El acceso a libros que representan una variedad de culturas y puntos de vista puede impulsar el desarrollo y el bienestar de los estudiantes, según un nuevo informe de Unite Against Book Bans, una iniciativa de la American Library Association y varias docenas de socios nacionales. El documento, «Empowered by Reading: The Benefits of Giving Youth Access to a Wide Variety of Reading Materials», informa al público y a los responsables políticos de la amenaza que suponen los retos y las prohibiciones de libros para el sistema educativo de Estados Unidos y sus comunidades.
Si la prohibición de libros se está imponiendo en su comunidad, los datos del informe, junto con los recursos para la acción, pueden utilizarse para argumentar contra la censura.
Al examinar las investigaciones llevadas a cabo por expertos en alfabetización, educación, desarrollo infantil y campos relacionados, este documento subraya los beneficios de proporcionar a los niños y jóvenes una amplia variedad de materiales de lectura apropiados para su desarrollo, como la mejora de las habilidades de pensamiento crítico y la comprensión de la lectura, así como una mayor comprensión y empatía. Las principales conclusiones son las siguientes:
Proporcionar a los niños y a los jóvenes acceso a una amplia variedad de materiales de lectura en los que puedan verse a sí mismos y experimentar la vida de otros beneficia tanto al lector individual como a la comunidad.
Los libros que atraen a los lectores con historias relevantes y auténticas fomentan una lectura más profunda y prolífica que, a su vez, mejora el rendimiento académico, el bienestar y las oportunidades futuras de los estudiantes.
Los libros sobre temas controvertidos y desafiantes crean espacios para las conversaciones difíciles con los padres y otros adultos de confianza y ayudan a los jóvenes a navegar críticamente por su mundo.
En los últimos dos años, las prohibiciones de libros han sido una realidad constante. La mayoría de los libros que se prohíben son de y sobre personas marginadas, incluidas las personas de color y las que son LGBTQ+. Esta semana, We Need Diverse Books ha lanzado una nueva campaña para hacer frente a esta avalancha de censura.
BooksSaveLives se lanzará oficialmente el 1 de diciembre de 2022, con una estrategia de tres vertientes:
Subvención Books Save Lives ofrecerá hasta 10.000 dólares para que las escuelas adquieran libros inclusivos para su colección, dando prioridad a los que experimentan prohibiciones y desafíos de libros en curso.
We Need Diverse Books elaborará una guía para educadores, además de proporcionar apoyo sobre el terreno para desafiar los esfuerzos de censura en comunidades de todo el país. Esto incluirá visitas a los autores, apoyo a los bibliotecarios y mucho más. El dinero también apoyará a los autores que experimentan estos desafíos, garantizando la publicidad, el apoyo financiero y la adquisición de títulos para ayudarles a mantener un ingreso y continuar su trabajo.
Se anima a todos a participar en la campaña de una (o todas) de las tres maneras siguientes:
A partir del 1 de diciembre, hazte un selfie con un libro que te haya salvado la vida y por qué, y utiliza el hashtag #BooksSaveLives #LibrosSalvanVidas en las redes sociales para compartir tu historia.
Defiende la diversidad de libros en tu comunidad, incluyendo cualquiera de los requisitros descritos aquí.
Haz una donación económica al fondo de We Need Diverse Books para acabar con las prohibiciones de libros.
Cuando los árabes tomaron Alejandría y le preguntaron al califa Omar qué hacer con la biblioteca, Omar respondió: «Si los libros coinciden con el Corán, no son necesarios y pueden quemarlos. Si no coinciden con el Corán, son peligrosos y pueden quemarlos». Todavía hoy existen pensadores al estilo de este Omar, pensadores que creen que todo conocimiento debe ajustarse al de un libro: la Biblia, y se niegan a permitir que se conciba el menor error en él.
Mipro, Rachel, Kansas Reflector November 14, y 2022. «Future of Kansas Town’s Library in Jeopardy over Refusal to Remove “divisive” Books». Kansas Reflector (blog), 15 de noviembre de 2022.
La Comisión de biblioteca de la ciudad de St. Marys decidirá si renueva el contrato de alquiler de la biblioteca tras la queja sobre el contenido LGBTQ. La discusión sobre la retirada de la biblioteca comenzó este verano después de que un padre de la localidad se sintiera molesto por el contenido de «Melissa», un libro sobre una niña transgénero escrito por Alex Gino, y quisiera que se retirara de la biblioteca.
