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Las bibliotecas espacios comunitarios seguros, inclusivos y esenciales más allá de los libros

Ferreira, Beatriz. “Are Toronto Libraries the City’s Most Underrated Third Space?” Now Toronto, January 2026. https://nowtoronto.com/culture/are-toronto-libraries-the-citys-most-underrated-third-space/

Las bibliotecas públicas de Toronto han recibido recientemente atención en redes sociales por parte de residentes que las elogian no solo como lugares para tomar prestados libros, sino como espacios comunitarios seguros, inclusivos y esenciales para la vida urbana. Los usuarios comparten experiencias personales donde las bibliotecas fueron refugios en la infancia, espacios de pertenencia para personas marginadas o lugares de actividades y aprendizaje que han marcado momentos significativos de sus vidas. Este debate surge en un contexto donde encontrar “espacios terceros” —lugares públicos distintos al hogar y al trabajo— se percibe cada vez más escaso.

Representantes de la Toronto Public Library (TPL) han respondido a estas apreciaciones recordando que sus sucursales están diseñadas para ser puntos de encuentro abiertos a todos, ya sea para estudiar, socializar, buscar tranquilidad, o participar en programas y actividades. En 2024, las bibliotecas de la ciudad recibieron cerca de 45 millones de visitas, dividiéndose en 13,4 millones en persona y 31,5 millones en formato digital, y el 81 % de los habitantes de Toronto utiliza servicios de la TPL. Además, se registraron 28 millones de préstamos de materiales y más de 750 000 asistentes a programas presenciales, con otros 23 000 accesos en línea.

Más allá de los libros, la TPL ofrece una amplia gama de recursos que fortalecen su papel como espacio comunitario: acceso gratuito a wi-fi y ordenadores, salas virtuales, impresión, centros de innovación digital, materiales en más de 40 idiomas y millones de libros electrónicos y audiolibros disponibles para descarga. Las bibliotecas también brindan herramientas educativas y de desarrollo profesional, como cursos de LinkedIn Learning, apoyo para emprendedores, clubes de lectura, talleres de escritura y programas sobre clima o inteligencia artificial. Esta variedad de servicios refuerza la idea de que las bibliotecas funcionan como polos sociales multifuncionales en una ciudad donde los espacios públicos gratuitos para reunirse, aprender y compartir siguen siendo valiosos.

La biblioteca organiza desayunos para combatir el aislamiento

Draper, Emma. “Library runs coffee mornings to tackle isolation.” BBC News, 2 hours ago. Último acceso en enero de 2026. https://www.bbc.com/news/articles/clyw3l1djlwo

La Biblioteca Municipal de Douglas, situada en Duke Street, en la capital de la Isla de Man, ha puesto en marcha encuentros semanales de café con el objetivo de combatir la soledad y el aislamiento social.

Estas sesiones, denominadas Winter Warmer, se celebran todos los viernes entre las 9:00 y el mediodía y forman parte de la campaña más amplia Warm Welcome, una iniciativa extendida por las Islas Británicas que promueve la creación de espacios cálidos y acogedores para la comunidad durante los meses más fríos del año.

La bibliotecaria Jan McCartney subraya que las bibliotecas actuales van mucho más allá de su función tradicional de préstamo de libros y se han convertido en auténticos centros comunitarios abiertos a todo el mundo. Según explica, enero es un mes especialmente duro debido al mal tiempo, lo que incrementa la sensación de soledad en muchas personas. Por ello, estas actividades buscan atraer a quienes se sienten aislados, ofreciéndoles un entorno amable donde relacionarse o, simplemente, compartir un espacio social sin la obligación de conversar.

Además de fomentar la interacción social, la biblioteca cumple una función práctica como refugio térmico, especialmente para quienes desean reducir el gasto en calefacción doméstica. McCartney destaca la importancia de ofrecer un espacio luminoso, cómodo y cálido, con zonas pensadas tanto para la conversación como para quienes prefieren permanecer en silencio, sentados en sillones repartidos por la sala. Las sesiones se prolongarán hasta Pascua y la biblioteca también participó en iniciativas simbólicas como el Brew Monday del 19 de enero, una jornada alternativa al conocido Blue Monday, orientada a promover el bienestar emocional.

