A diferencia de un libro impreso, una sola copia de un libro electrónico podría potencialmente ser leído simultáneamente por muchos usuarios desde cualquier lugar. Así, una de las principales preocupaciones de los editores es que el préstamo de ebook en las bibliotecas pueda erosionar las ventas de libros. Para contrarrestar esto, muchos editores insisten en términos que reproducen aspectos del préstamo del libro impreso. Algunos de estos términos puede ser necesarios y tolerables, al menos temporalmente, para eliminar los miedos percibidos por los editores de cara a fomentar la venta de libros electrónicos a las bibliotecas. Otros cuestionan que la exigencia por parte de los usuarios que plantean cada vez más una mayor demanda de libros electrónicos será positiva para los usuarios y perjudicial para la percepción de la biblioteca como servicio.

Al igual que ocurriera en 2013-14 en Estados Unidos cuando varias de las llamadas Big Five (entonces seis) se negaron a seguir desarrollando modelos de negocio para el préstamo digital en bibliotecas o a poner importantes restricciones o subidas de precio, los editores daneses están planteando medidas similares ante el éxito de eReolen aduciendo que el préstamo digital afecta negativamente y repercute directamente sobre las ventas, ya que si el libro está disponible gratis en una biblioteca, las personas no pagan por él. Se calcula que el 67% de los libros electrónicos leídos en Dinamarca son prestados por las bibliotecas, esta cifra ronda en 72% en la vecina Suecia.

En 2015 Politikens Forlag la tercera editorial más grande de Dinamarca, retiró completamente sus libros de las bibliotecas. En enero de 2016 Gyldendal, otra gran editorial retiró sus libros de las bibliotecas. Puestos a buscar soluciones a esta situación, en búsqueda de un equilibrio natural entre el sector público y el mercado privado, los editores han comenzado a hacer campaña para introducir límites y reducir el número de préstamos realizados por las bibliotecas.Algunas editoriales han abogado por poner embargos temporales de 6 o 12 meses para que las bibliotecas puedan tener  las novedades en el catálogo o incluso complicar el sistema de préstamo. Aunque claramente esta política no es la más adecuada.

Es bien cierto que los libros electrónicos ofrecen muchas ventajas sobre los libros impresos y un enorme potencial para cambiar la forma en que interactuamos con los medios de comunicación. Estas ventajas, sin embargo, vienen acompañadas de una serie de desafíos e incertidumbres. La transición digital también ha agravado la capacidad de las bibliotecas para recopilar,organizar, mantener y facilitar el acceso a la información y recursos.

En este contexto, parece lógico que los proveedores de libros electrónicos traten de encontrar modelos de compra que sean atractivos para las bibliotecas intentando a la vez proteger los contenidos de la piratería y así generar, o al menos proteger, su fuente de  ingresos. Como resultado, hay una gran variedad de opciones disponibles para aquellas bibliotecas que deseen crear colecciones de libros electrónicos a través de plataformas de préstamo digital. Sin embargo esta amplia variedad de modelos también crea un entramado complejo para la gestión por las bibliotecas. En la situación actual, hay una necesidad de desarrollar acuerdos con las organizaciones de los editores sobre las condiciones normalizadas de licencia, que permitan a las bibliotecas poner a disposición, en condiciones razonables y justas, de sus usuarios todas las obras publicadas en formatos electrónicos elegidos por la biblioteca.

En Estados Unidos ante una situación similar respecto a la disponibilidad y condiciones de títulos de libros electrónicos en las bibliotecas, las asociaciones profesionales y bibliotecas pasaron a la acción. El principal medio de persuasión para desbloquear la situación fue concretar programs piloto, que los editores vieron que a la larga eran rentables. Por otra parte, las bibliotecas pueden atraer a los consumidores a los libros, y en este sentido es importante el papel de las bibliotecas en la detectabilidad y en apoyo de los editores y autores. El descubrimiento es mejor cuando los sistemas de bibliotecas están mejor diseñados, y cuando los clientes que utilizan más libros, compran más libros. Las bibliotecas tienen mucho que ofrecer para ayudar a conectar a los autores y los lectores, por ello los editores tienen que visualizar a la biblioteca como un agente necesario y un punto más de negocio, que proporciona visibilidad a sus contenidos. Los lectores de la biblioteca son también son compradores de libros y valoran el papel que las bibliotecas desempeñan en la conexión de lectores con autores. Las bibliotecas pueden ofrecer acceso a todo el catálogo de la editorial (incluidos los libros aún no adquiridos) como una manera de conectar a los lectores con ofertas adicionales. Esto también reforzaría la integración. Mediante la adición de un vínculo “ ¡Cómpralo ya!” en el catálogo de la biblioteca, las bibliotecas pueden generar ventas adicionales para la editorial.

Aunque bibliotecas y editores tengan diferencias importantes sobre la comercialización de libros electrónicos, se puede llegar a un intercambios de opiniones y experiencias significativas y productivas, que permitan desbloquear una situación crítica, con importantes. En ello ha sido importante el mantenimiento de una actitud abierta a la negociación por parte de unos y otros, y las acciones de las bibliotecas, grupos y asociaciones en defensa de la lectura digital.