Cockcroft, Marlaina. 2024 «From a Young Age, Children Tune in to Audiobooks | Survey». School Library Journal. Accedido 16 de enero de 2024. https://www.slj.com/story/newsfeatures/from-a-young-age-children-tune-in-to-audiobooks-slj-survey.

Un nuevo sondeo de Library Journal/School Library Journal revela que los niños muestran un fuerte interés en los audiolibros, con casi todas las bibliotecas públicas (93%) ofreciendo títulos para niños y el 83% proporcionando títulos para jóvenes. La ficción es el género preferido entre los jóvenes oyentes, y la mayoría son indiferentes a la identidad del narrador. Los bibliotecarios expresan preocupaciones sobre la posibilidad de que la inteligencia artificial (IA) reemplace a los narradores humanos.

Aunque existe una sólida demanda de audiolibros, los formatos digitales como Playaways precargados y Playaway Wonderbooks están reemplazando al audio físico, como los CD. La escucha digital es tan popular que el 13% de las bibliotecas planean dejar de adquirir títulos de audio físicos para jóvenes en los próximos años. Los audiolibros constituyen el 9.2% del total de circulación juvenil.

La mayoría de los jóvenes oyentes (89%) buscan audios de ficción, y solo el 11% está interesado en no ficción. Las bibliotecas destinan el 90% de sus presupuestos de audio a ficción y el 10% a no ficción. Los formatos digitales son preferidos debido a la disminución de la prevalencia de los reproductores de CD.

A pesar de la tendencia hacia lo digital, los audiolibros físicos siguen siendo más populares entre los jóvenes que entre los adultos, ya que son fáciles de usar para los niños y les ayudan a familiarizarse con la lectura. El modelo de licencia «una copia/un usuario» es prevalente en lo digital, representando el 60% de los títulos de audio, con los bibliotecarios prefiriendo este modelo (41%) o el modelo de uso simultáneo (40%).

Las bibliotecas destinan el 8.2% de su presupuesto total para materiales juveniles y YA a los audiolibros, con el 41% asignado a formatos físicos de audio y el 59% a formatos digitales. Las solicitudes de los usuarios (85%) y la popularidad del libro impreso (80%) son los factores más críticos que influyen en la selección de audiolibros, seguidos por la idoneidad para la edad y el reconocimiento de premios.

Los bibliotecarios utilizan diversas fuentes para evaluar los títulos de audio, como reseñas profesionales, recomendaciones de colegas y boletines o sitios web de editoriales y vendedores. Mientras que los narradores son esenciales para los oyentes adultos de audiolibros, los niños y adolescentes priorizan la popularidad del título (66%) y la disponibilidad inmediata, con solo un 6% que considera al narrador como el factor más importante.

Los bibliotecarios son cautelosos con respecto a los narradores generados por inteligencia artificial, con un 30% indicando que no elegirían un título con un narrador de IA y un 41% solo lo haría si no hay otra opción de narrador. Las preocupaciones incluyen que la IA suene poco natural y carezca de la calidez y el matiz de los humanos reales. También se expresa una preocupación más amplia sobre el impacto de la IA en las obras creativas.