«Los que aman la vida no leen. Tampoco van al cine, en realidad. Se diga lo que se diga, el acceso al universo artístico es, en mayor o menor medida, privilegio exclusivo de aquellos que están un poco hartos del mundo».
Michel Houellebecq (H. P. Lovecraft: Contra el mundo, contra la vida)
«Los lectores siempre se cuentan a sí mismo, de una forma o de otra, en un libro. Leer es un estímulo completamente egoísta. Buscamos inconscientemente lo que nos dice algo. Por muy estrambóticas o improbables que sean las historias que los escritores crean, siempre habrá lectores que les dirán: “¡Increíble! ¡Ha escrito usted mi vida!”
David Foenkinos, El misterio de Henri Pick
“Yo nunca he tenido en cuenta al lector, la prueba es que no los tuve. No los tuve durante mucho tiempo. De ‘Pedro Páramo’ se editaron dos mil ejemplares, mil de los cuales los compré yo para regalar a los amigos. Los otros mil tardaron cuatro años en venderse. Luego sí, al cabo de los años, comenzaron las ediciones. Pero todo esto esto no tiene importancia. Yo no he podido vivir nunca de la literatura. Y me parece bien”.
Juan Rulfo
«Mi conducta de lector, tanto en mi juventud como en la actualidad, es profundamente humilde. Es decir, te va a parecer quizá ingenuo y tonto, pero cuando yo abro un libro lo abro como puedo abrir un paquete de chocolate, o entrar en el cine, o llegar por primera vez a la cama de una mujer que deseo; es decir, es una sensación de esperanza, de felicidad anticipada, de que todo va a ser bello, de que todo va a ser hermoso».
Julio Florencio Cortázar
Hábitos de Lectura y Compra de Libros en España| 2023. Conecta, Federación de Gremios de Editores de España (FGEE), 2024
El Barómetro de Hábitos de Lectura y Compra de Libros en España 2023, elaborado por Conecta para la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE) con el patrocinio de CEDRO y en colaboración con el Ministerio de Cultura, revela datos significativos sobre los hábitos de lectura en la población española.
Destaca que el 68,3 % de la población mayor de 14 años leyó libros durante el año 2023, siendo los jóvenes entre 14 y 24 años el grupo con el mayor índice de lectores, alcanzando el 74 %. Este porcentaje disminuye en grupos de mayor edad, con un 65,8 % en la franja de 25 a 65 años y un 53,7 % en mayores de 65 años. Además, se destaca la alta incidencia de la lectura entre niños y adolescentes, con el 76,3 % de los hogares con menores de 6 años y el 86 % de los niños de 6 a 9 años leyendo en su tiempo libre.
El estudio también revela una consolidación del aumento de lectores durante la pandemia, aunque un 35,9 % de los encuestados afirma no leer nunca o casi nunca. A pesar de una ligera disminución en el porcentaje global de lectores en su tiempo libre en comparación con 2022, se observa un incremento de cinco puntos porcentuales desde 2012.
Se destacan diferencias significativas según género, nivel educativo y territorio. Las mujeres muestran un mayor porcentaje de lectura en todos los tramos de edad, con un crecimiento especialmente notable en los mayores de 65 años. Respecto al nivel educativo, el 86,1 % de quienes tienen estudios universitarios lee en su tiempo libre, en comparación con el 38,1 % de quienes han cursado estudios primarios. Por comunidades autónomas, se observan diferencias en los índices lectores, siendo Madrid la que registra el mayor porcentaje y Extremadura el menor.
Entre las razones para no leer, el 44,3 % aduce falta de tiempo libre, mientras que el 31,1 % prefiere otros entretenimientos y el 29,7 % no muestra interés en la lectura. En cuanto a la lectura en soporte digital, se mantiene estable en torno al 30 % desde 2018, siendo el libro electrónico el dispositivo más utilizado.
Respecto a la compra de libros, el 53,2 % de la población española compra libros, siendo la librería el principal espacio de compra, seguido por Internet y las cadenas de librerías. Internet es el canal de compra principal entre los jóvenes de 25 a 34 años.
Finalmente, uno de cada cuatro mayores de 14 años ha acudido a una biblioteca en 2023, valorando positivamente este espacio.