La Biblioteca Regional Pottawatomie Wabaunsee está decorada para las fiestas, con un pequeño pueblo navideño lleno de nieve colocado en el centro de las estanterías. Hay un mural de princesas en una pared, con un unicornio, y una figura de dinosaurio junto al rincón de los niños. Todo ello podría desaparecer en enero.
El ayuntamiento está debatiendo si renovar el contrato de arrendamiento de la biblioteca con la ciudad tras la negativa de la biblioteca a aceptar una cláusula de arrendamiento en la que se pedía que se retirara todo el material que pudiera considerarse social, racial o sexualmente divisivo, incluido todo el contenido LGBTQ.
La biblioteca se encuentra en St. Marys desde la década de 1980, operando con un contrato de arrendamiento anual con la ciudad. La biblioteca da servicio a ocho localidades, incluyendo Alma, Alta Vista, Eskridge, Harveyville, Olsburg, Onaga, St. Marys actúa como sede central, con un autobús «minibibliotecario» que lleva los libros de la biblioteca a los otros ocho lugares, visitándolos cada semana.
Si no se renueva el contrato de arrendamiento, que finaliza a finales de diciembre, la biblioteca tendrá que empaquetar cientos de libros y equipos y trasladarse a otra ciudad, ya que no hay otro espacio en St. Marys.
Hannah Stockman, residente de St. Marys y madre de familia que cuida a sus 13 hijos, dijo que la mudanza sería devastadora para ella y otros como ella. «En este momento, es el único espacio que nos queda para el público», dijo Stockman. «No tenemos piscina ni ningún otro servicio a través del centro comunitario. Así que la gente viene aquí por muchas razones diferentes».
Stockman dijo que la biblioteca es uno de los pocos lugares donde toda su familia puede ir junta. Sus hijos se han entusiasmado con la lectura y se han entretenido con varios de los programas de la biblioteca, ya que les proporcionan páginas para colorear y otras cosas. A Stockman le encanta aprender y ha creado un programa educativo para ella utilizando los materiales de la biblioteca.
La discusión sobre la retirada de la biblioteca comenzó este verano después de que un padre de la localidad se sintiera molesto por el contenido de «Melissa», un libro sobre una niña transgénero escrito por Alex Gino, y quisiera que se retirara de la biblioteca. El libro se publicó anteriormente con el título «George».
Judith Cremer, la directora de la biblioteca, dijo que el libro fue añadido a la biblioteca después de que hizo la lista maestra del Premio William Allen White 2017-2018 para los grados 3-5, y sólo se ha sacado cuatro veces. Lleva casi 20 años en la biblioteca y sólo quiere servir a la comunidad.
«Simplemente hacemos lo que hacen las bibliotecas públicas», dijo Cremer. «Realmente no juzgamos la información, somos un reflejo del mundo y de las cosas que hay en el mundo. Tenemos información que ha sido publicada y mediatizada y comprobada por los hechos. Así que es un lugar seguro al que la gente puede acudir para acceder a esa información. No es que estemos repartiendo o defendiendo la información de ninguna manera. Simplemente está ahí».
Cremer pidió a los padres que rellenaran el formulario estándar sobre el material desafiante, pero el formulario no fue devuelto hasta finales de agosto, después de una reunión del consejo de la ciudad en la que los miembros del consejo pidieron que los libros LGBTQ fueran retirados de la biblioteca, junto con cualquier libro que tratara temas raciales o sexuales. Durante la reunión de agosto, el comisionado de la ciudad de St. Marys, Matthew Childs, pidió que se añadiera una «cláusula moral» al contrato de arrendamiento de la biblioteca durante una comisión municipal de agosto.
La cláusula estipuló que la biblioteca no «suministrara, distribuyera, prestara, alentara o coaccionara la aceptación o aprobación de material sexual explícito o racialmente o socialmente divisivo, o de eventos (como las «horas de cuentos de drag queen») que apoyen la ideología o la práctica LGBTQ+ o la teoría crítica».
Stockman ha estado contactando con todos los grupos que pueden reunir a la gente en apoyo de la biblioteca, hablando con otras bibliotecas de todo el estado, así como PFLAG y Loud Light – organizaciones sin fines de lucro que abogan por la comunidad LGBTQ. Ella dijo que muchas personas en la comunidad tenían miedo de hablar en apoyo de la biblioteca debido a una gran presencia religiosa en la localidad.
