Programa «Books Change Lives» de Book Aid International
Cada año, esta organización internacional sin ánimo de lucro envía alrededor de un millón de libros nuevos a miles de bibliotecas, escuelas, universidades, hospitales, campos de refugiados y prisiones, donde la gente tiene pocas oportunidades de acceder a los libros y leer. Todos los libros que la organización envía son cuidadosamente seleccionados para satisfacer las necesidades de cada comunidad. Se calcula que los libros que la organización envía cada año están disponibles para unos 25 millones de personas.
Book Aid International es una organización benéfica registrada en el Reino Unido que proporciona libros y apoya a bibliotecas en África y en todo el mundo. Cada año, la organización envía alrededor de un millón de libros nuevos a bibliotecas públicas y comunitarias, así como a bibliotecas de prisiones, campos de refugiados, hospitales, escuelas y universidades. La organización trabaja en estrecha colaboración con las bibliotecas y también ayuda a las bibliotecas a desarrollar sus servicios a través de sus proyectos y programas de apoyo bibliotecario. En 2016, se estima que 29,8 millones de personas han leído los libros que proporcionó Book Aid International.
Book Aid International fue fundada en 1954 por Hermione, Condesa de Ranfurly, después de que se mudara a las Bahamas con su esposo, que era Gobernador General de las Bahamas. Al recorrer las islas, se sorprendió de la falta de material de lectura disponible. En respuesta a ello, fundó Ranfurly Out Island Library para proporcionar libros en las Bahamas. A lo largo de los años, amplió su trabajo a toda la Commonwealth británica y creó una organización llamada The Ranfurly Library Service con sede en Londres. En 1994, cambió su nombre a Book Aid International. En 2016, Book Aid International envió 1.032.610 ejemplares a 3.583 bibliotecas de 14 países.
En 2008, Book Aid International lanzó un nuevo programa, «Books Change Lives», que coincide con el Día Internacional de la Alfabetización (8 de septiembre cuyo propósito es comprar un libro y regalarlo a personas necesitadas de los países africanos. Enviar un libro sólo cuesta 2 libras esterlinas, por lo que cada tarjeta de regalo de Book Aid International que se compre puede ayudar a cambiar una vida a través de la lectura. Gracias a las bibliotecas creadas por la organización, los libros llegan a personas de algunas de las comunidades más remotas y aisladas del mundo, así estos libros ayudan a los alumnos a aprender a leer, pero también cambian vidas mucho más allá de las paredes del aula.
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