Brandie Weikle · CBC. 2023. «E-Readers Were Supposed to Kill Printed Books. Instead, They’re Booming | CBC Radio». CBC. 17 de diciembre de 2023. https://www.cbc.ca/radio/costofliving/print-books-thrive-despite-e-readers-1.7056731.

Las ventas de libros impresos han aumentado entre un 10 y un 14 por ciento en tres años en la mayoría de los principales mercados de habla inglesa, según Duncan Stewart, un analista de pronósticos del consumidor de Deloitte que vive en Toronto y se especializa en medios y tecnología. Él dice que son números bastante buenos «para una industria que muchas personas pensaban que estaba muriendo».

Cuando los lectores electrónicos como el Kindle de Amazon irrumpieron en escena, apareciendo bajo los árboles de Navidad a principios de la década de 2000, se predijo que provocarían la muerte del libro impreso, y quizá también de las librerías independientes. Pero los datos de ventas de las editoriales y las observaciones sobre el terreno de los libreros indican que ninguna de estas predicciones se ha cumplido; de hecho, las ventas de libros impresos parecen estar disfrutando de un pequeño repunte impulsado por los buenos resultados de la ficción de género y el interés de los lectores más jóvenes.

Cuando ganaron popularidad por primera vez, los observadores de la industria predijeron que los libros electrónicos pronto serían el medio preferido para los lectores más jóvenes que estaban creciendo en línea, dijo a The Cost of Living. Mientras tanto, pensaban que los libros impresos seguirían siendo la elección preferida para sus abuelos.

«Era exactamente lo contrario», afirma Stewart. «Curiosamente, los Kindles y otros lectores electrónicos similares eran más populares entre las generaciones de más edad que encuestamos, mientras que los más jóvenes estaban tan interesados en los libros impresos, o más, que sus compañeros lectores de más edad.

Según Stewart, esto se debe a que, además de que los lectores electrónicos son muy agradables a la vista, los amantes de los libros de más edad leen más a la semana, aprecian la portabilidad de tener tanto que leer en un dispositivo pequeño y ya tienen estanterías llenas en casa. «Mientras tanto, los más jóvenes tienen estanterías vacías y les encanta llenarlas con sus últimas lecturas», afirma.

Stewart dice que el interés de los lectores jóvenes está impulsando lo que describe como un crecimiento «asombroso» en las ventas de ficción.

Las cifras de ventas editoriales canadienses no están disponibles públicamente, pero Stewart dice que las ventas generales en Estados Unidos han aumentado un 12% desde 2019, mientras que la ficción ha aumentado un 45%.

«La ficción está creciendo cuatro veces más rápido que el mercado general de libros, y la ficción para adultos jóvenes está creciendo cinco veces más rápido». Parte de eso es la popularidad de los nuevos subgéneros de romance que abordan problemas sociales de frente con temas como la enfermedad mental y la violencia doméstica, dijo.

«La generación Z, los millennials, se sienten poderosamente atraídos por la diversidad y los aspectos sociales de estos romances. Los compran no sólo porque haya una bonita historia de amor, sino porque reflejan un mundo complicado, con temas como el ecologismo, etc., que son tan importantes para los jóvenes de 18 a 35 años de hoy».

Las hermanas Shannon y Nicola McNaughton lo están comprobando en la librería que abrieron en Calgary en mayo. Slow Burn Books se presenta como un destino y un centro comunitario para lectores románticos.

Los datos de la encuesta a los consumidores de Booknet, una organización sin fines de lucro que desarrolla herramientas y estándares para la industria del libro en Canadá, muestran que solo el 17 por ciento de las compras canadienses fueron en formato de libro electrónico en 2022, mientras que el 47 por ciento fueron en formato de bolsillo y el 25 por ciento en tapa dura. Los datos fueron recopilados por Kantar trimestralmente en marzo, junio, septiembre y diciembre de 2022, y tienen un margen de error de ± tres puntos porcentuales.