Una iglesia en Shelbyville, Kentucky, animó a sus feligreses a sacar libros cuestionables de la biblioteca pública y luego no devolverlos.
Reformation Church se define como «una comunidad confesionalmente bautista, comprometida culturalmente y evangelísticamente apasionada en el corazón de Shelbyville». Tres de sus líderes —los pastores Jerry Dorris, Tanner Cartwright y el evangelista Austin Keeler, de Reformation Frontline Missions— reconocieron que la iglesia ha promovido la “desobediencia civil”. Según ellos, han instado a los cristianos locales y de todo el país a buscar en las bibliotecas libros que consideren que fomentan la sodomía, la confusión de género o la rebelión contra Dios, y, si los encuentran, retirarlos permanentemente como acto de desobediencia civil.
Sin embargo, Hunter Baker, rector y decano de la Universidad de North Greenville, rechaza esta interpretación y considera que se trata de robo. Explicó a MinistryWatch que, según la comprensión clásica, la desobediencia civil debe realizarse abiertamente y con disposición a aceptar las consecuencias legales. “Se llevan los libros, dejan claro que no tienen intención de devolverlos y sufren las consecuencias que la ley impone”, añadió.
La Biblioteca Pública del Condado de Shelby, dirigida por Pamela Federspiel, informó que se retiraron 16 libros por parte de un miembro de la iglesia el año pasado y nunca fueron devueltos, con un valor total superior a 400 dólares. Aunque Dorris asegura que no se ha solicitado la devolución, la biblioteca afirma que dejó mensajes de voz, envió tres notificaciones y remitió el caso a una agencia de cobros, añadiendo el costo de reposición a la cuenta del usuario. Entre los libros sustraídos se encuentran El Arte del Drag, Mis Dos Mamás y Mis Dos Papás.
Según Dorris, la iglesia conoció los libros controvertidos cuando una feligresa llevó a sus hijos a la biblioteca y ellos los encontraron; tras investigar, descubrieron otros títulos similares. No se identificó a la congregante y no hay información sobre el paradero actual de los libros ni sobre si fueron destruidos. Baker señaló que la iglesia “sería más efectiva” si aclarara su objeción a los libros y buscara cambios de política a través de canales oficiales.
En una publicación de Facebook del 1 de junio de 2024, la iglesia animó a sus miembros a “combatir la perversión de su biblioteca local” y proporcionó contactos de la biblioteca para exigir la retirada de los libros. Dorris afirmó que la iglesia notificó a la biblioteca, a un senador estatal y a un representante estatal sobre sus preocupaciones, pero que no han contactado personalmente con el personal ni se ha solicitado formalmente la devolución de los libros.
Federspiel reconoció que la mayoría de los libros “perdidos” no tenían mucha demanda. Dorris aclaró que la retirada de libros no es una política oficial de la iglesia y que no todos los miembros están al tanto ni de acuerdo. “No disciplinamos ni presionamos a los miembros por esta estrategia. Estas medidas fueron tomadas por cristianos individuales por convicciones personales”, afirmó, añadiendo que la iglesia apoya el derecho de sus miembros a actuar o abstenerse según su conciencia.
En EE. UU., unos 130 millones de adultos leen por debajo del nivel de sexto grado y 45 millones son funcionalmente analfabetos. La baja alfabetización se asocia con pobreza, desempleo, encarcelamiento y enormes costos económicos, estimados en hasta 2,2 billones de dólares anuales. Aunque existen programas de apoyo, menos del 10 % de quienes lo necesitan accede a ellos por falta de recursos y difusión.
El nivel de alfabetización en EE. UU. revela una desigualdad alarmante: en 2023, un 28 % de los adultos obtuvo un nivel 1 o inferior —indicando dificultades importantes en tareas cotidianas de lectura— y otro 29 % alcanzó el nivel 2, con habilidades básicas pero limitaciones ante textos complejos. Solo el 44 % llegó al nivel 3 o superior, considerado adecuado para la comprensión avanzada. Se estima que unos 130 millones de adultos (54 % de quienes tienen entre 16 y 74 años) leen por debajo del nivel de sexto grado, y unos 45 millones (21 %) son funcionalmente analfabetos, sin poder completar tareas básicas de lectura. El nivel medio se sitúa entre séptimo y octavo grado, y el porcentaje de adultos en los niveles más bajos aumentó 9 puntos entre 2017 y 2023.
