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Imagen, cuchillo y pegamento: Los primeros ensamblajes en manuscritos e impresos

Rudy, Kathryn M. Image, Knife, and Gluepot: Early Assemblage in Manuscript and Print. Open Book Publishers, 2019

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En este ingenioso estudio, Kathryn Rudy embarca al lector en un viaje para rastrear el nacimiento, la vida y el más allá de un libro de horas neerlandés realizado en 1500. Image, Knife, and Gluepot reconstruye minuciosamente el proceso de creación de este manuscrito y analiza su importancia como texto a la vanguardia de la producción de libros del siglo XV, cuando la invención de imágenes producidas mecánicamente dio lugar a la creación de nuevos objetos multimedia. A continuación, Rudy viaja al siglo XIX para examinar el fenómeno del saqueo de libros manuscritos en busca de sus grabados y dibujos: por primera vez ha rastreado diligentemente las partes desmembradas de este libro de horas. Image, Knife, and Gluepot también documenta el proceso de investigación de Rudy en el siglo XXI, en su búsqueda por los archivos mientras lidia con la logística y, en ocasiones, con los límites de la investigación académica.

Se trata de un volumen oportuno, centrado en cuestiones de materialidad en la vanguardia de los estudios medievales y literarios. Bellamente ilustrado, su uso de material original y su sorprendente enfoque interdisciplinar, que combina la historia del libro y del arte, lo convierten en un importante logro académico.

Image, Knife, and Gluepot es un texto valioso para cualquier estudioso de los estudios medievales, la historia de los primeros libros y la edición, la historia cultural o la cultura material. Escrito en el inimitable estilo de Rudy, también será gratificante para cualquier estudiante matriculado en un curso sobre la producción de manuscritos, así como para los no especialistas interesados en las secuelas de los manuscritos y grabados.

Tocar el pergamino: cómo frotaban, manipulaban y besaban sus manuscritos los usuarios medievales

Rudy, Kathryn M. Touching Parchment: How Medieval Users Rubbed, Handled, and Kissed Their Manuscripts: Volume 1: Officials and Their Books. Open Book Publishers, 2023.

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El libro medieval, tanto religioso como profano, se consideraba un objeto muy preciado. Las huellas de su uso a través del tacto y la manipulación durante diferentes rituales, como la toma de juramento, es el tema de la investigación de Kathryn Rudy en Touching Parchment (Tocar el pergamino).

Rudy presenta numerosos y fascinantes estudios de casos relacionados con las pruebas de uso y daños causados por el tacto o los besos. También sitúa cada estudio dentro de una categoría de diferentes formas de manejar los libros, principalmente la práctica litúrgica, legal o coral, y a su vez conecta cada práctica con los patrones de comportamiento horizontales o verticales de los usuarios dentro de un entorno público o privado.

Con su agudo ojo para la observación al ser capaz de identificar diversas características del desgaste involuntario y selectivo, la autora añade una nueva dimensión al libro medieval. Ofrece al lector la oportunidad de reflexionar sobre el valor social, antropológico e histórico del uso del libro al agudizar nuestros sentidos sobre el modo en que los usuarios manejaban los libros en diferentes situaciones. Rudy ha reunido una increíble cantidad de material para esta investigación y la forma en que presenta cada manuscrito transmite un enfoque que los estudiosos de la historia medieval y la materialidad del libro deberían tener en cuenta a la hora de llevar a cabo sus propias investigaciones. Lo que más llama la atención de su articulado texto es cómo expresa que el contacto con los libros no estaba exento de emoción, y los efectos acumulados de estas emociones son dignos de preservación, estudio y ulterior reflexión.

Nuevos textos manuscritos de Maimónides descubiertos en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge

Roberts, Stuart. «New, Handwritten Maimonides Texts Discovered at Cambridge University Library». University of Cambridge, 11 de mayo de 2023. https://www.cam.ac.uk/stories/maimonides-fragments-discovered.

Un investigador visitante en Cambridge ha hallado pruebas desconocidas hasta ahora de que el legendario filósofo judío escribía en un dialecto romance en fragmentos de manuscritos del siglo XII.

