«School librarians face prison time for distributing banned books – The Washington Post». Accedido 19 de mayo de 2023.
Los bibliotecarios podrían enfrentarse a años de cárcel y a decenas de miles de dolares en multas por proporcionar libros sexualmente explícitos, obscenos o «dañinos» a los niños, según las nuevas leyes estatales que permiten el procesamiento penal del personal de escuelas y bibliotecas.
Al menos siete estados han aprobado leyes de este tipo en los dos últimos años, según un análisis del Washington Post, seis de ellos en los dos últimos meses, aunque los gobernadores de Idaho y Dakota del Norte vetaron la legislación. Otra docena de estados consideraron más de 20 proyectos de ley similares este año, la mitad de los cuales es probable que se planteen de nuevo en 2024, encontró The Post.
Algunas de las leyes imponen penas severas a los bibliotecarios, que hasta ahora estaban exentos en casi todos los estados de ser procesados por material obsceno, una excepción destinada a permitir lecciones precisas sobre temas como la educación sexual. Todas menos una de las nuevas leyes se dirigen a las escuelas, mientras que algunas se dirigen también al personal de las bibliotecas públicas y una afecta a los vendedores de libros.
Un ejemplo es una medida de Arkansas que establece que los bibliotecarios escolares y públicos, así como los profesores, pueden ser encarcelados hasta seis años o multados con 10.000 dólares si distribuyen textos obscenos o nocivos. Entra en vigor el 1 de agosto.
Los defensores de la libertad de expresión y de las bibliotecas no conocían hasta ahora ningún caso en el que se hubiera acusado a un miembro del personal de una escuela en virtud de las nuevas leyes. La mayoría de las leyes no especifican con precisión quién decidirá qué se considera obsceno, sino que sugieren que la decisión corresponda a los tribunales.
Algunos educadores y activistas afirman que las leyes crearán un clima de temor entre los bibliotecarios escolares, estimulando la censura de libros escritos por y sobre personas LGBTQ, incluso cuando el país ya se enfrenta a una avalancha histórica de impugnaciones de libros de esas categorías.
Los de la derecha política, sin embargo, sostienen que la legislación es necesaria para evitar que los niños estén expuestos a contenidos «pornográficos y sexuales» que dañarán su salud mental y deformarán su desarrollo. En todos los casos menos en uno, un proyecto de ley bipartidista en Missouri, los legisladores republicanos o los comités dominados por republicanos presentaron las leyes.
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