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EL FBI cierra Z-Library la mayor biblioteca de libros electrónicos pirateados del mundo

El gobierno estadounidense detuvo a dos individuos rusos acusados de dirigir Z-Library, un sitio que albergaba más de 11 millones de libros electrónicos pirateados.

El FBI ha detenido y acusado a dos individuos rusos de infracción penal de los derechos de autor por su presunta implicación en el sitio de libros electrónicos pirateados Z-Library. Z-Library, que existe desde 2009, se anunciaba como la «mayor biblioteca de libros electrónicos del mundo» antes de que el gobierno estadounidense cerrara el sitio a principios de este mes.

Según el Departamento de Justicia, la pareja en cuestión, Anton Napolsky y Valeriia Ermakova, fueron detenidos en Argentina a petición del gobierno estadounidense el 3 de noviembre. Además de la infracción penal de los derechos de autor, los dos se enfrentan a cargos de blanqueo de dinero y fraude electrónico. El gobierno estadounidense cerró y confiscó los dominios asociados a Z-Library en el momento de su detención, pero, como señala Ars Technica, algunos usuarios todavía pueden acceder al sitio en la web oscura.

«Se alega que los acusados han operado un sitio web durante más de una década cuyo propósito central era proporcionar propiedad intelectual robada, en violación de las leyes de derechos de autor», dijo Michael Driscoll, director adjunto del FBI a cargo en un comunicado. «Los delitos de robo de propiedad intelectual privan a sus víctimas tanto del ingenio como de los ingresos que tanto les costó ganar».

Z-Library albergaba más de 11 millones de títulos de libros electrónicos pirateados y trabajos académicos que los usuarios podían descargar y leer gratuitamente. A lo largo de los años, el sitio surgió como un recurso para los estudiantes que no podían permitirse comprar los caros libros de texto universitarios. La noticia de su cierre recorrió las redes sociales a principios de este mes, con un informe de Slate que destacaba su impacto en los estudiantes universitarios y otras personas que no pueden permitirse el acceso a materiales educativos.

La denuncia cita la creciente tendencia de los usuarios en TikTok a promocionar Z-Library como una forma de conseguir libros gratis, y señala que el hashtag «zlibrary» tiene más de 19 millones de visitas en la plataforma. También menciona otra biblioteca de libros electrónicos pirateados, Libgen, argumentando que ambos sitios tienen un impacto «incalculable y verdaderamente devastador» en la comunidad de escritores.

Cierre de sitio pirata Z-Library por parte del FBI, y la repercusión entre los estudiantes menos pudientes

Rajalakshmi, Niranjana. «Z-Library Was a Lifeline for Students on Shoestring Budgets». Slate, 15 de noviembre de 2022. https://slate.com/technology/2022/11/z-library-pirated-books-papers-school-tor.html.

El FBI ha acusado a dos rusos, Anton Napolsky y Valeriia Ermakova, de dirigir el sitio de piratería de libros electrónicos Z-Library. El sitio se anunciaba como «la mayor biblioteca del mundo» y contenía más de 11 millones de libros, muchos de los cuales eran piratas sin derechos de autor. La pareja fue detenida en Córdoba (Argentina) a petición de Estados Unidos el 3 de noviembre. Al mismo tiempo, el gobierno estadounidense desactivó y confiscó el sitio público Z-Library. Napolsky y Ermakova están acusados de infracción de derechos de autor, blanqueo de dinero y fraude bancario. Z-Library era un salvavidas para los estudiantes con presupuestos reducidos El popular sitio web ofrecía libros de texto y trabajos académicos pirateados, hasta que el FBI lo cerró

Z-Library (abreviado como z-lib, antes BookFinder) era un proyecto de biblioteca en la sombra para el acceso compartido a artículos de revistas académicas, textos académicos y libros de interés general. Se originó como una réplica de Library Genesis, de donde proceden la mayoría de sus libros.

