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La política de manipulación de las redes sociales

Rogers, Richard, and Sabine Niederer, eds. The Politics of Social Media Manipulation. Amsterdam University Press, 2020

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La desinformación y las llamadas fake news son fenómenos contemporáneos con ricas historias. La desinformación, o la introducción deliberada de información falsa con el fin de causar daño, recuerda infames operaciones de injerencia extranjera en los sistemas de medios nacionales. Las protestas por las noticias falsas, o las historias dudosas con la parafernalia de las noticias, han coincidido con la introducción de nuevas tecnologías de medios que interrumpen la publicación, distribución y consumo de noticias, desde los llamados periódicos informativos de rumores hace siglos hasta la blogosfera recientemente.

Designar una organización de noticias como falsa, o der Lügenpresse, tiene una historia más oscura, asociada con regímenes autoritarios o grandilocuencia populista que disminuye la reputación de los «medios de élite» y el valor de las verdades inconvenientes. En una serie de estudios, utilizando métodos digitales y periodismo de datos, los autores indagan hasta qué punto las redes sociales han permitido empíricamente la penetración de operaciones de desinformación extranjeras, la publicación generalizada y la difusión de contenido dudoso, así como comentaristas extremos con seguidores considerables que atacan los principales medios de comunicación como falsos.

Los adolescentes no saben distinguir los mensajes de salud verdaderos de los falsos en Internet

Greškovičová, Katarína, Radomír Masaryk, Nikola Synak, y Vladimíra Čavojová. «Superlatives, clickbaits, appeals to authority, poor grammar, or boldface: Is editorial style related to the credibility of online health messages?» Frontiers in Psychology 13 (2022). https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2022.940903.

La mayoría de las investigaciones existentes sobre la alfabetización mediática se refieren a los adultos. Sin embargo, los adolescentes son igualmente activos en línea y necesitan tener las habilidades necesarias para entender la información sobre la salud.

Los adolescentes, como buscadores activos en Internet, tienen fácil acceso a la información sanitaria. Gran parte de la información sanitaria que encuentran en Internet es de mala calidad e incluso contiene información potencialmente perjudicial para la salud. La capacidad de identificar la calidad de los mensajes de salud difundidos a través de las tecnologías en línea es necesaria en términos de actitudes y comportamientos de salud.

A menudo se pasa por alto que los adolescentes corren un alto riesgo de consumir información errónea en Internet. Son buscadores activos de información en línea y, a pesar de ser muy hábiles en el aprendizaje de nuevas tecnologías, no siempre se les enseña a discernir la desinformación en la web.

Un estudio revisado por expertos, publicado a finales de agosto en Frontiers in Psychology, examinó los efectos de la manipulación de diferentes elementos editoriales de los mensajes sobre salud en los lectores jóvenes. 

Los investigadores difundieron siete mensajes cortos diferentes sobre los beneficios para la salud de las frutas y las verduras a 300 adultos jóvenes. Se pidió a los participantes que calificaran la fiabilidad de los mensajes y los administradores controlaron el razonamiento científico, la reflexión cognitiva y la alfabetización mediática de los participantes.

Los resultados mostraron que sólo el 48% de los adolescentes confiaba más en los mensajes sanitarios veraces sin elementos editoriales adicionales que en los falsos. Un 41% consideraba que los mensajes falsos y los verdaderos eran igualmente dignos de confianza. Por último, el 11% consideraba que los mensajes verdaderos y neutrales eran menos fiables que los mensajes sanitarios falsos.

¿Qué podemos hacer al respecto? Los autores del estudio concluyen que hay que formar a los adolescentes para que reconozcan los mensajes sanitarios con aspectos editoriales que indican una mala calidad. También hay que enseñarles a entender correctamente esta información.

«La única versión de un mensaje de salud en la que se confiaba significativamente menos en comparación con un mensaje de salud verdadero era un mensaje con un titular clickbait», dijo Masaryk. el clickbait «»mensaje cebo» es una técnica, principalmente de escritura que tiene como objetivo, conseguir visitas a nuestra web para aumentar nuestros ingresos publicitarios.

