After-school library program serves up snacks to students. Gannett 2023
El programa de la biblioteca en Firestone Park es uno de los ocho programas en diferentes ubicaciones de la ciudad que ofrecen un pequeño refrigerio después de la escuela cuatro veces a la semana.
En una tarde reciente después de la escuela, un grupo de estudiantes de la Escuela Secundaria Garfield se encontraba pintando acuarelas y comiendo un refrigerio en la sala comunitaria de la sucursal Firestone Park de la Biblioteca Pública del Condado de Akron-Summit.
Estos estudiantes, que acababan de caminar desde la recién reconstruida escuela secundaria, fueron recibidos por Sylvia Chris, la gerente de la sucursal de la biblioteca, quien les había proporcionado barras de Nutri-Grain y acuarelas con lienzos.
El programa comenzó hace unos 10 años después de una conversación casual entre Dan Flowers, presidente y CEO del Banco de Alimentos de Akron-Canton en ese momento, y David Jennings, entonces director de la biblioteca. La idea surgió de la observación de Flowers de que muchos niños van a la biblioteca después de la escuela y podrían beneficiarse de un refrigerio.
El Banco de Alimentos compra los refrigerios al por mayor y los entrega a las sucursales de la biblioteca. Participan ocho sucursales, incluyendo Firestone Park, Goodyear, Highland Square, Kenmore, Main, North Hill, Northwest y Odom Boulevard.
Los niños pueden recibir un refrigerio y participar en actividades proporcionadas por la biblioteca. El programa se lleva a cabo cuatro días a la semana, de lunes a jueves, y no se realiza los viernes.
La participación en el programa ha disminuido desde la pandemia, ya que los estudiantes estuvieron en línea en 2020. Aunque el programa se reanudó en 2021, ha habido menos participación. Los organizadores esperan que la información sobre los programas en las sucursales de la biblioteca ayude a aumentar la participación.
El programa no solo proporciona un refrigerio, sino que también construye relaciones y brinda a los estudiantes un espacio para socializar fuera del entorno escolar. En la sucursal de Firestone Park, los participantes suelen ser estudiantes de secundaria que vienen de la nueva Garfield High School.
El programa es parte de la Iniciativa Feeding Kids del Banco de Alimentos, que lucha contra el hambre infantil a través de programas de mochilas, programas de refrigerios después de la escuela y despensas de alimentos en escuelas.
La participación en el programa ha disminuido desde la pandemia, pero los organizadores esperan aumentarla nuevamente. La biblioteca es vista como un lugar positivo y acogedor para los jóvenes, y el programa busca no solo proporcionar alimentos, sino también construir relaciones duraderas.
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