Imagina que puedes descargar cualquier libro gratis en cualquier parte del mundo. La buena noticia es que existen varios sitios web de este tipo. La mala noticia es que, por supuesto, son ilegales: están llenos de volúmenes pirateados. Recientemente, Z-library, una de las más grandes, dejó de funcionar, y los federales de Estados Unidos parecen ser los responsables.

Aunque hay otras formas de acceder a materiales pirateados, Z-library era especialmente popular entre los estudiantes universitarios y los académicos por varias razones. Ahora, el cierre ha dejado a muchos estudiantes, especialmente en el sur global, luchando por el acceso a materiales de investigación y educación.

Para Giir Joseph Henry, un estudiante de medicina de 21 años de Sudán del Sur, Z-library era un recurso crucial para acceder a los libros de texto de medicina, entre los que se encuentra Gray’s Anatomy: The Anatomical Basis of Clinical Practice, ampliamente considerado como la biblia de la anatomía humana.* No todo el mundo puede permitirse libros de texto como Gray’s Anatomy, dice Henry, «porque son realmente caros». El libro cuesta fácilmente hasta 200 dólares, más los gastos de envío.

Aunque un estudiante tenga acceso a la biblioteca, eso no significa necesariamente que pueda conseguir los libros que necesita. No sólo se trata de libros, sino que Z-library también ofrecía trabajos académicos. Los estudiantes del norte global suelen tener acceso a documentos académicos a través de sus instituciones, que están suscritas a revistas. Esto difiere mucho del sur global, dice Khaled Faisal, estudiante de doctorado que está haciendo un trabajo de campo en la Universidad de Profesionales de Bangladesh, donde las instituciones de los países en desarrollo a menudo no pueden permitirse el coste. En su opinión, plataformas como Z-library acortan la brecha de conocimientos entre el Norte y el Sur.

Wiley retiró 1.379 títulos de libros electrónicos de la plataforma Proquest debido a que eran libros de texto muy utilizados

Statement by Library Futures and SPARC on Wiley E-Textbook Withdrawal , SPARC, 2022

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Wiley retira 1.379 libros electrónicos de sus paquetes de suscripción debido a que muchos de estos libros eran muy utilizados, sin dar posibilidad a comprarlos a acceso perpetuo, porque ser considerados libros de texto. Así que, como estos libros eran muy utilizados, Wiley decidió dejar de permitir a las bibliotecas comprarlos como libros electrónicos para ponerlos a disposición de sus aluumnos.

A finales de agosto, al comienzo del semestre escolar de otoño de 2022, la editorial Wiley retiró bruscamente 1.379 títulos multidisciplinares de Proquest, proveedor de las colecciones de libros electrónicos de las universidades de todo el mundo. Como resultado, los bibliotecarios y los miembros de universidades en los Estados Unidos y a nivel internacional se han apresurado a identificar opciones de libros de texto alternativos para sus estudiantes, ya que la pandemia amplificó el problema con las licencias restrictivas y los libros de texto electrónicos.

Library Futures y SPARC condenan enérgicamente esta acción de Wiley, que dificulta seriamente el acceso de los estudiantes a materiales de curso equitativos y asequibles. La lista completa de títulos y la información de contacto pública de sus autores fue recopilada por Johanna Anderson de #ebookSOS. 

Debido a que estos títulos ya no están disponibles para que las bibliotecas los licencien o compren, los estudiantes se verán obligados a comprar el acceso a los proveedores que licencian los libros de texto electrónicos directamente a los estudiantes, o a comprar sus propias copias impresas. El hecho de que los estudiantes tengan que adquirir la licencia de los libros por su cuenta interfiere en su acceso equitativo a la educación y tiene graves consecuencias para la privacidad de sus datos personales.