La muestra estaba formada por 300 estudiantes de secundaria (Mage = 17,26; SDage = 1,04; 66,3% mujeres). Para examinar los efectos de la manipulación de los elementos editoriales, se utilizaron siete mensajes breves sobre los efectos beneficiosos para la salud de diferentes frutas y verduras.

Los adolescentes deberían estar bien formados para reconocer los mensajes sanitarios en línea con elementos editoriales característicos de los contenidos de baja calidad. También deberían recibir formación sobre cómo evaluar estos mensajes.

El entorno de la información en línea

“The Online Information Environment: Understanding how the internet shapes people’s engagement with scientific information” The Royal Society, 2022 The Royal Society, 2022

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¿Cómo están cambiando las tecnologías digitales la forma en que las personas interactúan con la información? ¿Qué tecnologías existen para fabricar y detectar la desinformación? ¿Y qué papel tiene que desempeñar la tecnología para crear un mejor entorno informativo?

El informe sobre el entorno de la información en línea aborda estas cuestiones, proporcionando una visión general de cómo Internet ha cambiado, y sigue cambiando, la forma en que la sociedad se relaciona con la información científica, y cómo puede estar afectando al comportamiento de la gente en la toma de decisiones, desde la adopción de vacunas hasta la respuesta a las pruebas sobre el cambio climático. El informe destaca los principales retos para crear un entorno de información en línea saludable y formula una serie de recomendaciones para los responsables políticos, los académicos y las plataformas en línea.

Los patrones de consumo de información están cambiando: los individuos buscan cada vez más noticias en el entorno «online», y los motores de búsqueda y las plataformas de medios sociales desempeñan un papel cada vez más importante en la configuración del acceso a la información y la participación en los debates públicos. Las nuevas tecnologías y usos de los datos están configurando este entorno de información en línea, ya sea a través de microfichas, burbujas de filtros o sofisticados textos, vídeos e imágenes.

Estas tecnologías tienen un gran potencial y ya se están aplicando en diversos contextos, desde el entretenimiento hasta la educación. Al mismo tiempo, aumenta la preocupación por las nuevas formas de daño en línea y la erosión de la confianza.

Aunque la desinformación no es un problema nuevo -y la incertidumbre y el debate son partes intrínsecas de la ciencia-, Internet ha aumentado drásticamente la velocidad y la escala a la que puede difundirse la información de mala calidad.

El informe destaca cómo la desinformación en línea sobre cuestiones científicas, como el cambio climático o la seguridad de las vacunas, puede perjudicar a las personas y a la sociedad. Subraya que censurar o eliminar los contenidos inexactos, engañosos o falsos, tanto si se comparten de forma involuntaria como deliberada, no es una solución milagrosa y puede socavar el proceso científico y la confianza del público. En su lugar, hay que centrarse en la creación de resistencia contra la desinformación perjudicial en toda la población y en la promoción de un entorno de información en línea «saludable».

Actas del 17º Colóquio Habermas y 8º Colóquio de Filosofia da Informação

Anais do 17º Colóquio Habermas e 8º Colóquio de Filosofia da
Informação / 17º Colóquio Habermas e 8º Colóquio de Filosofia da
Informação, 14-16 de setembro 2021, Rio de Janeiro, Brasil; organizado
por Clóvis Ricardo Montenegro de Lima et al. Rio de Janeiro: Salute, 2021

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XVII Coloquio Habermas y el VIII Coloquio de Filosofía de la Información, celebrado entre el 14 y el 16 de septiembre de 2021: «Patologías de la razón y derechos sociales durante la pandemia». Aunque, como suele ocurrir todos los años, los actos acogen diversas aportaciones de la obra de Habermas y de otros destacados pensadores críticos (en particular, este año, aportaciones sobre la teoría de la justicia de John Rawls, dado el aniversario de su principal obra), queremos que el espacio de discusión de los actos sirva para una reflexión cualificada y colectiva sobre las causas y consecuencias económicas, sociales y medioambientales de la pandemia. Es necesario investigar y discutir las responsabilidades (y los medios de vida) de los Estados, los mercados y los ciudadanos para controlar la propagación de la enfermedad y reducir sus daños.

