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Creación de capital social: de que manera las bibliotecas ayudan a las comunidades a conectarse

Programming Librarian. «Building Social Capital: How Libraries Are Helping Communities Connect», 12 de junio de 2023. https://programminglibrarian.org/articles/building-social-capital-how-libraries-are-helping-communities-connect.

Las bibliotecas de todo tipo están asumiendo nuevas funciones y responsabilidades. A través de sólidas agendas de programación, están en el centro de los esfuerzos de construcción de la comunidad en todo Estados Unidos.

Como parte de la Evaluación del Impacto Nacional de los Programas Públicos de Bibliotecas (NILPPA), Knology se sentó con asesores de todo el sector bibliotecario para debatir sobre el impacto que las bibliotecas pretenden tener en las comunidades a las que sirven. Durante estas discusiones, también intercambiamos ideas sobre las formas de realizar un seguimiento de estos impactos en diversos ámbitos de la vida comunitaria. De estas conversaciones surgieron dos ideas importantes:

Ámbitos de impacto

Ámbitos específicos en los que los programas bibliotecarios pueden marcar diferencias significativas en la vida de las personas. Definimos nueve de ellos. Las bibliotecas pueden ayudar a crear: (1) comunidades conectadas; (2) comunidades informadas; (3) comunidades creativas; (4) comunidades comprometidas cívicamente; (5) comunidades saludables; (6) comunidades económicamente vitales; (7) comunidades acogedoras; (8) comunidades alegres; (9) comunidades solidarias.

Indicadores

Formas de medir el impacto real de la programación de las bibliotecas. Estos indicadores nos permiten determinar si los programas tienen o no los efectos previstos.

En esta primera entrada, nos centraremos en nuestro primer ámbito de impacto: las comunidades conectadas.

¿Qué son las comunidades conectadas?

La palabra «conectado» puede significar muchas cosas para muchas personas. Para la NILPPA, definimos las comunidades conectadas como aquellas con altos niveles de capital social. «Capital social» es un término muy utilizado en sociología, con varias definiciones. Para la NILPPA, seguimos la definición de capital social de Robert Putnam como «los beneficios intangibles a los que las personas acceden a través de las relaciones sociales y, en particular, a aquellas normas y redes que facilitan la confianza, la cooperación, la reciprocidad y la acción colectiva» (parafraseado de Putnam, 1995). Es decir, las comunidades con fuertes conexiones (alto capital social) siguen normas mutuamente acordadas y retribuyen a los demás y a la comunidad en su conjunto. Esto puede contribuir a otras áreas de impacto como el compromiso cívico, la acogida de los recién llegados y el cuidado de los demás.

Ejemplo: Historia local en la Biblioteca Pública de Brooklyn.

La Biblioteca Pública de Brooklyn, en Nueva York, lleva a cabo un programa en el que alumnos de 4º a 12º curso exploran la historia de su zona a través de documentos de archivo. El personal del Centro de Historia de Brooklyn de la biblioteca trabaja con los estudiantes durante las excursiones y las visitas escolares en un proyecto de investigación de un semestre de duración. Aunque el objetivo principal del programa es desarrollar las habilidades de investigación, en las encuestas de evaluación los jóvenes también informaron de que se sentían más conectados con Brooklyn y más conscientes de cómo los acontecimientos del pasado siguen afectando a su comunidad en la actualidad.

Los estudiantes participantes también se sintieron más vinculados a su comunidad local, desarrollando su identidad como habitantes de Brooklyn y no sólo como personas que viven allí. Estos estudiantes estaban motivados para ser una fuerza de cambio a la hora de abordar los problemas actuales de su comunidad, como la exclusión social, la gentrificación y los efectos desiguales de COVID-19. En este caso, el capital social (los estudiantes) ha sido un factor clave. En este caso, el capital social (la conexión de los estudiantes con su comunidad local) abre la puerta a la reciprocidad (devolver algo a la comunidad) y a la acción colectiva.

¿Cómo puede hacer que su comunidad esté más conectada?

Brooklyn Connections es un programa que requiere mucho tiempo y que es posible gracias a la dedicación del personal, la financiación de socios sin ánimo de lucro y la coordinación con las escuelas participantes. Pero el papel de las bibliotecas como «tercer espacio» las sitúa en una buena posición para conectar a las personas entre sí y con la comunidad que comparten, incluso con recursos más limitados. Las bibliotecas pueden ayudar a construir capital social creando espacios y programas que fomenten las interacciones entre los usuarios y poniendo en contacto a las personas con quienes no pertenecen a sus grupos habituales (es decir, personas a las que no consideran familia, amigos o compañeros de trabajo). Algunos ejemplos concretos son

  • Programas dirigidos a públicos diversos, que reúnen a personas que podrían no interactuar con tanta frecuencia fuera de la biblioteca, y que dan lugar a nuevas conexiones entre miembros de la comunidad que anteriormente podrían haberse considerado extraños.
  • Proyectos cooperativos que ayuden a los participantes a verse a sí mismos como parte de un todo mayor, como reunir a la gente para crear un jardín comunitario o un StoryWalk.
  • Programas centrados en el debate de los problemas a los que se enfrenta la comunidad (como los debates celebrados a través de la iniciativa Libraries Transforming Communities de la ALA), que pueden reforzar las normas en torno a la comunicación constructiva y la colaboración.

Pongámoslo en práctica.

Nos interesa saber más sobre cómo cree que las bibliotecas pueden crear comunidades más conectadas. ¿Cómo ayudan los programas de su biblioteca a crear capital social dentro de la comunidad? ¿Qué asociaciones tiene que le ayuden a alcanzar este objetivo? ¿Y de qué otra forma podrían las bibliotecas forjar conexiones comunitarias más fuertes?