Al retirar inesperadamente estos títulos electrónicos de las colecciones de las bibliotecas universitarias, Wiley ha trasladado de hecho la carga financiera del acceso a los materiales del curso exclusivamente a los estudiantes, haciendo imposible el acceso a los materiales del curso sin pagar o, en algunos casos, sin que se les facture automáticamente. En la Universidad George Washington, si un instructor selecciona uno de estos textos para el plan de estudios, la única manera de que un estudiante obtenga el título sin coste alguno es compitiendo con otros 269 estudiantes por el único ejemplar impreso del texto que la biblioteca ha puesto en reserva. Citando a Heather Joseph, directora ejecutiva del SPARC, «la gente puede seguir accediendo a los recursos con una tarjeta, pero ya no es con una tarjeta de la biblioteca o una identificación de estudiante: Es con una tarjeta de crédito».

«Es un reto trabajar con un proveedor que no comparte nuestros valores… Una parte clave de la inclusión es la asequibilidad. Las universidades no son baratas, ni siquiera las más asequibles. Cuando se añade el coste de los materiales de aprendizaje, se afecta a la capacidad de los estudiantes para perseguir sus verdaderos intereses, y realmente se empieza a crear un entorno de tener y no tener», dijo Geneva Henry, de la Universidad George Washington, en Inside Higher Ed.

Library Futures y SPARC creen que es vital reconocer las implicaciones para la privacidad al a los estudiantes a comprar el acceso a las plataformas de los proveedores que licencian los materiales electrónicos de los cursos directamente a los estudiantes. Dado que los proveedores no están obligados a cumplir las mismas leyes de confidencialidad que las bibliotecas para mantener la información personal en privado, exigir a los estudiantes que den sus datos personales a las grandes empresas con ánimo de lucro se salta tanto la privacidad de los estudiantes como las leyes estatales de privacidad de las bibliotecas que pretenden proteger contra el lucro y otros usos inapropiados de la información personal.

Por último, esta eliminación demuestra la insostenibilidad e imprevisibilidad de la concesión de licencias de contenidos tanto para los estudiantes como para las bibliotecas. Los contenidos no son intercambiables: que un proveedor o editor retire títulos de la biblioteca poco antes de que comience un semestre sería imposible en la prensa escrita; esta descarada medida de Wiley debería preocupar a las bibliotecas universitarias de todo el mundo. Las acciones de Wiley son particularmente perjudiciales para los discapacitados, los vulnerables, y para los estudiantes fuera del campus en una época de expansión del aprendizaje a distancia.

Los defensores, los expertos en políticas, los académicos y los bibliotecarios deben asegurarse de que las grandes empresas no puedan interferir en el plan de estudios e interrumpir el aprendizaje retirando materiales educativos cruciales a los estudiantes cuando más lo necesitan. La retirada de más de 1.300 títulos por parte de Wiley perturba el papel que tradicionalmente han desempeñado las bibliotecas a la hora de proporcionar reservas para los cursos, así como el rico mercado secundario que existe para los materiales de los cursos. Los libros abiertos y accesibles son una cuestión fundamental para el SPARC, así como para Library Futures, y debemos pedir cuentas a los proveedores por tomar decisiones unilaterales que perjudican el aprendizaje y la accesibilidad a la información para todos los estudiantes.

Ley de Libros de Texto Universitarios Asequibles: proyecto de ley estadounidense para hacer frente a los costes de los libros de texto universitarios

En reconocimiento a la Open Education Week, los miembros del Congreso volvieron a presentar la Ley de Libros de Texto Universitarios Asequibles, un proyecto de ley bicameral para abordar el coste de los materiales de curso para los estudiantes universitarios de todo el país.

El proyecto de ley establecería un programa de subvenciones competitivas para apoyar la creación y el uso de libros de texto gratuitos y de licencia abierta, al tiempo que reforzaría los requisitos federales existentes de divulgación de precios para ayudar a los estudiantes y al profesorado a tomar decisiones informadas. El Congreso también aprobó un paquete de gastos federales que incluye 11 millones de dólares en nuevos fondos para el exitoso programa piloto de subvenciones para libros de texto abiertos, que hasta la fecha ha distribuido 24 millones de dólares en fondos federales para proyectos que ya están ahorrando millones a los estudiantes a través de los libros de texto abiertos.