Cómo las bibliotecas públicas pueden ahorrar dinero y ofrecer más

Upworthy. 35 free public library services frugal people swear saves them tons of money. Upworthy, 26 ago. 2025. Disponible en: https://www.upworthy.com/free-public-library-services-frugal-people-swear-save-them-tons-of-money

Las bibliotecas públicas van mucho más allá de ser simples lugares para tomar prestados libros. Para muchas personas con un estilo de vida frugal, estos espacios se han convertido en recursos esenciales que permiten ahorrar cientos o incluso miles de dólares al año. Gracias a su amplio catálogo de servicios gratuitos, las bibliotecas se presentan como aliados para quienes buscan entretenimiento, educación y acceso a tecnología sin gastar grandes sumas de dinero.

Entre los servicios más destacados se encuentran los préstamos de materiales diversos además de libros. Algunas bibliotecas ofrecen puzzles, juegos de mesa, videojuegos, instrumentos musicales e incluso herramientas para hobbies o kits educativos de ciencia y actividades al aire libre. Incluso hay bibliotecas que prestan bicicletas u otros equipos especiales, demostrando que sus recursos pueden adaptarse a necesidades muy variadas.

Las bibliotecas también ofrecen acceso gratuito a tecnología y recursos digitales. Esto incluye computadoras con conexión a Internet, ebooks y audiolibros a través de aplicaciones como Libby o Hoopla, así como bases de datos y periódicos de pago, como Wall Street Journal. Además, proporcionan software educativo, cursos en línea y recursos de aprendizaje de idiomas, lo que las convierte en centros de formación y desarrollo personal accesibles para todos.

Otro beneficio significativo es el acceso a la cultura y al ocio. Muchas bibliotecas proporcionan pases gratuitos o con descuento para museos, atracciones locales y eventos comunitarios, permitiendo que la experiencia cultural esté al alcance de todos. Asimismo, algunas cuentan con “objetotecas” donde se pueden tomar prestadas herramientas de costura, repostería, jardinería, equipos para niños o incluso raquetas de nieve y materiales para actividades al aire libre. También se encuentran espacios de makerspace con impresoras 3D y estudios creativos, fomentando la innovación y la creatividad.

En resumen, el artículo resalta cómo las bibliotecas públicas se han convertido en centros comunitarios integrales que permiten ahorrar dinero y acceder a oportunidades educativas, culturales y recreativas de manera gratuita o muy económica. Gracias a estos servicios, muchas personas han logrado mejorar su calidad de vida y disfrutar de experiencias diversas sin necesidad de gastar grandes sumas de dinero.

El papel de las bibliotecas públicas en el acceso a contenidos en lenguas extranjeras

PressReader. “How U.S. Public Libraries Are Closing the Language Gap.” PressReader (blog), accessed December 2025. https://blog.pressreader.com/libraries-institutions/how-public-libraries-provide-foreign-language-content

Las bibliotecas públicas desempeñan un papel crucial en reducir la brecha lingüística y ofrecer acceso a contenidos en varios idiomas, reconociendo que, en un mundo cada vez más diverso, el acceso a materiales en lenguas extranjeras es esencial para satisfacer las necesidades de sus comunidades.

Según una encuesta citada en el blog, casi todas las bibliotecas encuestadas consideran que el contenido multilingüe es fundamental, pero aproximadamente tres de cada cuatro describen sus colecciones multilingües como limitadas, lo que indica una brecha importante entre demanda y oferta de recursos en otros idiomas fuera del idioma dominante de cada país.

Para mejorar el acceso a lenguas extranjeras, las bibliotecas están maximizando sus recursos digitales, aprovechando plataformas que ofrecen libros, películas y materiales de audio en múltiples idiomas. Una estrategia común es proporcionar acceso gratuito a apps y servicios de aprendizaje de idiomas que cubren decenas de lenguas (por ejemplo, Mango Languages o Transparent Language), así como poner a disposición colecciones periódicas y multimedia en lenguas diversas para fomentar tanto el aprendizaje como la conexión cultural.

Además, las bibliotecas combinan los recursos digitales con programas comunitarios dinámicos que fortalecen las habilidades lingüísticas de los usuarios. Esto incluye actividades como clubes de conversación en el idioma objetivo, sesiones de cuentacuentos en varios idiomas, talleres de ayuda con deberes escolares en lenguas extranjeras y eventos culturales que integran elementos del idioma y la cultura relacionados. Estas iniciativas no solo facilitan el aprendizaje de idiomas, sino que también promueven la integración social y cultural de las comunidades multilingües.

Un desafío citado por las bibliotecas es que, aunque tienen cada vez más recursos disponibles, la visibilidad y accesibilidad de los materiales multilingües suele ser baja; es decir, muchos usuarios no conocen los recursos que existen o no están organizados de una manera fácil de encontrar. Por ello, las bibliotecas están implementando prácticas como señalización bilingüe, áreas dedicadas a colecciones en lenguas extranjeras y exposiciones destacadas que aumentan la presencia y el uso de estos materiales dentro de los espacios físicos y virtuales de la biblioteca.

