Arata, H. (2026, 11 de septiembre). Beyond recycling: How libraries are rethinking sustainability. Programming Librarian. https://programminglibrarian.org/articles/beyond-recycling-how-libraries-are-rethinking-sustainability
El artículo analiza cómo las bibliotecas pueden incorporar la sostenibilidad a su gestión, superando una visión limitada al reciclaje y a las actividades medioambientales puntuales. La propuesta consiste en convertirla en un principio transversal que oriente las decisiones institucionales, las políticas de adquisición, la gestión de los recursos, el bienestar del personal, las relaciones comunitarias y la preparación ante situaciones de emergencia. Programming Librarian
Se destaca el modelo de la triple dimensión de la sostenibilidad, impulsado por Rebekkah Smith Aldrich, cofundadora y presidenta de la Sustainable Libraries Initiative. Este enfoque integra tres elementos fundamentales: sostenibilidad ambiental, equidad social y viabilidad económica. Desde esta perspectiva, cualquier decisión bibliotecaria debe valorar no solo su impacto ecológico, sino también sus consecuencias para las personas y el uso responsable de los recursos disponibles. El programa Resilient Communities: Advancing Sustainability in and through Libraries, promovido por la American Library Association (ALA), ha ayudado a un centenar de profesionales a desarrollar planes de acción adaptados a sus instituciones. Programming Librarian
El texto señala que muchas bibliotecas ya desarrollan prácticas sostenibles, aunque no siempre las identifican como parte de una estrategia global. Entre ellas figuran las bibliotecas de objetos (Libraries of Things), las bibliotecas de semillas, los cafés de reparación y los huertos comunitarios. El reto consiste en integrar estas iniciativas en la cultura organizativa y en la planificación a largo plazo, de modo que la sostenibilidad no dependa únicamente de la motivación individual de determinados profesionales.
Uno de los ejemplos más significativos es la Biblioteca Pública Joeten-Kiyu, situada en las Islas Marianas del Norte, que desempeñó un papel esencial tras el paso de un devastador tifón. En colaboración con organizaciones humanitarias, la biblioteca facilitó atención médica y suministros de emergencia a la población. La experiencia evidenció la necesidad de contar con infraestructuras resilientes, energías renovables y alianzas comunitarias que permitan mantener los servicios esenciales incluso en condiciones extremas. Programming Librarian
El artículo reivindica la confianza social de las bibliotecas como uno de sus principales activos. Su conocimiento de la comunidad y su capacidad para ofrecer información fiable las convierten en agentes relevantes para la prevención, la respuesta y la recuperación ante desastres. La recomendación es comenzar con los recursos disponibles, establecer objetivos realistas y convertir la sostenibilidad en un criterio habitual de decisión.
Se presenta la biblioteca sostenible no simplemente como una institución que reduce residuos, sino como una organización comprometida con el bienestar de las personas, la gestión responsable de los recursos y la capacidad de su comunidad para afrontar los desafíos del futuro. Esta perspectiva ofrece un marco útil para incorporar la sostenibilidad a la planificación estratégica de las bibliotecas universitarias y públicas.
