Survey of eBook Penetration and Use in U.S. School 2013

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A pesar de los presupuestos ajustados que han agravado los numerosos desafíos de la implementación, los especialistas de los medios son por lo general entusiastas en torno a la continua adopción de los libros electrónicos por parte de sus estudiantes, y el uso de las bibliotecas escolares. Especialmente en el nivel de secundaeria se espera que la escuela siga aumentando gradualmente, de acuerdo a la Encuesta de Uso de Ebook Bibliotecas Escolares en EE.UU. (K-12). La encuesta anual es la cuarta consecutiva realizada por School Library Journal y bajo el patrocinio de Follett.

Los Ebooks todavía no han llegado a ser tan populares en las bibliotecas escolares como en las bibliotecas públicas, la encuesta encuentra, como los distritos sigue trabajando para reducir la brecha digital entre los estudiantes. Sin embargo, esta situación está a punto de cambiar a través de nuevas iniciativas, como las “1:1 schools” con el objetivo de  facilitar la adopción de ebook y dispositivo en las escuelas.

No es raro escuchar que muchos niños, preadolescentes y adolescentes todavía prefieren leer libros impresos físicos, al igual que utilizan los dispositivos electrónicos para otras innumerables tareas. El hecho de que se sientan cómodos con los dos formatos es útil para tener en cuenta a la hora de interpretar los resultados cuantitativos de la encuesta.

Entre los mejores resultados de la encuesta es que el número de colecciones de libros electrónicos de bibliotecas escolares y el tamaño de las colecciones está en constante crecimiento. En 2013, el 56 por ciento de los centros ofrece libros electrónicos para los estudiantes y profesores, un 16 por ciento más que en 2012. Al mismo tiempo, el número promedio de los títulos  era de 136, un aumento de 325 por ciento desde 2010, primer año en que se realizó la encuesta.

Sin embargo, la demanda de los estudiantes se ha estabilizado desde la encuesta anterior. Cuatro de cada diez (44 por ciento) de los encuestados dicen que percibieron un aumento en la demanda de libros electrónicos este año, en comparación con el 46 por ciento el año pasado. Sólo el nueve por ciento de los encuestados indican un aumento “considerable” de la demanda. También hay que resaltar que el 23 por ciento de las bibliotecas escolares informaron haber no haber recibido ninguna solicitud de libros electrónicos este año.

En cuanto a los temas específicos de las colecciones, más de la mitad (57 por ciento) de libros electrónicos de bibliotecas escolares son títulos de no ficción, mientras que el 43 por ciento son de ficción. Entre las escuelas primarias, los temática de los títulos son sobre animales, ciencia / matemáticas / tecnología y biología en la categoría de no ficción. La fantasía y novelas gráficas comprenden la mayor parte de la ficción. Para los grados intermedios, las principales categorías de no ficción son la historia, la ciencia / matemáticas / tecnología, y biografía, junto a la fantasía, la ficción realista, y las novelas aventuras, thrillers ens títulos de ficción. Para las escuelas secundarias, los ebooks de no ficción tienen como temática historia, ciencia / matemáticas / tecnología, y biografías, en la ficción la temática realista, fantasía, aventura, thrillers.

Una buena noticia para los bibliotecarios escolares que aparece en la encuesta es la relativa a los presupuestos de libros electrónicos, con aumentos constantes y crecientes. En el año escolar 2012-2013, las bibliotecas escolares gastaron un promedio de  1.114 $ en libros electrónicos. El estudio extrapola que presupuesto estimado en 73 millones de dólares se gastaron en libros electrónicos en las escuelas de Estados Unidos en 2012-2013. Eso quiere decir que el presupuesto asignado casi se ha duplicado respecto a los datos recogidos en la encuesta del año pasado,  y es previsible que llegue al triple en 2018.

El reto para las bibliotecas escolares es que mientras el libro electrónico se está expandiendo deben mantener al mismo tiempo las adquisiciones de libros impresos y colecciones multimedia y otros servicios, la encuesta dice que el 39 por ciento de los centros necesita reasignar fondos de otras áreas, especialmente compra de libros en papel, para pagar los libros electrónicos.

La encuesta también revela que es común que los bibliotecarios escolares simultaneen la compra de títulos en formato impreso y en formato electrónico. El seis por ciento de los encuestados “siempre” compra una edición impresa de cualquier ebook que compra, mientras que el 3 por ciento lo hace “por lo general”, y el 52 por ciento “de vez en cuando”. Y en muchas escuelas, los libros de texto impresos están siendo sustituidos por los libros de texto electrónicos, suministrados en forma de libros electrónicos, aplicaciones, u otro contenido digital.

El 67 por ciento de los encuestados dicen que actualmente no tienen planes para la transición del papel a los libros de texto electrónicos, mientras que el 16 por ciento dice que su escuela lo está considerando. El doce por ciento compra los nuevos libros de texto de forma digital, mientras que el 5 por ciento tienen un mandato para la transición.

El ordenador de escritorio de la escuela sigue siendo el medio a través del cual estudiantes acceden a la colección de libros electrónicos de la biblioteca escolar, en el 76 por ciento de los encuestados. Portátiles en el el 48 por ciento, la “pizarra interactiva” se utiliza en un 41 por ciento. Y un 57 por ciento de los encuestados citaron los dispositivos propiedad de los estudiantes, entre estos un 39 por ciento diciendo que los estudiantes utilizan sus propias tabletas, y un 30 por ciento utiliza sus propios lectores electrónicos dedicados, y el 23 por ciento un teléfono inteligente.

En sus conclusiones, la encuesta confirma una “tendencia de crecimiento lento” A pesar de que los niños a edades cada vez más jóvenes tienen acceso a las tabletas o lectores electrónicos; muchos padres, maestros y los propios niños prefieren permanecer utilizando  libros impresos.