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Más allá de los libros: alimentación, aprendizaje y construcción comunitaria en las bibliotecas

Susman Karp, L. (2025, 27 de agosto). How libraries are creating community through food. Civil Eats. https://civileats.com/2025/08/27/how-libraries-are-creating-community-through-food/

Las bibliotecas públicas en Estados Unidos están transformando su rol tradicional de prestadoras de materiales hacia funciones más amplias como centros comunitarios que promueven la inclusión social, la educación nutricional y la seguridad alimentaria.

Las bibliotecas, espacios reconocidos por su accesibilidad y confianza social, están aprovechando la comida como un vehículo para construir comunidad y responder a necesidades reales de la población. En lugar de limitarse a prestar libros, muchas están ofreciendo clases prácticas de cocina, talleres de alfabetización nutricional y educación sobre seguridad alimentaria, permitiendo a personas de distintas edades y orígenes aprender habilidades culinarias, reducir el desperdicio de alimentos y compartir experiencias en espacios seguros y abiertos.

El texto destaca ejemplos concretos, como el Free Library of Philadelphia Culinary Literacy Center, que ofrece más de 30 programas mensuales, desde clases con chefs locales hasta cursos de alfabetización en inglés basados en la cocina, demostrando cómo estos programas enriquecen tanto la competencia técnica como la cohesión social. Asimismo, iniciativas como los programas de cocina para jóvenes o despensas comunitarias han permitido a las bibliotecas adaptarse a las necesidades específicas de sus comunidades, combatiendo el aislamiento social, promoviendo hábitos alimentarios saludables y fomentando la asistencia física a las bibliotecas, que en años recientes había disminuido considerablemente.

Además de sus beneficios educativos y sociales, el artículo alerta sobre los riesgos derivados de recortes presupuestarios a programas de apoyo alimentario y a fondos para bibliotecas, que podrían limitar la continuidad de estas iniciativas, especialmente en áreas vulnerables. Esto evidencia la importancia de financiación estable y política pública que respalde el papel multifuncional de las bibliotecas como espacios que no solo promueven el acceso a la información, sino también el bienestar integral de sus comunidades.

Cómo las bibliotecas están creando comunidad a través de la comida

Susman Karp, Liz. “How Libraries Are Creating Community Through Food.” Civil Eats, August 27, 2025. https://civileats.com/2025/08/27/how-libraries-are-creating-community-through-food/

Las bibliotecas, que suelen ser espacios de unión, ofrecen cada vez más clases públicas sobre conocimientos nutricionales, seguridad alimentaria y cómo preparar una buena comida.

las bibliotecas públicas en Estados Unidos están transformándose en centros comunitarios que usan la comida como vehículo de inclusión, educación y bienestar. En lugar de limitarse a prestar libros, ahora muchas ofrecen clases de cocina, programas de alfabetización nutricional, distribución de alimentos, préstamo de utensilios de cocina y espacios para el cultivo comunitario.

Un ejemplo destacado es el Free Library of Philadelphia y su Culinary Literacy Center, que en 2014 sentó un precedente: cuenta con cocina profesional, aulas y equipos móviles (“Charlie Carts”) que permiten replicar actividades en distintas sucursales. Ofrece más de 30 programas mensuales para adultos y niños, desde clases de cocina con chefs locales hasta talleres de nutrición o alfabetización en inglés para personas refugiadas

Durante los últimos cinco años, Michelle Coleman ha asistido a clases de cocina y educación culinaria en una luminosa cocina didáctica de su biblioteca local en Boston. La cocina, diseñada para clases prácticas de cocina y demostraciones, cuenta con cuatro fogones de gas y una encimera de más de cinco metros de largo, y se incluyó en el rediseño del edificio en 2020 en respuesta a las opiniones de la comunidad.

Otros ejemplos a lo largo del país muestran cómo estas iniciativas se adaptan a las necesidades de cada comunidad. Bibliotecas en zonas rurales o urbanas coordinan proyectos de rescate de alimentos, jardines comunitarios, despensas libres o neveras comunitarias (community fridges), con el fin de hacer accesible la comida saludable sin costo y sin requisitos de identificación.

Estas acciones buscan responder a fenómenos como la inseguridad alimentaria, el desperdicio, el aislamiento social o la pérdida de visitas presenciales a bibliotecas. De hecho, entre 2019 y 2022, las visitas regulares a bibliotecas en EE. UU. bajaron un 46.5 %, según datos de la Institute of Museum and Library Services (IMLS), lo que ha motivado a muchas bibliotecas a reinventar su rol.

Finalmente, el artículo advierte sobre los riesgos derivados de recortes al presupuesto federal: programas vinculados con ayudas alimentarias, educación nutricional o fondos para bibliotecas podrían verse afectados. Esto pone en peligro la continuidad de muchas de estas iniciativas, especialmente en comunidades vulnerables que dependen de ellas.

Book Tasting: una experiencia literaria y gastronómica que conecta libros y sabores locales

McNally, Janae. “Book Tasting.” Programming Librarian, 1 de julio de 2025. https://programminglibrarian.org/programs/book-tasting

El programa Book Tasting, desarrollado por la Biblioteca del Condado de Livingston en Chillicothe, Missouri, es una innovadora iniciativa que combina la pasión por la lectura con la cultura gastronómica local. Esta actividad tiene como objetivo fomentar la participación en la lectura a través de una experiencia multisensorial que involucra tanto el gusto como la palabra escrita.

