Ram, N. 2026. “Libraries Stand as One of the Indicators of Democratic Development.” The Hindu, febrero de 2026. https://www.thehindu.com/news/cities/chennai/libraries-stand-as-one-of-the-indicators-of-democratic-development-says-n-ram/article70638589.ece

El artículo recoge la intervención de N. Ram, en el marco del Congreso de Bibliotecas celebrado en Chennai, donde defiende una idea central: las bibliotecas son un indicador fundamental del desarrollo democrático de una sociedad. Su argumento parte de que el acceso libre y equitativo a la información constituye una base imprescindible para la ciudadanía informada, la participación política y el ejercicio de derechos.

Ram subraya que las bibliotecas públicas representan espacios donde el conocimiento es accesible sin discriminación, lo que las convierte en instituciones profundamente democráticas. En contextos marcados por desigualdades sociales y económicas, su función es aún más relevante, ya que permiten reducir brechas de acceso a la educación y a la información. Esta idea conecta con la tradición india de considerar las bibliotecas como instrumentos de progreso social y cultural, especialmente en estados como Tamil Nadu, donde han tenido un papel destacado en la alfabetización y la inclusión.

El discurso también pone el foco en los desafíos contemporáneos, especialmente en la era digital. Frente a la proliferación de información, la desinformación y el ruido mediático, las bibliotecas se presentan como espacios de confianza y veracidad, donde el conocimiento es organizado, validado y accesible. En este sentido, no solo son depósitos de libros, sino centros activos de aprendizaje, pensamiento crítico y construcción de ciudadanía.

Asimismo, se destaca la necesidad de reforzar las políticas públicas de apoyo a las bibliotecas. Ram plantea que su desarrollo no debe considerarse un lujo cultural, sino una inversión estratégica en democracia. La existencia de redes sólidas de bibliotecas públicas refleja el compromiso de un Estado con la educación, la igualdad de oportunidades y la transparencia informativa. Esta visión se alinea con la idea de que las bibliotecas son infraestructuras esenciales para el desarrollo humano, comparables a otros servicios públicos básicos.

Otro aspecto relevante es la dimensión social de las bibliotecas como espacios comunitarios. Más allá del acceso a libros, funcionan como lugares de encuentro, diálogo y participación, donde se fomenta el intercambio de ideas y la cohesión social. En sociedades diversas y complejas, esta función adquiere un valor especial para fortalecer el tejido democrático y cultural.

Para finalizar el artículo sugiere que el futuro de las bibliotecas pasa por su adaptación a nuevos entornos tecnológicos y sociales, sin perder su esencia como garantes del acceso libre al conocimiento. En un mundo donde la información es poder, las bibliotecas siguen siendo uno de los pilares más sólidos para garantizar que ese poder esté distribuido de manera equitativa. En definitiva, la calidad y extensión de las bibliotecas de un país puede leerse como un reflejo directo de la madurez y vitalidad de su democracia.