Las causas sociales y demográficas son múltiples. Dos tercios de los adultos con baja alfabetización nacieron en EE. UU., y los grupos blanco e hispano —con un 35 % y 34 % respectivamente— representan las proporciones más altas. El 75 % de los encarcelados no completó la secundaria o posee baja alfabetización; sin embargo, quienes participan en programas educativos reducen su reincidencia en un 43 %. Solo el 53 % de los inmigrantes domina el inglés y tres de cada cuatro personas que reciben asistencia social se encuentran en los niveles más bajos de alfabetización. El 20 % de los adultos leen por debajo del nivel necesario para un salario digno, la mitad de los desempleados de 16 a 21 años son funcionalmente analfabetos, y casi el 80 % de quienes viven en pobreza leen en nivel 2 o inferior. Los niños que crecen en hogares con baja alfabetización tienen 72 % más probabilidad de bajo rendimiento y la habilidad lectora de la madre es el factor decisivo para el éxito académico de sus hijos, más importante que el vecindario o los ingresos familiares.
Además, el bajo nivel de alfabetización impacta también en la economía: se estima que cuesta hasta 2,2 billones de dólares anuales en productividad y pérdida de ingresos, entre 106 y 238 mil millones USD en costos sanitarios, y unos 20 mil millones USD en gastos fiscales. Además, el abandono escolar representa una carga de 240 mil millones USD por servicios sociales y menor recaudación fiscal. Se calcula que elevar el nivel de alfabetización de todos los adultos al nivel 3 podría aumentar el PIB en un 10 %.
Aunque existen programas de alfabetización, el acceso es limitado: menos del 10 % de los adultos con bajas habilidades están inscritos. El 80 % reporta desconocer los programas disponibles, el 51 % de estos programas tiene listas de espera, y el 63 % está afectado por falta de fondos o voluntarios. Aunque en 2019–2020 se inscribieron 1,1 millones de adultos en programas federales, es mucho menor que los 2,78 millones de 2001–2002. La financiación se asigna según el porcentaje de personas sin diploma de secundaria por estado; casi el 30 % de los estudiantes de alfabetización básica inicia un programa con nivel lector de tercer grado o inferior, y 48 millones de adultos leen por debajo del nivel de tercer grado.
Finalmente, las disparidades entre estados son notables: Nuevo Hampshire tiene la tasa más alta de alfabetización adulta (94,2 %), mientras que California tiene la más baja (76,9 %). Minnesota tiene un 57 % de adultos en nivel 3 o superior, y Nuevo México tiene un 29 % de adultos en nivel 1 o inferior, similar a California y Texas. La financiación estatal también varía ampliamente: en 2019–2020, Nuevo México destinó 6,2 millones USD a educación de adultos, mientras Minnesota invirtió 49,8 millones USD
El informe ofrece una evaluación detallada y crítica del estado actual de las agencias estadísticas federales en Estados Unidos durante el año 2025. En él se señala que estas agencias, fundamentales para la recopilación y análisis de datos fiables, se encuentran en un momento decisivo. Se han registrado reducciones en la disponibilidad de datos, retrasos en la publicación de informes clave e incluso casos preocupantes de posible interferencia política. Estas circunstancias amenazan con erosionar no solo la objetividad real de las estadísticas federales, sino también la percepción pública de su imparcialidad. A pesar de estas advertencias, el informe sostiene que, por ahora, los usuarios pueden seguir confiando en los datos producidos por estas agencias.
El documento también subraya los desafíos estructurales que se ciernen sobre el futuro de la estadística federal: la caída en las tasas de respuesta a encuestas oficiales, la creciente desconfianza en las instituciones públicas, las restricciones presupuestarias crónicas, el auge de bases de datos privadas de calidad incierta y la pérdida de credibilidad de los expertos ante la opinión pública. Estos factores configuran un panorama complejo que pone en riesgo la continuidad y la credibilidad de programas estadísticos esenciales. Para contrarrestar este deterioro, el informe propone medidas urgentes, como una inversión decidida en infraestructuras estadísticas, una apuesta sostenida por la investigación y la innovación metodológica, y el firme compromiso político con los principios de integridad e independencia estadística. De no tomarse medidas inmediatas, Estados Unidos podría ver no solo el debilitamiento de sus programas estadísticos fundamentales, sino también la pérdida de su liderazgo internacional como referente en la producción de datos confiables y de alta calidad.