Hay que discutir y evaluar profundamente los obstáculos que los imperativos del dinero y del poder, especialmente en la forma actual del capitalismo neoliberal, representan para la protección de la vida y el trabajo y la preservación de la dignidad en el contexto excepcional de la pandemia. Cabe destacar el papel de la esfera pública y de los filósofos y científicos como intelectuales públicos en la lucha contra la desinformación y la negación y en la orientación sobre las formas de enfrentar colectiva y solidariamente los desafíos locales y globales de la tragedia sanitaria. También les corresponde debatir el papel que pueden y deben desempeñar los derechos sociales y las políticas, especialmente las dirigidas a los grupos sociales más vulnerables, para paliar o superar los efectos de las patologías sociales que surgen o se agravan con la pandemia.

El futuro de los espacios digitales y su papel en la democracia.

Andreson, Jana ; Lee, Raine. The Future of Digital Spaces and Their Role in Democracy. Pew Research nov. 2021

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Muchos expertos afirman que los espacios públicos en línea mejorarán significativamente en 2035 si los reformistas, las grandes empresas tecnológicas, los gobiernos y los activistas abordan los problemas creados por la desinformación y el discurso tóxico. Otros esperan que continúen los problemas, ya que las herramientas y los foros digitales se utilizan para explotar las debilidades de las personas, avivar su rabia y separarlas.

Los que se preocupan por el futuro de la democracia centran gran parte de su ansiedad en la forma en que las cosas que ocurren en los espacios públicos en línea están dañando la deliberación y el tejido de la sociedad. Sin duda, miles de millones de usuarios aprecian lo que Internet hace por ellos. Pero el clima en algunos segmentos de las redes sociales y otros espacios en línea ha sido calificado como un «basurero» de veneno, desinformación, teorías conspirativas e incitaciones a la violencia.

Las plataformas de las redes sociales están siendo criticadas por su papel en todo esto. Tras el atentado del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos, un panel del Congreso solicitó que Facebook, Google, Twitter, Parler, 4chan, Twitch y TikTok publicaran todos los registros relacionados con la desinformación en torno a las elecciones de 2020, incluidos los esfuerzos por influir o anular los resultados de las elecciones presidenciales. En septiembre de 2021, una serie de cinco partes en The Wall Street Journal expuso detalles que parecen demostrar que Facebook ha permitido la difusión de información errónea, desinformación y toxicidad que ha dado lugar a la violencia étnica y el daño a las adolescentes y ha socavado los esfuerzos de vacunación COVID-19. Y la fuente de The Journal, la denunciante de Facebook Frances Haugen, siguió diciendo al Senado de Estados Unidos que había hecho público su explosivo material «porque creo que los productos de Facebook perjudican a los niños, avivan la división y debilitan nuestra democracia».

La preocupación por el aumento del tono agrio y las interacciones dañinas y manipuladoras en algunos espacios en línea, así como la inquietud por el papel de las empresas tecnológicas en todo esto, han generado esfuerzos por parte de los activistas tecnológicos para tratar de rediseñar los espacios en línea de manera que faciliten el debate, mejoren el civismo y proporcionen seguridad personal.

Una selección de estas iniciativas se describen en un artículo publicado en la primavera de 2021 en The Atlantic Monthly por Anne Applebaum y Peter Pomerantsev. Entre las soluciones sugeridas que se documentan en el artículo:

  • La creación de una versión en Internet de los medios de comunicación públicos en la línea de PBS y NPR;
  • Un “Middleware” que permita a las personas establecer un algoritmo que les proporcione el tipo de experiencia de Internet que desean, quizás sin los efectos secundarios distópicos;
  • Sistemas de votación en línea que favorezcan los contenidos que puedan empujar a los partidarios hacia el consenso, en lugar de polarizarlos;
  • Una «declaración de derechos» en Internet que permita una «identidad autosuficiente» que permita a las personas permanecer en el anonimato en línea, pero que elimine a los bots; y
  • Sistemas de «comunicación constructiva» establecidos para reducir la ira y salvar las diferencias.

