La encuesta Library Journal’s Placements and Salaries survey de 2023, mostró sólo mejoras incrementales. El salario medio inicial a tiempo completo para los graduados de 2022 fue de 61.473 dólares, sólo unos 500 dólares más que el año pasado. El desempleo se redujo del 7% en 2022 al 5%, y de los que tienen empleo, el 87% trabaja a jornada completa. (También hay que señalar que la participación, con 1.256 personas que respondieron a la encuesta, fue ligeramente inferior este año)

Aunque no son motivo de titulares llamativos, los resultados de la encuesta de 2023 hablan de un nivel de estabilidad en un campo que ha sufrido más de una dificultad. Para los recién licenciados, estas cifras representan un avance positivo en tiempos aún inciertos.

En la encuesta de este año respondieron graduados de 37 instituciones estadounidenses acreditadas por la American Library Association (ALA), frente a las 35 del año pasado. Todas ellas ofrecían alguna variante del título MLIS (Máster en Biblioteconomía y Documentación), como la ciencia de la información, la ciencia de los datos, la especialidad en medios escolares, la informática biosanitaria y otras titulaciones relacionadas. Entre los centros mejor representados se encuentra la Universidad de Michigan, con 183 encuestados; otros 155 obtuvieron sus títulos de máster en la Universidad de San José.

La distribución por sexos prácticamente no ha variado este año. Al igual que en las últimas encuestas, alrededor de tres cuartas partes de los graduados de 2022 se identificaron como mujeres (74%), sólo ligeramente por debajo del 75% de 2021. El 18% se identificó como hombre, igual que en 2021. El 6% se identificó como no binario/no conforme con el género, frente al 5% de 2021, y el 2% prefirió no revelar su género, como en 2021. Los resultados de los centros coincidieron con las respuestas individuales de los graduados.

De ellos, casi tres cuartas partes (74%) eran blancos. Aunque se trata de una mayoría, como lo ha sido históricamente, es significativamente inferior al 84% de 2021. El 10% de los encuestados que eran asiáticos (7% de Asia meridional, 2% de Asia oriental y 1% de Asia sudoriental) representó un aumento proporcionalmente grande con respecto al 4% de la promoción de 2021. Al igual que el año pasado, el 8% eran hispanos o latinos, el 4% negros o afroamericanos, el 3% mestizos y el 2% nativos americanos o indígenas. El 5% prefirió no declarar su raza.

La edad de los encuestados es muy variada, con una media de 35 años, igual que el año pasado. El 12% tenía 25 años o menos, el 54% entre 26 y 35 años, el 19% entre 36 y 45 años, el 11% entre 46 y 56 años, el 4% 56 años o más y el 1% prefirió no contestar.

Aproximadamente la mitad (53%) declaró que la Biblioteconomía y Documentación fue la primera carrera profesional que siguieron. Esta cifra es ligeramente superior a la de años anteriores, en los que algo menos de la mitad eran bibliotecarios principiantes. Los que habían cambiado de campo tenían experiencia previa en disciplinas como la arqueología, las artes, los negocios, la comunicación, la sanidad y la medicina, las tecnologías de la información, el periodismo, el derecho, el marketing, la psicología, la edición, el comercio minorista, el trabajo social y, sobre todo, la educación, desde la enseñanza preescolar hasta la superior.

La mayoría (91%) no estaba matriculada en ningún otro programa de postgrado o certificado mientras cursaba sus estudios de Biblioteconomía y Documentación. Entre el 9% de los que estaban cursando una doble titulación, la más común era la certificación en servicios a la juventud. La mayoría (81%) no tenía un título superior antes de empezar el programa. El 19% restante tenía un máster.

La mayoría de los graduados en 2022 tenían experiencia laboral en bibliotecas antes de obtener el máster: el 16% antes de acceder a sus programas, el 26% mientras obtenían el máster y el 39% trabajaba en bibliotecas tanto antes como durante sus programas académicos. Aunque una ligera mayoría afirmó que consideraba que su máster había mejorado su situación laboral, la mayoría dijo que «probablemente no» (54%) o «definitivamente no» (14%) obtendría otro título superior en el futuro. El 26% de los participantes dijeron que probablemente lo harían y el 6% que definitivamente pensaban hacerlo.

Las escuelas utilizaron diversos métodos para informar a sus titulados sobre las oportunidades de empleo. Los más comunes, con diferencia, fueron las listas de distribución y los anuncios por correo electrónico. Alrededor de la mitad (51%) publicaron anuncios en las redes sociales y el 46% compartieron noticias sobre ofertas de empleo a través de grupos y actividades estudiantiles. Algunas escuelas ofrecen servicios formales de colocación, el 41% a nivel universitario y el 16% a nivel de escuela LIS. Más de una cuarta parte (27%) publica anuncios de empleo en tablones de anuncios físicos o en las zonas de estudiantes.

Además de informar a los titulados sobre las oportunidades existentes, el 22% de las instituciones ofrecen programas formales de tutoría centrados en el desarrollo profesional de los titulados.

Menos de la mitad de los centros -el 44%- declararon que los salarios iniciales eran aproximadamente los mismos que los del año anterior. Ningún centro declaró que fueran más bajos, y el 17% constató que los salarios iniciales habían aumentado desde 2021 (el 39% no estaba seguro de si se habían producido aumentos o disminuciones). Los puestos a tiempo completo superan a los de tiempo parcial, 76% frente a 24%. La mayoría de los centros que respondieron (89%) consideraron que los titulados de 2022 tardaron aproximadamente el mismo tiempo en encontrar trabajo que en 2021.

La mayoría de los titulados de 2022 han encontrado empleo. Casi dos tercios (63%) afirmaron trabajar en una biblioteca o en otra institución de ciencias de la información. El 13% trabajaba en ciencias de la información, pero no en una biblioteca, y el 19% trabajaba fuera de este campo. Entre los desempleados, el 60 por ciento buscaba trabajo en el campo (por debajo del 65 por ciento de 2022), el 19 por ciento se había matriculado en otros programas de grado, el 15 por ciento estaba tomando tiempo libre por razones personales, el 10 por ciento estaba haciendo prácticas y el 18 por ciento seleccionó «otros». Quizá el indicador más significativo del repunte de la era de la pandemia es que, por segundo año consecutivo, ninguno mencionó el despido como motivo de desempleo.