Love, Sage “Connecting Communities to Care.” Ithaka S+R Blog, 14 de marzo de 2024. https://sr.ithaka.org/blog/connecting-communities-to-care/.

Este estudio resalta la importancia de fortalecer la cooperación entre bibliotecas para mejorar el acceso a la información y el apoyo en salud mental.

La crisis de salud mental entre los estudiantes universitarios en Estados Unidos sigue siendo alarmante. Según el Center for Collegiate Mental Health 2024 Annual Report, recopilado de 213 instituciones, más de 170.000 estudiantes buscaron tratamiento de salud mental, reflejando una creciente demanda de estos servicios.

Ante esta situación, las bibliotecas académicas y públicas están desempeñando un papel clave al conectar a sus comunidades con recursos de salud mental. El proyecto Maximizing Public-Academic Library Partnerships, financiado por ECMC Foundation, reveló que el 38% de las bibliotecas de colegios comunitarios y el 65% de las bibliotecas públicas ofrecen información sobre salud mental en sus sitios web. Las bibliotecas públicas, en particular, proporcionan más recursos como asistencia de trabajadores sociales, apoyo en crisis y programas de bienestar (meditación, yoga, terapia de jardinería, etc.). Un estudio publicado en BMC Public Health indica que el 75.7% de los encuestados está interesado en que las bibliotecas ofrezcan actividades y grupos de salud mental y mindfulness . Además, el 73.7% valora disponer de un espacio tranquilo para relajarse o estudiar.​

Aquí tenemos dos ejemplos:

Honolulu Community College (HCC): su guía de recursos de salud mental centraliza información de crisis, autocuidado y referencias a servicios dentro y fuera del campus. También ofrece guías sobre violencia doméstica y personas sin hogar.

Denver Public Library (DPL): dispone de dos secciones de recursos de salud mental en su web, con información sobre líneas de ayuda, clínicas de salud mental y un calendario de eventos enfocado en bienestar.

Las colaboraciones entre bibliotecas y profesionales de la salud mental han demostrado ser efectivas. La American Psychological Association destaca que las bibliotecas están educando a su personal y al público para apoyar a personas con condiciones de salud mental y uso de sustancias . Estas asociaciones pueden incluir servicios de asesoramiento, directorios de recursos comunitarios y aportes sobre las colecciones de salud mental de la biblioteca

Además, las bibliotecas están ofreciendo programas de salud y bienestar gratuitos. Por ejemplo, en Milwaukee, la Clínica Médica Móvil de Aurora Health Care proporciona servicios de salud en bibliotecas públicas, eliminando barreras como el costo, el seguro o el idioma. Estas iniciativas subrayan el potencial de las bibliotecas para actuar como centros comunitarios que promueven la salud mental y el bienestar, ofreciendo recursos accesibles y colaborando con profesionales para satisfacer las necesidades de sus comunidades.