American Library Association (ALA) ha publicado «Leverage libraries to Receive Digital Equity for All», que ilustra el largo trabajo de las bibliotecas para avanzar en la equidad digital y defiende que los responsables políticos aprovechen la experiencia de los profesionales de las bibliotecas en el diseño de los planes de equidad digital estatales
Más de dos tercios de los 65.000 millones de dólares de la IIJA se asignarán directamente a los estados y territorios en función de la aprobación de sus planes quinquenales de equidad digital, que deben incluir la participación de socios comunitarios como las bibliotecas. Leverage Libraries to Receive Digital Equity for All (Aprovechar las bibliotecas para recibir la equidad digital para todos) destaca algunas de las muchas maneras en que las más de 117.000 bibliotecas de Estados Unidos de todo tipo -incluidas las escolares, públicas, comunitarias, universitarias y de investigación, tribales y especiales- son fundamentales para apoyar y promover la equidad digital, entre ellas:
Proporcionar a una comunidad rural acceso a la atención médica para las personas que no disponen de un servicio próximo (90 minutos en coche), creando salas privadas de telesalud que los usuarios sin o con poca banda ancha en casa pueden utilizar para reunirse con los médicos.
Desarrollar habilidades de alfabetización mediática para que los usuarios estén informados, se comprometan y piensen críticamente sobre la información que consumen y crean en línea.
Ofrecer un laboratorio para creadores que incluya software y hardware para apoyar el aprendizaje experimental y estimular la innovación
Proporcionar apoyo laboral a la comunidad en general a través de talleres, servicios y herramientas en programas de aprendizaje
Capacitar a los miembros de la comunidad que han cumplido condena en la cárcel o en prisión para crear sus propias empresas. Como ejemplo el programa New Start Entrepreneurship Incubator de la Biblioteca Pública del Condado de Gwinnett (Ga.)
Los bibliotecarios de Leeds han descubierto un libro raro con un veneno mortal. My Own Garden: The Young Gardener’s Yearbook fue publicado en 1855 y debe su vivo color verde a un tinte que contiene arsénico.
La bibliotecaria Rhian Isaac descubrió el libro al cotejar la colección de la biblioteca con una base de datos mundial de textos tóxicos conocidos. La bibliotecaria dijo que se iban a realizar pruebas para evaluar la cantidad de arsénico que contenía.
The Poison Book Project – iniciado por el Instituto Internacional para la Conservación en América- tiene como objetivo identificar las diferentes ediciones de libros históricos producidos con compuestos peligrosos y metales pesados como el arsénico.
«Este proyecto es realmente importante, ya que ayuda a los bibliotecarios de todo el mundo a trabajar juntos y a comprender cómo y cuándo se fabricaron estos libros, así como las medidas que podemos tomar para seguirles la pista y asegurarnos de que se almacenan y cuidan de forma segura», dijo la Sra. Isaac.
«Sorprendentemente, los metales pesados se utilizaban antiguamente con bastante frecuencia en la producción de libros como forma de conseguir lo que se consideraba un tono de verde muy agradable desde el punto de vista estético.
«Aunque la gente de la época era ciertamente consciente de que sustancias como el arsénico eran perjudiciales, probablemente no comprendían las múltiples formas en que podían ingerirse accidentalmente», añadió.
Una inscripción en el libro, que contiene consejos para jóvenes jardineros en ciernes, muestra que fue regalado a Caroline Gott por su padre William en 1855. Ambos eran descendientes del comerciante de lana Benjamin Gott, que en su día fue propietario de Armley Mills y cuya familia siguió siendo una destacada industrial local durante varias generaciones.
«El hecho de que este libro en particular también haya pertenecido a la familia Gott significa que su historia también forma parte de la historia de Leeds y, con un manejo y almacenamiento cuidadosos, puede seguir formando parte de nuestra colección durante muchos años», dijo la Sra. Isaac.
«Otro detalle de deformación profesional es que, en principio, yo termino siempre un libro, aunque me parezca malo. Hubo una época en que esto fue una obsesión y hoy lo lamento, porque he leído muchos novelones y muchos libros de poemas insoportables, confiando siempre en que, en las últimas diez páginas encontraría el gran momento, algo que rescataría la totalidad de la obra. Alguna vez pudo haber sucedido, pero en la mayoría de los casos, cuando cincuenta páginas de un libro son malas, es difícil que el resto se salve.»
Julio Cortázar
ENTREVISTA realizada por Sara Castro-Klaren a Julio Cortázar en el verano de 1976, en Saignon, Francia. Publicada en Cuadernos Hispanoamericanos, ns. 364-366, octubre-diciembre, 1980, Madrid.
