado por el Ministerio de Empresa, Energía y Estrategia Industrial (BEIS) del Reino Unido, se exploran estas lecciones a través de un estudio de caso en profundidad sobre el intercambio de datos genómicos virales durante COVID-19. El informe responde a un compromiso asumido durante la Presidencia británica del G7, publicado en el Pacto de Investigación del G7, y fue diseñado para añadir profundidad y precisión a las recomendaciones existentes sobre la puesta en común de datos a través de las fronteras, y a las cuestiones culturales y de prácticas de investigación relacionadas. Los resultados presentados en este estudio de caso encargado por el BEIS también están estrechamente alineados con los esbozados en los principios rectores recientemente publicados por la Organización Mundial de la Salud para el intercambio de datos sobre el genoma de los patógenos. Se espera que ambos documentos puedan proporcionar valiosas lecciones para apoyar respuestas equitativas y eficientes en futuras crisis. Nuestro informe completo, que incluye las conclusiones detalladas, puede consultarse aquí.

El informe completo reúne una base de datos de 295 fuentes, los puntos de vista de 24 entrevistados y las opiniones de 18 revisores internacionales, pero aquellos que busquen un resumen de las lecciones aprendidas pueden encontrarlas a continuación.

Invertir a largo plazo

Las respuestas eficaces a las emergencias se basan en inversiones a largo plazo en infraestructuras de datos abiertos, normas, habilidades y salud pública. En otras palabras, si pensamos en la capacidad de secuenciación como una tubería, que requiere inversiones en cada etapa del proceso (adquisición de la financiación necesaria, acceso a las muestras y reactivos pertinentes, aprovechamiento de las últimas tecnologías y despliegue de personal suficientemente capacitado), entonces se puede permitir la creación, el intercambio y el análisis exitosos de los datos de secuenciación.

Desgraciadamente, la pandemia de COVID-19 puso de manifiesto deficiencias fundamentales en la preparación para la pandemia en todos los sistemas sanitarios mundiales que pueden atribuirse a la falta de inversión sostenida en todo el proceso de secuenciación. El acceso inconsistente a los elementos mencionados anteriormente ha llevado a la variabilidad en la capacidad de secuenciación, la disponibilidad y la calidad. A su vez, nos hemos quedado con lagunas en la base de conocimientos global sobre cómo mutó y se propagó el COVID-19.

Para superar estos retos y evitar que resurjan en futuras emergencias, es necesario que los gobiernos y los financiadores se comprometan a largo plazo a invertir en ciencia, investigación e infraestructura de salud pública. Junto a esto, debe reconocerse la importancia crítica de una infraestructura de datos abierta y escalable, así como de los programas informáticos, las normas y las competencias.

«Será muy bueno para el mundo si, incluso en los países en desarrollo, pudiéramos tener una fuente continua de financiación para los estudios sobre enfermedades infecciosas y emergentes… Esto tendrá conexiones con el intercambio de datos, ya que uno de los requisitos [de la financiación] podría ser que tienes que compartir tus datos».


Académico (entrevistado)

Adoptar una perspectiva global

La puesta en común de los datos suele estar más limitada por la falta de capacidad de investigación subyacente y por diversas tensiones políticas, que por la falta de voluntad de adoptar prácticas de puesta en común abiertas. Por tanto, las intervenciones diseñadas para mejorar la disponibilidad de los datos deben asegurarse de que abordan la raíz del problema.

En el estudio, se destaca que no todos los países o regiones tienen suficiente capacidad de generación de datos, o recursos humanos capacitados, para recopilar, difundir y analizar datos genómicos virales. En consecuencia, los conjuntos de datos de secuenciación mundiales están muy sesgados hacia el norte del mundo, lo que, durante la pandemia, provocó puntos oscuros en la capacidad de secuenciación y el seguimiento de los virus. También se observa que las naciones del sur global se consideraron más expuestas a las consecuencias políticas y económicas adversas de la compartición de datos, creando así un desincentivo para compartir los datos a medida que surgen. Se ilustra con el caso de Sudáfrica, donde el intercambio oportuno de la variante Omicron tuvo repercusiones negativas en la industria turística del país.

