Chawla, Dalmeet Singh. “20,000 Scientists Publish at Unrealistic Rates, Study Says.” Chemical & Engineering News, February 4, 2025. https://cen.acs.org

Un nuevo análisis sugiere que alrededor de 20.000 científicos están publicando un número «implausiblemente alto» de artículos en revistas académicas y cuentan con un número inusualmente alto de nuevos colaboradores.

El estudio, publicado en Accountability in Research, analizó los patrones de publicación de aproximadamente 200.000 investigadores de la lista de los principales científicos del 2% de Stanford, basada en métricas de citación. Se encontró que alrededor del 10% de estos científicos producen cientos de estudios anualmente, con cientos o miles de nuevos coautores cada año.

Simone Pilia, coautor del estudio y geocientífico en la Universidad Rey Fahd de Petróleo y Minerales, advierte que esta tendencia está poniendo en riesgo la integridad académica, ya que muchos investigadores, especialmente los jóvenes, sienten presión para priorizar la cantidad sobre la calidad.

El estudio también examinó la producción de 462 ganadores del Premio Nobel en física, química, medicina y economía, y reveló que muchos académicos pueden estar utilizando prácticas poco éticas, como la inclusión de coautores sin una contribución real a la investigación.

Para abordar este problema, Pilia y su coautor Peter Mora proponen corregir o ajustar las métricas cuando los científicos alcanzan ciertos umbrales de publicaciones y coautores, con el objetivo de reducir la presión por producir en volumen.

Sin embargo, Ludo Waltman, experto en métricas de investigación en la Universidad de Leiden, critica la propuesta, argumentando que añadir complejidad a las métricas puede hacerlas menos transparentes y difíciles de interpretar. En su opinión, la evaluación de los científicos debe basarse en un conjunto más amplio de actividades de investigación, y no solo en métricas de publicación.