Team, PressReader. «Providing Trusted Sources of Information: Public Libraries and Democracy». Accedido 27 de agosto de 2024. https://blog.pressreader.com/libraries-institutions/public-libraries-have-an-important-role-in-sustaining-democracy.

«No hay en la tierra una cuna de la democracia como la Biblioteca Pública Gratuita. Una biblioteca supera a cualquier otra cosa que una comunidad pueda hacer para beneficiar a su gente. Es un manantial inagotable en el desierto».

Andrew Carnegie

Desde sus inicios, las bibliotecas han sido vistas como pilares de la democracia al proporcionar acceso libre y equitativo a la información. Además, desempeñan un papel crucial en la alfabetización mediática, ayudando a la comunidad a discernir entre información verdadera y falsa, lo que es vital en la era digital actual.

La calidad de la democracia ha disminuido globalmente, según el Índice de Democracia, con solo 24 democracias plenas en el mundo en 2023. En países como Estados Unidos, clasificado ahora como una democracia defectuosa, la confianza en las instituciones ha caído significativamente. El índice evalúa una serie de indicadores en 167 países bajo categorías que incluyen proceso electoral y pluralismo, libertades civiles, funcionamiento del gobierno, participación política y cultura política.

Al explorar el rol de los medios en la democracia, el informe habló de cómo los periódicos, revistas, la radio y la televisión continúan siendo fuentes importantes para acceder a un periodismo confiable. Pero también señaló que el advenimiento de Internet y las redes sociales (que deberían haber creado “una edad dorada para la libertad de expresión”) tuvo un impacto en la capacidad de las personas para separar los hechos de la ficción.

Un factor que complica todo esto ha sido el rápido ascenso, en los últimos años, de la inteligencia artificial. El Instituto Reuters señala que, aunque las organizaciones de noticias han informado extensamente sobre el desarrollo y el impacto de la IA en la sociedad, también han comenzado a adoptar las tecnologías ellas mismas, por dos razones clave:

• La automatización de procesos internos como la transcripción, la edición y el diseño tiene el potencial de reducir costos de manera significativa.
• Las tecnologías de IA podrían ayudar a personalizar el contenido en sí, haciéndolo más atractivo para las audiencias. El informe advierte que los editores y las organizaciones de noticias «necesitan hacer esto sin reducir la confianza de la audiencia, que muchos creen que se convertirá en un activo cada vez más crítico en un mundo de medios sintéticos abundantes».

Esta realidad se siente en todo el mundo y ha llevado a una serie de iniciativas que abordan el creciente déficit en la alfabetización mediática, particularmente entre los jóvenes de hoy. Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, Europa y Taiwán están trabajando activamente para educar a las personas sobre la importancia de la alfabetización mediática y su rol en una sociedad democrática.

Las bibliotecas públicas, al ofrecer acceso a fuentes confiables de información y fomentar la alfabetización mediática, contribuyen a fortalecer la democracia. A través de programas educativos, eventos y recursos en línea, las bibliotecas ayudan a sus usuarios a convertirse en votantes informados, lo cual es crucial en un momento en que el acceso a información veraz es más necesario que nunca. Así, muchas bibliotecas públicas están proporcionando servicios educativos críticos, enseñando a los miembros de la comunidad sobre la alfabetización mediática, organizando eventos y paneles, educando a las personas sobre herramientas de verificación de hechos y publicando consejos sobre pensamiento crítico en los sitios web de las bibliotecas públicas.

La colaboración entre bibliotecas y editores de noticias es esencial, aunque enfrentan desafíos relacionados con los costos y la percepción del valor de la información.