Teniendo en cuenta estos obstáculos, y entendiendo que la resolución de retos globales como el COVID-19 depende de datos representativos de todas las partes del mundo, los responsables políticos y las infraestructuras internacionales deben esforzarse por conocer y responder a las necesidades de una comunidad de usuarios diversa y en evolución.

«Si el mundo sigue castigando a África por el descubrimiento de Omicron y los «científicos de la salud mundial» siguen quedándose con los datos, ¿quién volverá a compartir los datos tempranos?»


Profesor Tulio de Oliveira (vía Twitter)

Incentivar el intercambio equitativo de datos

A medida que los actores de todo el mundo empezaron a responder a la evolución de la pandemia, se hicieron evidentes las oportunidades de mejorar las culturas de intercambio de datos existentes en el mundo académico y la salud pública. En el centro de la cuestión está la necesidad de reformar los incentivos que promueven el intercambio de datos más allá de las fronteras.

En el caso de los generadores de datos, el reconocimiento y la recompensa son fundamentales. Identificamos la necesidad de continuar con los esfuerzos en curso para recompensar el intercambio de datos reutilizables, códigos, otros objetos de investigación y los metadatos que los acompañan. Además, la pandemia ha supuesto una oportunidad para reevaluar los acuerdos de acceso a los datos con el fin de promover un intercambio de datos equitativo en situaciones de emergencia. Es necesario aclarar las expectativas en torno a la velocidad, la calidad y la transparencia para los generadores de datos en diferentes contextos, como la vigilancia rutinaria en la salud pública.

La pandemia puso de manifiesto que las interacciones entre los actores de las comunidades de investigación y salud pública son fundamentales para maximizar la combinación y reutilización de los datos científicos y clínicos. Para permitir estas colaboraciones en el futuro, deben continuar los esfuerzos en curso en torno a la reforma de los incentivos. Los responsables políticos que pretenden fomentar el intercambio temprano de datos genómicos virales también deben estar preparados para adaptar sus enfoques a las necesidades de las diferentes comunidades, teniendo en cuenta adecuadamente sus diferentes incentivos y prioridades.

«En lo que respecta a los datos genómicos de los patógenos, en concreto, tengo claro que el paradigma predominante es inadecuado. Necesitamos que los datos estén disponibles mucho antes que las publicaciones asociadas».


Responsable político (entrevistado)

Adaptarse a las circunstancias cambiantes

La pandemia de COVID-19 ha creado una oportunidad para reevaluar las normas establecidas para el intercambio de datos. Una parte importante de esta reevaluación puede abordarse mediante los esfuerzos en curso para reformar los incentivos académicos. Esto también debería ir acompañado del correspondiente trabajo para incentivar el intercambio por parte de los actores de la salud pública, con expectativas reforzadas de intercambio de datos por todas las partes en un contexto de emergencia.

El aprovechamiento efectivo de los datos de investigación para la salud pública dependerá además de la captura de metadatos de alta calidad y de la aplicación de soluciones técnicas y legislativas que permitan utilizar conjuntos de datos sensibles para fines de investigación y salud pública a escala.

En general, cualquier esfuerzo en este sentido requerirá una importante colaboración de actores de todos los sectores. Los financiadores, los editores y los responsables políticos tienen un papel que desempeñar a la hora de establecer las expectativas de un intercambio abierto y rápido de resultados de investigación, datos e información en circunstancias de emergencia. Los proveedores de infraestructuras abiertas deben ser capaces de identificar y responder rápidamente a las nuevas necesidades, mientras que los nuevos enfoques deben prever el uso de conjuntos de datos sensibles con fines de investigación en situaciones de emergencia.

«Estamos en esta burbuja de la ciencia abierta y …. [Los laboratorios clínicos están en su propia burbuja. Romper esos silos dentro de la ciencia exige una cantidad tremenda de trabajo, y un asunto mucho más grande de lo que yo había previsto».