La Biblioteca Pública de Grand Forks combina recursos comunitarios en «Café y Conversación»

Grand Forks Public Library

https://www.gflibrary.com/

Esta iniciativa podría estar diseñada para fomentar la interacción y la participación de la comunidad en un ambiente relajado y acogedor. El concepto de «Café y Conversación» generalmente implica un espacio donde las personas pueden reunirse para disfrutar de bebidas, como café o té, mientras participan en conversaciones informales sobre diversos temas. En el contexto de una biblioteca, esto podría incluir discusiones sobre libros, literatura, eventos culturales, temas de actualidad o cualquier otro tema de interés para la comunidad.

En este evento, la biblioteca busca reunir a la comunidad y fomentar la interacción social en un ambiente relajado y acogedor, proporcionando un espacio para disfrutar de una agradable conversación mientras se accede a los diversos recursos disponibles. El Café y Conversación se convierte así en un punto de encuentro donde los miembros de la comunidad pueden compartir ideas, experiencias y conocimientos en un ambiente informal y enriquecedor. La biblioteca se convierte en un lugar donde los participantes pueden nutrirse intelectualmente, descubrir nuevas perspectivas y estrechar lazos con sus vecinos. Es una iniciativa que impulsa el sentido de comunidad y promueve el aprendizaje continuo en un entorno abierto y colaborativo.

Al combinar recursos comunitarios, la biblioteca colabora con organizaciones locales, grupos culturales, escuelas u otras entidades para enriquecer las actividades y ofrecer una variedad de perspectivas e ideas. Esto podría incluir la participación de oradores invitados, talleres, actividades culturales, presentaciones artísticas, entre otros.

«Café y Conversación» es una forma efectiva de crear una comunidad más unida, promover el aprendizaje continuo y facilitar el intercambio de ideas y experiencias entre personas de diferentes orígenes y edades.

Hacia una biblioteca gestionada por la comunidad

Una Community-Led Library (Biblioteca Dirigida por la Comunidad) es un enfoque y modelo de gestión de bibliotecas que coloca a la comunidad de usuarios en el centro de todas sus decisiones y servicios. En lugar de seguir un enfoque tradicional en el que los profesionales de la biblioteca determinan los servicios y recursos que se ofrecen, una biblioteca dirigida por la comunidad busca activamente la participación y colaboración de los usuarios y la comunidad local en la planificación, diseño y operación de la biblioteca.

En una biblioteca dirigida por la comunidad, se presta especial atención a la escucha activa de los intereses, necesidades y deseos de la comunidad a la que sirve. Esto implica llevar a cabo investigaciones, encuestas y consultas para comprender las expectativas de los usuarios y asegurarse de que la biblioteca esté proporcionando servicios y recursos que sean verdaderamente relevantes y significativos para ellos.

El proyecto Working Together fue un proyecto financiado por el Gobierno de Canadá que se desarrolló entre 2004 y 2008 en cuatro ciudades canadienses. Durante esos cuatro años, la Biblioteca Pública de Vancouver, las Bibliotecas Públicas de Halifax, la Biblioteca Pública de Toronto y la Biblioteca Pública de Regina experimentaron con la adaptación de técnicas de desarrollo comunitario para desarrollar un enfoque más integrador del servicio de biblioteca pública.

Como parte de estos objetivos, el proyecto desarrolló el Modelo de Planificación de Servicios Dirigidos por la Comunidad, para guiar a las bibliotecas en la planificación y prestación de servicios bibliotecarios inclusivos. Al final del proyecto, se publicó The Community-Led Libraries Toolkit para proporcionar información sobre las experiencias del proyecto, así como orientación práctica y filosófica para la aplicación del Modelo de planificación de servicios dirigidos por la comunidad. Desde que finalizó el proyecto, los sistemas bibliotecarios de todo Canadá y de otros países han utilizado el kit de herramientas, que también ha servido como herramienta didáctica en programas de educación bibliotecaria.

A continuación, se presenta una estrategia que puede guiar el proceso:

  1. Investigación y diagnóstico: Realizar una investigación profunda para comprender las necesidades y características de la comunidad a la que se quiere servir. Esto implica llevar a cabo encuestas, entrevistas, grupos de enfoque y análisis de datos demográficos para obtener una visión clara de qué servicios y recursos son más relevantes y necesarios.
  2. Constituir un comité asesor: Formar un grupo de usuarios representativo de la comunidad para que participe activamente en la planificación y toma de decisiones de la biblioteca. Este comité asesor debe reflejar la diversidad y pluralidad de la comunidad.
  3. Planificación participativa: Involucrar a la comunidad en sesiones de planificación y diseño de la biblioteca. Escuchar sus ideas y opiniones para garantizar que la biblioteca refleje sus intereses y necesidades.
  4. Diseño del espacio: Incluir a los usuarios en el diseño del espacio de la biblioteca. Preguntarles sobre la disposición de los estantes, zonas de lectura, áreas de juego para niños, espacios de estudio y zonas para eventos y actividades.
  5. Selección de colecciones: Invitar a la comunidad a sugerir materiales para la colección de la biblioteca. Esto puede ayudar a asegurar que los recursos sean relevantes y de interés para los usuarios.
  6. Programación comunitaria: Desarrollar programas y actividades basados en los intereses y necesidades de la comunidad. Esto puede incluir clubes de lectura, talleres, charlas, eventos culturales y actividades para todas las edades.
  7. Colaboración con organizaciones locales: Establecer alianzas con otras instituciones y organizaciones locales para ofrecer servicios complementarios y enriquecer la oferta de la biblioteca. Por ejemplo, colaborar con escuelas, centros comunitarios o grupos culturales.
  8. Capacitación y empoderamiento: Brindar oportunidades de capacitación para que los miembros de la comunidad adquieran habilidades en el uso de recursos de la biblioteca y en la realización de sus propios proyectos.
  9. Promoción y difusión: Utilizar estrategias de marketing efectivas para promocionar los servicios y eventos de la biblioteca, asegurándose de llegar a todos los sectores de la comunidad.
  10. Evaluación continua: Realizar evaluaciones periódicas para obtener retroalimentación de la comunidad sobre el funcionamiento de la biblioteca y realizar mejoras en base a los comentarios recibidos.
  11. Inclusividad y accesibilidad: Asegurarse de que la biblioteca sea inclusiva y accesible para todas las personas, incluyendo a aquellos con necesidades especiales o en situaciones vulnerables.
  12. Flexibilidad y adaptación: Mantenerse abierto al cambio y a la evolución de las necesidades de la comunidad. La biblioteca debe ser flexible y estar dispuesta a adaptarse a medida que la comunidad cambie y crezca.
  13. Medición de impacto: Establecer indicadores para medir el impacto de la biblioteca en la comunidad. Evaluar el alcance de los servicios y el grado de satisfacción de los usuarios para demostrar el valor y la relevancia de la biblioteca.
  14. Participación digital: Ampliar el alcance de la biblioteca a través de plataformas digitales y redes sociales para llegar a un público más amplio y diverso.
  15. Preservación del patrimonio local: Incluir en la biblioteca materiales y recursos que reflejen la historia y cultura local, preservando el patrimonio y la identidad de la comunidad.

