«Why ‘Digital Literacy’ Is Now a Workplace Non-Negotiable». Accedido 13 de junio de 2024. https://www.bbc.com/worklife/article/20220923-why-digital-literacy-is-now-a-workplace-non-negotiable.

La alfabetización digital antes significaba poder enviar un correo electrónico o escribir usando un programa de procesamiento de textos. Era una habilidad requerida principalmente por los trabajadores del conocimiento: personas que podrían usar software específico en el trabajo y necesitar ser competentes en su uso. Sin embargo, la frase ha evolucionado significativamente. Ahora, la alfabetización digital significa tener las habilidades para prosperar en una sociedad donde la comunicación y el acceso a la información se realizan cada vez más a través de tecnologías digitales, como plataformas en línea y dispositivos móviles. El concepto abarca una comprensión amplia de una variedad de herramientas digitales que permiten el trabajo en oficina, híbrido y remoto en todo tipo de lugares de trabajo: piensa en software de colaboración en tiempo real, aplicaciones de chat en el lugar de trabajo en vivo y herramientas sofisticadas de trabajo asincrónico.

Hoy en día, la alfabetización digital ya no es una propuesta funcional, es una mentalidad. En el lugar de trabajo moderno, hay una mayor expectativa de que los empleados adopten de manera ágil cualquier tecnología que venga con su trabajo y se adapten a herramientas y enfoques en constante cambio. También se espera que los trabajadores utilicen la tecnología de manera estratégica: desde trabajar con sus dispositivos móviles personales hasta aprovechar los programas de flujo de trabajo colaborativo.

Y, lo que es más importante, las habilidades digitales ya no son esenciales solo en el trabajo del conocimiento. “Estas se están volviendo universalmente aplicables a casi todos”, dice Ying Zhou, director del Centro de Investigación del Futuro del Trabajo en la Universidad de Surrey, Reino Unido. Para 2019, un informe del gobierno del Reino Unido mostró que las habilidades digitales eran requeridas en al menos el 82% de las vacantes anunciadas en línea.

Zhou dice que los trabajadores que dejan de adquirir conocimientos digitales corren el riesgo de quedarse atrás. “Cada vez que se desarrolla una tecnología, eleva los requisitos de habilidades de la fuerza laboral. Se convierte en una carrera entre las habilidades digitales y la tecnología: cuanto más rápido avanza, más rápido tenemos que actualizar nuestras habilidades. El listón se está elevando todo el tiempo”.

Por Qué Todos Necesitan Alfabetización Digital

“La alfabetización digital es un concepto amplio: puedes trabajar con dispositivos digitales desde formas simples hasta tareas altamente complejas”, continúa Zhou. “Puede variar desde imprimir una factura en una tienda, hasta usar procesadores de texto y hojas de cálculo, hasta un uso avanzado como el diseño web, el análisis de datos, la programación y la codificación de computadoras”.

La demanda del mercado laboral de alfabetización digital ha crecido constantemente desde la década de 1980. Zhou cita investigaciones que muestran que, mientras la demanda de habilidades de alfabetización y aritmética entre la fuerza laboral del Reino Unido se ha estabilizado, los roles que requieren habilidades digitales han continuado aumentando.

Con el tiempo, se ha esperado un cierto grado de experiencia digital incluso en roles no relacionados con la tecnología. Desde operadores de almacén que utilizan sistemas de gestión en la nube, hasta médicos que consultan con pacientes a través de citas de video remoto, y contratistas que gestionan proyectos de construcción a través de aplicaciones de colaboración móvil, la tecnología ya no es específica de un sector.

“La alfabetización digital, y la demanda de habilidades digitales por parte de los empleadores, ha evolucionado a medida que la economía y el mercado laboral se han vuelto más digitalizados”, dice Danny Stacy, jefe de inteligencia de talento del Reino Unido en la plataforma de contratación Indeed, con sede en Londres. “Lo que solía ser visto como un extra ahora es un componente crítico de prácticamente todos los roles”.