Un trozo de papel de 900 años de antigüedad -que forma parte de la colección Cairo Genizah de Cambridge, compuesta por más de 200.000 fragmentos de escritos que relatan la vida durante más de 1.000 años en Egipto y Oriente Próximo- ha sido identificado como el manuscrito del legendario filósofo judío Moisés Maimónides.

La colección Genizah es uno de los mayores tesoros de las colecciones de categoría mundial de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge.

Entre los siglos IX y XIX, la comunidad judía de Fustat (El Cairo Antiguo) depositó más de 200.000 escritos no deseados en un almacén construido a tal efecto en la sinagoga Ben Ezra.

Este almacén sagrado se llamaba Genizah. Una Genizah era un lugar seguro para guardar cualquier texto viejo o inservible que, por contener el nombre de Dios, se consideraba demasiado sagrado para tirarlo sin más.

Un coleccionista brasileño crea una gran biblioteca de manuscritos, la mayor colección privada de manuscritos del mundo.

AFP. «“Zany” for Proust: Brazilian Builds Massive Manuscript Library». Digital Journal, 6 de marzo de 2023. https://www.digitaljournal.com/world/zany-for-proust-brazilian-builds-massive-manuscript-library/article.

Pedro Correa do Lago, coleccionista brasileño, es el primero en admitir que la pasión de su vida es un poco loca.

«Debería llevar una camisa de fuerza», se ríe este historiador del arte de 64 años mientras visita su casa de Río de Janeiro, donde alberga la que, según él, es la mayor colección privada de manuscritos del mundo.

«Es un virus, una enfermedad… Mi mujer dice que los vendedores de manuscritos son mis ‘traficantes'», afirma mientras muestra a un visitante la casa del lujoso barrio de Gavea a la que se ha mudado recientemente, junto con la colección de más de 100.000 piezas que ha dedicado su vida a reunir.

En 2018, la Biblioteca Morgan de Nueva York dedicó una exposición a su colección, en la que expuso 140 de sus documentos, entre ellos un dibujo de Miguel Ángel, una carta de Gustave Flaubert a Victor Hugo, otra que Mozart escribió a su padre, manuscritos de Einstein, Newton y Darwin, y un pergamino del siglo XII.

Manuscritos multilingües medievales

Mhaonaigh, Máire Ní, y Michael Clarke, eds. Medieval Multilingual Manuscripts: Case Studies from Ireland to Japan. De Gruyter, 2022.

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Los manuscritos medievales que combinan múltiples lenguas, ya sea en fusión o en colisión, proporcionan pruebas tangibles de interacciones lingüísticas y culturales. En este volumen se documentan estos encuentros mediante estudios de casos de toda Europa y Asia, desde Irlanda hasta Japón, y se explora la creatividad del uso de las lenguas medievales en función del contacto y la fluidez interculturales en este período clave de formación de las naciones (siglos IX-XIV de nuestra era).

Un extraño manuscrito hallado en un cilindro de cobre

De Mille,James. A Strange Manuscript Found in a Copper Cylinder. Canada, 1888

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Una trama secundaria de cuatro navegantes que encuentran el manuscrito escrito por Adam More y sellado en un cilindro de cobre sirve de marco a la narración central. Hacen comentarios sobre el informe de More, y uno de ellos identifica la lengua kosekin como una lengua semítica, posiblemente derivada del hebreo.

Un extraño manuscrito encontrado en un cilindro de cobre es el libro más popular de James De Mille. Fue publicado por entregas de forma póstuma y anónima[1] en Harper’s Weekly, y publicado en forma de libro por Harper and Brothers de Nueva York en 1888. Posteriormente se publicó por entregas en el Reino Unido y Australia, y en forma de libro en el Reino Unido y Canadá. A finales del siglo XIX y principios del XX se publicaron ediciones posteriores a partir de las planchas de la primera edición de Harper and Brothers.

