Ramm, Millie. “Johannesburg’s Pavement Bookworm Who Proves Books Can Save Lives.” Good People Magazine, September 29, 2025. https://magazine.1000libraries.com/johannesburgs-pavement-bookworm-who-proves-books-can-save-lives/

La historia de Philani Dladla, conocido como el Pavement Bookworm de Johannesburgo, demuestra cómo los libros pueden transformar y salvar vidas. Tras pasar por la adicción y la falta de hogar, Dladla encontró en la lectura no solo un refugio, sino también un camino hacia la recuperación y el propósito. En lugar de pedir dinero en la calle, ofrecía reseñas improvisadas de libros a transeúntes y conductores, vendiendo ejemplares o regalándolos a niños con la condición de que compartieran lo que aprendieran.

Los libros, en especial los de autoayuda, le dieron fuerza para superar la adicción y redefinir su vida. Más que simples páginas, fueron maestros y guías que le ofrecieron resiliencia y esperanza. En el marco del National Book Month, su experiencia recuerda que la lectura no es solo entretenimiento o formación académica, sino también una herramienta vital para la supervivencia y la transformación personal.

Con el tiempo, Dladla convirtió su iniciativa en un movimiento. Bajo el apodo de Pavement Bookworm, fundó una organización que fomenta la lectura infantil en comunidades desfavorecidas de Johannesburgo. Su trabajo busca abrir horizontes a niños que, de otro modo, tendrían pocas oportunidades de acceso a los libros.

Su ejemplo ha trascendido fronteras, siendo compartido en redes sociales, medios y proyectos internacionales. Como otros referentes —Malcolm X, Maya Angelou u Oprah Winfrey—, Dladla demuestra que la lectura puede ser un puente hacia una nueva identidad y un futuro distinto. Su historia reafirma que los libros no solo entretienen, sino que pueden iluminar el camino en los momentos más oscuros.