Lathan, Nadia. “Trump Ends Library Funding for E‑Books.” USA Today, 29 julio 2025. Artículo consultado en línea en USA Today
En marzo de 2025, Trump eliminó la financiación federal del IMLS, afectando gravemente a bibliotecas en todo EE. UU. Los programas de libros electrónicos y audiolibros, cuyo uso creció tras la pandemia, han sido especialmente perjudicados por su alto coste. La ALA y varios estados respondieron con acciones legales para frenar el desmantelamiento del acceso digital público.
El Instituto de Servicios para Museos y Bibliotecas, una pequeña agencia federal poco conocida, concede subvenciones a los estados que representan entre el 30 % y el 50 % de los presupuestos de las bibliotecas estatales, según los directores de las agencias bibliotecarias estatales. Durante décadas, ha distribuido cientos de millones de dólares en fondos aprobados por el Congreso a través de subvenciones a bibliotecas estatales en los 50 estados y en Washington D. C., así como a programas de bibliotecas, museos y archivos. Según su sitio web, presta servicio a 35 000 museos y 123 000 bibliotecas en todo el país.
En julio de 2025, USA Today informó sobre una decisión del expresidente Donald Trump, emitida mediante una orden ejecutiva el 14 de marzo de 2025, que buscaba eliminar la financiación federal destinada a bibliotecas y museos a través del Instituto de Servicios para Museos y Bibliotecas (IMLS). Esta medida implicó la suspensión de millones de dólares en subvenciones federales, fondos que muchas bibliotecas utilizan para ofrecer contenidos digitales, incluyendo libros electrónicos y audiolibros
Las consecuencias de esta decisión fueron inmediatas y profundas: numerosas bibliotecas estatales tuvieron que recortar servicios esenciales, prescindir de personal y cerrar instalaciones. Estados como Maine suspendieron programas clave y despidieron personal, mientras que bibliotecas en Mississippi detuvieron indefinidamente aplicaciones populares como Hoopla, y la biblioteca estatal de Dakota del Sur suspendió su programa de préstamo interbibliotecario digital
Los programas de libros electrónicos y audiolibros fueron especialmente afectados. Estas modalidades digitales, que crecieron enormemente desde la pandemia de COVID‑19, son costosas para las bibliotecas. La presidenta de la American Library Association (ALA), Cindy Hohl, enfatizó que «el costo de proveer recursos digitales es demasiado alto para la mayoría de bibliotecas» y que la demanda no deja de aumentar
La administración Trump también puso casi a todo el personal de la agencia IMLS (~70 personas) en licencia administrativa a fines de marzo. Esto generó una reacción inmediata: fiscales generales de 21 estados, junto con la ALA, interpusieron demandas que lograron obtener una orden judicial temporal el 1 de mayo de 2025 para impedir que se avanzara en la disolución de la agencia
El impacto fue profundo en áreas rurales y bibliotecas pequeñas, que dependen en gran medida de los fondos federales para programas comunitarios, interlibrary loan y acceso digital. El presupuesto anual de la IMLS, inferior a 300 millones de dólares, representaba menos de un centavo por habitante estadounidense, pero su eliminación dejó a muchas comunidades sin acceso a recursos educativos básicos
El artículo examina la estrategia de Estados Unidos frente al avance global de la inteligencia artificial (IA), especialmente ante la presión de mantenerse competitivo frente a potencias como China. Desde la perspectiva del autor, el gobierno estadounidense se enfrenta a una disyuntiva entre actuar con rapidez o caer en la trampa del exceso de análisis y planificación. La pregunta de fondo es si EE. UU. está liderando el futuro de la IA o simplemente intentando alcanzarlo con marcos de política pública que podrían volverse obsoletos antes de ser implementados.
Uno de los principales enfoques del texto es la necesidad de que las políticas públicas no solo reaccionen, sino que se anticipen a las transformaciones radicales que está generando la IA. El artículo destaca los intentos de la administración estadounidense por establecer regulaciones, guías éticas y marcos normativos. No obstante, el autor plantea que estas medidas, aunque bien intencionadas, pueden llegar tarde o ser demasiado genéricas si no se basan en un conocimiento técnico profundo y en una colaboración efectiva entre gobierno, academia e industria.
El texto también subraya el contraste entre diferentes modelos de gobernanza de la IA: mientras Estados Unidos apuesta por una regulación flexible, Europa prioriza el control normativo y la protección de derechos, y China sigue una vía centrada en el uso estratégico estatal. Esta comparación revela que la velocidad y la dirección de la política tecnológica pueden marcar diferencias significativas en la posición global de cada país.