En cada edición del programa, se seleccionan tres libros que tienen una fuerte relación con la comida, ya sea porque contienen recetas, están ambientados en regiones reconocidas por su gastronomía (como Italia) o porque la narrativa incluye aspectos culinarios relevantes. A partir de estas obras, la biblioteca colabora con tres restaurantes locales que preparan platos inspirados en cada uno de los libros. Esto crea un vínculo directo entre la literatura y la gastronomía, invitando a los participantes a “degustar” la lectura a través de sabores diseñados específicamente para complementar las historias.

Durante el evento, los asistentes leen fragmentos seleccionados de los libros mientras disfrutan de los platos correspondientes, lo que enriquece la experiencia y promueve la discusión y reflexión sobre las temáticas literarias y culturales. Esta combinación no solo estimula el interés por la lectura, sino que también fortalece la relación entre la biblioteca, la comunidad y los negocios locales, creando una alianza beneficiosa para todos los involucrados.

El éxito de Book Tasting ha sido notable, evidenciado por la alta demanda y la necesidad de ampliar el número de participantes de 12 a 30 personas. Tras realizarse en dos ocasiones con gran aceptación, el programa se ha establecido como una actividad trimestral, asegurando su continuidad y consolidación dentro de la oferta cultural de la biblioteca. Asimismo, la colaboración con restaurantes ha resultado en publicidad mutua y un aumento del reconocimiento tanto de las obras literarias como de los establecimientos culinarios.

La biblioteca de Green Hills construye un espacio de alfabetización culinaria

In The News: Culinary-inspired library planned at Green Hills

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El nuevo Centro de Alfabetización Culinaria de MCPL, cuya apertura está prevista para este verano, fue destacado en un artículo reciente en The Landmark. Como señala la reportera Valerie Verkamp en su artículo, «los usuarios pronto tendrán otra razón para coger un buen libro y dejarse llevar por el contenido de su corazón en su biblioteca pública local. La Biblioteca Pública de Mid-Continent está construyendo un nuevo Centro Bibliotecario Green Hills de inspiración culinaria que contará con una cafetería, una cocina de demostración, dos cocinas de tamaño completo disponibles para la formación y una sala de programación comunitaria con capacidad para más de 200 personas».

Emily Becker, especialista en relaciones comunitarias de Mid-Continent, dijo «El centro de la Biblioteca de Green Hills será la sede del primer centro de alfabetización culinaria de una biblioteca pública de la región que ayudará a las personas a aprender sobre la preparación de alimentos, la nutrición y la cultura alimentaria. También ofrecerá una programación de base culinaria para enseñar lectura, matemáticas, ciencias y otras materias en una cocina comercial con asientos en el aula».

La idea para la inspiración para el nuevo Centro de Alfabetización Culinaria vino de las bibliotecas de todo el país que han adoptado enfoques similares. «Tanto si el objetivo de los visitantes es aprender habilidades culinarias básicas como dominar una deliciosa comida y un sublime postre, el centro desempeñará un papel saludable y vital a la hora de educar a los lugareños sobre cómo montar y servir comidas súper satisfactorias». Es cierto que la ingeniosa idea de promover la alfabetización a través de la comida se ya se lleva a cabo en otras bibliotecas. Sin embargo, el Centro Bibliotecario de Green Hills será el primero de su clase en esta región en enseñar a cocinar de forma saludable».

«Cocinar y comer son actos educativos y proporcionan oportunidades para aprender matemáticas, ciencias, idiomas, historia y mucho más. Utilizando la cocina como vehículo de aprendizaje, el Centro Culinario del Centro Bibliotecario Green Hills de MCPL hará avanzar la alfabetización a través de la comida y la cocina alrededor de una mesa común», dijo Steve Potter, director y consejero delegado de MCPL. Potter dijo que la biblioteca también contará con dos «cocinas certificadas por el departamento de salud disponibles para las empresas locales del ámbito de la alimentación». «Al ver una necesidad en Northland, y sabiendo que nuestras empresas alimentarias podrían utilizar este apoyo, creamos cocinas incubadoras dentro del Centro Culinario para ayudar a las pequeñas empresas y hacer crecer la economía local», dijo Potter.

El centro de 35.000 pies cuadrados se está construyendo en North Green Hills Road y sustituirá a la anticuada sucursal de Boardwalk. Cuando el centro abra sus puertas a finales del verano, los visitantes podrán reunirse y colaborar en los espacios de uso público de la biblioteca.

En una de las esquinas de la biblioteca, la cocina de demostración contará con una prominente isla para las presentaciones culinarias. Las mesas y los taburetes de madera de la cocina ocuparán una generosa parte de la sala, según los planos.

Yuka: aplicación para comer de manera saludable

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Yuka

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Yuka escanea alimentos y productos de cuidado personal para descifrar sus ingredientes y evaluar su impacto en su salud. En un mundo de etiquetas incomprensibles, esta app proporciona claridad en un rápido escaneo para que puedas hacer compras con visión de futuro. Utiliza un simple código de colores para informarle del impacto del producto en su salud: excelente, bueno, mediocre o pobre. Puedes acceder a una página de información detallada de cada producto, para ayudarte a entender su grado.

Cada producto se evalúa según 3 criterios objetivos: valor nutritivo, aditivos y la dimensión orgánica del producto. El método de puntuación se basa en el análisis de todos los ingredientes del producto. A cada ingrediente se le asigna un nivel de riesgo, basado en la investigación científica actual. Para cualquier producto con un grado negativo, Yuka recomendará en total independencia un producto similar que sea mejor para su salud como alternativa.

Yuka es una aplicación 100% independiente. Esto significa que las evaluaciones y recomendaciones de los productos son completamente objetivas: ninguna marca o fabricante puede influir en ellas de una manera u otra. Además, la aplicación no hace publicidad. Para más información sobre nuestra financiación, visite nuestra página web.