En conjunto, estas estrategias reflejan un enfoque integral: combinar herramientas digitales con programas centrados en la comunidad y esfuerzos por hacer visibles los recursos disponibles, lo que permite a las bibliotecas no solo ofrecer acceso a contenidos en diferentes lenguas, sino también apoyar el aprendizaje, la inclusión y la participación cultural de todos sus usuarios, independientemente de su lengua materna

La Biblioteca Pública de Toronto amplía sus servicios de apoyo social y en situaciones de crisis a más sucursales

Tiberio, Vanessa. “Toronto Public Library Expanding Social, Crisis Support Services to More Branches.” The Canadian Press, 16 de septiembre de 2025. Publicado en CBC News. https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/toronto-library-crisis-services-1.7634871

Las bibliotecas públicas de Toronto se han convertido en un espacio clave en la respuesta a la crisis de salud mental y de personas sin hogar que atraviesa la ciudad. Desde 2023, se ofrece un programa piloto de apoyo social y de crisis en colaboración con el Gerstein Crisis Centre, que ha crecido rápidamente debido a la fuerte demanda. En 2025, ya son doce las sucursales que ofrecen estos servicios gratuitos en un entorno accesible y comunitario.

El origen del programa se encuentra en la inquietud del personal bibliotecario, que se sentía limitado a la hora de atender a personas vulnerables que acudían a las bibliotecas. La asociación con Gerstein permitió que trabajadores especializados en crisis estuvieran presentes para orientar y acompañar a quienes enfrentan problemas de salud mental, adicciones o situaciones de emergencia. Para el centro, la colaboración también ha supuesto una manera de llegar a personas que difícilmente accederían a sus instalaciones.

Los resultados han sido significativos: en un año y medio, más de 8.000 personas participaron en servicios de crisis y más de 1.000 actividades de bienestar, generando cerca de 12.900 interacciones entre usuarios y trabajadores de crisis. La oferta incluye desde asesoría breve y talleres de prevención del suicidio hasta actividades de grupo como música y ejercicio, que fomentan la conexión comunitaria y ayudan a reducir la soledad, un problema creciente en Toronto donde más de un tercio de los residentes dice sentirse solo de forma frecuente.

El impacto social es evidente. Los programas han reforzado la idea de la biblioteca como uno de los últimos espacios públicos gratuitos donde cualquiera puede encontrar apoyo y pertenencia. En 2025, solo en los primeros meses del año, más de 4.000 personas participaron en estas iniciativas y se registraron más de 8.300 interacciones con trabajadores de crisis. Los responsables prevén ampliar el programa a más sucursales, guiándose por los datos de participación y las necesidades específicas de cada comunidad.

En suma, la Biblioteca Pública de Toronto ha asumido un papel innovador como centro de apoyo social, convirtiéndose no solo en un lugar de acceso a la cultura, sino también en un punto de encuentro y cuidado para quienes más lo necesitan.

La Biblioteca Pública de Toronto (TPL) mucho más que libros

Flood, Alex. «Much More Than Books: The Case for Robust Funding for the Toronto Public Library.» Canadian Centre for Policy Alternatives, April 7, 2025.

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La Biblioteca Pública de Toronto (TPL) es una de las instituciones más importantes de la ciudad, no solo por su rol en la provisión de libros, sino también por su impacto significativo en la vida cultural, social e intelectual de los residentes. Su función va mucho más allá del préstamo de materiales: se ha consolidado como un espacio clave para el aprendizaje, la integración social y el apoyo a diversos sectores de la población. A través de una serie de programas innovadores y accesibles, la TPL facilita la alfabetización digital, ofrece apoyo a comunidades desfavorecidas y ayuda a los ciudadanos a adaptarse a los rápidos cambios tecnológicos y sociales del mundo moderno.

Desafíos financieros y dependencia del financiamiento municipal

A pesar de la enorme demanda y la relevancia de sus servicios, la TPL enfrenta serios desafíos financieros. Aunque la ciudad de Toronto ha intentado mantener un presupuesto estable, este no ha crecido al ritmo de las necesidades sociales y operativas de la biblioteca. El financiamiento proviene en su mayor parte del municipio, mientras que las transferencias provinciales, que alguna vez representaron una parte significativa del presupuesto, han disminuido drásticamente a lo largo de los años. En 1992, la subvención provincial representaba el 6.3 % del presupuesto total de la biblioteca, pero para 2013 esa cifra había caído al 2.4 %. Este descenso en el apoyo provincial ha hecho que la TPL dependa en gran medida de los recursos municipales, lo que genera una vulnerabilidad importante debido a las limitaciones de financiamiento del gobierno local.

