American Library Association. “ALA Statement on White House Assault on the Institute of Museum and Library Services.” ALA News, March 14, 2025. https://www.ala.org/news/2025/03/ala-statement-white-house-assault-institute-museum-and-library-services.

El 14 de marzo de 2025, la administración del presidente Donald Trump emitió una orden ejecutiva que busca desmantelar el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas (IMLS), la única agencia federal dedicada al apoyo de bibliotecas y museos en Estados Unidos. Esta medida forma parte de una iniciativa más amplia que incluye la eliminación de otras seis agencias federales, como la Voz de América y el Centro Internacional para Académicos Woodrow Wilson, con el objetivo declarado de reducir funciones gubernamentales consideradas innecesarias y optimizar el uso de recursos públicos.

La eliminación del IMLS podría tener consecuencias significativas en el acceso a servicios culturales y educativos en todo el país. Esta agencia ha sido fundamental en la financiación de programas de alfabetización temprana, acceso a internet de alta velocidad, apoyo a la búsqueda de empleo, provisión de libros en braille y recursos educativos para estudiantes y profesores. Además, ha respaldado iniciativas de telemedicina para veteranos, programas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) y apoyo a pequeños emprendedores.

La Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos (ALA) ha expresado su profunda preocupación por esta decisión, destacando que las bibliotecas públicas, escolares y académicas han sido pilares en el desarrollo educativo y cultural de las comunidades. La ALA subraya que, aunque el presupuesto federal destinado a bibliotecas representa solo el 0,003%, este financiamiento se traduce en más de 1.200 millones de visitas presenciales anuales, además de innumerables accesos virtuales. La eliminación del IMLS podría afectar especialmente a las comunidades rurales, que dependen en gran medida de estos servicios para acceder a recursos educativos y culturales.

Esta acción se enmarca en una serie de medidas recientes de la administración Trump que buscan revisar y, en algunos casos, eliminar programas federales relacionados con la diversidad, equidad e inclusión. El 27 de enero de 2025, se ordenó la congelación de fondos federales destinados a subvenciones para bibliotecas, archivos y museos, exigiendo una revisión ideológica de los beneficiarios antes de reanudar el financiamiento. Estas decisiones han generado debates sobre el impacto en la accesibilidad y la equidad en los servicios culturales y educativos en Estados Unidos.

La comunidad bibliotecaria y diversos sectores de la sociedad civil están instando al Congreso y a otros líderes gubernamentales a reconsiderar esta medida, enfatizando la importancia de las bibliotecas y museos como motores de aprendizaje, innovación y cohesión social en las comunidades de todo el país.