El romance, satírico y fantástico, está ambientado en una tierra semitropical imaginaria de la Antártida habitada por monstruos prehistóricos y un culto de adoradores de la muerte llamados los Kosekin. Escrita muchos años antes de su publicación, recuerda a La narración de Arthur Gordon Pym de Nantucket, de Edgar Allan Poe, y anticipa el exotismo y los elementos de fantasía y aventura de obras del «género del mundo perdido» como El mundo perdido, de Arthur Conan Doyle, y La tierra que el tiempo olvidó, de Edgar Rice Burroughs, así como innumerables películas sobre el mundo prehistórico basadas libremente en éstas y otras obras. El título y el escenario se inspiraron en La señorita encontrada en una botella, de Edgar Allan Poe.

Fue desafortunado para la reputación de De Mille como escritor que esta obra se publicara después de Ella y Las minas del rey Salomón. Aunque las obras de H. Rider Haggard eran bien conocidas para entonces, la composición real del romance de De Mille era anterior a la publicación de los romances populares y sus ideas no derivaban en absoluto de las obras más conocidas de Haggard

La historia principal de la novela es la narración de las aventuras de Adam More, un marinero británico que naufraga en un viaje de regreso desde Tasmania. Tras atravesar un túnel de origen volcánico, se encuentra en un «mundo perdido» de animales, plantas y gentes prehistóricas sustentados por el calor volcánico a pesar de la larga noche antártica.

Una trama secundaria de cuatro navegantes que encuentran el manuscrito escrito por Adam More y sellado en un cilindro de cobre sirve de marco a la narración central. Hacen comentarios sobre el informe de More, y uno de ellos identifica la lengua kosekin como una lengua semítica, posiblemente derivada del hebreo.

La producción de manuscritos en India y Nepal entre los años 800 y 1300

Bhattarai, Bidur. Dividing Texts. De Gruyter, 2020.

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El número de manuscritos producidos en el subcontinente indio es asombroso y es el resultado de una empresa masiva. La organización visual de los textos en los manuscritos del norte de la India y Nepal entre los años 800 y 1300 de nuestra era es el tema central del presente estudio. Arroja luz tanto sobre las formas de producción de los manuscritos como sobre su empleo en contextos rituales en distintas zonas de la India y Nepal.

Cómo los lectores medievales personalizaban sus manuscritos: piedad en pedazos

Rudy, Kathryn M. Piety in Pieces: How Medieval Readers Customized Their Manuscripts. Open Book Publishers, 2016.

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Los manuscritos medievales se resistieron a la obsolescencia. Fabricados por artesanos altamente especializados (escribas, iluminadores, encuadernadores) con procesos de trabajo intensivo y utilizando materiales exclusivos y a veces exóticos (pergamino hecho de docenas o cientos de pieles, tintas y pinturas hechas de minerales, animales y plantas apreciados), los libros eran caros y estaban hechos para durar. Suelen sobrevivir a sus propietarios. En lugar de deshacerse de ellos cuando quedaban obsoletos, los propietarios de los libros encontraban formas de actualizarlos, modificarlos y reciclar sus partes.

Estas actividades se aceleraron en el siglo XV. La mayoría de los manuscritos fabricados antes de 1390 se hacían a medida y para un cliente concreto, pero los fabricados después de 1390 (especialmente los libros de horas) se hacían cada vez más para un mercado abierto, en el que el productor no estaba en contacto directo con el comprador. El aumento de la eficiencia dio lugar a productos más genéricos, que los propietarios estaban motivados a personalizar. También llevó a que hubiera más pergamino en blanco en el libro, por ejemplo, los lomos de las miniaturas insertadas y los extremos en blanco de los componentes textuales. Los compradores de libros de finales del siglo XIV y durante todo el siglo XV seguían aferrándose a las antiguas connotaciones de los manuscritos -que eran artículos de lujo hechos a medida-, incluso cuando la producción se había vuelto impersonal.

Imagen, Cuchillo y Pegamento: el arte del ensamblaje temprano en el manuscrito y la imprenta

Rudy, Kathryn M. Image, Knife, and Gluepot: Early Assemblage in Manuscript and Print. Open Book Publishers, 2019. https://doi.org/10.11647/OBP.0145.