El sistema de financiamiento municipal es también muy restringido, ya que las ciudades en Canadá no tienen muchas herramientas fiscales para aumentar sus ingresos. Esto deja a la TPL en una situación incómoda, ya que no puede expandir sus servicios de manera tan flexible como otras instituciones que cuentan con mayores fuentes de financiamiento.

Un recurso fundamental para la comunidad

A pesar de los retos financieros, la TPL sigue siendo una de las instituciones más queridas y visitadas de Toronto. En 2023, la biblioteca registró más de 12 millones de visitas presenciales, lo que supera en número de visitantes anuales a algunas de las atracciones turísticas más famosas de la ciudad, como el Distrito de la Destilería, la Torre CN, el Museo Real de Ontario, la Galería de Arte de Ontario, Casa Loma y el Salón de la Fama del Hockey, entre otras. Este nivel de visita refleja el profundo impacto de la TPL en la comunidad y la confianza que los residentes tienen en ella.

La TPL no solo ofrece acceso a libros, sino también a una amplia gama de servicios. Desde espacios de estudio y lectura, hasta la provisión de tecnología avanzada como impresoras 3D y equipos de grabación. Además, los residentes tienen acceso a eventos y programas educativos tanto en formato presencial como virtual, lo que la convierte en un centro cultural y educativo clave para la ciudad. En 2023, más de 740,000 personas participaron en más de 34,000 programas y eventos organizados por la biblioteca, lo que subraya su importancia en la vida diaria de los torontianos.

Inclusión y acceso democrático

Uno de los aspectos más valiosos de la TPL es su capacidad para servir a todos los segmentos de la población, sin importar su nivel socioeconómico. Según los datos de 2023, el 81 % de los residentes de la ciudad utilizan los servicios de la biblioteca. La TPL ha logrado mantener un uso altamente democrático, ya que sus servicios no solo están disponibles para las clases más privilegiadas, sino que también atienden a grupos vulnerables, como personas mayores, aquellos con movilidad reducida, y familias con bajos ingresos. Esto se ve reflejado en programas como la alfabetización digital y el acceso a internet para personas que no pueden permitirse el lujo de contar con estos servicios en casa.

El impacto de la TPL en la educación y la comunidad

La TPL también tiene un papel esencial en la promoción de la educación y el desarrollo cívico. A través de sus programas, fomenta la creatividad, el pensamiento crítico y la libertad intelectual. Además de servir como un refugio para la lectura y el aprendizaje, la biblioteca proporciona oportunidades de formación y desarrollo para personas de todas las edades, desde niños hasta adultos mayores. La biblioteca también apoya la integración social de grupos desfavorecidos mediante programas de alfabetización digital y capacitaciones que les permiten adquirir habilidades esenciales para la vida moderna.

En particular, la biblioteca desempeña un papel crucial en la lucha contra la desigualdad en Toronto, una ciudad que enfrenta altos niveles de pobreza y disparidades económicas. Al proporcionar acceso gratuito a recursos educativos, tecnológicos y culturales, la TPL ayuda a reducir la brecha entre los más ricos y los más pobres, promoviendo una mayor equidad y cohesión social.

La tarjeta de la TPL

La tarjeta de la biblioteca pública de Toronto (TPL) se destaca por ofrecer una amplia gama de beneficios que la colocan entre las más poderosas de América del Norte. Además de los servicios tradicionales, como el préstamo de libros, los titulares de la tarjeta pueden acceder a una variedad de experiencias únicas. Entre las ofertas más destacadas se encuentran la posibilidad de alquilar instrumentos musicales, usar impresoras 3D en varias sucursales, crear canciones en estudios de grabación, experimentar realidad virtual y reservar espacios para grabar podcasts. Además, el programa «tpl:map» otorga acceso gratuito a más de una docena de atracciones culturales y turísticas de Toronto, como la CN Tower, el Museo Real de Ontario y el Acuario Ripley.