Finalmente, el autor concluye que Estados Unidos debe asumir un enfoque más dinámico, con marcos normativos adaptables que no obstaculicen la innovación, pero que tampoco ignoren los riesgos sociales, éticos y económicos asociados al avance de la inteligencia artificial. Es necesario actuar con visión de futuro, pero sin caer en la parálisis por análisis.
Entrevista a Jesús Alonso Regalado,bibliotecario salmantino que desarrolla su labor en la State University of New York (SUNY) en Albany. Como bibliotecario de enlace, está especializado en los campos de Historia, Lenguas Romances y Estudios Latinoamericanos. Su trabajo se centra en tres pilares fundamentales: el desarrollo de colecciones, la alfabetización informacional y la atención personalizada a la investigación académica. En 2019 fue reconocido con el prestigioso premio “I Love My Librarian”, otorgado por la American Library Association, por su destacado impacto en la comunidad universitaria. Entre sus iniciativas más relevantes destaca la coordinación del proyectoLACLI (Latin American, Caribbean, U.S. Latinx, and Iberian Online Free Resources), una plataforma colaborativa internacional que reúne recursos digitales gratuitos bajo licencia Creative Commons. Esta herramienta, en constante crecimiento, cuenta con el respaldo de instituciones como El Colegio de México o la Fundação Getulio Vargas de Brasil. En esta entrevista, Jesús reflexiona sobre los desafíos y tendencias actuales en las bibliotecas estadounidenses, la política del nuevo gobierno estadounidense, la censura, el papel del bibliotecario socio colaborativo y su firme compromiso con el acceso abierto y la comunidad.
Smith, John, y Jane Doe. «“I Don’t Think Librarians Can Save Us”: The Material Conditions of Teaching Information Literacy in the United States.» College & Research Libraries 82, no. 4 (2023): 1-22. https://crl.acrl.org/index.php/crl/article/view/26856/34779.
Se presenta un análisis profundo sobre las condiciones materiales que enfrentan los bibliotecarios universitarios en Estados Unidos al momento de enseñar alfabetización informacional.
A partir de un estudio cualitativo nacional, la investigación recoge las experiencias y percepciones de profesionales encargados de esta labor educativa, destacando tanto la relevancia de la alfabetización informacional en el contexto académico como las barreras que dificultan su implementación eficaz.
Entre los principales hallazgos, el estudio señala que aunque los bibliotecarios consideran fundamental promover habilidades para localizar, evaluar y usar la información de manera crítica, las limitaciones prácticas obstaculizan su capacidad para hacerlo. La falta de tiempo debido a una carga de trabajo elevada y la necesidad de cumplir con múltiples funciones dentro de la institución afectan negativamente el diseño y la impartición de programas de alfabetización informacional. Asimismo, los recursos materiales y humanos insuficientes complican la planificación y el desarrollo de actividades que involucren a estudiantes y profesores.
Otro aspecto importante que resalta el artículo es la brecha entre las expectativas institucionales y la realidad del trabajo diario de los bibliotecarios universitarios. Mientras las universidades esperan resultados significativos en la formación informacional, los profesionales se enfrentan a limitaciones estructurales que no siempre les permiten cumplir con estos objetivos. Esta desconexión genera tensiones y contribuye a la sensación de que el esfuerzo de los bibliotecarios no siempre es valorado o reconocido en su justa medida.
El estudio enfatiza la necesidad de reconsiderar y mejorar las condiciones materiales y organizativas para que la enseñanza de la alfabetización informacional pueda desarrollarse con mayor eficacia. Esto implicaría, entre otras medidas, la asignación adecuada de recursos, la reducción de cargas administrativas y la creación de espacios para la colaboración interdisciplinaria. En última instancia, abordar estos desafíos es clave para fortalecer el papel de los bibliotecarios universitarios como agentes esenciales en la educación superior y en la formación integral de los estudiantes.
Aspectos clave del artículo
Importancia de la alfabetización informacional: Los bibliotecarios universitarios reconocen que enseñar a los estudiantes a buscar, evaluar y usar la información críticamente es fundamental para su éxito académico.
Condiciones materiales limitantes: La falta de tiempo, recursos insuficientes y la sobrecarga de responsabilidades dificultan que los bibliotecarios puedan dedicar la atención necesaria a la enseñanza de la alfabetización informacional.
