10 facts about Americans and public libraries
by Lee Raine

Enero 24, 2014

La tecnología, y sobre todo Internet, están cambiando los hábitos de lectura de los estadounidenses y también su relación con las bibliotecas. La mitad de los estadounidenses ahora posee una tableta o lector electrónico, y las bibliotecas han respondido a esta necesidad expandiendo sus ofertas digitales.

Pero lo que no ha cambiado es el amor de los estadounidenses por los libros. Los adultos estadounidenses siguen leyendo tanto como antes, y abrumadoramente dicen que las bibliotecas juegan un papel importante en sus comunidades. Aquí se exponen algunos hechos y tendencias claves sobre las bibliotecas públicas de los Estados Unidos.

1. La lectura de libros electrónicos está creciendo, pero los libros impresos todavía dominan el mundo de la lectura. El 28% de los adultos estadounidenses de 18 años o más leyeron un libro electrónico en el último año, frente al 17% de 2011. Sin embargo, el 69% leía un libro impreso, casi igual al del año pasado. Sólo el 4% de los lectores son lectores de «sólo libros electrónicos». La gran mayoría de los lectores de libros electrónicos también leen un libro impreso. (Report)
2. El aumento de la lectura de libros electrónicos está vinculado al constante aumento de la propiedad de las tablet y lectores electrónicos. El 50% de los adultos son ahora propietarios de una tableta o de un lector electrónico. Pero la gente también lee libros electrónicos en sus teléfonos inteligentes (el 32% de los lectores de libros electrónicos lo hicieron en los últimos 12 meses) y en ordenadores de escritorio o portátiles (el 29% de los lectores de libros electrónicos lo hicieron en los últimos 12 meses). (Report)
3. Los estadounidenses aprecian las bibliotecas, especialmente por el papel que desempeñan en las comunidades. Un 90% de los estadounidenses dicen que el cierre de su biblioteca pública local afectaría a su comunidad y el 67% dijo que afectaría a ellos y a sus familias. (Report)
4. A las madres les gustan las bibliotecas. Las madres son más dadas que los padres a leer a sus hijos todos los días (55% frente a 45%). Las madres también tienen más probabilidades que los padres de tener una tarjeta de la biblioteca y haber visitado una biblioteca en el último año. (Report)
5. El acceso a libros, medios de comunicación y lugares de lectura tranquilos y seguros figura en la lista de los servicios favoritos que ofrecen las bibliotecas . El 80% de los estadounidenses dicen que el acceso sin costo a los libros y medios de comunicación es el servicio más importante que proporcionan las bibliotecas, seguido por la labor de ayuda que hacen los bibliotecarios (76%), disponer de un lugar tranquilo y seguro para leer (75%) y tener recursos de investigación (72%). (Report)
6. Las mayores prioridades del público respecto a las bibliotecas se centran en los niños y la alfabetización. 85% de los estadounidenses dicen que las bibliotecas «definitivamente deben» coordinar más estrechamente con las escuelas locales. Y el 82% cree que las bibliotecas deben proporcionar programas gratuitos de alfabetización a los niños pequeños, que pueden incluir lectura tradicional, escritura y comprensión, así como tecnología y alfabetización de nuevos medios. (Informe).
7. Las visitas a los sitios web de las bibliotecas están creciendo. El 44% de los usuarios mayores de 16 años  ha utilizado alguna vez un sitio web de la biblioteca, frente al 39% en 2012, y el 30% utilizó uno en los últimos 12 meses. Los usuarios del sitio web tienden a ser aquellos de más altos ingresos y nivel de educación superior (Report)
8. Los adolescentes mayores y los adultos más jóvenes son quienes demandan más las nuevas tecnologías de la biblioteca. El 45% de los adultos jóvenes usarían muy probablemente una aplicación móvil GPS para encontrar el material dentro de la biblioteca. También son los más propensos a decir que usarían los quioscos de estilo Redbox para acceder a los libros o las películas de la biblioteca si se instalaran en sus ciudades.  (Report)
9. Un desafío que enfrentan las bibliotecas es hacer que las personas sean conscientes de todos los servicios que ofrecen. El 30% de los usuarios de la biblioteca dicen que saben poco o nada acerca de los servicios que ofrece su biblioteca. (Report)
10. El uso de la biblioteca es muy diferente para muchos unos y otros. El 26% de los usuarios de la biblioteca dicen que su uso ha subido en los últimos 5 años; El 22% dice que ha bajado.(Report) En marzo de 2014, el Centro de Investigación Pew publicó un informe especial sobre una encuesta de 6.200 estadounidenses mostrando que hay 7 grupos distintos de usuarios de bibliotecas y 2 grupos distintos de no usuarios de bibliotecas, cada uno con sus propios hábitos, prioridades y composición demográfica.