«Hay un elemento de escape, que es lo bastante real… Pero también leemos como una forma de enfrentar la aleatoriedad de estar vivo. Leer un libro de una mente observadora y compasiva es ver el paisaje humano en todos sus detalles extraños, y el lector se dice a sí mismo, Sí, así es, solo que no lo sabía para describirlo. Luego se logra una fraternidad: no estamos solos».

«The Librarianist» de Patrick deWitt

La novela «The Librarianist» de Patrick deWitt ofrece un retrato peculiar y afectuoso de un bibliotecario jubilado que descubre la amistad y la comunidad tarde en la vida.

Patrick deWitt, conocido por sus ingeniosas travesuras literarias en novelas como «Undermajordomo Minor» y «The Sisters Brothers», presenta una nueva obra, «The Librarianist», que ofrece un retrato peculiar y afectuoso de un bibliotecario jubilado que encuentra conexiones inesperadas tarde en la vida. El protagonista, Bob Cosmic, es un solitario introvertido de 71 años que, a pesar de carecer de amigos y familia, se contenta con una vida tranquila centrada en la lectura. Un encuentro fortuito con una mujer desorientada lleva a Bob a ofrecerse como voluntario en un centro para personas mayores, donde se conecta con los residentes a través de la compañía en lugar de los libros.

A pesar de carecer de amigos y familia, «esta ausencia no le molestaba, y no sentía ansias de compañía». Divorciado hace mucho en circunstancias dolorosas que eventualmente conocemos, Bob está contento de experimentar el mundo principalmente a través de los libros. No es «infeliz» con su tranquila vida dedicada a «leer, cocinar, comer, ordenar y caminar», y «hace mucho tiempo que abandonó la idea de conocer a alguien o ser conocido». Pero, como también llegamos a saber eventualmente, su vida no estuvo exenta de momentos de drama y emoción.

La novela explora el pasado de Bob, incluida su juventud y una escapada única, revelando la importancia de estas experiencias en la formación de su perspectiva actual sobre la vida. A través de las reflexiones de Bob, deWitt profundiza en las razones por las cuales las personas leen: para escapar y para enfrentarse a la aleatoriedad de la existencia. En última instancia, «The Librarianist» enfatiza la conexión humana encontrada en experiencias compartidas y la fraternidad lograda a través de la comprensión mutua.

«Había tenido épocas enteras de su vida laboral [como bibliotecario], en las que se lamentaba de la pequeñez de su existencia, pero ahora comprendía lo afortunado que había sido por ocupar su puesto. A lo largo de casi cincuenta años había prestado un servicio a su comunidad y también había formado parte de ella; había visto a la gente del barrio ir y venir, crecer, envejecer y morir. También había conocido a algunos de ellos, ¿verdad? Soñar con aquel lugar le reconfortaba. Su sueño favorito era que estaba solo y era temprano por la mañana, y se estaba preparando para el día, y todo estaba tranquilo y quieto y sus zapatos no hacían ruido mientras caminaba por la alfombra, un autobús vacío que pasaba silenciosamente por la calle húmeda.»

«The Librarianist» de Patrick deWitt