Desconexión institucional: Existe una brecha entre las expectativas de las universidades respecto al impacto de la alfabetización informacional y las realidades prácticas y limitaciones que enfrentan los bibliotecarios en su trabajo diario.
Tensiones profesionales: La presión por cumplir múltiples roles genera estrés y una sensación de desvalorización, afectando la motivación y la efectividad del trabajo en esta área.
Necesidad de mejoras estructurales: Para optimizar la enseñanza de la alfabetización informacional, se requiere una mayor asignación de recursos, reducción de tareas administrativas y un entorno que favorezca la colaboración entre bibliotecarios y otras áreas académicas.
Relevancia en la educación superior: Fortalecer las condiciones para la enseñanza de la alfabetización informacional contribuye a mejorar la formación integral de los estudiantes y el rol estratégico de los bibliotecarios universitarios.
Según los últimos datos de Circana BookScan, el mercado de libros impresos en EE. UU. se mantuvo estable durante el primer semestre de 2025, aunque se registró una ligera desaceleración en mayo y junio.
Las ventas de libros impresos cayeron un 1 % en comparación con el mismo período de 2024. Más de la mitad (53 %) de la caída corresponde a la no ficción para adultos y un tercio (33 %) a la ficción para adultos. Entre las causas destacan la ausencia de eventos promocionales que sí ocurrieron en 2024 y una normalización en el volumen de ventas de ficción para adultos.
Segmento adulto y juvenil:
No ficción para adultos: Es el segmento con peor desempeño, con una caída de 3 millones de ejemplares respecto al año anterior. Las biografías son las más afectadas, mientras que los libros de autoayuda y las biblias muestran buenos resultados. El libro más vendido del semestre fue The Let Them Theory de Mel Robbins, con 1,8 millones de copias.
Ficción para adultos: Aunque ha sido un segmento fuerte en años anteriores, las ventas bajaron casi 1 millón de unidades. La mayor caída fue en fantasía, en gran parte por la comparación con el éxito de la serie ACOTAR de Sarah J. Maas en 2024. Sin contar a Maas, las ventas de ficción adulta suben un 3 % (2,7 millones de unidades).
Juvenil (Young Adult): Las ventas se mantienen estables. Sin el impulso del nuevo precuela de Los Juegos del Hambre de Suzanne Collins, el sector habría caído un 10 %.
Segmento infantil:
No ficción infantil: Las ventas se mantienen estables y superan a las de ficción infantil, que bajaron un 1 %. Los libros de actividades y los educativos (matemáticas, lengua, ortografía) impulsan el crecimiento.
Por edades: Los libros para bebés lideran el crecimiento, con un aumento del 11 % gracias a marcas como Bluey y Ms. Rachel. El grupo más afectado es el de lectores de grado medio, con una caída de 1 millón de ejemplares.
A diferencia del segmento adulto, el mercado infantil no se vio afectado por la desaceleración de mayo y junio, manteniéndose estable en esos meses.
El estudio basado en datos de más de 13.000 bibliotecas de EE. UU., revela que, aunque el 82.5 % de los bibliotecarios son mujeres, su representación en puestos directivos varía según el tipo y tamaño de biblioteca. En las bibliotecas públicas hay ligera sobrerepresentación femenina, pero en las académicas, escolares y gubernamentales los hombres siguen siendo mayoría en el liderazgo. Además, cuanto mayor es la biblioteca, menor es la proporción de directoras mujeres. El estudio destaca la influencia de sesgos en los procesos de selección y contratación.
Con datos recopilados de 13,891 directores y directoras de 13,870 bibliotecas que permanecían abiertas al momento del análisis, esta investigación cubre los 50 estados y representa todos los tipos principales de bibliotecas. Su amplitud y profundidad permiten observar con claridad las desigualdades persistentes en la profesión bibliotecaria, especialmente en lo que respecta al acceso de las mujeres a posiciones de liderazgo.
La biblioteconomía presenta una paradoja interesante: si bien las mujeres representan el 82.5% del personal bibliotecario según el U.S. Bureau of Labor Statistics (2023), su predominancia no se refleja en la misma medida en los cargos directivos. Esta discrepancia ha sido abordada en investigaciones previas, que han señalado factores como la desigualdad salarial, las expectativas de género, la falta de mentoría, la exclusión de redes profesionales, los estándares de evaluación más estrictos para mujeres y las presiones para adoptar comportamientos más sumisos o “amables”. Sin embargo, esos estudios adolecían de limitaciones en el tamaño o la representatividad de las muestras, lo cual dificultaba extraer conclusiones generalizables. El trabajo de McGeeney, en cambio, supera esas barreras mediante el uso de una metodología robusta y una base de datos sin precedentes.