Una petición, iniciada por Gerry Marstall, cuenta con más de 1.000 firmas de apoyo a la biblioteca. Marstall enumeró todos los servicios que ofrece la biblioteca, incluidos los programas de lectura, los almuerzos de verano gratuitos y la conexión Wi-Fi
«Si la biblioteca se viera obligada a cerrar o a trasladarse a otra ciudad sería catastrófico para todos los ciudadanos de la zona de St. Marys», dijo Marstall en la descripción de la petición.
“Evitar que los niños lean mi libro, o cualquier otro libro, no los protegerá. Por el contrario, puede robarles las formas de entender el mundo que encontrarán, o incluso las vidas que ya están viviendo. No puedes reconocer lo que nunca te han enseñado a ver. No puedes poner lenguaje a algo para lo que no te han dado lenguaje. ¿Por qué no vemos estos actos de censura como lo que son: miopes, violentos e imperdonables?”.
Carmen María Machado , autora de En la casa de los sueños, en The New York Times.
La prohibición de libros, es una forma de censura, se produce cuando particulares, funcionarios públicos u organizaciones retiran libros de las bibliotecas, las listas de lectura de los colegios o las estanterías de las bibliotecas porque se oponen a su contenido, ideas o temas. El dramático aumento de los libros impugnados en el último año, la escalada de las tácticas de censura y el acoso coordinado a profesores y bibliotecarios han llevado regularmente los esfuerzos de prohibición de libros en los titulares de las noticias.
American Library Association (ALA) hace un seguimiento de las impugnaciones y prohibiciones en todo el país, y los datos más recientes son alarmantes. En 2021, la ALA registró 729 impugnaciones de libros dirigidas a 1.597 títulos. Eso es más del doble de las cifras de 2020 y el número más alto desde que la organización comenzó a registrar datos en 2000.
La guerra cultural dentro de las bibliotecas de Estados Unidos se desarrolla en las reuniones mensuales de los consejos de bibliotecas locales. Los activistas conservadores exigen la retirada de libros controvertidos, los bibliotecarios son acusados falsamente de promover la pornografía y los defensores de la libertad de expresión claman por la censura.
La libertad de Internet en el mundo ha disminuido por duodécimo año consecutivo, ya que más gobiernos han erigido barreras digitales diseñadas para censurar la disidencia y vigilar a los usuarios, según un informe publicado hoy por Freedom House. El estudio revela que más de tres cuartas partes de los usuarios de Internet del mundo viven ahora en países donde las autoridades castigan a las personas por ejercer su derecho a la libertad de expresión en línea. El mayor descenso de la libertad de Internet se produjo en Rusia, ya que el Kremlin intensificó sus esfuerzos para reprimir a la oposición nacional y amordazar a los medios de comunicación independientes tras su invasión ilegal y no provocada de Ucrania.
Conclusiones del informe:
La libertad de Internet en el mundo disminuyó por duodécimo año consecutivo. Los descensos más pronunciados en la escala de 100 puntos del informe se documentaron en Rusia (-7), Myanmar (-5), Sudán (-4) y Libia (-4). Tras la desastrosa invasión de Ucrania por parte del ejército ruso, el Kremlin intensificó drásticamente sus esfuerzos por reprimir la disidencia interna y aceleró el cierre o el exilio de los medios de comunicación independientes que quedaban en el país. En al menos 53 países, los usuarios se enfrentan a repercusiones legales por expresarse en línea, lo que a menudo conlleva penas de prisión draconianas.
Los gobiernos están dividiendo la Internet global para crear espacios en línea más controlables. Un número récord de gobiernos nacionales bloquearon sitios web con contenido político, social o religioso no violento, socavando el derecho a la libre expresión y al acceso a la información. La mayoría de estos bloqueos se dirigieron a fuentes de información que se encontraban fuera del país. Las nuevas leyes nacionales supusieron una amenaza adicional para la libre circulación de la información al centralizar la infraestructura técnica y aplicar una normativa defectuosa a las plataformas de medios sociales y a la gestión de los datos de los usuarios.
Los usuarios de China son los que tienen menos libertad en Internet por octavo año consecutivo. La censura se intensificó durante los Juegos Olímpicos de Pekín 2022 y después de que la estrella del tenis Peng Shuai acusara a un alto funcionario del Partido Comunista Chino (PCC) de agresión sexual. El gobierno siguió reforzando su control sobre el floreciente sector tecnológico del país, incluso mediante nuevas normas que exigen a las plataformas que utilicen sus sistemas de algoritmos para promover la ideología del PCCh.
