Zilla. «How Libraries Build Stronger Communities | Princh Library Blog». Princh (blog), 25 de enero de 2024. https://princh.com/blog-how-libraries-build-stronger-communities/.

En el blog de la biblioteca Princh de esta semana, el escritor invitado Sam L. Bowman explora algunas de las formas en que las bibliotecas construyen y encarnan sus comunidades; desde educar a su comunidad hasta ayudar en tiempos de crisis.

En la era digital en evolución de hoy, con información disponible rápidamente al alcance de un clic, la relevancia de las bibliotecas físicas ha sido cuestionada. Sin embargo, las bibliotecas no son reliquias del pasado; en cambio, son el soporte de comunidades más fuertes y comprometidas. Mientras que las bibliotecas tradicionales son depósitos de conocimiento, también son centros comunitarios vibrantes que fomentan la educación, promueven el bienestar colectivo y fomentan la inclusividad. Examinemos el papel fundamental de las bibliotecas en impactar positivamente y fortalecer sus respectivas comunidades.

El Papel de las Bibliotecas en la Educación Comunitaria

Las bibliotecas desempeñan un papel en la educación al garantizar que todos tengan acceso a una gran cantidad de conocimientos independientemente de sus circunstancias socioeconómicas. Los aprendices de todas las edades y orígenes pueden utilizar estas instalaciones para educarse a sí mismos.

Una biblioteca es un centro de aprendizaje continuo, y además de proporcionar diversos libros al público, también son lugares que ofrecen conferencias, seminarios y talleres que despiertan la curiosidad y cultivan una cultura de educación continua. Muchas bibliotecas ayudan al público a aprender sobre y navegar por las complejidades de la vida, incluidas las necesidades de vivienda y el sistema de atención médica. Los bibliotecarios pueden ayudar a los miembros a encontrar y contactar instalaciones de atención médica, aprender sobre el bienestar de la salud mental, localizar médicos especializados y ayudarles a hacer citas.

Las Bibliotecas como Centros de Conexión Social

La importancia de las bibliotecas comunitarias se extiende más allá de las estanterías de libros y los recursos educativos. Son núcleos de diversidad cultural e inclusividad y ofrecen espacios seguros para reuniones comunitarias. Las bibliotecas ofrecen salas de reuniones y espacios para eventos para diversos grupos, desde clubes de lectura hasta exhibiciones de arte, que unen a las personas para compartir sus pasiones y perspectivas. Participar en estas actividades crea un sentido de pertenencia dentro de la comunidad y empatía por los demás.

La inclusión en las bibliotecas se aplica a todos los que llegan. Las personas mayores pueden asistir a eventos y hacer nuevos amigos, lo que ayuda a prevenir sentimientos de soledad y aislamiento. Los adolescentes pueden reunirse en espacios específicos para estudiar, socializar y aprender unos de otros. Las nuevas madres pueden conectarse con otras mamás durante las sesiones de cuentos para bebés. De estas maneras, las bibliotecas funcionan como un faro que fomenta conexiones y fortalece la comunidad.

Las Bibliotecas como Innovadoras del Desarrollo Local

Las bibliotecas están posicionadas de manera única para contribuir al desarrollo económico local. Tienen una larga historia de servicio a emprendedores y negocios locales. Una forma en que las bibliotecas sirven como centros empresariales es proporcionando apoyo empresarial y recursos para personas que inician o administran sus negocios.

Por ejemplo, la Biblioteca Pública de Austin ofrecía un programa llamado «Reserve un Bibliotecario», donde las personas podían hacer una cita para recibir ayuda con tareas comerciales como crear un plan de negocios e investigación de mercado. La biblioteca también ofrecía talleres sobre marketing digital, mejores prácticas de SEO y cómo usar Excel para el análisis de datos. De estas maneras, las bibliotecas son el corazón detrás del apoyo al desarrollo empresarial local.

Las bibliotecas también son pequeñas empresas en sí mismas, y mantienen la economía local activa al ser empleadores locales. Se contrata a jóvenes para dirigir grupos de lectura de verano para niños, y los bibliotecarios y empleados administrativos son residentes de la comunidad que llegan a conocer personalmente a sus clientes. Estos miembros gastan su dinero en el área, ayudando a construir otros negocios locales, haciendo que su contribución a las economías comunitarias sea vital.

Bibliotecas y Resiliencia Económica

Casi el 90 por ciento de las bibliotecas públicas ofrecen servicios para buscadores de empleo, convirtiendo así a las bibliotecas en un punto de acceso crítico para el mercado laboral. Muchas bibliotecas tienen servicios para ayudar a los miembros de la comunidad a identificar puestos de trabajo disponibles, acceder a bases de datos de empleo en línea, crear currículums y completar solicitudes de empleo en línea.

Algunas bibliotecas también cultivan habilidades y calificaciones mediante la oferta de programas de formación para campos laborales específicos; por ejemplo, las bibliotecas de la ciudad de Nueva York capacitan a trabajadores sociales, guardias de seguridad y ayudantes de salud en el hogar y ofrecen certificación de construcción de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). Estas instalaciones también desempeñan un papel importante en brindar asistencia personalizada con currículums y solicitudes de empleo para personas sin hogar en la comunidad.

La biblioteca también está presente para los clientes empleados que desean avanzar en su educación y mejorar sus habilidades laborales. Muchas empresas fomentan y apoyan el aprendizaje continuo en sus empleados, ya que el aprendizaje adicional aumenta la confianza, desarrolla nuevas habilidades, mejora la retención de empleados y fortalece la salud cerebral. Estas empresas pueden asociarse con su biblioteca comunitaria para proporcionar oportunidades educativas continuas para empleados actuales y potenciales, como talleres y seminarios.

Los empleados pueden aprender a llenar brechas de habilidades, como cambios generacionales y avances tecnológicos. De esta manera, las bibliotecas comunitarias pueden trabajar junto a empresas locales para fortalecer los grupos de contratación, ayudar a los empleados a mantenerse al día con las tendencias de la industria e impactar positivamente en las circunstancias socioeconómicas de la comunidad en su conjunto.

Bibliotecas en Tiempos de Crisis

Cuando ocurren desastres naturales, la biblioteca local salva el día. Las bibliotecas mejoran la resiliencia comunitaria ante la crisis, especialmente en áreas de comunicación e información. Muchas bibliotecas funcionan