«People Are Supporting “book Sanctuaries” despite Politics: “No One Wants to Be Censored”», USA TODAY, accedido 30 de septiembre de 2024, https://www.usatoday.com/story/entertainment/books/2024/09/27/book-bans-book-sanctuary/75400509007/.

Más de 10.000 libros fueron prohibidos en escuelas públicas durante el año académico 2023-2024, según un informe de PEN America. Aunque los datos de la Asociación Americana de Bibliotecas (ALA) muestran una disminución en los primeros ocho meses de 2024, el número de prohibiciones sigue superando al de 2020. La prohibición de libros, que la ALA define como la restricción del acceso al material al retirarlo temporal o indefinidamente, ha generado intensos debates en tribunales, aulas y hogares.

Esto ha provocado una ola de defensa, como la iniciativa “Semana de los Libros Prohibidos” y la creación de “santuarios de libros” en solidaridad con las bibliotecas escolares. Las bibliotecas están estableciendo estos santuarios como espacios físicos o digitales que protegen la libertad de leer, reuniendo libros prohibidos y poniéndolos a disposición de los lectores.

La Biblioteca Pública de Chicago se declaró un santuario de libros en 2022, un movimiento que inspiró a más de 4.000 santuarios en todo EE.UU. En Kentucky, la Biblioteca del Condado de Paris-Bourbon se proclamó como una «biblioteca de la Primera Enmienda» tras el desafío a más de 100 libros. La mayoría de los títulos prohibidos tratan sobre personas marginadas, y la comunidad local ha mostrado un fuerte apoyo contra estas prohibiciones.

Aunque algunas legislaciones permiten la remoción de libros con contenido sexual, muchos de los títulos desafiados incluyen menciones a personas o relaciones LGBTQ+ o violencia sexual. Según la ALA, el 47% de los 4,240 libros censurados en 2023 trataban sobre personas LGBTQ+ o personas de color.

A pesar de la controversia política, las bibliotecas que se han declarado santuarios han recibido apoyo de sus comunidades, quienes defienden el derecho a la libertad intelectual y rechazan la censura.