Esta demanda de alfabetización digital ha aumentado a medida que los empleadores adoptan patrones de trabajo híbridos o remotos. “Hoy en día, los empleadores son mucho más propensos a identificar habilidades digitales específicas y nombrar el software que utilizan”, dice Stacy. “Hay mayores requisitos para tener competencia en herramientas de oficina y gestión de proyectos, software específico para que los empleados trabajen de manera más efectiva”.

Sin embargo, la creciente importancia de la alfabetización digital no significa que los trabajadores tengan que dominar todo el software existente para conseguir un trabajo. En cambio, deben ser digitalmente confiados: estar dispuestos a probar nuevas tecnologías; abrazar cómo las herramientas adecuadas pueden simplificar las tareas rutinarias y mejorar la colaboración en el lugar de trabajo; y también tener la flexibilidad y adaptabilidad para aprender nuevos procesos.

Hoy en día, los empleados deben asumir que seguirán mejorando sus habilidades digitales. Después de todo, la expectativa cuando un trabajador comienza un nuevo rol es que tiene las habilidades digitales para hacer el trabajo o las aprenderá rápidamente. “El trabajo híbrido y remoto solo era relevante para el 5% de la fuerza laboral antes de la pandemia”, dice Zhou. “Ahora es casi la mitad de todos los trabajadores. Independientemente del trabajo que hicieras anteriormente, un empleador ahora espera que aprendas las habilidades digitales requeridas en un rol”.

Adelantándose

Una noticia positiva es que, incluso si los trabajadores no conocen el término, probablemente ya sean bastante alfabetizados digitalmente. La ubicuidad de la tecnología significa que casi todos envían correos electrónicos, mensajes, deslizan, sacan fotos y navegan, lo que a menudo se traduce en habilidades tecnológicas en el lugar de trabajo.

Se convierte en una carrera entre las habilidades digitales y la tecnología: cuanto más rápido avanza, más rápido tenemos que actualizar nuestras habilidades – Ying Zhou

Y, incluso si los trabajadores sienten que no están donde quieren o necesitan estar, hay formas de mejorar estas habilidades importantes. En casos donde los trabajadores necesitan ponerse al día, las empresas a menudo ofrecen capacitación a los empleados para ayudar a cerrar cualquier brecha de habilidades digitales que puedan tener. “Ante la escasez de trabajadores, los empleadores muestran una mayor disposición que antes para capacitar y mejorar las habilidades de los candidatos en lugar de buscar el producto terminado”, dice Stacy.

Esta mejora de habilidades podría tomar la forma de capacitación en el trabajo o cursos de aprendizaje y desarrollo en línea. Sin embargo, Zhou dice que una de las mejores maneras para que los empleados desarrollen su alfabetización digital es simplemente haciendo su trabajo a través de un proceso de prueba y error. “El aprendizaje informal y el intercambio de conocimientos entre colegas es una de las formas más probadas de adquirir nuevas habilidades”.

Lo que las personas hacen fuera del lugar de trabajo también puede ayudarles. Para los empleados atrasados en su alfabetización digital, usar la tecnología en casa ofrece oportunidades para experimentar y aprender. Por ejemplo, ponerse al día con un amigo a través de una videollamada, en lugar de un mensaje de texto, puede ayudar a familiarizar a un empleado con las aplicaciones que usará en el trabajo; usar redes sociales puede ayudarles a aclimatarse a las formas de comunicación más informales que pueden encontrar a través de las herramientas de colaboración en el lugar de trabajo.

Zhou dice que, aunque la mayoría de los empleados en el mercado laboral actualmente no necesitan habilidades informáticas altamente complejas, la alfabetización digital es un requisito básico que siempre está aumentando. Esto significa que los trabajadores que mantienen su experiencia tecnológica continúan evolucionando en un mercado laboral en constante cambio que valora cada vez más las habilidades digitales.

“Las habilidades digitales finalmente ofrecen mayor poder de negociación en el mercado laboral”, dice Zhou. “El entorno laboral ha cambiado a favor de tener una mayor alfabetización digital”.