A la luz de las conversaciones actuales sobre la necesidad de repensar y rediseñar los espacios públicos en línea, el Pew Research Center y el Imagining the Internet Center de la Universidad de Elon preguntaron a los expertos cómo esperan que evolucione la esfera pública digital para 2035. Unos 862 innovadores tecnológicos, desarrolladores, líderes empresariales y políticos, investigadores y activistas respondieron a esta pregunta concreta:

De cara a 2035, ¿cambiarán los espacios digitales y el uso que la gente hace de ellos de forma que sirvan significativamente al bien público?

Alfabetización y pedagogía en la era de la desinformación

Literacy and Pedagogy in an Age of Misinformation and Disinformation. Edited by Tara Lockhart, Brenda Glascott, Chris Warnick, Juli Parrish, and Justin Lewis. Parlor Press, 2021

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Este libro es el producto de seis años de lucha sobre cómo los educadores de alfabetización y los activistas pueden entender y enfrentar -con sus estudiantes y sus comunidades- la desinformación. Impulsados por los acontecimientos y el panorama informativo que precedieron, rodearon y siguieron a las elecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos, junto con otros cambios culturales y tecnológicos de mayor envergadura.

Corregir públicamente la información errónea en Twitter aumenta el intercambio posterior de contenido tóxico, partidista y de baja calidad

Mohsen Mosleh. Perverse Downstream Consequences of Debunking: Being Corrected by Another User for Posting False Political News Increases Subsequent Sharing of Low Quality, Partisan, and Toxic Content in a Twitter Field Experiment. CHI ’21: Proceedings of the 2021 CHI Conference on Human Factors in Computing SystemsMayo 2021Artículo nº: 182Páginas 1-13https://doi.org/10.1145/3411764.3445642

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Corregir públicamente la información errónea en Twitter no es lo que se debe hacer. Esta es la conclusión de los investigadores del MIT que intentaron corregir cortésmente las publicaciones flagrantemente falsas en las redes sociales.

“Lo que encontramos no fue alentador”, dice el coautor Moshen Mosleh, un investigador afiliado de la Sloan School of Management del MIT, cuyo estudio apareció esta semana en Nature. Las correcciones educadas a los tweets inexactos en los hechos desencadenaron una avalancha de información errónea y lenguaje tóxico. «Retwittearon noticias que tenían una calidad significativamente más baja y un sesgo partidista más alto, y sus retweets contenían un lenguaje más tóxico».

La corrección puede hacer que los usuarios estén más atentos a la precisión, mejorando así su posterior intercambio. Alternativamente, es posible que las correcciones no mejoren el intercambio posterior, o incluso sean contraproducentes, al hacer que los usuarios se sientan a la defensiva o al desviar su atención de la precisión (por ejemplo, hacia varios factores sociales). En el estudio se identificaron 2.000 usuarios que compartieron noticias políticas falsas en Twitter y respondieron a sus tweets falsos con enlaces a sitios web de verificación de hechos. Se encontraron evidencias causales de que la corrección disminuye la calidad y aumenta la inclinación partidista y la toxicidad del lenguaje de los retweets posteriores de los usuarios (pero no tiene un efecto significativo en los tweets primarios).

