En los últimos cinco años las ventas de libros electrónicos siguen bajando. En 2016 experimentaron un descenso del 14%, y en 2017 cayeron un 10%. Según PubTrack Digital, parte del grupo de libros NPD, el formato ebook vendió 162 millones de unidades el año pasado, una cifra menor que los 180 millones vendidos durante 2016.

Según datos del servicio PubTrack , un servicio que realiza un seguimiento de las ventas de unos 450 editores, incluyendo las Cinco Grandes. Las ventas unitarias de libros electrónicos publicados tradicionalmente cayeron un 10% en 2017.

NPD informó que combinando las ventas de libros impresos de su servicio BookScan con las ventas digitales de PubTrack, los libros electrónicos representaron este año el 19% del total de unidades (tanto impresas como digitales), en comparación con el 21% en 2016.

Por género los libros de ficción para adultos siguieron siendo la categoría de libros electrónicos más vendidos, ya que el 44% de las ventas de esta categoría se realizaron en formato digital, pero las ventas de libros electrónicos en este segmento cayeron un 14% desde 2016 con un total de 108 millones de unidades vendidas. Por el contrario, según datos de NPD las ventas aumentaron en el mercado del libro para adulto de no ficción, un 3% respecto al año anterior, con un total del 12% de las ventas de este segmento editorial, con más de 38 millones de unidades comercializadas.

El mayor descenso en las ventas de libros electrónicos el año pasado se produjo en la categoría infantil, donde las ventas cayeron un 22%. En el caso de los libros para niños, el formato digital representó sólo el 5% de todas las ventas del año pasado. Las ventas de libros electrónicos también bajaron un 8% en la categoría libros para jóvenes, Siendo el  18% de todas las ventas con un total de 4 millones de unidades vendidas.

El servicio, sin embargo, no hace un seguimiento de las ventas de libros electrónicos de los autores independientes que publican en Amazon. En su carta a los accionistas a principios de este mes, Jeff Bezos, director de Amazon, dijo que más de 1.000 autores que usaban la plataforma KDP de Amazon obtenían beneficios de más de 100.000 dólares. Un portavoz de la empresa dijo que las ventas de libros electrónicos en la empresa han seguido creciendo a nivel mundial a través de los puntos de venta tradicionales y los servicios de suscripción, específicamente Kindle Unlimited.