Un récord de 26 países experimentó mejoras en la libertad de Internet. Dos de las mayores mejoras se produjeron en Gambia (+3) y Zimbabue (+3). A pesar del declive global, las organizaciones de la sociedad civil de muchos países han liderado esfuerzos de colaboración para mejorar la legislación, desarrollar la resiliencia de los medios de comunicación y garantizar la responsabilidad de las empresas tecnológicas. Las exitosas acciones colectivas contra los cierres de Internet ofrecieron un modelo para seguir avanzando en otros problemas como los programas espía comerciales.
La libertad de Internet en Estados Unidos mejoró marginalmente por primera vez en seis años. Se denunciaron menos casos de vigilancia selectiva y acoso en línea durante las protestas en comparación con el año anterior, y el país ocupa ahora el noveno lugar a nivel mundial, empatado con Australia y Francia. Estados Unidos aún carece de una ley federal de privacidad completa, y los responsables políticos apenas avanzaron en la aprobación de otras leyes relacionadas con la libertad en Internet. En vísperas de las elecciones intermedias de noviembre de 2022, el entorno en línea estuvo plagado de desinformación política, teorías de la conspiración y acoso a los trabajadores y funcionarios electorales.
Los derechos humanos penden de un hilo en medio de una competición por el control de la red. Los Estados autoritarios compiten por propagar su modelo de control digital en todo el mundo. En respuesta, una coalición de gobiernos democráticos ha aumentado la promoción de los derechos humanos en línea en los foros multilaterales, esbozando su visión de una Internet libre y abierta. Sin embargo, sus avances siguen viéndose obstaculizados por las problemáticas prácticas de libertad en Internet en sus propios países.
Carl Miller, Melanie Smith, Oliver Marsh, Kata Balint, Chris Inskip, Francesca Visser «Information Warfare and Wikipedia». ISD., 2022. Accedido 19 de octubre de 2022.
Los guardianes de la enciclopedia colectiva tienen la misión de protegerla de los manipuladores patrocinados por el Estado. Un nuevo estudio revela cómo.
Al unirse al aire, el mar, la tierra, el espacio y el ciberespacio, la información se considera cada vez más un escenario de guerra. En este informe, ISD y CASM Technology se propusieron examinar las formas en que Wikipedia puede ser vulnerable a las formas de manipulación sistemática que han sido expuestas en Facebook, Twitter, YouTube, Reddit y una serie de otros espacios de información. El informe combina una revisión bibliográfica sobre la investigación e información disponible públicamente en torno a Wikipedia, entrevistas a expertos y un estudio de caso.
Para el estudio de caso, se eligió la página de Wikipedia en inglés sobre la guerra ruso-ucraniana, donde se examinaron las cuentas que editaron la página y que posteriormente han sido bloqueadas para editar. Se mapeó su comportamiento de edición en otras páginas de Wikipedia para comprender la escala y el solapamiento de las contribuciones. Este mapeo de la red pareció identificar una estrategia particular utilizada por los malos actores de dividir las ediciones en páginas similares a través de una serie de cuentas con el fin de evadir la detección. A continuación, los investigadores probaron un enfoque de filtrado de las ediciones de los editores bloqueados en función de si añadían referencias a sitios afiliados o patrocinados por los medios de comunicación estatales, y descubrieron que varias ediciones presentaban narrativas coherentes con la guerra de la información patrocinada por el Kremlin. Basándose en esto, los investigadores pudieron identificar otras páginas de Wikipedia en las que los editores bloqueados introdujeron dominios afiliados al Estado, lo que ayuda a destacar varias regiones de Wikipedia que podrían ser investigadas más de cerca.
Algunos investigadores creen que Wikipedia podría ser un lugar ignorado para la guerra de la información, y han estado desarrollando tecnologías y métodos similares a los utilizados en Facebook y Twitter para descubrirla. Un equipo del UK-based Institute for Strategic Dialogue (ISD) and the Centre for the Analysis of Social Media (CASM Technology) han publicado hoy un artículo en el que exploran cómo descubrir la desinformación en Wikipedia. También creen que el mapeo de datos puede haber descubierto una estrategia que los Estados podrían utilizar para introducir desinformación. El truco, dicen, es jugar el juego largo y sutil.