La Ley de Libros de Texto Universitarios Asequibles (H.R.7040/S.3818) está patrocinada por los senadores Dick Durbin (D-IL), Angus King (I-ME), Tina Smith (D-MN) y Kyrsten Sinema (D-AZ), junto con el representante Joe Neguse (D-CO-02).

Ley de libros de texto universitarios asequibles:

  • Autoriza un programa de subvenciones, similar al Piloto de Libros de Texto Abiertos, para apoyar proyectos en colegios y universidades para crear y expandir el uso de libros de texto abiertos con prioridad para proyectos que logren el mayor ahorro para los estudiantes;
  • Garantiza que los libros de texto abiertos o los materiales educativos creados con los fondos de la subvención sean de libre y fácil acceso para el público, incluidas las personas con discapacidad;
  • Exige a las entidades que reciben fondos que completen un informe sobre la eficacia del programa para lograr ahorros para los estudiantes;
  • Mejora y actualiza los requisitos existentes para las editoriales e instituciones que proporcionan información sobre los costes de los libros de texto para los materiales requeridos a los estudiantes en los horarios de los cursos, incluyendo nuevos requisitos de divulgación a los estudiantes sobre cómo las empresas que proporcionan materiales digitales pueden utilizar los datos de los estudiantes; y
  • Requiere que la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno informe al Congreso con una actualización sobre las tendencias de los precios de los libros de texto universitarios y la aplicación de los requisitos de divulgación.

Abordar los costes de los libros de texto de humanidades aprovechando los recursos de las bibliotecas

Grinstead, Leigh. “The Alternatives Pilot Project: A Catalyst Fund Research Report”, LYRASIS Research, 2022. DOI: 10.48609/bhm7-e691

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En 2020, la Universidad Yeshiva presentó una solicitud de idea al  LYRASIS Catalyst Fund. En ella se exponía la necesidad de la comunidad de abordar los costes de los libros de texto de humanidades aprovechando los recursos de las bibliotecas. Durante 2020 y 2021, LYRASIS y la Universidad de Yeshiva pusieron a prueba un programa para aprovechar la experiencia de los bibliotecarios universitarios con los recursos de información de humanidades. Revisaron los programas de estudio y los rediseñaron utilizando documentos y recursos de código abierto («AlterTexts»). Estos AlterTexts ya estaban a disposición de los estudiantes a través de las suscripciones de texto completo de la biblioteca (publicaciones periódicas, fuentes de referencia electrónicas y capítulos relevantes de libros electrónicos).

Las editoriales de libros de texto demandan a Shopify por supuestas violaciones «masivas» de la propiedad intelectual

Textbook publishers sue Shopify over alleged ‘massive’ IP violations

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Las principales editoriales educativas acusaron el miércoles a la empresa de comercio electrónico Shopify de permitir la piratería descontrolada en una demanda presentada en un tribunal federal de Virginia.

Macmillan Learning, Cengage Learning Inc, Elsevier Inc, McGraw Hill LLC y Pearson Education Inc dijeron que Shopify, con sede en Canadá, hizo la vista gorda ante las repetidas notificaciones de que sus usuarios vendían libros de texto digitales pirateados y otros materiales, lo que vulneró la violación de los derechos de autor y de las marcas registradas «a escala masiva».

Los editores pidieron al tribunal una indemnización por daños y perjuicios de hasta 150.000 dólares por cada derecho de autor infringido y 2 millones de dólares por cada marca comercial falsificada, y enumeraron más de 3.400 derechos de autor que los usuarios supuestamente violaron.

Shopify ofrece una serie de servicios para tiendas online, como alojamiento web, gestión de productos, servicios de marketing y procesamiento de pagos.

