El aprovechamiento de los espacios exteriores al aire libre en bibliotecas es una estrategia cada vez más importante para enriquecer la experiencia de los usuarios y fomentar la participación de la comunidad

Las bibliotecas desempeñan un papel fundamental como aliadas de la comunidad al evaluar las necesidades presentes y futuras, cubriendo de manera proactiva las brechas existentes en el tejido comunitario. A menudo, las bibliotecas pasan por alto un recurso clave en su conjunto de herramientas: los espacios exteriores. A lo largo de la historia, los edificios de las bibliotecas han incorporado áreas al aire libre, a menudo para resaltar la importancia del edificio y contribuir a la estética del lugar. Bibliotecas de todas las dimensiones y en todas las condiciones climáticas pueden aprovechar sus espacios exteriores para cumplir con su misión y brindar servicios de manera efectiva a sus comunidades. Al darle un giro a la biblioteca y considerar sus espacios al aire libre, pueden aumentar el espacio disponible para la oferta de servicios y agregar una serie de beneficios para los usuarios.

Los espacios al aire libre en las bibliotecas pueden ser valiosos activos para la comunidad, fomentando la educación, la cultura y el compromiso cívico. Además de ser una excelente manera de ampliar nuestra perspectiva y fomentar la innovación en cualquier espacio, ya sea para adolescentes, adultos mayores, niños, espacios al aire libre, etc. Cada biblioteca es diferente y cada comunidad es diferente. Se intenta tener en cuanta cada idea, ya sea buena, regular o mala, de manera equitativa. Aspectos como el mantenimiento y el apoyo en jardinería, la zona climática, etc., son factores que influyen. ¿Estás construyendo un espacio para una, dos, tres o cuatro estaciones del año? Hay muchos detalles, pero esos detalles no deben restringir nuestra imaginación de inmediato.

Aquí hay algunas ideas para aprovechar al máximo estos espacios:

1. Zonas de lectura al aire libre: Proporciona áreas con asientos cómodos, sombra y mobiliario adecuado para la lectura al aire libre. Agrega estanterías o estaciones de intercambio de libros para que los visitantes puedan acceder a lecturas al aire libre.
2. Zonas de estudio y trabajo: Proporciona espacios al aire libre con acceso a Wi-Fi donde las personas puedan estudiar, trabajar o realizar actividades de grupo, como reuniones o clases al aire libre.
3. Programación al aire libre: Organiza eventos, charlas o talleres al aire libre, como cuentacuentos, clubes de lectura o clases de yoga. Estos eventos pueden atraer a una audiencia diversa y crear un ambiente acogedor.
4. Espacios de juego: Instala áreas de juego para niños, que pueden incluir juegos de ajedrez gigantes, juegos de mesa o áreas de juego más tradicionales, como columpios y toboganes.
5. Jardines y áreas verdes: Crea jardines y espacios verdes donde los visitantes puedan relajarse y disfrutar de la naturaleza. Puedes incluir bancos, senderos, áreas para picnic y áreas de contemplación.
6. Arte al aire libre: Exhibe obras de arte al aire libre o fomenta la creación artística en espacios al aire libre. Esto puede incluir esculturas, murales o espacios para que los artistas locales muestren su trabajo.
7. Eventos comunitarios: Organiza eventos comunitarios, como ferias de libros, mercados de agricultores o conciertos al aire libre en los terrenos de la biblioteca para atraer a una amplia audiencia y fortalecer los lazos con la comunidad.
8. Sostenibilidad: Integra prácticas sostenibles en el diseño y mantenimiento de los espacios exteriores. Puedes incluir huertos comunitarios, compostaje y programas educativos sobre sostenibilidad.
9. Accesibilidad: Asegúrate de que los espacios exteriores sean accesibles para personas de todas las edades y habilidades. Esto incluye rampas, pasarelas accesibles y áreas de juego inclusivas.
10. Colaboración: Colabora con otras organizaciones locales, como parques, escuelas o grupos comunitarios, para maximizar el uso y la promoción de los espacios exteriores de la biblioteca.

Tener una conexión con el exterior desde el interior del edificio también puede tener innumerables beneficios para la salud. Estudios han demostrado que una conexión visual con el exterior aumenta la concentración y la productividad, y proporciona una sensación de bienestar. Espacios con acceso a luz natural pueden tener beneficios rejuvenecedores para los usuarios y el personal de la biblioteca.

Por lo tanto, fomentar estilos de vida saludables comienza dentro de la biblioteca y se extiende hacia el exterior. Las mesas de trabajo de altura ajustable son comunes en las salas de trabajo del personal y pronto también lo serán en áreas públicas. Para visitas largas a la biblioteca, este tipo de espacios de trabajo pueden ayudar a que la sangre circule y prevenir problemas de espalda y cuello.

Las ubicaciones con más espacio verde pueden albergar jardines comunitarios, apoyando el consumo de alimentos nutritivos y no procesados. Senderos para caminar bien iluminados y conexiones convenientes con parques y rutas circundantes que incrementan el atractivos bibliotecas.

La biblioteca también puede convertirse en un centro de actividades creativas tanto en el interior como en el exterior, simplemente dedicando algo de espacio y proporcionando acceso a la electricidad. Las bibliotecas urbanas pueden dar uso a aceras y patios. La visibilidad para los transeúntes aumentará el interés por la biblioteca y reforzará la institución como un activo comunitario relevante y actual.

Project for Public Spaces describe los grandes lugares públicos como lugares accesibles, limpios, atractivos, seguros y cómodos que apoyan actividades, donde se reúnen personas de todas las edades. Si la biblioteca ofrece una variedad de opciones (a la sombra, soleadas, privadas y comunales) y una fuerte señal Wi-Fi al aire libre, diversos grupos utilizarán las zonas de asientos exteriores para trabajar, reunirse y trabajar en proyectos, así como para leer y contemplar.

¿Tiene el edificio de su biblioteca una gran pared exterior anodina? La Biblioteca Pública de Rice Lake aprovechó al máximo la pared en blanco de su edificio convirtiéndola en una sala de proyecciones al aire libre. Otras bibliotecas construyen patios fuera de las salas polivalentes, lo que permite que las recepciones y reuniones se extiendan al exterior en los días agradables. Las competiciones de construcción de muñecos de nieve o los concursos artísticos pueden unir a la comunidad. La biblioteca ocupa un lugar único en la sociedad, y conectar con los miembros de la comunidad a un nivel puramente lúdico refuerza la percepción de la biblioteca como un lugar seguro para todos y un activo importante en la comunidad.

Todos estos ejemplos ofrecen formas de aprovechar los espacios y actividades al aire libre, así como de reforzarlos en el diseño de la biblioteca descubriendo nuevas formas de utilizarlos, las bibliotecas pueden prestar servicios únicos y llegar a sus comunidades.

Fuente: Lesneski, Traci. «Why Outdoor Spaces Are Essential for Libraries». Http://Demcointeriors.Com (blog), 3 de agosto de 2016. https://www.demcointeriors.com/blog/why-outdoor-spaces-are-essential-for-the-21st-century-library/.