Public Libraries Online – A Publication of the Public Library Association. «Protecting Library Workers : The Ongoing Battle for the Health and Safety of Library Staff – Public Libraries Online», 8 de febrero de 2024. https://publiclibrariesonline.org/2024/02/protecting-library-workers-the-ongoing-battle-for-the-health-and-safety-of-library-staff/.

En los últimos años se han registrado una serie de incidentes negativos que han afectado a los trabajadores de las bibliotecas, como abuso verbal, agresiones físicas, amenazas de violencia, sobredosis y otras situaciones alarmantes. Estas preocupaciones han sido documentadas en varios informes y artículos, revelando un aumento notable en la frecuencia de estos eventos en los últimos años.

Se destaca una serie de incidentes negativos que han experimentado los trabajadores, incluyendo casos de abuso verbal, agresiones físicas, amenazas de violencia, sobredosis y otras situaciones alarmantes. Estas preocupaciones han sido documentadas en diversos informes y artículos, evidenciando un aumento significativo en la frecuencia de estos eventos en años recientes.

Para respaldar estas afirmaciones, se citan datos estadísticos y estudios específicos, como una encuesta realizada en Ontario que reveló que casi todos los bibliotecarios encuestados habían presenciado o experimentado violencia en el lugar de trabajo. Otro ejemplo mencionado es el sistema de la Biblioteca del Condado de Multnomah en Oregón, donde se reportaron más de 1100 incidentes de seguridad en un solo año, y donde casi el 75% del personal bibliotecario que interactúa con el público manifestó sentirse inseguro en su trabajo. Además, se menciona que el 5% de los encuestados en el estudio de Trauma Urbano en Bibliotecas reportaron haber experimentado comportamientos violentos o agresivos por parte de los usuarios de las bibliotecas.

El artículo identifica dos causas principales de estos incidentes: la falta de apoyo por parte de la administración y el comportamiento problemático de los usuarios, especialmente aquellos que enfrentan problemas de salud mental y adicciones. Se destaca que muchos trabajadores de bibliotecas se ven obligados a lidiar con situaciones que van más allá de sus responsabilidades habituales, asumiendo roles similares a los de trabajadores sociales y experimentando estrés secundario como resultado de estas interacciones. Además, se critica la falta de recursos y capacitación adecuada para manejar estas situaciones por parte de la administración de las bibliotecas, así como la ausencia de medidas preventivas efectivas.

En cuanto a las medidas actuales implementadas para abordar estos desafíos, se mencionan algunas iniciativas adoptadas por algunas bibliotecas, como la contratación de guardias de seguridad y trabajadores sociales, así como la implementación de cursos de manejo de conflictos y seguridad para el personal. Sin embargo, se reconoce que estas medidas son insuficientes para abordar la raíz del problema, que radica en la falta de un liderazgo sólido y de políticas efectivas en materia de seguridad laboral.

Para mejorar la situación, se proponen una serie de medidas recomendadas, que incluyen una evaluación de riesgos más exhaustiva, una mayor capacitación para el personal en el manejo de situaciones conflictivas, y una mayor inversión en recursos de apoyo y prevención. Se hace hincapié en la necesidad de un cambio cultural en las bibliotecas, donde el bienestar y la seguridad del personal sean prioridades fundamentales.

En conclusión, el artículo destaca la urgencia de abordar de manera efectiva los desafíos en materia de salud y seguridad laboral que enfrenta el personal de bibliotecas, y ofrece recomendaciones concretas para mejorar las condiciones de trabajo y proteger a los trabajadores y usuarios de estos espacios.