Altenberg, N. (2024, April 9). ‘Not What I Signed Up For’: SF Librarians Demand More Security Guards. KQED, 9 abril 2024

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Unos 100 bibliotecarios y sus seguidores se manifestaron frente a la Biblioteca Principal de San Francisco el martes para exigir a la ciudad que contrate guardias de seguridad para cada sucursal. Los trabajadores denunciaron la falta de seguridad en la mayoría de las sucursales de la ciudad y dijeron que a menudo se ven obligados a calmar situaciones volátiles y asumir el papel de proveer seguridad ellos mismos.

Como espacios públicos, las bibliotecas —y las personas que trabajan en ellas— a menudo enfrentan directamente los desafíos sociales más difíciles de la ciudad, como la falta de vivienda y los trastornos por consumo de sustancias.

“Soy bibliotecaria, soy gerente de sucursal; no soy policía, no soy guardia de seguridad”, dijo Nicole Germain, gerente de la Biblioteca de la Sucursal Portola y presidenta del Sindicato de Bibliotecas de SEIU 1021, el sindicato que representa a los trabajadores de bibliotecas de San Francisco.

Actualmente, ocho de las 28 bibliotecas públicas de la ciudad tienen al menos un guardia de seguridad.

Germain dijo que en una ocasión tuvo que intervenir cuando un hombre medio desnudo y “mentalmente inestable” comenzó a empuñar un objeto de metal afilado y a gritarle a la gente. Ella optó por colocarse físicamente entre el hombre y un grupo de niños en edad preescolar.

“Esto no es para lo que me inscribí cuando me convertí en bibliotecaria”, dijo Germain. “Sin embargo, como gerente de sucursal y bibliotecaria infantil, esa es la posición en la que me encuentro”.

Los negociadores sindicales han pedido más seguridad para las bibliotecas de la ciudad durante años. En 2019, la ciudad acordó contratar a tres guardias de seguridad más, incluida la sucursal Portola.

Germain dijo que hace la diferencia y funciona como medida preventiva. “La gente está más inclinada a comportarse”, dijo.

La supervisora de San Francisco, Connie Chan, se unió a la manifestación del martes para apoyar las demandas de los trabajadores de bibliotecas.

“Si San Francisco puede abogar por que nuestras corporaciones, farmacias y tiendas del centro estén cubiertas con guardias y policías, ¿por qué no podemos proteger nuestras bibliotecas?” Chan dijo.

Chan también es presidenta del Comité de Presupuesto y Finanzas de la ciudad. Dijo que los comisionados juveniles de San Francisco recientemente asistieron a una reunión del comité para hablar sobre sus prioridades para la ciudad.

“Hablan sobre lo que quieren ver en el presupuesto, ya que son nuestro futuro, y dónde quieren que la ciudad invierta nuestro dinero”, dijo Chan. “Y el único lugar que mencionaron es la biblioteca”.

Jessica Choy, que trabaja a tiempo parcial en la Biblioteca de la Sucursal Park en el barrio Haight-Ashbury de la ciudad, dijo que también está luchando por el empleo a tiempo completo.

“Nuestras bibliotecas públicas dependen de un gran número de trabajadores a tiempo parcial como yo. Incluso cuando recibimos aumentos, no es suficiente para sobrevivir en una de las ciudades más caras del mundo”, dijo Choy. “Solo tenemos garantizadas 20 horas a la semana. Así que estamos luchando por conseguir horas adicionales todos los días, algunos de nosotros despertándonos a medianoche para revisar nuestras aplicaciones, tratando de recoger un turno”.

La manifestación se produce cuando los contratos de San Francisco en 10 sindicatos, que representan a más de 25,000 trabajadores de la ciudad, están programados para expirar el 30 de junio. Y por primera vez en décadas, las negociaciones sobre esos contratos se están llevando a cabo en medio de la posibilidad de huelgas. En julio, la Junta de Relaciones Laborales de Empleados Públicos de California anuló una regla de 50 años de la ciudad que prohibía a los trabajadores de la ciudad hacer huelgas.

La manifestación del martes es la última de una serie de acciones sindicales, con trabajadores de diversos departamentos de la ciudad buscando llamar la atención sobre lo que dicen es una crisis generalizada de falta de personal. En estas acciones, los sindicatos también han estado recolectando firmas de empleados de la ciudad comprometiéndose a unirse a una huelga si se convoca una.