Información, desinformación, bibliotecas y usuarios del siglo XXI

Morales Campos, Estela Mercedes. Información, desinformación, bibliotecas y usuarios del siglo XXI. Ciudad de México: IBI, 2021

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El acercamiento al tema de la información y la desinformación y su relación con los usuarios obliga a considerar este enfoque en su contexto social; asimismo, obliga a tomar en cuenta tanto al usuario que va a requerir los contenidos informativos de acuerdo con su actividad, escolaridad, horizonte socioeconómico, sistema político, diversidad ideológica, religiosa y étnica, así como la influencia de tales elementos en las plataformas tecnológicas que facilitan y potencian el acceso a estos contenidos en grados de especificidad no pensados en el pasado reciente y su impacto en los usuarios del siglo XXI. Dadas estas circunstancias, el Seminario de Información y Sociedad tomó como tema de estudio y análisis, durante 2019 y 2020, la información y la desinformación, y privilegia en esta obra el enfoque de la Bibliotecología y los Estudios de la Información y su relación con otras áreas disciplinarias.

Programa de comunicación e información 2021

Communication and information programme – UNESCO Biblioteca Digital. (n.d.). Retrieved February 4, 2021

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«En un momento de profunda transformación, desigualdad y agitación, la UNESCO ha redoblado sus esfuerzos para garantizar la libertad de expresión, el acceso a la información y el desarrollo digital inclusivo en todo el mundo. Sin embargo, aún queda mucho por hacer. Hacemos un llamamiento a todos los Estados Miembros y socios para que se unan a nosotros y apoyen nuestra acción para garantizar que la comunicación y la información puedan mantenerse como un bien común y una piedra angular de sociedades sanas y democráticas».

Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO

En el ámbito de la comunicación y la información, la UNESCO defiende y promueve la libertad de expresión, la independencia y el pluralismo de los medios de comunicación, así como la creación de una cultura de la información y el pluralismo de los medios de comunicación, así como la construcción de sociedades del conocimiento integradoras basadas en el acceso universal a la información y el uso innovador de las tecnologías digitales.

Medios de comunicación social: desinformación y moderación de contenidos

Social Media: Misinformation and Content Moderation. Issues for Congress. New Report from the Congressional Research Service, 2021.

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Las plataformas de medios sociales difunden información rápidamente a miles de millones de usuarios globales. El Centro de Investigación Pew estima que en 2019, el 72% de los adultos estadounidenses utilizaron al menos un sitio de medios sociales y que la mayoría de los usuarios visitaron el sitio al menos una vez a la semana.

Algunos miembros del Congreso están preocupados por la propagación de la desinformación (es decir, la información incorrecta o inexacta) en las plataformas de medios sociales y están explorando cómo puede ser abordado por las empresas que operan los sitios de medios sociales. A otros diputados les preocupa que las prácticas de moderación de contenidos de los operadores de redes sociales puedan reprimir la expresión. Ambas perspectivas se han centrado en la Sección 230 de la Ley de Comunicaciones de 1934 (47 U.S.C. §230), promulgada como parte de la Ley de Decencia de las Comunicaciones de 1996, que protege ampliamente a los operadores de «servicios informáticos interactivos» de la responsabilidad por publicar, eliminar o restringir el acceso a los contenidos de otros.

Las plataformas de medios sociales permiten a los usuarios crear perfiles individuales, formar redes, producir contenidos mediante la publicación de textos, imágenes o vídeos, e interactuar con los contenidos comentándolos y compartiéndolos con otros. Los operadores de las redes sociales pueden moderar el contenido publicado en sus sitios permitiendo ciertas publicaciones y no otras. Prohíben a los usuarios publicar contenidos que infrinjan la ley de derechos de autor o soliciten actividades ilegales, y algunos mantienen políticas que prohíben contenidos objetables (por ejemplo, ciertos contenidos sexuales o violentos) o contenidos que no contribuyen a la comunidad o al servicio que desean proporcionar. Como empresas privadas, los operadores de redes sociales pueden determinar qué contenidos están permitidos en sus sitios, y las decisiones de moderación de contenidos podrían estar protegidas por la Primera Enmienda. Sin embargo, las prácticas de moderación de contenidos de los operadores han creado el malestar de que estas empresas desempeñan un papel excesivo en la determinación de la expresión permitida en sus sitios, y algunos comentaristas afirman que los operadores están infringiendo los derechos de la Primera Enmienda de los usuarios al censurar la expresión.