Acceso desigual: Un plan anticompetitivo de las editoriales de libros de texto y los Recursos Educativos Abiertos (REA)

Inequitable Access: An Anti-Competitive Scheme by Textbook Publishers
BY RORY MIROCTOBER 28, 2021

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El Acceso Inclusivo es un modelo de venta de libros de texto que añade el coste de los contenidos digitales del curso a la matrícula y las tasas de los estudiantes. Si bien el Acceso Inclusivo pretende hacer frente a los elevados costes de los libros de texto, también genera problemas para los estudiantes y el profesorado.

Los educadores se inclinan cada vez más por los libros de texto digitales, especialmente durante la pandemia del COVID-19. Esto ha hecho que las editoriales se esfuercen por mantener el acceso limitado y los ingresos elevados con barreras de pago, DRM y acceso con caducidad. Estas opciones obligan a los estudiantes a elegir entre un mal negocio o jugarse la nota omitiendo la compra.

En lugar de desafiar estas tácticas de escasez artificial adoptando la Educación Abierta, las universidades están haciendo un trato con los editores mediante la creación de modelos de «acceso inclusivo», pero este nombre que suena positivo no es inclusivo en absoluto. Con el acceso inclusivo, las universidades se limitan a cobrar a los estudiantes por los libros de texto y materiales digitales en la factura de la matrícula, y su acceso a menudo expira cuando se termina el curso. Esta facturación automática sólo sirve para atraer a los estudiantes. Los libros de texto digitales no deben figurar en la factura de la matrícula cuando las licencias abiertas ofrecen alternativas más equitativas.

Las editoriales mantienen una vieja treta

El aumento del coste de los libros de texto universitarios ha sido una broma absurda durante décadas. Las editoriales convencen a un instructor para que utilice su libro y ganan potencialmente cientos de clientes estudiantiles obligatorios, con una demanda renovada cada semestre. Aunque los molestos hábitos de los estudiantes de compartir y revender los libros de texto ejercen cierta presión a la baja sobre el precio de los nuevos libros, los lanzamientos estratégicos de nuevas ediciones han conseguido mantener a raya esas fuerzas.

Sin embargo, con el aumento de la demanda de material didáctico digital, que se ha acelerado durante la pandemia, los editores han buscado nuevas formas de imponer una escasez artificial. Los productos digitales prácticamente no tienen costes de reproducción y pueden remezclarse fácilmente para nuevos productos innovadores, pero en lugar de transmitir esas ventajas, las editoriales implementan la gestión de derechos digitales para dificultar o imposibilitar el uso, el intercambio y la conservación de estos materiales. La otra estrategia en auge es la de los «libros de texto como servicio», en la que los libros de texto se sustituyen por un acceso de pago a plataformas educativas en línea plagadas de problemas de privacidad y obstáculos a la accesibilidad, y cuyo acceso se revoca igualmente al final del curso.

Una carga «inclusiva» y «equitativa»

Ante tal parodia, algunos centros educativos están contratando directamente a las editoriales y a las librerías de los campus (a menudo operadas por grandes librerías) para simplemente cobrar a todos los estudiantes a través de su factura de matrícula tras un breve periodo de exclusión o reembolso.

Estos programas en más de 30 instituciones no sólo son descaradamente anticompetitivos, sino totalmente innecesarios. Todos los supuestos beneficios de estos programas están cubiertos de forma más completa y equitativa por las iniciativas de Educación Abierta.

Recursos Educativos Abiertos (REA)

La educación abierta es la simple idea de que el poder de las licencias abiertas debe aplicarse a los materiales educativos. Esto significa que los estudiantes tienen acceso instantáneo a todos los materiales digitales sin coste alguno y, lo que es aún mejor, tanto ellos como su instructor son libres de utilizar y remezclar los materiales bajo licencias Creative Commons y otras licencias abiertas. Esto abre la posibilidad de adaptar estos recursos para que sean más relevantes y respondan a los estudiantes de una determinada escuela y clase.