«American Time Use Survey Summary – 2022 A01 Results». Accedido 26 de junio de 2023. https://www.bls.gov/news.release/atus.nr0.htm.
En un día normal, los mayores de 75 años dedican 40 minutos a la lectura, mientras que los de 15 a 19 años leen durante 13 minutos. Por el contrario, las personas de 15 a 19 años dedicaron 1 hora y 38 minutos a jugar o utilizar el ordenador en un día normal, mientras que los mayores de 75 años dedicaron 29 minutos.
La encuesta «American Time Use Survey (ATUS)» sobre el empleo del tiempo en Estados Unidos 2022, incluye datos sobre el tiempo dedicado a la lectura por interés personal. la encuesta se tarda entre 15 y 20 minutos por teléfono. En la misma se pide a los encuestados que recuerden cómo emplearon su tiempo durante el período de 24 horas del día anterior a la entrevista.
Dedican aproximadamente el 37% de su tiempo a dormir, el 22% al ocio y el deporte, el 8% a las actividades domésticas (incluidos los viajes), el 6% al cuidado de los hijos y los padres, y alrededor del 5% a comer y beber.
Los estudios han demostrado que el tiempo de ocio -tiempo libre no relacionado con el trabajo o las tareas domésticas- es importante para nuestra salud y felicidad. El estadounidense medio tiene unas 5 horas de ocio al día y la cantidad óptima de tiempo libre es de unas 2,5 horas. Con menos, la gente se siente estresada; con más, ociosa.
El tiempo dedicado a la lectura por interés personal y a los juegos o al ordenador por ocio varía mucho según la edad. En un día normal, las personas de 75 años o más dedicaban 40 minutos a la lectura, mientras que las de 15 a 19 años leían durante 13 minutos. Por el contrario, las personas de 15 a 19 años dedicaron 1 hora y 38 minutos a jugar o utilizar el ordenador en un día normal, mientras que los mayores de 75 años dedicaron 29 minutos.
Cartografíar el cerebro lector
Zeman, Adam, F. Milton, A. Smith, y R. Rylance. «By Heart An fMRI Study of Brain Activation by Poetry and Prose». Journal of Consciousness Studies 20, n.o 9-10 (1 de enero de 2013): 132-58.
La experiencia de la lectura varía notablemente entre distintos textos que pueden ser, por ejemplo, principalmente informativos, musicales o conmovedores. Tanto la prosa como la poesía activaron áreas de lectura previamente identificadas. Su potencia emocional estaba relacionada con la actividad en regiones vinculadas a la respuesta emocional a la música. La «literariedad» estaba relacionada con la actividad en un conjunto de regiones predominantemente izquierdas. La poesía elegida por el propio autor activó débilmente las zonas de lectura clásicas y fuertemente los lóbulos parietales inferiores, probablemente porque estos pasajes se conocían «de memoria». La poesía elegida por el experimentador activó regiones cerebrales que recientemente se han asociado con la introspección.
Un equipo de neurólogos de la Universidad de Exeter llevó a cabo un estudio que demuestra cómo la lectura de prosa y poesía estimula diferentes áreas del cerebro. Utilizando imágenes de resonancia magnética (IRM), los científicos analizaron la actividad cerebral durante la lectura de prosa y poesía. El estudio, dirigido por el profesor Adam Zeman, un neurólogo cognitivo de la universidad, ha contado con la participación de 13 voluntarios, incluyendo profesores y estudiantes de postgrado.
Durante la investigación, se proporcionaron a los participantes diversos textos en prosa y verso, como manuales de instalación de calefacción, novelas, sonetos y fragmentos de poesía. En total, se incluyeron 16 fragmentos en prosa (8 funcionales y 8 evocativos), 16 sonetos (8 accesibles y 8 difíciles) y 8 poemas seleccionados por los propios participantes.
Los resultados del estudio revelaron que la lectura de poesía estimula especialmente las regiones del cerebro asociadas con la memoria. Esto sugiere que la lectura de poesía se percibe como un acto de recordar, según los investigadores. La poesía desencadena procesos de reminiscencia activa, más allá de una simple relectura.
