«AI’s Insatiable Need for Energy Is Straining Global Power Grids». Accedido 24 de junio de 2024. https://www.bloomberg.com/graphics/2024-ai-data-centers-power-grids/.

En el Reino Unido, se espera que la IA consuma un 500% más de energía en la próxima década. Y en los EE. UU., se proyecta que los centros de datos utilicen el 8% del total de energía para 2030, en comparación con el 3% en 2022, según Goldman Sachs, que lo describió como «el tipo de crecimiento en el consumo de electricidad que no se ha visto en una generación».

Loudoun County, en el norte de Virginia, anteriormente conocido por sus granjas de caballos y sitios de batallas de la Guerra Civil, ha sido transformado en los últimos 15 años. Sus campos y bosques se han despejado para construir centros de datos, esenciales para nuestras vidas digitales. El auge de la inteligencia artificial (IA) está acelerando la demanda de centros de datos más grandes, cambiando aún más el paisaje y sobrecargando las redes eléctricas de la región.

Esta primavera, una nueva instalación de 200,000 pies cuadrados estaba casi terminada. Una vez operativa, podría consumir tanta energía como 30,000 hogares en EE.UU. DataBank, el proveedor de centros de datos que posee la instalación, tiene un cliente «grande de tecnología» que ya ha instalado servidores antes de que DataBank tenga electricidad disponible para ellos.

James Mathes, quien administra algunas instalaciones de DataBank, comentó que la IA necesita mucha energía y la demanda es inmediata una vez disponible. El aumento repentino en la demanda eléctrica de los centros de datos supera la oferta en muchas partes del mundo, lo que genera largas esperas para acceder a la red, preocupaciones por cortes de energía y aumentos de precios en los mercados de centros de datos más densos.

El aumento dramático en la demanda de energía debido al enfoque de crecimiento a cualquier costo de Silicon Valley para la IA también amenaza los planes de transición energética de países enteros y los objetivos de energía limpia de las compañías tecnológicas multimillonarias. En algunos países, como Arabia Saudita, Irlanda y Malasia, la energía requerida para operar todos los centros de datos planificados excede la oferta disponible de energía renovable.

En Suecia, la demanda de energía de los centros de datos podría duplicarse en esta década y volver a duplicarse para 2040. En el Reino Unido, se espera que la IA consuma un 500% más de energía en la próxima década. En EE.UU., se proyecta que los centros de datos utilicen el 8% del total de energía para 2030, frente al 3% en 2022, según Goldman Sachs, que lo describió como “el tipo de crecimiento en el consumo de electricidad que no se ha visto en una generación”.