Como ejemplo de acceso verdaderamente equitativo, la Universidad de Rice puso en marcha en 2012 la iniciativa tecnológica sin ánimo de lucro OpenStax, que publica gratuitamente contenidos digitales de alta calidad y revisados por expertos. Esto no sólo beneficia a sus propios estudiantes, sino a los de cientos de universidades y escuelas superiores de todo el mundo.

Tampoco es sólo un buen negocio para los estudiantes cuyos campus e instructores adoptan la Educación Abierta. Proyectos como OpenStax han encendido la competencia en el mercado de los libros de texto, y desde 2017, los precios de los libros de texto se han mantenido estables después de 50 años de crecimiento que superaron la inflación. Afortunadamente no están solos. Hay muchas universidades que contribuyen, conservan y mantienen una enorme cantidad de recursos educativos que eliminan o reducen el coste de los materiales del curso para los estudiantes.

Entonces, ¿cuál es el obstáculo si se dispone de una biblioteca de materiales de alta calidad desde mucho antes de que se generalizara la práctica de la facturación automática de los libros de texto? Uno de los principales obstáculos es que la mayoría de los profesores aún no han oído hablar de los REA.

Contra los contratos de acceso excluyentes

Afortunadamente, una amplia coalición de grupos que defienden la cultura libre, coordinada por el SPARC, ha lanzado recientemente InclusiveAccess.org, un sitio que ofrece puntos de discusión e información para ayudar a los estudiantes y otros miembros de la comunidad escolar a educar a los responsables de la toma de decisiones. Si ya tienes una facturación automatizada de libros de texto en el campus, la biblioteca de contratos de SPARC te ayudará a escudriñar la letra pequeña del acuerdo.

Llegar a los bibliotecarios y administradores sobre cómo apoyar la Educación Abierta es el mejor primer paso. Si estos esfuerzos convencen a un solo instructor para que adopte los Recursos Educativos Abiertos -o libere su propio material bajo una licencia abierta- puedes contribuir a una mayor equidad para los estudiantes y menos tiempo de preparación del curso para los instructores.

La Universidad de Western Sydney ofrece los libros de texto electrónicos a disposición de todos los estudiantes de primer año de forma gratuita

Una innovadora colaboración entre la Universidad de Western Sydney y ProQuest pone a disposición de los estudiantes universitarios de primer año libros de texto digitales a través de la biblioteca de la Universidad, reduciendo el coste global de la educación para los estudiantes y aumentando el acceso a los materiales de aprendizaje necesarios.

La Universidad de Western Sydney, una de las mayores iniciativas de este tipo en el mundo, se diferencia de otras universidades al poner a disposición de los estudiantes libros de texto electrónicos de 60 editoriales académicas a través de Ebook Central, la plataforma de libros electrónicos de ProQuest.

Para garantizar que los estudiantes tengan todo lo que necesitan para sacar el máximo provecho de sus estudios, esta innovadora iniciativa significa que todos los estudiantes de cada asignatura de primer año tendrán acceso gratuito y sencillo a los libros de texto, proporcionando beneficios de aprendizaje individualmente y colectivamente a toda la clase.

Los libros de texto se entregarán como libros de texto digitales, proporcionando acceso en el campus o en casa. Los libros de texto pueden leerse y utilizarse en cualquier dispositivo. En lugar de llevar voluminosos libros de texto, los estudiantes tendrán fácil acceso a libros de texto digitales con capacidad de búsqueda, que ofrecen la posibilidad de resaltar y marcar notas en la pantalla.

Para los estudiantes con discapacidad, los libros son completamente accesibles a los lectores de pantalla y otras herramientas de apoyo.

Este programa es una respuesta directa a los comentarios de los estudiantes que indicaban que cubrir el coste de la compra de los libros de texto era uno de los mayores obstáculos financieros al empezar la universidad.