Así, una biblioteca dirigida por la comunidad busca ser un espacio dinámico y participativo donde los usuarios se sientan involucrados y parte activa de la vida bibliotecaria. Este enfoque puede generar un mayor sentido de pertenencia y aprecio por la biblioteca como un recurso valioso para el desarrollo cultural, educativo y social de la comunidad a la que sirve.

Las bibliotecas hacen prosperar a las comunidades

The News. «‘Libraries Make Communities Thrive’ – Award-Winning Author Visits Portsmouth as Part of Epic UK Ride on a Bamboo Bike», 20 de junio de 2023. https://www.portsmouth.co.uk/education/libraries-make-communities-thrive-award-winning-author-visits-portsmouth-as-part-of-epic-uk-ride-on-a-bamboo-bike-4189613.

Joseph Coelho, premiado con el Premio Waterstones para la Infancia (2022-2024), se ha embarcado en una extraordinaria gira llamada «Maratón de Bibliotecas» con el propósito de visitar una biblioteca en cada ayuntamiento del Reino Unido, superando los 200 en total. Este talentoso poeta, dramaturgo y autor de libros infantiles recorrió Portsmouth en su épica travesía a través del país en una bicicleta de bambú. Su objetivo principal es motivar a personas de todas las edades para que visiten su biblioteca local y descubran todo lo que tiene para ofrecer.

Tras su visita a la Biblioteca de North End, Coelho partió camino de Plymouth, con escalas en Southampton, Bournemouth, Poole, Dorset y Torquay en su itinerario. Coelho declaró: «Las bibliotecas me hicieron escritor y hacen que las comunidades prosperen.

Joseph Coelho ha declarado que las bibliotecas han desempeñado un papel vital en su vida. Desde vivir en áreas residenciales donde tenía una biblioteca al lado, hasta su primer empleo los sábados en una biblioteca, y haber trabajado en la Biblioteca Británica mientras estudiaba en la UCL, su conexión con estos espacios ha sido significativa. Además, ha tenido la oportunidad de embarcarse en giras teatrales diseñadas específicamente para ser representadas en bibliotecas. Estos diversos encuentros y experiencias han enriquecido su aprecio y comprensión del valor que las bibliotecas aportan a las comunidades.

Declaró «Estoy inmensamente agradecido a las bibliotecas y a los servicios que prestan, por lo que quiero utilizar mi plataforma como Waterstones Children’s Laureate para defender estas plataformas de lanzamiento esenciales para el aprendizaje.»

La impresionante gira «Maratón de Bibliotecas» de Joseph Coelho, un apasionado ciclista, lo llevó a visitar más de 160 bibliotecas. Aunque la gira comenzó antes de su nombramiento como premiado de la Infancia, se vio interrumpida debido a la pandemia.

Entre las obras destacadas de Coelho se encuentran los libros ilustrados «Luna Loves», la serie de grado medio «Fairy Tales Gone Bad», la novela juvenil en verso «The Girl Who Became a Tree», así como poemarios para todas las edades como «Overheard in a Tower Block» y «Poems Aloud».

Clare Liddell, directora de desarrollo de servicios de bibliotecas del Ayuntamiento de Portsmouth, destacó la participación de Joseph Coelho en un evento donde recibió su carné de biblioteca por parte del equipo de North End y deleitó a más de 60 niños con la lectura de sus poemas y cuentos.

En medio de la crisis actual de los costos de vida, las bibliotecas pueden ofrecer un refugio seguro y acogedor, lleno de libros fabulosos que inspirarán a niños de todas las edades en sus viajes de lectura. La importancia de compartir historias y leer con los niños ha sido demostrada, ya que proporciona beneficios de gran alcance que pueden tener un impacto positivo en sus vidas. Las bibliotecas ofrecen un espacio donde los niños pueden sumergirse en mundos imaginarios, explorar nuevas ideas y emociones, y descubrir su amor por la lectura. Estas experiencias les brindan no solo entretenimiento, sino también un desarrollo cognitivo, emocional y lingüístico significativo.