«Podemos ver lo que está ocurriendo en YouTube, Facebook, Twitter y Telegram, podemos ver cuánto esfuerzo están poniendo los Estados para tratar de controlar y maniobrar en esos espacios», dice Carl Miller, un director de investigación del CASM bajo el think tank de política pública del Reino Unido Demos. «No hay nada que me sugiera que Wikipedia sea inmune a tanto esfuerzo, tiempo y reflexión como en cualquiera de esos otros ámbitos». Los gobiernos tienen buenas razones para influir en Wikipedia: 1.800 millones de dispositivos únicos visitan los sitios de la Fundación Wikimedia cada mes, y sus páginas se encuentran regularmente entre los primeros resultados de las búsquedas en Google. La creciente desconfianza en las instituciones y en los medios de comunicación dominantes ha hecho que las fuentes de información fiable sean aún más codiciadas.
La investigación ha seguido a 86 «editores» que ya han sido expulsados de Wikipedia. Los editores trataron de desviar la narrativa de la página de Wikipedia en inglés sobre la guerra ruso-ucraniana hacia puntos de vista favorables al Kremlin, a través de cambios sutiles como poner en duda la objetividad de los relatos pro-occidentales, cambiar el contexto histórico y añadir enlaces de noticias y sitios web de propiedad estatal rusa.
«Wikipedia tiene muchas defensas para evitar que los vándalos añadan al azar información errónea en el sitio», dice Miller. «Pero cuando se observa la forma en que los estados pueden atacar a Wikipedia, el tipo de amenaza parece completamente diferente. Sería muy parecido a estos editores».
El 27 de septiembre, la junta ejecutiva de la Asociación Americana de Bibliotecas (ALA) transmitió una carta al director del FBI, Christopher Wray, expresando su preocupación por las amenazas dirigidas a las bibliotecas públicas y escolares y a los trabajadores de las bibliotecas. Según los directores de las bibliotecas y los funcionarios locales, en este momento no hay pruebas que demuestren una conexión directa entre las recientes amenazas y la oposición a los materiales y programas de las bibliotecas. Sin embargo, la carta dirigida al director Wray subraya las crecientes amenazas de violencia contra las bibliotecas y los trabajadores de las mismas en todo el país.
Durante el verano y el otoño de 2022, se intensificaron las amenazas dirigidas a las bibliotecas públicas y escolares y a los trabajadores de las bibliotecas, incluido el cierre temporal forzoso de cinco sistemas de bibliotecas públicas debido a las amenazas de bomba y de tiroteo.
Carta enviada al director del FBI Christopher Wray:
Nosotros, miembros de la junta ejecutiva de la Asociación Americana de Bibliotecas (ALA), escribimos para hacer constar nuestra preocupación por las amenazas que se están dirigiendo a las bibliotecas públicas y a los trabajadores de las mismas. En las últimas dos semanas, las amenazas de atentado o de tiroteo han obligado a cerrar temporalmente el Sistema de Bibliotecas Públicas del Estado de Hawai, el Sistema de Bibliotecas Públicas de Salt Lake City, la Biblioteca Pública de Denver, la Biblioteca Pública de Fort Worth y la Biblioteca Pública de Nashville.
Las amenazas de atentado y de tiroteo en estas cinco bibliotecas metropolitanas se suman a otras amenazas a los trabajadores de las bibliotecas escolares y públicas, que han sido objeto de crecientes interrupciones violentas de los programas y de amenazas verbales de daño físico, así como de ataques en las plataformas de los medios de comunicación social durante el pasado año. Además de los casos documentados que han aparecido en los medios de comunicación en los últimos meses, los trabajadores de las bibliotecas están informando a ALA de que están recibiendo amenazas directas. Nos preocupa que estas amenazas, algunas de las cuales incluyen la divulgación de datos personales y afirmaciones falsas y difamatorias, puedan conducir a la violencia real hacia los trabajadores de las bibliotecas
«The Battle to Save Democracy Starts at the Local Library». Bloomberg.Com, 20 de septiembre de 2022.
A medida que aumentan los esfuerzos por prohibir los libros en Estados Unidos, también lo hacen los ataques a las bibliotecas. Hay una razón por la que los extremistas antidemocráticos siguen apuntando a estas instituciones cívicas cruciales. Articulo escrito por Brooks Rainwater, presidente y director general del Urban Libraries Council.
En agosto, los votantes de Jamestown, Michigan, decidieron desfinanciar la biblioteca del pequeño municipio en lugar de permitir la lectura de ciertos libros que consideraban no apropiados.
