Grady, Constance. «Amazon Is Filled with Garbage Ebooks. Here’s How They Get Made.» Vox, 16 de abril de 2024. https://www.vox.com/culture/24128560/amazon-trash-ebooks-mikkelsen-twins-ai-publishing-academy-scam.

El artículo explora cómo se generan los libros electrónicos de baja calidad que inundan el mercado de Amazon, describiendo una combinación de inteligencia artificial, esquemas para hacerse rico rápidamente y un perjuicio total para los consumidores confundidos. Lo que ilustra cómo la explotación de la inteligencia artificial y la ausencia de regulación han facilitado la propagación de libros de baja calidad, teniendo un impacto negativo tanto en los escritores como en los lectores.

Es tan difícil para la mayoría de los autores ganarse la vida con su escritura que a veces perdemos de vista cuánto dinero hay que ganar con los libros, si solo pudiéramos ahorrar costos en el proceso laborioso y que consume mucho tiempo de escribirlos.

Internet, sin embargo, siempre ha sido un puerto seguro para aquellos con planes de innovar esa molesta parte de escribir un libro fuera de la publicación de libros real. En internet, es posible copiar texto de una plataforma y pegarlo en otra sin problemas, compartir archivos de texto, construir vastas bases de datos de libros robados. Si quisieras diseñar un lugar específicamente para piratear y monetizar libros de manera rastrera, sería difícil hacerlo mejor que internet tal como ha existido durante mucho tiempo.

Ahora, la IA generativa ha hecho posible crear imágenes de portada, esquemas e incluso texto con solo hacer clic en un botón. La IA ha creado un mundo donde los utopistas tecnológicos sueñan abiertamente con eliminar la parte humana de escribir un libro — cualquier cantidad de arte o artesanía o incluso solo esfuerzo puro — y reemplazarla con corrientes de texto generadas por máquina; como si poner el trabajo de escribir fuera un juego para tontos; como si importara si lo que estás leyendo es o no un sinsentido solo para elitistas. El futuro es ahora, y está lleno de libros basura que nadie se molestó realmente en escribir y que ciertamente nadie quiere leer.

La parte más triste de todo esto, sin embargo, es que los libros basura en realidad no ganan tanto dinero. Incluso es posible perder dinero generando tu libro electrónico de baja calidad para venderlo en Kindle por 0.99$. La forma en que la gente gana dinero en estos días es enseñando a los estudiantes el proceso de hacer un libro basura. Es estafa y basura, y las personas que finalmente salen perdiendo son los lectores y escritores que aman los libros.

Hoy en día, el paisaje de la publicación de libros electrónicos basura está totalmente saturado de estafadores. Hay blogs que hablan sobre la industria, pero tienden a ser sitios sensacionalistas plagados de palabras clave de SEO y enlaces de afiliados que se citan entre ellos. Prácticamente cada parte del mundo de las estafas de autopublicación que se puede automatizar o monetizar se ha automatizado y monetizado. Según los blogs de la época, uno de los maestros más infames era un hombre que se hacía llamar Luca de Stefani, o Big Luca. La leyenda decía que tenía el récord mundial de ganar más dinero usando Kindle Publishing en un solo día. Aunque Luca no inventó esta fórmula. Lo aprendió del curso OG de estafa de autoedición K Money Mastery, ahora aparentemente extinto, donde sobresalió.

Para la estafa de la autoedición, las buenas reseñas son cruciales. Cuantas más reseñas de cinco estrellas tenga un libro, más probable es que el algoritmo de Amazon lo empuje hacia los lectores. Si principalmente estás publicando libros basura, no vas a obtener toneladas de reseñas de cinco estrellas de manera orgánica. El grupo de Facebook de Big Luca les dio a los estafadores un lugar para ofrecer intercambios de reseñas de cinco estrellas o vender reseñas de cinco estrellas por 0.99$ cada una. Según el algoritmo de Amazon, no había diferencia entre ese tipo de reseña y la que podría dejar un lector real. Los resultados fueron extremadamente lucrativos.

Cómo se hacen los libros basura

El caso de estudio de cómo se hacen los libros basura comienza con el curso ofrecido por los hermanos Mikkelsen en el dominio Publishing.com cuyo titular es «Donde la edición se encuentra con los beneficios. Ayudamos a personas sin experiencia empresarial ni tecnológica a crear y publicar libros que se venden». Su presentación de ventas dura dos horas y es un video de Christian en una habitación oscura, mostrando capturas de pantalla de cheques de regalías de sus estudiantes y repitiendo que ya es rico; no tiene que mostrar cómo ganar ese dinero. Christian ofrece enseñar a producir un libro sin necesidad de escribirlo, utilizando inteligencia artificial (IA) para generar el esquema del libro, ahorrando semanas de investigación. Aunque Amazon refuerza las regulaciones contra textos generados puramente por IA, los Mikkelsen anuncian su nuevo programa de IA, Publishing.ai, que promete escribir un manuscrito aún más rápido que un escritor fantasma. Bajo su modelo, los estudiantes tienen acceso a rastreadores de palabras clave y luego envían el esquema generado por IA a un escritor fantasma por una tarifa. Además, los Mikkelsen prometen enseñar a contratar narradores de audiolibros y a conseguir reseñas de cinco estrellas. Aunque nada de esto es ilegal, es éticamente cuestionable, según las normas de la industria editorial.

En última instancia, el timo explota cada faceta del proceso de creación y venta de libros, capitalizando los aspectos laboriosos y socavando el significado cultural de los libros como artefactos significativos y enriquecedores. El resultado es una proliferación de archivos digitales con forma de libro carentes de sustancia, perpetuando un ciclo de explotación y desilusión en el mundo literario.

Ello ilustra cómo la explotación de la inteligencia artificial y la ausencia de regulación han facilitado la propagación de libros de baja calidad, teniendo un impacto negativo tanto en los escritores como en los lectores.