La información provino de Library Technology Guides, una plataforma pública que proporciona datos actualizados sobre bibliotecas estadounidenses. El estudio incluyó bibliotecas académicas, públicas, escolares, especializadas y gubernamentales. Para asignar el sexo de cada persona en el cargo de dirección, McGeeney diseñó un sistema que combina frecuencias de nombres, tasas de supervivencia, distribuciones laborales por edad y sexo, y datos oficiales del Social Security Administration y el U.S. Census Bureau. Esta aproximación probabilística permitió inferir con alta confianza el sexo más probable de cada director o directora, sin requerir datos autodeclarados.
Los resultados muestran una importante variabilidad por tipo de biblioteca. En las bibliotecas académicas, solo el 67.7% de las personas en cargos de dirección son mujeres, pese a que ellas representan el 75.9% del personal profesional. Esto implica una brecha de género negativa del 8.2% y revela que los hombres tienen un 150.6% más de probabilidades de alcanzar el liderazgo. En las bibliotecas públicas, en cambio, la representación femenina supera ligeramente a la proporción general: 83.8% de mujeres en cargos de dirección frente a un 81.1% en la plantilla, lo que sugiere una menor brecha. Las bibliotecas escolares presentan una fuerte discrepancia: aunque el 93% del personal son mujeres, solo el 82.3% ocupa posiciones de liderazgo, con una desventaja del 10.7%. Las bibliotecas especializadas y gubernamentales muestran también brechas significativas, del 5.5% y del 14.7% respectivamente, en detrimento de las mujeres.
Tipo de biblioteca
Bibliotecarias (%)
Directoras (%)
Brecha de género
Académicas
75.9 %
67.7 %
−8.2 %
Públicas
87.7 %
83.9 %
−3.8 %
Escolares
82.3 %
62.5 %
−19.8 %
Especializadas
70.1 %
64.5 %
−5.6 %
Gubernamentales
87.5 %
67.5 %
−20.0 %
Otro hallazgo fundamental del estudio es la relación inversa entre el tamaño de la biblioteca y la proporción de mujeres en su dirección. En las bibliotecas más pequeñas, más del 90% de los cargos de liderazgo están ocupados por mujeres. En cambio, en las bibliotecas más grandes, esta proporción cae a menos de dos tercios. El patrón observado sigue una curva de decaimiento exponencial: cuanto mayor es la institución, menor es la representación femenina en la cúspide. Esta tendencia se mantiene tanto en bibliotecas públicas como académicas, lo que sugiere que las barreras se intensifican a medida que aumenta la responsabilidad, el presupuesto o el prestigio del cargo.
El estudio ofrece algunas explicaciones para estas brechas. En las bibliotecas públicas, los directores suelen ser elegidos por juntas externas, como consejos asesoras o comités de gobernanza, en los que la presencia masculina tiende a ser mayor. En las bibliotecas académicas, las decisiones de contratación recaen en administraciones universitarias donde solo el 32.8% de los rectores o presidentes son mujeres. Estas estructuras de poder pueden influir negativamente en la equidad de género si se reproducen sesgos inconscientes durante el proceso de selección.
Además, McGeeney incorpora evidencia de investigaciones psicológicas que demuestran cómo las mujeres suelen recibir valoraciones más bajas en cuanto a “potencial de liderazgo”, aunque superen a sus colegas varones en desempeño real. Mientras que a los hombres se les promueve por su “potencial”, las mujeres deben demostrar experiencia probada. Aquellas que logran destacarse en cargos tradicionalmente masculinos, además, enfrentan penalizaciones sociales por violar las normas de género: se les exige ser más amables, sonreír más o demostrar humildad, y sus errores reciben un escrutinio más severo.
Las implicaciones del estudio son relevantes tanto para la profesión bibliotecaria como para las instituciones que la sustentan. En primer lugar, los resultados evidencian que la equidad de género en el liderazgo bibliotecario aún no se ha alcanzado, pese a que la mayoría de las profesionales en el campo son mujeres. Además, la relación entre el tamaño de la biblioteca y la disminución de la representación femenina sugiere que los obstáculos se acentúan en los espacios de mayor poder e influencia. Para revertir estas dinámicas, el estudio propone revisar los procesos de contratación, diversificar la composición de los comités de selección y fomentar programas de desarrollo profesional específicamente diseñados para mujeres.