En comparación con otras ciudades, como Nueva York, Toronto tiene un sistema de bibliotecas similar, pero con algunas diferencias notables. Por ejemplo, mientras que en Nueva York los titulares de la tarjeta pueden acceder a más de 100 instituciones culturales, en Toronto se limitan a unas 12 principales. Sin embargo, los neoyorquinos también disfrutan de beneficios como el préstamo de juegos de mesa, algo que no está disponible en Toronto. Ambos sistemas tienen programas para entregar libros a personas confinadas en casa o en prisión, conectando incluso a padres encarcelados con sus hijos mediante lecturas grabadas.

Aunque algunas ciudades, como Vancouver, han reducido sus servicios debido a la pandemia, Toronto ha mantenido su programa y sigue siendo el sistema de bibliotecas públicas más grande y ocupado de América del Norte, con más de 46 millones de visitas anuales.

Comparación con otras bibliotecas en América del Norte

Cuando se compara la TPL con otras grandes bibliotecas de América del Norte, como las de Nueva York, Los Ángeles y Chicago, se observa que Toronto destaca por su alto nivel de uso de los servicios. Los residentes de Nueva York, por ejemplo, pueden acceder a más de 100 instituciones culturales utilizando su tarjeta de biblioteca, mientras que en Toronto, los usuarios tienen acceso a atracciones populares como la Torre CN, el Museo Real de Ontario y el Acuario Ripley. Sin embargo, los residentes de Toronto no pueden acceder a ciertas grandes atracciones de la ciudad, como el Empire State Building o el One World Trade Center en Nueva York. Además, Toronto ha ido más allá en términos de programas comunitarios, como la iniciativa «Storybook Parents», que permite a los padres encarcelados grabar libros para sus hijos, lo que fortalece los lazos familiares y la educación.

En resumen, la TPL sigue siendo un pilar fundamental de la comunidad de Toronto, que no solo ofrece acceso a libros, sino también una gama de servicios que abarcan la educación, la cultura, la tecnología y la inclusión social. Sin embargo, para que siga desempeñando este rol crucial en la sociedad, es necesario un aumento en el financiamiento para garantizar que la biblioteca pueda enfrentar los retos del futuro y seguir ofreciendo sus servicios a todos los torontianos.

Bibliotecas y educación: proporcionando acceso al conocimiento y empoderando comunidades

«Libraries and Education: Providing Access to Knowledge and Empowering Communities.» PressReader, January 20, 2025. https://blog.pressreader.com/libraries-institutions/libraries-and-education-providing-access-to-knowledge-and-empowering-communities

A lo largo de los continentes, las bibliotecas han evolucionado para convertirse en centros dinámicos que no solo proporcionan acceso al conocimiento, sino que también empoderan a las comunidades, reducen la brecha digital y promueven la inclusión.

Las bibliotecas han experimentado una transformación significativa a lo largo de las últimas décadas, trascendiendo su función tradicional como simples almacenes de libros para convertirse en espacios multifuncionales que desempeñan un papel central en la educación y el bienestar social. Este cambio ha sido impulsado por la necesidad de adaptarse a las nuevas exigencias tecnológicas y sociales, en un mundo cada vez más globalizado e interconectado. Las bibliotecas actuales ofrecen más que solo libros: proporcionan acceso a una vasta gama de recursos digitales que incluyen eBooks, bases de datos académicas, revistas electrónicas, recursos multimedia y plataformas de aprendizaje en línea. Esto les permite a los usuarios acceder a información actualizada y relevante, sin importar su ubicación geográfica o su situación socioeconómica, contribuyendo de manera significativa a la democratización del conocimiento.

Además de ofrecer recursos digitales, las bibliotecas se han convertido en centros de alfabetización tecnológica, proporcionando a las personas las habilidades necesarias para navegar en el mundo digital. En una era en la que el acceso a la tecnología es esencial para el éxito personal y profesional, las bibliotecas juegan un papel crucial al ofrecer talleres, cursos y programas de formación sobre el uso de las tecnologías digitales. Estas iniciativas son especialmente valiosas en comunidades vulnerables, donde la brecha digital puede ser un obstáculo importante para el desarrollo educativo y profesional. De esta manera, las bibliotecas no solo facilitan el acceso a la tecnología, sino que también fomentan la inclusión digital, asegurándose de que todos los individuos, independientemente de su origen, tengan las herramientas necesarias para participar plenamente en la sociedad digital.

Además, las bibliotecas han evolucionado para convertirse en áreas de encuentro y centros de actividad comunitaria, donde las personas pueden conectarse, intercambiar ideas, aprender y participar en actividades culturales y educativas. Estos espacios se han transformado en lugares de encuentro inclusivos, abiertos a personas de todas las edades y orígenes, y ofrecen programas que fomentan la participación ciudadana, la creación de redes y la interacción social. Desde talleres de lectura, exposiciones de arte y música, hasta actividades de apoyo a la salud mental y el bienestar, las bibliotecas se han convertido en verdaderos centros comunitarios, fundamentales para fortalecer el tejido social.