Al igual que muchos otros ataques recientes de la guerra cultural contra las bibliotecas, éste se centró en la disponibilidad de material de temática LGBTQ: Después de que el consejo de administración de la Biblioteca Pública de Patmos se negara a prohibir un libro de memorias de la escritora y artista no binaria Maia Kobabe, los grupos conservadores locales lanzaron una campaña contra la biblioteca y su personal, lo que finalmente condujo a la revocación de una resolución sobre el impuesto sobre la propiedad de la que depende la biblioteca para la mayor parte de su financiación. Aunque se han recibido donaciones de todo el mundo, la biblioteca podría verse obligada a cerrar sus puertas el año que viene.
Historias similares han surgido en el condado de Llano (Texas), donde la bibliotecaria jefe de la sucursal de la biblioteca de Kingsland perdió su puesto de trabajo por no retirar los libros, incluida la biografía de un adolescente transexual, que algunos residentes consideraban censurables. En la biblioteca pública del condado de Campbell, en Wyoming, los residentes intentaron presentar cargos contra el director y la junta de la biblioteca por el delito de «ofrecer para su difusión material obsceno», porque había libros en la estantería como «Dating and Sex: Una guía para el adolescente del siglo XXI» y «¿Cómo se hace un bebé?».
La batalla para proteger la democracia es una lucha global que se desarrolla a nivel local, y las bibliotecas se han convertido en el campo de batalla de la misma. Son lugares que ayudan a la gente a entender el mundo en general y a salir de sus burbujas políticas y sociales. En un momento en el que las normas democráticas están siendo atacadas de forma continuada en Estados Unidos y en todo el mundo, la necesidad de abrirse a nuevas ideas es mayor que nunca.
Según un informe de abril de PEN América, más de dos docenas de estados prohibieron libros en el último año, pero sólo tres estados representan el 87% del total de incidentes de prohibición: Texas, Pensilvania y Florida. Casi la mitad de estos incidentes se produjeron a instancias de las directivas de los funcionarios estatales y de los legisladores elegidos, centrados principalmente en los libros que tratan de la raza y la sexualidad. En Florida, por ejemplo, después de que los legisladores aprobaran una ley de «Declaración de Derechos de los Padres», las escuelas públicas del condado de Collier colocaron etiquetas de advertencia para los padres en más de 100 libros.
Este silenciamiento institucionalizado de las voces negras impide que toda una franja de Estados Unidos aprenda quiénes somos como país y crea obstáculos para que los jóvenes de color y los jóvenes LGBTQ+ escuchen voces representativas de su experiencia vital.
Las prohibiciones de libros y las escaramuzas políticas sobre el acceso y la censura no son nada nuevo. Lo que ha cambiado, sin embargo, es la ferocidad de los ataques, la escala de las prohibiciones y la institucionalización del enfoque. Muchas campañas contra libros controvertidos no están impulsadas por unos pocos miembros de la comunidad enfadados, sino por los políticos con una legislación que pone a los profesores y a los bibliotecarios en el campo de batalla de las guerras culturales a nivel nacional.
La desinformación en línea y el aumento de los grupos de odio de extrema derecha se han unido para amplificar estos desafíos. Las redes sociales, en particular, ofrecen a personas de cualquier lugar -no sólo a los miembros de una comunidad local- la posibilidad de movilizarse contra los libros o la programación de las bibliotecas que consideran censurables. El ejemplo más claro es lo que ha sucedido con las horas de cuentos de Drag Queen en las bibliotecas locales de todo el país. En varias ciudades, grupos extremistas como los Proud Boys han interrumpido estos eventos de alfabetización, gritando calumnias e insultos a los asistentes.
Pero aunque los ataques a las bibliotecas y los esfuerzos por prohibir los libros están en máximos históricos, una gran mayoría de estadounidenses -demócratas, republicanos e independientes- se oponen a los esfuerzos por arrebatar los libros de sus bibliotecas públicas. ¿Cuándo fue la última vez que se vio ese tipo de apoyo político bipartidista para algo? En una encuesta de la ALA de marzo de 2022, el 71% de los encuestados se opone a las prohibiciones de libros que estamos viendo en todo el país, y el 75% confía en que sus bibliotecas locales decidan qué libros pertenecen a sus colecciones.