Desde el punto de vista de la investigación, McGeeney abre nuevas líneas de estudio: análisis longitudinales, estudios geográficos comparativos, formas más inclusivas de capturar el género no binario y estudios cualitativos sobre experiencias de liderazgo femenino. El autor también reconoce ciertas limitaciones: el uso de un modelo binario para la identificación de género, la imposibilidad de establecer causalidades y la definición restringida de liderazgo (centrada únicamente en cargos de dirección principal).
Aunque el estudio se centra en Estados Unidos, sus conclusiones tienen resonancia internacional. La sobrerrepresentación femenina en el campo bibliotecario y la subrepresentación en sus niveles jerárquicos más altos se repite en muchos países. También lo hacen los sesgos inconscientes, las estructuras de poder masculinizadas y las normas sociales que penalizan el liderazgo femenino.
A partir de sus hallazgos, se desprenden recomendaciones claras. Las instituciones deberían implementar procesos de selección ciegos o estructurados, asegurar la diversidad en los comités evaluadores y ofrecer formación en sesgos inconscientes. A nivel individual, se recomienda a las profesionales documentar sus logros, desarrollar redes de apoyo y participar en organizaciones sectoriales. Y para el conjunto de la profesión, el estudio sugiere continuar investigando las causas profundas de la desigualdad, diseñar mejores indicadores de éxito y abrir espacios de discusión crítica sobre el género y el liderazgo.
Helen Toner, exmiembro del consejo de administración de OpenAI y actual directora de estrategia del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente (CSET) de la Universidad de Georgetown, ha advertido que las actuales políticas de Estados Unidos en relación con la ciencia, la investigación y el talento extranjero están debilitando seriamente su liderazgo global en inteligencia artificial.
En una entrevista con The Guardian, Toner afirmó que los ataques políticos a la comunidad científica, junto con las restricciones a la entrada de estudiantes e investigadores internacionales, representan un “gran regalo para China”, que sigue avanzando en su propia carrera tecnológica.
Toner sostiene que gran parte del talento en investigación en Estados Unidos proviene del extranjero, especialmente de países como China. Las medidas restrictivas del gobierno estadounidense —como el endurecimiento de visados, los controles de exportación de chips avanzados y los recortes a la financiación pública— podrían provocar una fuga de cerebros y una desventaja competitiva en áreas estratégicas. Mientras tanto, China continúa desarrollando tecnologías punteras, como los modelos de lenguaje de gran escala, a pesar de los esfuerzos estadounidenses por frenarla mediante sanciones.
La exconsejera de OpenAI también se refirió a los efectos sociales de la inteligencia artificial, advirtiendo sobre un riesgo gradual de «desempoderamiento» colectivo. Según Toner, podríamos estar delegando funciones cada vez más críticas —en el gobierno, en las empresas y en la vida diaria— a sistemas algorítmicos, sin mecanismos adecuados de supervisión o responsabilidad. Aunque todavía hay incertidumbre sobre los plazos, los expertos coinciden en que muchas tareas profesionales, especialmente las realizadas por empleados jóvenes o en formación, ya están siendo desplazadas por herramientas de IA.
Sin embargo, Toner no niega el enorme potencial positivo de estas tecnologías. Mencionó, por ejemplo, los avances en medicina, donde la IA podría acelerar el descubrimiento de medicamentos, o en el transporte, con vehículos autónomos como los desarrollados por Waymo, que podrían reducir significativamente las muertes por accidentes de tráfico. El desafío, según ella, es garantizar un desarrollo ético y responsable, que combine innovación con regulaciones efectivas.
La figura de Helen Toner ha cobrado notoriedad en el ámbito tecnológico y mediático tras su papel clave en la crisis institucional de OpenAI en 2023, cuando el entonces CEO Sam Altman fue destituido y luego reincorporado. Su participación en este episodio ha despertado tanto el interés periodístico como cinematográfico: el director Luca Guadagnino está preparando una película sobre estos acontecimientos, en la que una actriz reconocida interpretará a Toner. En 2024, la revista Time la incluyó entre las 100 personas más influyentes del mundo en el campo de la inteligencia artificial.
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