Bibliotecas como puertas al conocimiento
En su núcleo, las bibliotecas son verdaderos tesoros de información. Durante siglos, han albergado colecciones de libros, manuscritos y otros materiales que educan, inspiran e informan. Hoy en día, las bibliotecas han ampliado su oferta para incluir recursos digitales, como libros electrónicos, revistas académicas y contenido multimedia, lo que es especialmente transformador en regiones desatendidas.

Bibliotecas como guardianes de la libertad intelectual
Las bibliotecas, según Barack Obama, son esenciales para una sociedad democrática, ya que permiten el intercambio libre de ideas, lo cual es crucial para que los ciudadanos se mantengan informados y comprometidos. Los bibliotecarios, en su papel de defensores de la libertad intelectual, permiten el acceso a una amplia gama de puntos de vista y opiniones, asegurando que la educación sea accesible para todos.

Fomentando la alfabetización digital e informacional
En un mundo cada vez más digital, las bibliotecas juegan un papel clave al reducir la brecha tecnológica. Ofrecen talleres y programas de formación para mejorar la alfabetización digital, lo que permite a las personas usar la tecnología de manera efectiva en su aprendizaje, investigación académica y desarrollo personal.

Colecciones diversas para promover la comprensión cultural
Las bibliotecas, al ofrecer colecciones diversas, fomentan la comprensión y la empatía cultural, desafiando estereotipos y promoviendo el respeto mutuo entre las culturas.

Apoyo al aprendizaje a lo largo de la vida
Las bibliotecas públicas también apoyan el aprendizaje continuo, ofreciendo servicios que promueven el desarrollo personal y profesional, como clases de alfabetización, desarrollo de habilidades laborales y materiales para el aprendizaje de idiomas.

Trabajo conjunto con instituciones educativas
Las bibliotecas colaboran con escuelas y universidades, proporcionando recursos educativos abiertos y programas que ayudan a las personas a adquirir nuevas habilidades y completar su educación, superando barreras geográficas y socioeconómicas.

Investigación internacional y colaboración académica
Para investigadores y académicos, las bibliotecas son fundamentales al proporcionar acceso a bases de datos especializadas y sistemas de préstamo interbibliotecario, facilitando la colaboración internacional y el éxito académico.

Promoción de la inclusión y la equidad
Las bibliotecas también promueven la inclusión y la equidad, garantizando que sus recursos sean accesibles para todos, independientemente de su lengua, capacidades o estatus socioeconómico. Ofrecen materiales en varios idiomas y formatos accesibles, y sirven como espacios seguros para comunidades marginadas.

Un futuro más equitativo
El Día Internacional de la Educación es una oportunidad para reconocer las contribuciones multifacéticas de las bibliotecas a la educación global. Las bibliotecas no son solo depósitos de libros; son centros vibrantes de innovación, inclusión e inspiración. Para seguir cumpliendo su misión, las bibliotecas requieren inversiones y apoyo sostenido de gobiernos, organizaciones y comunidades.

Las bibliotecas son las personas. El valor del espacio como servicio y estrategia

Videoconferencia. LAS BIBLIOTECAS SON LAS PERSONAS: LA IMPORTANCIA DEL ESPACIO COMO SERVICIO Y ESTRATEGIA por Julio Alonso Arévalo

La transformación de los espacios bibliotecarios en lugares estratégicos y flexibles fue otro punto destacado. Julio Alonso Arévalo subrayó el valor del espacio en las bibliotecas como generador de comunidad y conector entre las personas El espacio en las bibliotecas se ha convertido en un servicio estratégico que va más allá de albergar libros, transformándose en un entorno flexible y accesible para diversos fines. Al ofrecer áreas dedicadas a la lectura, el estudio, el trabajo colaborativo o la creatividad, las bibliotecas responden a las necesidades cambiantes de sus usuarios. Este enfoque promueve la interacción social, el aprendizaje comunitario y el bienestar emocional.