La editorial de educación Pearson eliminará progresivamente los libros de texto impresos

La mayor editorial de educación del mundo ha dado el primer paso para eliminar los libros impresos haciendo que todos sus recursos de aprendizaje sean «primero digitales».

Pearson dijo que los estudiantes sólo podrán alquilar libros de texto físicos a partir de ahora, y que se actualizarán con mucha menos frecuencia. La empresa británica espera que esta medida haga que más estudiantes compren sus libros de texto electrónicos, que se actualizan continuamente.

«Ya hemos superado el punto de inflexión digital», dijo el jefe John Fallon a la BBC. «Más de la mitad de nuestros ingresos anuales proceden de las ventas digitales, por lo que hemos decidido, al igual que en otros sectores como la prensa o la música o la radiodifusión, que ha llegado el momento de dar un giro a la forma en que principalmente fabricamos y creamos nuestros productos».

La empresa obtiene actualmente el 20% de sus ingresos del material didáctico estadounidense, pero ha tenido problemas porque los estudiantes optan cada vez más por alquilar libros de texto impresos de segunda mano para ahorrar dinero. Para contrarrestar esta situación Pearson dejaría de revisar los libros impresos cada tres años, un modelo que ha dominado la industria durante 40 años.

«Seguirá habiendo libros de texto [impresos] durante muchos años, pero creo que se convertirán en una parte cada vez menor de la experiencia de aprendizaje», dijo Fallon. «Aprendemos participando y compartiendo con los demás, y un entorno digital permite hacerlo de forma mucho más eficaz».

Los libros de texto digitales pueden actualizarse de forma reactiva y también incorporan vídeos y evaluaciones que proporcionan a los estudiantes información de retorno.

¿Los libros de texto serán cosa del pasado? después del cierre de bibliotecas por la pandemia cada vez más estudiantes optan por el aprendizaje digital

Textbooks to be a thing of the past as more students opt for digital learning. The Mirror, julio 2021

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Las pesadas mochilas de los estudiantes van a ser cosa del pasado, ya que millones de estudiantes abandonan los libros de texto físicos en favor del aprendizaje digital, interactivo y «a distancia».

Kortext, que colabora con las universidades para facilitar el acceso a los libros de texto electrónicos de más de 4.500 editoriales, ha visto duplicarse el número de estudiantes que utilizan su plataforma hasta alcanzar casi un millón, después de que la pandemia obligara a cerrar las bibliotecas universitarias.

Cuando el virus Covid-19 llegó, la empresa trabajó con sus socios para ofrecer a todos los estudiantes del Reino Unido e Irlanda acceso gratuito a 16.000 libros de texto electrónicos, lo que ayudó a facilitar la transición al aprendizaje a distancia.

Esta historia de éxito de la tecnología educativa británica, fundada en 2013, ha crecido hasta alcanzar unos ingresos anuales cercanos a los 20 millones de libras.

James Gray, director general y fundador de Kortext, con sede en Bournemouth (Dorset), dijo: «La mayoría de las personas que han ido a la universidad tendrán una estantería en algún lugar de su casa donde guardan sus viejos libros de estudio, cubiertos de apuntes con párrafos subrayados y trozos de papel pegados. Nosotros permitimos el equivalente virtual de eso.

«Nuestra plataforma es como un Kindle, pero enfocado específicamente a la educación, donde a través de esa cuenta, puedes conectarte con todos tus compañeros de clase, compartir tus pensamientos, compartir contenidos, colaborar, comunicarte y tener una experiencia de aprendizaje mejorada».

Kortext proporciona una experiencia de aprendizaje interactiva para los estudiantes universitarios, facilitando a los estudiantes, a los profesores y a los editores. Los profesores disponen de un cuadro de mando que les ayuda a controlar la lectura de los estudiantes. Si observan una falta de compromiso y un descenso en los estudios, pueden alertarles de posibles problemas de salud mental que puedan tener.