Además, las bibliotecas ofrecen acceso a una amplia gama de recursos y programas educativos que promueven el aprendizaje continuo y el crecimiento personal. Desde cuentacuentos interactivos hasta clubes de lectura y talleres temáticos, las bibliotecas fomentan el amor por la lectura, mejoran las habilidades de alfabetización y fomentan la creatividad en los niños.

¿Por qué las bibliotecas y los bibliotecarios son ahora más necesarios que nunca?

Alonso-Arévalo, J. ¿Por qué las bibliotecas y los bibliotecarios son ahora más necesarios que nunca?. Boletín de la Asociación Andaluza de Bibliotecarios (AAB) N° 124, Julio-Diciembre 2022, pp. 13-30

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El contenido fundamentalmente disponible en la Web y los medios electrónicos ha cambiado la dinámica de cómo operan y administran su misión las bibliotecas. Por lo general se sigue teniendo una idea muy simplista y sesgada de lo que es y lo que ofrece una biblioteca. Para la mayoría las bibliotecas son lugares donde obtener información. Pero precisamente a la información se accede cada vez más fácilmente con la llegada de los ordenadores, las redes y el formato digital, y aún más se ha acrecentado la capacidad de acceder a cualquier información en todo tiempo y lugar con la llegada de los dispositivos móviles. Contrariamente a ello las bibliotecas del siglo XXI son espacios polifacéticos e inclusivos que apoyan la participación ciudadana desde múltiples perspectivas. En muchos casos, los bibliotecarios se han convertido en maestros en la formación sobre el uso de los servicios bibliotecarios digitales y muchas bibliotecas se han convertido en centros de capacitación tecnológica que ofrecen formación gratuita o de bajo costo a través de una amplia variedad de medios. Los bibliotecarios de hoy son más que administradores de libros, videos y archivos digitales, sino que también son miembros clave de la comunidad y de sus relaciones públicas. Muchos organizan y acogen eventos de la comunidad, la red de bibliotecas junto con otras bibliotecas y sistemas son fundamentales para fomentar la interacción y para aumentar la calidad de los materiales disponibles para sus usuarios.

La biblioteca como lugar para la comunidad y la co-creación

Rosan Bosch. «New Library Functions for Co-Creation and Community», 30 de enero de 2019. https://rosanbosch.com/en/approach/new-library-functions-co-creation-and-community.

Las bibliotecas deben ser lugares de encuentro para la comunidad llenas de energía y mentes activas. Los adultos pueden ampliar sus horizontes y socializar, mientras que los niños tienen un espacio para aprender de manera activa, jugar, correr y cantar, mientras exploran las maravillas de la literatura infantil.

Tradicionalmente, las bibliotecas han sido un lugar para la concentración donde se prohibían el ruido y las interrupciones. Pero en una sociedad digital – con tal accesibilidad de información y conocimiento – debemos repensar la relevancia de nuestros entornos públicos y crear bibliotecas que se adapten a las nuevas necesidades del siglo XXI.

El entorno físico debería reflejar la necesidad innata de las personas de interactuar socialmente, creando entornos de aprendizaje diferenciados donde los niños, adolescentes y adultos puedan encontrarse, colaborar y sumergirse en proyectos.

es importante crear espacios para la serendipia – el arte de hacer descubrimientos o hallazgos afortunados e inesperados, como lo describen Peter Van Andel en Anatomy of the unsought finding (en inglés, se traduce como Anatomía del hallazgo no buscado) y el investigador Lennart Björneborn, que considera la serendipia como esencial para facilitar la didáctica en las bibliotecas. Las bibliotecas deben ofrecer nuevas interfaces para el conocimiento, para que los usuarios puedan descubrir y aprender fácilmente con los recursos disponibles. Y fácilmente compartirlos con sus compañeros.

Las bibliotecas deben ser sinónimo de motivación y placer – el lugar adonde vas para ampliar tus horizontes.

Servicios y artículos no tradicionales que las bibliotecas ofrecen a sus comunidades.

The Ultimate List of Nontraditional Items You Can Check Out From Libraries

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Es maravilloso ver la amplia gama de artículos y servicios no tradicionales que las bibliotecas ofrecen a sus comunidades. La evolución de las bibliotecas como centros comunitarios multifacéticos demuestra su adaptabilidad y compromiso para satisfacer las diversas necesidades e intereses de los usuarios. Aquí tenemos algunos de ellos:

  • Herramientas y equipos: las bibliotecas que prestan artículos como máquinas de coser, equipos de jardinería, electrodomésticos de cocina y equipos STEM permiten a los usuarios realizar diversos pasatiempos y proyectos sin necesidad de propiedad personal.
  • Acceso digital: proporcionar puntos de acceso móviles y lectores electrónicos Kindle garantiza que las personas sin acceso a Internet o dispositivos de lectura electrónica aún puedan conectarse con información y literatura en una era digital.
  • Aficiones: Las bibliotecas que prestan cañas de pescar, agujas de tejer, máquinas de coser, DJ y equipo de producción musical, y equipo para acampar se adaptan a diversos pasatiempos y actividades recreativas.
  • Cocina: las bibliotecas que prestan moldes para pasteles, cortadores de galletas, accesorios para decorar pasteles y deshidratadores permiten a los clientes explorar sus habilidades culinarias y probar nuevas recetas.
  • Instrumentos: La disponibilidad de guitarras, ukeleles, banjos y otros instrumentos musicales permite a los clientes explorar sus talentos e intereses musicales.
  • Elaboración: la disponibilidad de cartuchos de troqueladora, laminadoras, kits de álbumes de recortes, fabricantes de botones y sellos de goma de Cricut respalda los esfuerzos creativos y los proyectos de bricolaje.
  • Jardinería: Proporcionar herramientas de jardinería, probadores de suelo electrónicos y parcelas de jardín permite a los clientes dedicarse a la jardinería y cultivar sus pulgares verdes.
  • Entretenimiento: Las bibliotecas que ofrecen máquinas de karaoke, instrumentos musicales, juegos de mesa, Rokus para transmisión de contenido y equipos de audio/video contribuyen a las oportunidades recreativas y creativas para los miembros de la comunidad.
  • Tecnología: las bibliotecas que ofrecen puntos de acceso Wi-Fi, Fitbits, creadores de etiquetas, proyectores LED y escáneres portátiles brindan acceso y exploración de tecnologías modernas.
  • Miscelánea: Las bibliotecas que prestan vestidos de graduación, brazaletes para la presión arterial, candados para bicicletas y otros artículos misceláneos demuestran su compromiso de atender una amplia gama de necesidades de la comunidad.
  • Instalaciones de producción de medios: la disponibilidad de instalaciones de podcasting y estudios de producción de video permite a los usuarios explorar su expresión creativa a través de los medios digitales.
  • Recursos de empleo: las bibliotecas que ayudan con la preparación de entrevistas de trabajo, organizan talleres de creación de currículums y organizan ferias de trabajo que ayudan a las personas en su desarrollo profesional y esfuerzos de búsqueda de empleo.
  • Programas y servicios orientados a la comunidad: las incubadoras de pequeñas empresas, los recursos de historia local, las clases de genealogía, los recursos legales, los pases para museos y los materiales de artesanía fomentan la participación de la comunidad, el enriquecimiento cultural y el desarrollo de habilidades.

Estos artículos y servicios no tradicionales reflejan el compromiso de las bibliotecas de proporcionar recursos y experiencias que mejoren la vida de las personas más allá del préstamo de libros tradicional. Al adoptar la innovación y responder a las necesidades cambiantes de sus comunidades, las bibliotecas continúan desempeñando un papel vital en la promoción de la educación, la conexión y el crecimiento personal.

Las bibliotecas de Chicago ofrecen servicios de salud mental y terapeutas

‘Safe space to share’: Chicago libraries now offer mental health services, therapists. CBS Chicago, 2023

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Además de sacar libros en la biblioteca, ahora puedes hablar con un terapeuta. Un espacio seguro para compartir, en un lugar improbable. En lugar de ir a una clínica en busca de ayuda mental, ahora la gente puede hablar con un terapeuta en determinadas bibliotecas públicas de Chicago.

«La biblioteca es un espacio muy público, todo el mundo puede venir y eso elimina el estigma de ir a una clínica», dijo Francisco Rodríguez, Director de Salud Mental del Departamento de Salud Pública de Chicago.

El Departamento de Salud Pública de Chicago acaba de lanzar sus servicios de asesoramiento. El programa piloto comunitario es una asociación entre las Bibliotecas Públicas de Chicago y el departamento de salud.

El departamento está dotando de personal a cuatro bibliotecas con clínicos de salud mental, con sesiones que se ofrecen una vez a la semana. Es gratuito para mayores de 13 años.

Ofrecen servicios sin barreras, lo que significa que no importa tu estatus migratorio o si tienes seguro.

«Estamos tratando de llevar servicios de alto nivel a la comunidad, especialmente a aquellas comunidades que no tienen servicios de ninguna de nuestras comunidades asociadas. Así que estamos tratando de asegurarnos de que tenemos servicios disponibles para 77 comunidades en todo Chicago», dijo Rodríguez.

La salud mental es una parte crucial de nuestro bienestar, pero no siempre es fácil hablar de ella o manejarla. Ahí es donde la terapeuta clínica Latesha Harris-Boyd, interviene para ayudar a guiarte.

«Se basa en su apoyo o su sistema de creencias, su sistema de creencias de la familia acerca de la terapia», dijo Harris-Boyd.

El programa piloto se lleva a cabo en cuatro bibliotecas Edgewater, Blackstone, Mt. Greenwood y Beverly.

«Ofrecemos sesiones continuas. Así que usted puede volver para otra sesión. Programar una hora, volver y reunirse de nuevo», añadió Harris-Boyd.

El Departamento de Salud Pública de Chicago dijo que planea extender su clínica de extensión desde la biblioteca hasta el aeropuerto. Los planes son hacerlo en algún momento a finales de este año.

En 2019, el departamento solo tenía 13 ubicaciones de servicios de salud mental. Este año, hay más de 170 centros, incluidos servicios móviles, domiciliarios y comunitarios.

El futuro de las bibliotecas: comunidad, inclusión social, recursos digitales y espacios

DeMarco, Nikki. «The Future of Libraries». BOOK RIOT (blog), 18 de enero de 2023. https://bookriot.com/the-future-of-libraries/.

Durante una pequeña charla al poco de conocer a alguien nuevo, inevitablemente surge la pregunta «¿A qué te dedicas? Cuando les digo que soy bibliotecaria, surgen más preguntas. Suelen ser las mismas una y otra vez, como «¿La gente sigue utilizando las bibliotecas?» o «¿No te preocupa volverte irrelevante?» o «¿Te preocupa que desaparezcan las bibliotecas?». Nunca me preguntan qué avances están haciendo las bibliotecas o hacia dónde creo que se dirigen. Las preguntas siempre tienen un sesgo negativo.

El futuro de las bibliotecas no es algo que me preocupe. Llevan existiendo más tiempo del que a nuestra memoria moderna le gusta considerar. Las bibliotecas tienen una larga historia, del tipo de 5.000 años. Sin embargo, la gente se preocupa por ellas debido a los avances tecnológicos modernos, como Internet, los ordenadores y los teléfonos inteligentes. Internet tiene 40 años, los ordenadores menos de 80 y los teléfonos inteligentes sólo 30 años. Es atrevido pensar que estos avances eliminarán las bibliotecas en lugar de hacerlas progresar.