Westerveld, Marleen F., Rebecca M. Armstrong, y Georgina M. Barton. Reading Success in the Primary Years: An Evidence-Based Interdisciplinary Approach to Guide Assessment and Intervention. Springer Nature, 2020.
Este libro describe el proyecto Reading Success, en el que se utilizó un proceso de evaluación e intervención en 5 pasos, basado en la Visión Simple de la Lectura, dentro de un entorno de escuela primaria en Australia para apoyar mejor a los estudiantes que tienen dificultades con la lectura.
Proporciona una visión general de fácil acceso de cada paso del proceso de aplicación de este enfoque y destaca la importancia crucial de la colaboración entre los profesionales que participan en la enseñanza de la lectura dentro de un entorno escolar. Se centra en los procesos de toma de decisiones utilizados, como el rico diálogo con el equipo directivo y los profesores, y comparte las perspectivas de los participantes recogidas a lo largo del proyecto.
A través de estudios de casos, el libro describe cómo el enfoque de 5 pasos ayuda a crear perfiles detallados de los puntos fuertes y débiles de los estudiantes en las habilidades lingüísticas habladas y escritas que pueden utilizarse para guiar la intervención dirigida Este libro ofrece valiosas ideas para los educadores, patólogos del habla, investigadores y estudiantes de formación docente interesados en la enseñanza de la lectura
Según la historiadora Kathleen Scott, el Misal de Sherborne es una «obra maestra sin parangón de la producción de libros ingleses en el siglo XV». Creado en la abadía de Sherborne, en Dorset (Reino Unido), a principios del siglo XV, este texto litúrgico ricamente iluminado se vendió por 24.560.000 dólares a la Biblioteca Británica en 1998.
Según los Guinness World Records, la Biblioteca Británica pudo adquirir esta rara joya cuando Ralph Percy, el duque de Northumberland, necesitó vender el manuscrito de la biblioteca personal de la familia como parte de un acuerdo para liquidar los impuestos debidos en la herencia de su difunto padre. Según los registros, esta venta masiva de libros no cubrió todos los impuestos, pero sí hizo una buena mella en el depósito.
Con 347 páginas iluminadas, cada una de las cuales mide aproximadamente 535 x 380 mm, el Misal de Sherborne es probablemente el libro de servicio inglés más grande y más profusamente decorado que se conserva de la Edad Media.
Un misal es un libro que contiene todos los textos necesarios para celebrar la misa, el servicio central de la liturgia. Todas las iglesias y casas monásticas medievales necesitaban un misal para celebrar la misa cada día. Sin embargo, el Misal de Sherborne es excepcional por su escala e iluminación de lujo.
El Misal de Sherborne comienza con un calendario en el que se registran las fiestas celebradas a lo largo del año, seguido de los textos que se leían y cantaban en las diferentes misas. Como es habitual en los libros litúrgicos, están organizados en tres secciones. La primera sección es el Temporal, que ofrece los textos de las fiestas y días festivos que se celebran en fechas diferentes de un año a otro, como la Pascua. A continuación, se ofrecen los prefacios, la notación musical y el texto para la parte invariable de la misa, conocida como Ordinario y Canon. La última sección es el Sanctorale, que presenta las lecturas y oraciones para los días de santos fijos a lo largo del año. Algunos de los textos del Misal de Sherborne indican prácticas litúrgicas propias del suroeste de Inglaterra.
El misal se elaboró para la abadía benedictina de Santa María en Sherborne, Dorset. El escudo de la abadía ocupa un lugar destacado en la iluminación.
El libro fue probablemente encargado por Robert Bruyning, abad de Sherborne entre 1385 y 1415, cuya imagen aparece en el manuscrito unas cien veces. Se le representa junto a Richard Mitford, que fue obispo de Salisbury entre 1396 y 1407, y que aparece ocho veces. Los maestros artesanos del manuscrito también aparecen en la decoración: John Siferwas, el artista, y John Whas, el escriba.
Iluminado en oro y en una amplia gama de colores, el manuscrito contiene una gran cantidad de imágenes. Además de incluir numerosas referencias a Sherborne y a su abad, las iniciales y los márgenes de todo el manuscrito están ilustrados con temas bíblicos destinados a establecer un paralelismo entre el año litúrgico y la vida de Cristo. En las páginas que se refieren a las fiestas más importantes, las imágenes y los ornamentos se amplían hasta llenar casi por completo la página.
El punto culminante de la iluminación es la magnífica imagen a toda página de la Crucifixión que precede al texto del Canon, la parte de la Misa en la que tiene lugar la Eucaristía. La figura solemne de Cristo crucificado, cuyo rostro está delicadamente modelado con una expresión de resignada tristeza, está rodeada por una densa multitud de espectadores. En primer plano, la mirada se dirige a la Virgen María, patrona de la abadía de Sherborne, que se desmaya.