El valor del espacio en una biblioteca no radica solo en su colección de libros, sino en su capacidad para generar comunidad. En una época marcada por la digitalización, el espacio físico de la biblioteca sigue siendo insustituible. Es un lugar para aprender, colaborar, reflexionar y descansar. Los usuarios encuentran en ella una atmósfera única que fomenta el intercambio de ideas, el estudio y la creatividad. Además, las bibliotecas desempeñan un papel crucial en barrios y comunidades al convertirse en puntos de encuentro. Son escenarios donde las diferencias culturales se diluyen frente a un objetivo común: la construcción colectiva del conocimiento y la cultura. Al final, más que edificios, las bibliotecas son nodos vivos de inclusión y transformación social.

Estrategia de las bibliotecas para paliar la soledad de las personas y como conectar a las comunidades

Marquez, Alejandro ; Woods, Brady Niemitalo «Library Patron Loneliness: Strategies for Building Community and Connection – ACRLog», 11 de noviembre de 2024. https://acrlog.org/2024/11/11/library-patron-loneliness-strategies-for-building-community-and-connection/.

Las bibliotecas juegan un papel clave en combatir la soledad al ofrecer espacios acogedores, programación diversa y actividades que fomentan la conexión social. A través de la colaboración con organizaciones locales y el impulso de la alfabetización digital, ayudan a las comunidades a superar el aislamiento. Estas estrategias contribuyen a mejorar la salud mental y física, promoviendo un sentido de pertenencia y apoyo.

La soledad es una parte universal de la experiencia humana. En 2022, más del 42% de los adultos estadounidenses lo experimentaron, lo que pone de relieve una importante crisis de salud pública. Desde entonces, la soledad ha ido en aumento. U.S. Surgeon General afirmó que la soledad es tan mala como fumar quince cigarrillos al día. La soledad no sólo impacta la salud mental sino también la salud física. La soledad es más que estar solo; es un sentimiento de desconexión. Puede afectar a personas de todas las edades y orígenes, y su impacto en la salud física y mental está bien documentado. La soledad crónica puede provocar depresión, ansiedad, peores resultados de salud y mayores tasas de mortalidad.

Si bien la soledad es una experiencia común, no se distribuye de manera uniforme. Algunos tienen más probabilidades de experimentar soledad. Los factores incluyen bajos ingresos, paternidad, soltería y edad. Las personas, las minorías y las mujeres LGBTQ tienen más probabilidades que el promedio de experimentar soledad.

Las bibliotecas, tradicionalmente lugares de encuentro y aprendizaje, tienen un papel crucial en combatir la soledad en la era digital. Las bibliotecas han servido durante mucho tiempo como espacios comunitarios donde las personas pueden conectarse, aprender e interactuar con otros. Sin embargo, en la era digital, la sensación de aislamiento entre los usuarios de las bibliotecas se ha convertido en una preocupación creciente.

Se proponen varias estrategias para fomentar la conexión social:

  1. Crear espacios acogedores: Es fundamental ofrecer ambientes inclusivos, cómodos y participativos. Además, la interacción activa del personal de la biblioteca con los usuarios contribuye significativamente a disminuir la sensación de aislamiento.
  2. Ofrecer programación y colecciones diversas: Al organizar actividades que atraigan a distintos grupos y crear colecciones representativas de diversas culturas y comunidades, las bibliotecas pueden fortalecer el sentido de pertenencia de los usuarios.
  3. Facilitar grupos de apoyo entre pares: Los grupos centrados en intereses comunes, como clubes de lectura o grupos de apoyo para la búsqueda de empleo, ofrecen espacios donde las personas pueden conectar y compartir experiencias.
  4. Fomentar la alfabetización digital: Talleres que enseñen el uso de herramientas digitales y redes sociales permiten a los usuarios superar barreras tecnológicas y conectarse en línea.
  5. Colaborar con socios comunitarios: Las asociaciones con organizaciones locales y otros centros educativos amplían el alcance de los programas y mejoran la visibilidad de las bibliotecas en la comunidad.
  6. Proveer servicios de divulgación: Las bibliotecas deben extender su alcance a grupos aislados mediante iniciativas de divulgación, como programas para dar la bienvenida a los estudiantes al inicio del semestre.

Es fundamental que las bibliotecas sirvan a nuestras comunidades sin asumir responsabilidades adicionales. Afortunadamente, abordar la soledad depende de los servicios que las bibliotecas ya ofrecen a sus comunidades. Construir una comunidad ya es un valor fundamental de las bibliotecas, algo que los trabajadores bibliotecarios están haciendo ahora. Al igual que con los ejemplos anteriores, podemos abordar la soledad sin agregar más a nuestras cargas de trabajo mejorando lo que estamos haciendo: implementando programación innovadora, fomentando conexiones sociales y creando espacios inclusivos donde las personas se sientan valoradas, apoyadas y conectadas. A través de esfuerzos colaborativos, las bibliotecas desempeñan un papel vital en la lucha contra la soledad y la promoción del bienestar en sus comunidades.