Recursos digitales

Las bibliotecas son conscientes de hacia dónde va el mundo. Tomemos como ejemplo el cambio prepandémico hacia los recursos digitales. Hoopla, OverDrive y la aplicación Libby han revolucionado la forma en que las bibliotecas pueden ofrecer recursos digitales a sus usuarios. Estos recursos digitales ayudan a aumentar la circulación de materiales en las bibliotecas. Ahora, a través de estas aplicaciones, los usuarios pueden descargar revistas, libros electrónicos y audiolibros para leerlos directamente en la aplicación o enviarlos a un ereader. Hoopla también permite ver películas y música a través de la aplicación. Mi biblioteca local ha desarrollado recientemente su propia aplicación para que los usuarios puedan consultar el catálogo, comprobar sus reservas y mantenerse informados de los eventos y los cuentacuentos. Incluso tiene un mapa que te ayuda a localizar la biblioteca más cercana. La biblioteca observó el mundo y a sus usuarios, vio una necesidad y la cubrió. Las bibliotecas comarcales más pequeñas, como la mía, están buscando partidas presupuestarias para expandirse digitalmente.

Makerspaces

La tecnología está en la vanguardia del futuro de las bibliotecas. Entienden que la tecnología va a ser parte integrante de su utilidad en el futuro. Muchas bibliotecas están creando espacios para creadores (makerspaces) y estudios de grabación. No sólo se ofrecen estos espacios, sino que se imparten clases con profesionales de la comunidad para enseñar a los usuarios a utilizarlos con eficacia. Si quieres empezar tu propio podcast, en lugar de invertir un montón de dinero en lo que podría ser un pasatiempo pasajero, echa un vistazo a tu biblioteca local. Ofrecen equipos de podcast, iluminación profesional y pantallas verdes. A menudo, estos makerspaces tienen en mente la grabación y están preparados para absorber el sonido. Si lo que ha frenado tu floreciente carrera en TikTok ha sido la mala iluminación, la biblioteca te cubre las espaldas. No sólo tienen un espacio donde puedes grabar si quieres, sino que también tienen trípodes, cámaras y micrófonos que puedes llevarte a casa para perfeccionar tu arte. Cada vez hay más bibliotecas que ofrecen este tipo de programas y seguirán ampliándolos en el futuro.

Los Makerspaces van mucho más allá de lo que fueron en su día y siguen redefiniéndose con el paso del tiempo. Ya no son sólo espacios de manualidades con papeles de colores y abalorios, aunque siguen existiendo. Se han ampliado con máquinas de coser, herramientas para joyería fina, carpintería y metalistería. Algunos makerspaces se centran específicamente en la robótica y el diseño CAD con impresoras 3D. Hay estaciones para aprender codificación y máquinas para esculpir en 3D. Si te quedas atascado, hay bibliotecarios disponibles para proporcionarte recursos sobre cuáles deben ser tus siguientes pasos, ya sea un libro, un vídeo de YouTube o un tutorial en línea. No estás solo en el aprendizaje de una nueva habilidad.

Espacios de aprendizaje

Hablando de espacios físicos, las bibliotecas también ofrecen espacios flexibles gratuitos a los miembros de la comunidad. Son los espacios de coworking originales. La gente puede reservar salas de conferencias, trabajar en zonas de estudio juntos en proyectos y disponer de salas tranquilas cuando se necesitan momentos de intensa concentración. Suelen ser lo bastante grandes como para albergar reuniones municipales y encuentros. Las bibliotecas tienen en cuenta a los usuarios con discapacidad y velan por que tengan acceso al espacio físico. La Iniciativa de Biblioteca Inclusiva mejora el acceso de las personas con discapacidades de desarrollo creando espacios inclusivos. Algunas bibliotecas incluso han creado salas sensoriales para crear un lugar tranquilo donde los niños y sus familias puedan vivir experiencias multisensoriales.

Programación y Robótica

Las bibliotecas también ofrecen programas de todo tipo, desde robótica hasta observación de aves o ayuda con los impuestos. La programación es un campo en el que las bibliotecas pueden expandirse en el futuro. Las posibilidades de los tipos de programas que se ofrecen sólo están limitadas por la imaginación de bibliotecarios y usuarios. Si se te ocurre, y a nosotros se nos ocurre cómo, nada impide que se cree un nuevo programa.

Inclusión social

Pero no se trata sólo de lo que tienen las bibliotecas, sino de a quién sirven. Las bibliotecas son bien conocidas por fomentar espacios seguros para las personas marginadas. Una de las principales comunidades marginadas a las que ayudan las bibliotecas son las personas sin hogar. El número de personas sin hogar aumentó en 2020, lo que hace que esta comunidad sea aún mayor. Las bibliotecas ofrecen refugio diurno a las personas sin hogar, ofreciéndoles aire acondicionado cuando hace calor y calefacción durante los meses más fríos. Muchos refugios que ofrecen alojamiento nocturno no prestan los mismos servicios durante el día. En la biblioteca durante el día, las personas pueden buscar y solicitar empleo, leer y participar en programas.

Servicios a emigrantes

Otra comunidad marginada a la que ayudan las bibliotecas son los inmigrantes y los estudiantes de inglés. La Biblioteca Pública de Hartford, por ejemplo, tiene un programa llamado The American Place (TAP) que «ofrece formación certificada reconocida por la industria, servicios de preparación para el GED, inglés como segundo idioma y un programa de ciudadanía estadounidense reconocido a nivel nacional, que ayuda a los inmigrantes a conseguir la ciudadanía y convertirse en ciudadanos de pleno derecho». Navegar por un lugar nuevo en el que no se habla el idioma es, cuando menos, desalentador. Las bibliotecas ofrecen a las personas que están aprendiendo inglés un punto de partida y una persona con la que ponerse en contacto para que les ayude con documentos difíciles de entender.

