Mudditt, A. (2024, 4 de abril). Transitional Agreements Aren’t Working: What Comes Next? Scholarly Kitchen. https://scholarlykitchen.sspnet.org/2024/04/04/transitional-agreements-arent-working-what-comes-next/

Aunque se han registrado algunos progresos, como un aumento en la publicación de artículos de acceso abierto (OA) y la reducción de costos, persisten desafíos como la prevalencia de modelos híbridos y las barreras de acceso. La cuestión central radica en si los acuerdos transitorios (TAs) cumplen su promesa de ser transitorios y transformadores. En general, la tasa de «volteo» de revistas es baja, y según las tasas de cambio observadas entre 2018 y 2022, se requerirían al menos 70 años para que las cinco principales editoriales cambien sus títulos de TA a OA.

Han pasado diez años desde que el Comité Conjunto de Sistemas de Información (Jisc) en el Reino Unido lanzó su primer «acuerdo transformativo » (TA) con Springer Nature. Desde entonces, Jisc ha negociado y/o renovado 75 TAs con 47 editoriales, aunque, como veremos, es discutible si han transformado algo. Jisc recientemente llevó a cabo y publicó una revisión completa de los TAs para entender qué tan efectivos han sido en lograr una transición a OA, para explorar el impacto de los TAs a nivel global, y para evaluar si han logrado los objetivos del Reino Unido

El Reino Unido, al igual que todos los países, tiene su propia historia específica con la transición a OA y es importante destacar que inició este camino desde temprano con la publicación del Informe Finch en 2012. Este recomendaba «publicación en acceso abierto o en revistas híbridas, financiadas por APCs [cargos por procesamiento de artículos], como el principal vehículo para la publicación de la investigación financiada por fondos públicos» y fue visto por algunos, incluso en ese momento, como un caso exitoso por parte de los mayores editores. No obstante, colectivamente nos han vendido los TAs como un mecanismo sostenible para la transición a un OA completo, y por lo tanto vale la pena sumergirse en el informe de Jisc como un estudio de caso.

¿Han cumplido los TAs con los requisitos del sector de la educación superior del Reino Unido? La imagen que surge del análisis de Jisc es matizada y complicada. Ciertamente ha habido desarrollos positivos y éxitos, incluyendo los siguientes (todos los datos son tomados del informe):

La proporción global de artículos de OA publicados ha aumentado del 21% en 2014 al 46% en 2022. Los TAs han ayudado al Reino Unido a hacer la transición más rápido que la tasa global con el 50% de los artículos publicados en OA en 2022. Los TAs han reducido y restringido costos a nivel del sector. Jisc estima que para 2022, las instituciones de educación superior evitaron costos de 42 millones de £ a través de acuerdos TA. Los TAs también han permitido a una sección más amplia de investigadores publicar su trabajo abiertamente. Pero también ha habido claramente un conjunto de resultados menos positivos, como:

La proporción de modelos híbridos en el Reino Unido es más del doble del promedio global en un 21% (en comparación con el 10% a nivel global), con una disminución constante simultánea de la ruta verde (nuevamente, una versión más exagerada de la tendencia global). En lugar de fomentar una mayor diversidad en los lugares de publicación, los TAs han ayudado a consolidar los modelos híbridos con los mayores editores. En los últimos años (2021 y 2022) ha habido un resurgimiento (o al menos, retención) de artículos cerrados. A pesar del crecimiento en la producción de OA, a lo largo de los 38 editores estudiados para el informe, el 61% de su contenido aún estaba bajo barreras de acceso. Existen preocupaciones significativas sobre la sostenibilidad a largo plazo de los modelos basados en APC, tanto por los costos acelerados como por los desafíos severos que enfrenta la educación superior del Reino Unido. Basado en las tasas de cambio de revistas observadas entre 2018 – 2022, tomaría al menos 70 años para que los cinco principales editores conviertan sus títulos de TA a OA.

Lo más importante es la pregunta de si los TAs cumplen su promesa de su nombre de ser transitorios y transformadores. En general, la tasa de «volteo» de revistas es baja (con la excepción de algunos editores más pequeños). Lo más impactante, aunque no del todo sorprendente, fue el siguiente hallazgo: basado en las tasas de cambio de revistas observadas entre 2018 – 2022, tomaría al menos 70 años para que los cinco principales editores conviertan sus títulos de TA a OA. (Reconociendo la lentitud de esta transición, cOAlition S excluyó 1.589 revistas de su programa de transición el año pasado.)

Y aunque estos datos y conclusiones son del Reino Unido, vale la pena señalar que análisis similares en otros lugares han llegado a las mismas conclusiones. El informe anual 2023 de Plan S está totalmente alineada con los hallazgos de Jisc: la ruta dorada (Gold) es la ruta principal hacia OA, la ruta híbrida (Hybrid) está creciendo gracias a los TAs, y la ruta verde (Green) está en declive. (Todavía está por verse si la decisión de cOAlition S de dejar de financiar TAs al final de este año afectará estas tendencias.) Un informe del año pasado de la Asociación de Instituciones de Educación Superior de Suecia señaló el riesgo de «quedar atrapado en una transformación permanente que favorezca a los grandes editores comerciales». Y un análisis reciente basado en acuerdos del Registro ESAC también encontró que el cambio principal fue de revistas cerradas a híbridas, sin que hasta ahora haya evidencia de que esto llevaría a «darle la vuelta al sistema».

El fracaso de un enfoque basado en APC parece evidente. Aunque siempre se ha cuestionado el potencial éxito de los acuerdos transformadores, el verdadero fallo no radica tanto en la naturaleza de los TAs en sí, sino en el modelo subyacente.