Esta discordancia entre lo que el público quiere y lo que obtiene degrada en lugar de construir la comunidad. Es hora de levantarse en las ciudades de todo el país y decir: «Ya está bien». Un gran número de alcaldes, directores de bibliotecas y trabajadores de primera línea del sector público están dando muestras de valor y liderazgo en todo el país. Pero necesitan más apoyo.
Los miembros de la comunidad deben implicarse más en la lucha contra los que quieren restringir el acceso a estos bienes cívicos fundamentales.
Las bibliotecas públicas son los espacios a los que acudimos para aprender nuevas ideas, experimentar culturas distintas a la nuestra, ser curiosos y convertirnos en ciudadanos mejores y más empáticos. Son pilares centrales en nuestras comunidades, en nuestra nación y en nuestra democracia. Si queremos proteger el compromiso de Estados Unidos con sus ideales de gobierno, tenemos que proteger los lugares públicos que los encarnan más perfectamente.
Casi 140 distritos escolares de 32 estados emitieron más de 2.500 prohibiciones de libros durante el año escolar 2021-22, según el informe Banned in the USA: The Growing Movement to Censor Books in Schools publicado por el grupo de libertad de expresión PEN America. El informe documenta la rápida aceleración de la censura de libros en todo el país, que ahora afecta a más de 5.000 escuelas con un total de casi 4 millones de estudiantes. El informe documenta alrededor de 1.000 prohibiciones de libros más de las que se habían descubierto en la primera edición de Banned in the USA.
PEN America ha actualizado su Index of School Book Bans con datos nuevos y clasificables sobre los títulos y autores más frecuentemente prohibidos, así como con una lista actualizada de los distritos escolares y estados que han emitido el mayor número de prohibiciones. Los datos ponen de manifiesto el ritmo cada vez más rápido al que se retiran de las estanterías de las aulas y las bibliotecas escolares categorías enteras de libros, especialmente los que tienen protagonistas de color, los que abordan cuestiones de raza o los que destacan los personajes y temas LGBTQ+.
Esta edición de Banned in the USA también relata la aparición y la influencia de una creciente constelación de grupos que participan en esfuerzos coordinados para prohibir libros. PEN America ha identificado al menos 50 grupos que abogan por las prohibiciones a nivel nacional, estatal o local. Muchos de los grupos tienen secciones locales o regionales que en conjunto suman al menos 300. La gran mayoría de estos grupos se han formado en el último año, y sus miembros han hecho de la exigencia de censura de libros e ideas que consideran objetables en las escuelas parte de su misión. Los grupos de padres y comunidades que abogan por la censura de libros han desempeñado un papel directo o influyente en al menos la mitad de las prohibiciones promulgadas en todo el país durante el curso escolar 2021-22.
Entre las principales conclusiones del informe:
El índice actualizado de prohibiciones de libros en las escuelas, que abarca el último curso escolar, enumera 2.532 casos de libros individuales prohibidos, que afectan a 1.648 títulos de libros únicos.
Un total de 674 títulos prohibidos (41%) abordan explícitamente temas LGBTQ+ o tienen protagonistas o personajes secundarios destacados que son LGBTQ+; 659 títulos prohibidos (40%) presentan protagonistas o personajes secundarios destacados de color; y 338 títulos prohibidos (21%) abordan directamente cuestiones de raza y racismo.
El informe estima que al menos el 40% de las prohibiciones que figuran en el Índice están relacionadas con la presión política o la legislación destinada a restringir la enseñanza y el aprendizaje.
Texas ocupa el primer lugar entre los estados con más prohibiciones (801 en 22 distritos), seguido de Florida (566 en 21 distritos) y Pensilvania (457 en 11 distritos).
Los libros más prohibidos fueron Gender Queer: A Memoir de Maia Kobabe (prohibido en 41 distritos), seguido de All Boys Aren’t Blue de George M. Johnson (prohibido en 29 distritos) y Out of Darkness de Ashley Hope Pérez (prohibido en 24 distritos).
La lista de libros prohibidos también incluye títulos de gran éxito que son la base de películas de gran difusión (The Hate U Give, Me and Earl and the Dying Girl), series de televisión (Thirteen Reasons Why, Looking for Alaska) y un espectáculo de Broadway (The Kite Runner). Entre los autores más prohibidos se encuentran la Premio Nobel Toni Morrison y los ganadores del Premio Booker, el Premio Newbery, la Medalla Caldecott y el Premio Nacional de Literatura Juvenil.
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