VALORES FUNDAMENTALES DE LA BIBLIOTECA

La Asociación Americana de Bibliotecas (ALA) tiene valores fundamentales de la biblioteconomía en la Declaración de Derechos de las Bibliotecas, la Declaración de Libertad de Lectura y la Declaración de Misión de la ALA. Entre estos valores fundamentales destacan el derecho a acceder a la información, el derecho a la privacidad, la democracia y la diversidad. Las bibliotecas se comprometen a promover la creación, el mantenimiento y la mejora de una sociedad del aprendizaje para fomentar una ciudadanía informada. Defienden la libertad intelectual y luchan contra la censura para contribuir a preservar el bien público. La ALA reconoce sus amplias responsabilidades sociales comprometiéndose a servir a sus usuarios de la mejor manera posible a través de la profesionalidad y de prácticas de sostenibilidad conscientes. Teniendo en cuenta estos valores, es fácil imaginar un futuro en el que las bibliotecas defiendan nuestros valores y los derechos de nuestros usuarios.

Los bibliotecarios están a la vanguardia de estas cuestiones. Ya no son sólo guardianes del conocimiento, son coordinadores de eventos, ayudantes técnicos, gestores de confianza de la comunidad, investigadores, mantenedores de bases de datos, profesores, autores, analistas presupuestarios, redactores de subvenciones, diseñadores, recaudadores de fondos, especialistas en medios de comunicación, creadores de contenidos, archiveros y especialistas en comunicación.

Tenemos que ser factótums. La flexibilidad es la clave de nuestra capacidad para prosperar y apoyar a nuestras comunidades. Las bibliotecas son flexibles y lo han sido durante muchos años. La pandemia es un ejemplo perfecto de esta elasticidad. Las bibliotecas de todo el país modificaron sus servicios para servir mejor a sus comunidades. La recogida de préstamos en la acera se generalizó. Las bibliotecas distribuyeron hotspots, paquetes de semillas y kits para hacer y llevar. Hubo cuentacuentos virtuales, eventos y clubes de lectura. Se crearon centros de atención telefónica para ayudar a los usuarios que no se sentían cómodos con los recursos digitales, pero necesitaban información. El «negocio» de las bibliotecas se disparó.

A pesar de todo, el futuro de las bibliotecas es brillante. Sí, hay prohibiciones de libros y desafíos. Sí, hay problemas de financiación. Pero también hay ciudadanos que acuden a los ayuntamientos para denunciar la censura, y bibliotecas que siguen mirando hacia el futuro en términos de tecnología y haciendo sus espacios lo más accesibles posible.

No hay un futuro para las bibliotecas, sino que hay muchos futuros diferentes, tan diferentes como las comunidades a las que sirven las bibliotecas

Lankes |, R. David. «Exploring the Innovative Community Libraries of Korea». PublishersWeekly.Com. Accedido 27 de febrero de 2023.

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No hay un futuro para las bibliotecas, sino que hay muchos futuros diferentes, tan diferentes como las comunidades a las que las bibliotecas están destinadas a servir. Y en estos futuros, los bibliotecarios dan forma a sus bibliotecas en torno a estas comunidades únicas, diversas en demografía, necesidades, capacidades y ubicaciones.

En algunos lugares, las bibliotecas serán jardines, salones de juego o palacios del libro. En todos los lugares, las bibliotecas deben ser verdaderamente copropiedad de la comunidad, con los bibliotecarios sirviendo como punto común de conexión entre las comunidades, parte de una vibrante red de aprendizaje entre iguales que compartirá constantemente ideas y adaptará lo mejor a sus necesidades locales.

Llegué a esta conclusión tras años de trabajo con bibliotecarios de todo el mundo: Un makerspace en un pequeño pueblo del centro de Nueva York; una red de despensas de alimentos en Canadá; estudios de grabación con instrumentos en los Países Bajos; recursos llevados a tribus remotas de Kenia a lomos de camellos; un símbolo de opresión transformado en templo del pueblo en una revolución en Egipto. Todas ellas son bibliotecas, todas radicalmente diferentes, pero todas unidas por una misión común.

Como parte de mi viaje a Corea, tuve el placer de visitar una serie de innovadoras bibliotecas comunitarias de ese país. Y lo que descubrí fue que estas comunidades han construido las mismas bibliotecas que yo he estado defendiendo: centradas en la comunidad, potenciadoras y progresistas.

Tomemos, por ejemplo, la biblioteca del pueblo de Gusan-dong, creada por la acción social de los ciudadanos. Los miembros de la comunidad (muchas de ellas madres solteras) solicitaron al gobierno local la creación de esta biblioteca. Los ciudadanos de la zona crearon entonces su propia escuela bibliotecaria para planificar la biblioteca mediante reuniones, conferencias de oradores invitados y lecturas compartidas. La biblioteca se construyó a partir de edificios ya existentes, no más altos ni más grandes que los apartamentos que los rodeaban, conservando las huellas de las casas originales, pero ofreciendo ahora desde obras autoeditadas hasta gobierno colectivo. Una gran colección de cómics, evitada por muchas bibliotecas públicas formales, es una colección central para los niños de la comunidad.

También me cautivó la Biblioteca tT (tween-Teen Island). Como su nombre indica, es una biblioteca centrada en adolescentes y preadolescentes financiada por la fundación privada SeeArt. La biblioteca, que surgió de un programa para construir espacios para adolescentes en bibliotecas ya existentes, es un laboratorio viviente para adolescentes, donde miles de niños y adolescentes de la zona tienen acceso a sus propios «makerspaces», donde no se admiten adultos. Aquí, los jóvenes pueden tocar instrumentos, crear, construir, utilizar herramientas eléctricas o grabar vídeos TikTok en un estudio de danza. Y en el centro del edificio: una cocina donde familias y amigos pueden preparar y compartir comidas.

