Fomentar la investigación científica sobre el circo estadounidense es una de nuestras principales prioridades. El objetivo para este proyecto es crear acceso a los libros de ruta de circo en las colecciones respectivas en un único repositorio digital. De los aproximadamente 400 libros de rutas distintas conocidos que existen, más de 300 están representados aquí, incluidos los circos conocidos como Barnum & Bailey Circus y The Ringling Bros. Circus y circos menos conocidos como Adam Forepaugh y Sells Brothers Circus. También se incluyen espectáculos especiales como Pawnee Bill’s Wild West y Al G. Barnes ‘Wild Animal Circus. Estos libros de rutas trazan los viajes de varios circos que viajaron principalmente por los Estados Unidos y Canadá entre las décadas de 1840 y 1960. Nuestro repositorio colaborativo será la fuente más completa para investigadores dedicados a la beca de historia del circo.
El circo fue la mayor forma de entretenimiento a fines del siglo XIX y principios del XX. Docenas de circos viajaron por Canadá y los Estados Unidos cada año, trayendo al público nuevas formas musicales, animales exóticos y atrevidos artistas de todo el mundo. Los libros de ruta se publicaron al final de la temporada de un espectáculo, a menudo detallando las ciudades y las fechas jugadas, las ventas de entradas, las listas de personal de circo y los eventos inusuales. Estos son materiales de fuente primaria únicos para la investigación histórica y la comprensión de la vida cotidiana y las actividades comerciales de los empleados de circo.
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