Bassett, Dani S., Perry Zurn, et al. «Curiosity Styles and Their Impact on Well-Being and Society.» Science Advances, February 18, 2025. https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adn3268

La curiosidad es un fuerte deseo de aprender o saber algo. Pero, según el investigador Perry Zurn, la curiosidad no es algo único. De hecho, puede haber al menos tres estilos de curiosidad que podrían tener beneficios diferentes para nuestro bienestar y para las sociedades en las que vivimos.

En 2019, Zurn analizó textos clásicos de la historia de la filosofía para estudiar la naturaleza de la curiosidad. Al buscar menciones de la curiosidad en escritos de filósofos desde San Agustín hasta Friedrich Nietzsche y Jacques Derrida, descubrió tres modelos diferentes de curiosidad:

• El entrometido: El prototipo del chismoso, los entrometidos disfrutan recoger fragmentos de información sobre una amplia variedad de temas. No están necesariamente motivados por un objetivo particular, sino solo por el interés.
• El cazador: Los cazadores buscan respuestas específicas, por lo que siguen un camino dirigido e intentan evitar distracciones.
• El bailarín: Los bailarines saltan a nuevas ideas, combinan ideas existentes de nuevas maneras o encuentran nuevas formas de enmarcar la información. No siguen un camino tradicional.

Según Zurn, estos tres estilos no son excluyentes; una persona que exhibe curiosidad puede caer en más de una categoría.

Basándose en estas ideas, Zurn y un grupo de colaboradores recientemente trataron de examinar a personas curiosas en la vida real, lectores de la enciclopedia en línea Wikipedia, para ver si encajaban en estas categorías y cómo los diferentes estilos de curiosidad podrían influir en nuestras vidas. Sus resultados fueron publicados en otoño por la revista Science Advances.

La curiosidad a través de las culturas
Para un experimento dirigido, los investigadores pidieron a 149 personas que acudieran en persona a completar encuestas sobre su estado de ánimo y luego navegaran por Wikipedia durante 15 minutos al día durante tres semanas. También observaron el comportamiento de más de 480.000 personas de 50 países y territorios que usaban la aplicación móvil de Wikipedia, que recopila datos sobre las páginas que las personas visitan.

Para cada persona, los investigadores construyeron un mapa de todas las páginas en las que hicieron clic en una sesión particular, observando cuántos temas diferentes exploraron y cuán conectados estaban entre sí. Por ejemplo, ¿alguien buscó al actor Adam Brody y luego leyó más sobre su programa Nobody Wants This, o saltó del Primer Ministro de Canadá a la meditación trascendental?

En primer lugar, los investigadores encontraron evidencia de que estos tres estilos existen en los lectores de internet modernos. «Estos tres estilos de curiosidad son inherentemente humanos, abarcando lenguajes, culturas y milenios», dice Dani S. Bassett, coautora del estudio.

Resulta que los lectores entrometidos son más dados a leer artículos de Wikipedia sobre cultura, como deportes, comida o artes, mientras que los cazadores son más propensos a leer sobre STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Los entrometidos también tienden a leer sobre una gama más diversa de temas.

¿Importa el estilo de curiosidad para el individuo?
Cuando los participantes en persona navegaron por Wikipedia de una manera más dirigida y específica, como los cazadores, reportaron sentirse más deprimidos y ansiosos en comparación con los entrometidos y los bailarines. Esto se alinea con otras investigaciones que sugieren que las personas con un fuerte impulso de llenar los vacíos de conocimiento—una parte de la curiosidad medida por los psicólogos—tienen más probabilidades de ser más ansiosas y de lidiar peor con el estrés de enfrentarse a cosas nuevas.

Curiosidad e igualdad
Entre los lectores globales, en los países donde la navegación por Wikipedia es más suelta y diversa—más parecida a los entrometidos y bailarines que a los cazadores—las personas tienden a sentir emociones más positivas y menos negativas, la población está mejor educada y hay menos desigualdad de género y educación.

En este caso, los vínculos pueden ir en ambas direcciones: una curiosidad más amplia podría apoyar una mayor igualdad en la sociedad, pero la igualdad también podría liberar nuestra inquisitividad más amplia.

«La igualdad de género y educación puede apoyar el compromiso de más mentes, y de mentes más diversas, en la construcción del conocimiento», dice Bassett. «Además, puede ir acompañada de un gran respeto por una diversidad de saberes y prácticas de conocimiento. La igualdad puede traer libertad para moverse, no solo en los mundos físico y social, sino también libertad para moverse en la mente.»

Prueba de curiosidad
¿Buscas una comprensión más profunda de ti mismo, de los demás y del mundo?

Por supuesto, puede haber otros estilos de curiosidad más allá de estos tres. Por ejemplo, los psicólogos de la personalidad describen otros tres tipos de personas curiosas: los fascinados, que tienen muchos intereses; los resolutores de problemas, cuya curiosidad está enfocada en un área particular; y los empatizadores, que son muy curiosos socialmente.

Bassett sugiere que las personas probablemente tengan una tendencia hacia un estilo de curiosidad determinado, pero que este puede cambiar con el tiempo. «Podemos adquirir habilidades para diferentes estilos de curiosidad de nuestros mentores, amigos o familiares que puedan pensar de manera diferente a nosotros», dicen. Y eso es una buena noticia, porque insisten en que los tres estilos probablemente se usen mejor en combinación.