Proveedor de infraestructuras (entrevistado)

Ir más allá de los paradigmas actuales de intercambio

En lo que respecta a la puesta en común de datos genómicos virales, COVID-19 puso de manifiesto un panorama fragmentado, poblado por actores con perspectivas y motivaciones divergentes. Por ejemplo, entre las comunidades de investigación y de salud pública, salieron a la luz diferentes perspectivas sobre las ventajas de los modelos abiertos y controlados de acceso a los datos genómicos virales. Y, entre los países de ingresos altos, medios y bajos, hemos visto que también hay diferentes capacidades y prioridades en relación con la generación, el análisis y el intercambio de datos científicos.

Mientras que las infraestructuras de acceso totalmente abierto para compartir datos ofrecen beneficios demostrables mayores que los repositorios de acceso controlado en términos de reutilización e integración de datos a escala, encontramos que estos beneficios no pueden ser realizados en la práctica a menos que estas infraestructuras estén acompañadas por un enfoque transparente y globalizado de la financiación, la gobernanza y la distribución de beneficios.

Por lo tanto, los enfoques más eficaces para equilibrar los intereses contrapuestos en contextos de emergencia serán aquellos que tengan en cuenta las diversas y cambiantes perspectivas de los distintos sectores, dando a todos los actores un asiento en la mesa en dichos debates.

«Creo que la lección más importante que he aprendido de esta situación es que hay que atraer a un conjunto diverso de voces… Tenemos que pensar en cómo se van a beneficiar los más desfavorecidos [de la secuenciación] y por qué les puede interesar. Y si fracasamos en esa tarea, no conseguiremos siempre datos representativos».

Experto académico (entrevistado)

Hacia una ciencia abierta e inteligente

Entonces, ¿qué significan todas estas lecciones aprendidas para futuras pandemias?

Para los responsables de las políticas de ciencia abierta, lo más importante es la necesidad de tener en cuenta diversas perspectivas y el riesgo de consecuencias no deseadas al formular las intervenciones políticas. Para ello, deben ser conscientes de que pueden ser necesarios enfoques diferentes y flexibles para abordar los intereses contrapuestos de los generadores y los usuarios de datos, y de que las soluciones más adecuadas dependen en gran medida del contexto.

En el resto de la comunidad científica, será necesario renovar la atención a los enfoques prosociales, y las estructuras de incentivos y las normas de la comunidad deberían seguir evolucionando. En particular, deben establecerse incentivos que reconozcan y recompensen el intercambio y la reutilización de datos a nivel de individuos, instituciones y naciones.

Aprovechando el impulso de la pandemia de COVID-19, ahora es el momento de ir más allá de los actuales paradigmas de intercambio de datos y de avanzar hacia aplicaciones inteligentes de la ciencia abierta para estar mejor preparados para futuras emergencias.

Manual de gestión de crisis de salud pública para archivos, bibliotecas y museos

«Public Health Crisis Management Playbook for Archives, Libraries, and Museums” REALM, 2022

Texto completo

El Manual de gestión de crisis de salud pública de REALM para archivos, bibliotecas y museos ofrece un conjunto de procesos, recursos y herramientas de orientación para ayudar a las instituciones del patrimonio cultural a planificar, atravesar y recuperarse de una emergencia de salud pública grave. Este recurso puede ayudar al personal de archivos, bibliotecas y museos que forme parte de un equipo de planificación de la gestión de crisis o de comunicación.

Este libro, disponible en línea y como documento PDF descargable, abarca los siguientes temas:

  • Liderazgo de la crisis-Proporciona puntos de partida para la gestión de la crisis y la planificación de las comunicaciones
  • Instalaciones y operaciones: ofrece consideraciones para determinar los procesos de toma de decisiones sobre la gestión de las colecciones, la configuración del espacio, los sistemas del edificio y los protocolos de seguridad.
  • Toma de decisiones en caso de crisis y gestión de riesgos: analiza la evaluación de riesgos, la recopilación de información y la toma de decisiones en momentos de incertidumbre.
  • Redes de recursos: comparte estrategias para identificar a los socios y mantener las relaciones de colaboración, incluida una herramienta para visualizar los posibles socios de una institución durante una crisis
  • Recursos para obtener más información: proporciona todos los recursos utilizados para desarrollar el libro de jugadas, así como materiales adicionales que pueden utilizarse para desarrollar un plan de gestión de crisis de salud pública