Ferreira, Beatriz. “Are Toronto Libraries the City’s Most Underrated Third Space?” Now Toronto, January 2026. https://nowtoronto.com/culture/are-toronto-libraries-the-citys-most-underrated-third-space/

Las bibliotecas públicas de Toronto han recibido recientemente atención en redes sociales por parte de residentes que las elogian no solo como lugares para tomar prestados libros, sino como espacios comunitarios seguros, inclusivos y esenciales para la vida urbana. Los usuarios comparten experiencias personales donde las bibliotecas fueron refugios en la infancia, espacios de pertenencia para personas marginadas o lugares de actividades y aprendizaje que han marcado momentos significativos de sus vidas. Este debate surge en un contexto donde encontrar “espacios terceros” —lugares públicos distintos al hogar y al trabajo— se percibe cada vez más escaso.

Representantes de la Toronto Public Library (TPL) han respondido a estas apreciaciones recordando que sus sucursales están diseñadas para ser puntos de encuentro abiertos a todos, ya sea para estudiar, socializar, buscar tranquilidad, o participar en programas y actividades. En 2024, las bibliotecas de la ciudad recibieron cerca de 45 millones de visitas, dividiéndose en 13,4 millones en persona y 31,5 millones en formato digital, y el 81 % de los habitantes de Toronto utiliza servicios de la TPL. Además, se registraron 28 millones de préstamos de materiales y más de 750 000 asistentes a programas presenciales, con otros 23 000 accesos en línea.

Más allá de los libros, la TPL ofrece una amplia gama de recursos que fortalecen su papel como espacio comunitario: acceso gratuito a wi-fi y ordenadores, salas virtuales, impresión, centros de innovación digital, materiales en más de 40 idiomas y millones de libros electrónicos y audiolibros disponibles para descarga. Las bibliotecas también brindan herramientas educativas y de desarrollo profesional, como cursos de LinkedIn Learning, apoyo para emprendedores, clubes de lectura, talleres de escritura y programas sobre clima o inteligencia artificial. Esta variedad de servicios refuerza la idea de que las bibliotecas funcionan como polos sociales multifuncionales en una ciudad donde los espacios públicos gratuitos para reunirse, aprender y compartir siguen siendo valiosos.