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En este ingenioso estudio, Kathryn Rudy lleva al lector a un viaje para trazar el nacimiento, la vida y la posguerra de un libro de horas neerlandés realizado en 1500. Image, Knife, and Gluepot reconstruye minuciosamente el proceso de creación de este manuscrito y analiza su importancia como texto en la vanguardia de la producción de libros del siglo XV, cuando la invención de las imágenes producidas mecánicamente condujo a la creación de nuevos objetos multimedia. A continuación, Rudy viaja al siglo XIX para examinar el fenómeno del saqueo de los libros manuscritos para obtener sus grabados y dibujos: por primera vez ha rastreado diligentemente las partes desmembradas de este libro de horas. Image, Knife, and Gluepot también documenta el proceso de investigación de Rudy en el siglo XXI, cuando busca en los archivos mientras lidia con la logística y, en ocasiones, con los límites de la investigación académica.

Bellamente ilustrado, su uso de material original y su sorprendente enfoque interdisciplinario, que combina la historia del libro y del arte, lo convierten en un importante logro académico. Image, Knife, and Gluepot es un texto valioso para cualquier estudioso de los estudios medievales, la historia de los primeros libros y la edición, la historia cultural o la cultura material. Escrito con el inimitable estilo de Rudy, también será gratificante para cualquier estudiante matriculado en un curso sobre la producción de manuscritos, así como para los no especialistas interesados en las secuelas de los manuscritos y los grabados.

La Biblioteca del Congreso adquiere un raro códice del centro de México

Shimbun The Yomiuri. «Students find paper books easier to read than e-books», 29 de octubre de 2022. https://japannews.yomiuri.co.jp/society/general-news/20221029-67391/.

La Biblioteca del Congreso ha adquirido el Códice de San Salvador Huejotzingo, que documenta un proceso judicial de 1571 en el que los funcionarios indígenas náhuatl del centro de México acusaron al canónigo o administrador español de su pueblo de maltrato, acoso y falta de pago.

El códice contiene nuevos detalles sobre las primeras estructuras jurídicas de México tras la colonización española y la forma en que los indígenas utilizaron las leyes españolas para defender sus derechos. El códice es uno de los seis únicos manuscritos pictóricos del siglo XVI del centro de México que se conocen.

«El Códice de San Salvador se suma de manera significativa a la colección de manuscritos indígenas del período de contacto temprano de la Biblioteca», dijo John Hessler, conservador de la Colección Jay I. Kislak de la Biblioteca. Kislak de la Biblioteca sobre Arqueología e Historia de las Primeras Américas. «Es, desde cualquier punto de vista, una adquisición de primer orden».

«Te da una visión de este pueblo, de cómo era la vida en este pueblo», dijo Hessler. «La gente ayuda al canónigo a fabricar sus muebles. Cultivan maíz y obtienen mantas de lana, y también son explotados. Este documento nos da un verdadero sentido de lo cotidiano, lo que lo hace tan importante».

De los seis manuscritos conocidos de esta época en el centro de México, la Biblioteca posee ahora tres con esta última adquisición. El Huexotzinco Codex, adquirido por la Biblioteca a finales de la década de 1920 como parte de la Colección Edward S. Harkness, también narra una disputa legal entre representantes del gobierno colonial español y el pueblo nahua de Huexotzinco. La Biblioteca adquirió el Codex Quetzalecatzin en 2017.

El Códice de San Salvador tiene 96 páginas en 48 folios e incluye seis dibujos desplegables en jeroglíficos mixtecos y náhuatl en tinta carbón roja, amarilla, café, verde, azul y negra. Escritos por al menos dos manos indígenas diferentes, los jeroglíficos ilustran las acusaciones contra Alonso Jiménez, el canónigo de San Salvador, un pueblo al sur de la Ciudad de México. Jiménez, funcionario eclesiástico, administraba el pueblo en nombre de las autoridades coloniales españolas.

El códice ofrece una imagen completa de los pleitos: el testimonio indígena en náhuatl, la defensa del canónigo en español, las firmas de las partes, los dibujos e incluso el veredicto. El tribunal absolvió al canónigo de algunos de los cargos y lo declaró culpable de otros.