Además, el estudio también mostró que las áreas del cerebro responsables de responder a estímulos musicales se activan durante la lectura de textos escritos, lo que despierta respuestas emocionales. Estas áreas se encuentran principalmente en el lado derecho del cerebro. Según los investigadores, la lectura de poesía estimula regiones del cerebro relacionadas con la introspección, como el córtex cingulado posterior y el lóbulo temporal medio. Esto podría explicar por qué la lectura de poesía a veces provoca escalofríos en la columna vertebral, similar a lo que ocurre con la música.
Canadian Leisure & Reading Study 2022. BookNet Canada., 30 de mayo de 2023.
Texto completo
Según un informe de BookNet Canada, que analiza las ventas de libros y las tendencias de lectura en el país, se observa un cambio en el comportamiento de los lectores canadienses, quienes están optando cada vez más por pedir prestados libros en bibliotecas en lugar de comprarlos en librerías. Además, el informe destaca un aumento en la popularidad de los cómics y las novelas gráficas entre los lectores canadienses durante el año 2022.
Una encuesta sobre el tiempo libre y los hábitos de lectura de BookNet Canada, organización sin ánimo de lucro del sector, ha revelado que el 81% de los canadienses consideraba que disponía de suficiente o más que suficiente tiempo libre en 2022. Los canadienses dedicaban su tiempo libre a ir de compras (99%), ver la televisión, vídeos o películas (97%), cocinar (96%), escuchar música (96%) y pasar tiempo con la familia (96%).
En la encuesta, que se realiza regularmente cada invierno, se preguntó a 1.290 canadienses si habían leído o escuchado un libro en el último año y, como en los 8 años anteriores, aproximadamente 8 de cada 10 canadienses dijeron que sí. En cuanto a la frecuencia con que leen, el 40% lo hace a diario, el 24% semanalmente y el 15% una vez al mes. En cuanto a lo que leen, casi todos los lectores (94%) han leído al menos un libro impreso en 2021. Tanto la lectura de libros electrónicos como de audiolibros había aumentado con respecto a las cifras de 2021. Más de dos tercios de los lectores habían leído un libro electrónico en 2022 (67%), frente al 64% en 2021. En 2022, el 51% de los lectores había escuchado un audiolibro, frente al 45% de los lectores que lo habían hecho en 2021.
En general, los lectores están adquiriendo menos libros y optando por pedir prestados más ejemplares en 2022 en comparación con 2020, y esta tendencia se hace más notable en el caso de los libros impresos. En 2022, el 52% de los lectores compraron libros impresos, en contraste con el 61% registrado en 2020. Esta disminución en las compras de libros impresos puede atribuirse a varios factores. Uno de ellos puede ser el cambio en las preferencias de los lectores, quienes están optando por pedir prestados libros en lugar de adquirirlos.
El número de lectores de cómics y novelas gráficas aumentó en 2022 con respecto a 2021. Esto es válido tanto para los libros de ficción como para los de no ficción. Los cómics y novelas gráficas de ficción registraron un mayor número de lectores tanto en formato impreso (15% en 2022 frente al 3% en 2021) como electrónico (16% en 2022 frente al 2% en 2021). Los cómics y novelas gráficas de no ficción también registraron un aumento de lectores en formato impreso (12% en 2022 frente al 7% en 2021) y electrónico (10% en 2022 frente al 6% en 2021).
Otros aspectos destacados del estudio:
«Me conmueven los lectores a secas, los que aún se atreven a leer el ‘Diccionario filosófico de Voltaire’, que es una de las obras más amenas y modernas que conozco. Me conmueven los jóvenes de hierro que leen a Cortázar y a Parra, tal como los leí yo y como intento seguir leyéndolos. Me conmueven los jóvenes que se duermen con un libro debajo de la cabeza. Un libro es la mejor almohada que existe».
Roberto Bolaño
«Las bibliotecas son como los pulmones–garabateó en una hoja, a pesar de que a la pluma le costaba seguir la velocidad de sus ideas–. Los libros son el aire fresco que necesitamos para que nuestro corazón siga latiendo, para que nuestro cerebro siga imaginando, para mantener viva la esperanza.»
JANET SKELIEN CHARLES
La biblioteca de París
Universo Abierto 