Mientras recorría el edificio con el personal (que iba vestido con vaqueros y sudaderas con capucha), una niña de unos 11 años se acercó y abrazó las piernas del director de la biblioteca. La directora sonrió, saludó a la niña por su nombre y le devolvió el abrazo. Se trataba de un lugar seguro para que los jóvenes exploraran, atendido por bibliotecarios que no actuaban como profesionales de la información distantes, sino como socios de confianza: bibliotecarios y adolescentes construyendo juntos una cultura de respeto mutuo. Un respeto que incluye dejar que los adolescentes desarrollen la política de la biblioteca, y donde la única «formación» la hacen los compañeros para sus compañeros.

Allí estaba la Biblioteca Neutinamu, una biblioteca hecha a mano por los ciudadanos locales, financiada no con impuestos sino con las aportaciones directas de sus simpatizantes. Cuando entré en la biblioteca, cuatro adolescentes voluntarios estaban revisando periódicos, recortando artículos en grandes carpetas sobre temas importantes para la comunidad, como el cambio climático y la democracia: un servicio de recortes gestionado por la comunidad, para la comunidad. Todas las estanterías de la primera planta de la biblioteca tenían ruedas para permitir que el espacio se abriera a conferencias nocturnas, actuaciones y conversaciones comunitarias. En el sótano, hileras de imágenes, folletos, boletines y otros materiales que cuentan la historia de la comunidad de Neutinamu.

En los suburbios de Seúl, visité la Biblioteca Mapo, una estructura de seis pisos cuyas dos últimas plantas están dedicadas a la educación artística. Todos los días, niños de secundaria, como parte de sus clases normales, acuden a la biblioteca para aprender música, cerámica, ilustración, danza y mucho más, todo ello dirigido por instructores proporcionados por la biblioteca. También hay una cocina para compartir comidas comunitarias. La biblioteca se creó a partir de una poderosa visión de las bibliotecas como parte integral de la educación en las escuelas y más allá. En ninguno de mis trabajos en bibliotecas había visto una integración tan verdadera y poderosa del aprendizaje formal e informal.

Mapo no fue la única conexión impulsada por la comunidad entre el aprendizaje y las bibliotecas que observé en Corea. En las colinas rurales de Suncheon visité una comunidad que construyó una escuela alternativa para escapar del entorno competitivo y de alta presión del sistema escolar público. Todas las mañanas, los alumnos y profesores caminan desde la orilla del mar a través de los campos hasta la escuela en las colinas, un ritual que prepara a todos para aprender y apreciar la riqueza del mundo y su propio lugar en él.

En mi visita, observé muchos rituales que preparaban a los usuarios de la biblioteca para relacionarse mental y físicamente con la comunidad y con las colecciones y servicios de la biblioteca: Lavarse las manos en la Suncheon Miracle Library, por ejemplo; espectáculos de marionetas en la Picture Library, que ofrece a la comunidad galerías, una amplia colección de libros ilustrados y una biblioteca de investigación sobre ilustración; quitarse los zapatos en la Manbaldongmu (Biblioteca de los Pies Descalzos), para recordar a los niños que juegan en los arroyos del barrio.

La mayor parte de mi visita fue organizada por Young-Sook «Soy» Park. Soy, una bibliotecaria autodidacta, vio la necesidad de que los marginados tuvieran lugares donde reunirse y aprender, así que creó una biblioteca en el sótano. Apoyada por la comunidad y financiada con donativos, esa biblioteca es ahora un edificio completo que incluye colecciones, archivos comunitarios, una cocina y un jardín. El edificio está lleno de gente de la zona que dona su tiempo y su experiencia para mejorar su comunidad. Soy también acoge a estudiantes de biblioteconomía en prácticas, llamados «prebibliotecarios», que se preparan para llevar el enfoque comunitario de la biblioteca a nuevos pueblos, ciudades, universidades y escuelas de Corea.

Además de una biblioteca, Soy también ha creado una especie de escuela bibliotecaria. Los creadores de la biblioteca TTIsland y de la biblioteca Barefoot han pasado meses trabajando juntos en esta escuela pensando juntos y planificando nuevas bibliotecas. Mi recorrido por Corea fue en parte una instantánea de lo que han construido, una red de bibliotecarios que quieren construir bibliotecas únicas para sus comunidades, ya sea en edificios modernos y relucientes o en salas llenas de muebles donados de las casas de la gente. Bibliotecas a menudo atendidas por «bibliotecarios de guerrilla» y atendidas por una red de profesores, filántropos, académicos y adolescentes activistas. Es una visión que ahora está influyendo en las bibliotecas tradicionales de ciudades como Seúl y Busan.

Podría seguir, pero tienes que verlo por ti mismo. Si tiene la oportunidad, vaya a Corea y visite estas bibliotecas. Le aseguro que querrá llevar sus ideas a su comunidad. Te advierto que estas bibliotecas no pueden reproducirse. Lo que las hace funcionar es que están hechas a medida para cada comunidad. Pero la genialidad de Soy Park, de la Sea-Art Foundation y de la biblioteca Barefoot es algo que todos los bibliotecarios pueden entender y adoptar: para que las bibliotecas cumplan su misión deben estar íntimamente moldeadas por sus comunidades.

R. David Lankes es catedrático de Biblioteconomía de la Universidad de Texas en Austin, y uno de los principales defensores del valor de las bibliotecas como comunidades