Sistemas de apoyo eficaces integrando elementos curriculares y no curriculares para fomentar un entorno educativo completo a través de la biblioteca

Ithaka S+R. «Fostering College Fluency». Accedido 11 de noviembre de 2024. https://sr.ithaka.org/publications/fostering-college-fluency/.

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El éxito de los estudiantes abarca no sólo el rendimiento académico, sino también el bienestar general y la capacidad de desenvolverse en las complejidades de la vida universitaria.

Navegar por la educación superior requiere más que asistir a clases y completar tareas; requiere «fluidez universitaria», un conjunto de habilidades que permite a los estudiantes, profesores y personal localizar y utilizar eficazmente los recursos institucionales. La fluidez universitaria puede capacitar a los estudiantes, profesores y personal para navegar por la compleja cultura y la burocracia de la educación superior, apoyando a los estudiantes para abogar por sí mismos a medida que se mueven a través de estos sistemas. Las bibliotecas desempeñan un papel crucial en el fomento de esta fluidez universitaria, equipando a los estudiantes con las herramientas y recursos para sus necesidades curriculares y no curriculares.

El apoyo curricular y no curricular son componentes esenciales de una experiencia educativa integral. El apoyo curricular abarca los servicios y recursos académicos directamente relacionados con el contenido del curso y el rendimiento académico, como tutorías, asesoramiento y materiales del curso. El apoyo no curricular incluye servicios que abordan las necesidades holísticas de los estudiantes fuera del aula, como recursos de salud mental, ayuda para la vivienda y compromiso estudiantil. También incluye ayudar a los estudiantes a navegar con éxito por la burocracia universitaria, a menudo compleja. Tanto el apoyo curricular como el no curricular son cruciales, ya que el éxito del estudiante abarca no sólo el rendimiento académico, sino también el bienestar general y la capacidad de desenvolverse en las complejidades de la vida universitaria. Los sistemas de apoyo eficaces deben integrar elementos curriculares y no curriculares para fomentar un entorno educativo completo que permita a los estudiantes prosperar.

Para comprender mejor el panorama actual de la fluidez universitaria y los retos a los que se enfrentan las instituciones, Ithaka S+R y el Borough of Manhattan Community College, con el apoyo del IMLS, llevaron a cabo una encuesta nacional para recabar opiniones de administradores, bibliotecarios, profesores y personal de los departamentos de asuntos académicos y estudiantiles de los colegios comunitarios de EE.UU. Esta encuesta tenía como objetivo explorar las percepciones de la fluidez universitaria, evaluar la eficacia del apoyo existente y las referencias de recursos, e identificar las lagunas en la información y los recursos no curriculares disponibles para profesores, personal y estudiantes.

Ideas clave:

  • Aunque las instituciones valoran los indicadores tradicionales de éxito (por ejemplo, la graduación y la retención), a menudo pasan por alto la oportunidad de reducir las barreras burocráticas para acceder a los servicios y recursos universitarios que podrían mejorar la capacidad de los estudiantes para desenvolverse con eficacia en la universidad.
  • Mientras que la mayoría de los encuestados se sienten seguros de su propia fluidez universitaria, los encuestados calificaron sistemáticamente las habilidades de fluidez universitaria de los estudiantes y del profesorado y el personal como sólo moderadamente competentes.
  • A la hora de responder a preguntas no curriculares, los departamentos dan prioridad a la información sobre las necesidades tecnológicas, el fomento del sentimiento de pertenencia y el apoyo a la salud mental frente a otras necesidades complejas de los estudiantes, como el alojamiento o el transporte.
  • Los encuestados de color declararon tener más confianza en la adaptación cultural y el fomento del sentimiento de pertenencia de las diversas poblaciones estudiantiles en comparación con sus homólogos blancos. Esto subraya la necesidad de que las instituciones contraten y apoyen al personal de color y formen a todo el personal para apoyar mejor a los estudiantes de diversos orígenes.
  • Los bibliotecarios dan prioridad a facilitar a los estudiantes el acceso a la tecnología y a la información, y la mayoría de los encuestados, en particular los que se ocupan de asuntos académicos, consideran que la biblioteca es un recurso clave para orientar a los estudiantes en cuestiones no curriculares. Para maximizar su impacto, los bibliotecarios pueden asumir su papel potencial de orientar a los estudiantes hacia información crítica sobre servicios de apoyo no curriculares.