Una de las características más inusuales de la decoración del manuscrito es la inclusión de 44 representaciones de pájaros muy naturalistas en los márgenes. La mayoría de los pájaros se identifican por sus nombres en inglés medio, como los fácilmente reconocibles «ganett», «moorhen», «stork» y «comerant», así como algunos más difíciles de identificar, como el «wodewale» (pájaro carpintero) y el «roddoke» (petirrojo).
Fuchs, Christian, y Klaus Unterberger. The Public Service Media and Public Service Internet Manifesto. University of Westminster Press. University of Westminster Press, 2021.
Este libro presenta el Manifiesto de los Medios de Comunicación de Servicio Público y de Internet de Servicio Público de autoría colectiva y los materiales que lo acompañan. Internet y el panorama de los medios de comunicación están rotos. Las plataformas comerciales de Internet dominantes ponen en peligro la democracia. Han creado un paisaje comunicativo abrumado por la vigilancia, la publicidad, las noticias falsas, el discurso del odio, las teorías de la conspiración y la política algorítmica. Las plataformas comerciales de Internet han perjudicado a los ciudadanos, a los usuarios, a la vida cotidiana y a la sociedad. La democracia y la democracia digital requieren medios de comunicación de servicio público. Una Internet que mejore la democracia requiere que los medios de comunicación de servicio público se conviertan en plataformas de Internet de servicio público: una Internet del público, por el público y para el público; una Internet que avance en lugar de amenazar la democracia y la esfera pública. La Internet de servicio público se basa en plataformas de Internet operadas por diversos medios de comunicación de servicio público, llevando la misión de servicio público a la era digital. La Internet de servicio público ofrece oportunidades para el debate público, la participación y el avance de la cohesión social.
El Manifiesto va acompañado de los materiales que han servido de base para su creación: El informe de Christian Fuchs sobre los resultados de la Encuesta sobre Medios de Comunicación/Internet de Servicio Público, la versión escrita de la charla en línea de Graham Murdock sobre los medios de comunicación de servicio público en la actualidad, y un resumen de un debate en ecomitee.com sobre los fundamentos del Manifiesto.
El libro trata sobre los cómics como lugares de lucha por la representación desarrollando una nueva metodología de lectura de la diferencia en contextos transnacionales.
En How Comics Travel:: Publication, Translation, Radical Literacies, Katherine Kelp-Stebbins desafía el tópico de entender el cómic como un lenguaje «universal», que circula sin tener en cuenta culturas o fronteras. En su lugar, desarrolla una nueva metodología de lectura para la diferencia. El marco analítico anticolonialista, feminista y antirracista de Kelp-Stebbins aborda los cómics como lugares de lucha por la representación en un mundo diverso. A través de estudios de casos comparativos de Metro, Tintín, Persépolis y otros, explora las formas en que las narrativas gráficas localizan y dislocan a los lectores en cada fase del ciclo de vida de un cómic transnacional de acuerdo con distintas culturas visuales, lingüísticas y de impresión. How Comics Travel se desmarca de las presiones constrictivas del nacionalismo y el imperialismo, tanto en los estudios del cómic como en los de la literatura mundial en general, para ofrecer una nueva visión de cómo los cómics representan y promulgan el mundo como un espacio transcultural.
En la sociedad actual creamos y consumimos cada vez más contenidos escritos e imágenes. Esto incluye una serie de fuentes, desde publicaciones en las redes sociales hasta registros de organizaciones, y todo lo demás, incluyendo artículos de noticias, blogs, listas de compras y documentos oficiales del gobierno. La lectura crítica de estos «documentos» puede ayudarnos a entender mucho sobre la sociedad. Doing Excellent Social Research with Documents incluye orientaciones sobre cómo «leer entre líneas» y ofrece una visión general de seis proyectos de investigación que utilizan documentos como datos.
Bring on the Books for Everybody es una atractiva evaluación de la sólida cultura literaria popular que se ha desarrollado en Estados Unidos durante las dos últimas décadas. Jim Collins describe cómo una experiencia antes solitaria y basada en la impresión se ha convertido en una actividad exuberantemente social, que se disfruta tanto en la pantalla como en la página.
Impulsada por el Club de Lectura de Oprah, las adaptaciones cinematográficas de Miramax, las librerías de grandes superficies y las nuevas tecnologías, como el lector digital Kindle, la ficción literaria se ha transformado en un entretenimiento de alto nivel de ventas. Collins destaca los cambios infraestructurales y culturales que han dado lugar a un floreciente público lector en un momento en el que se ha cuestionado el futuro del libro. Collins explora cómo las tecnologías digitales y la convergencia de las culturas literaria, visual y de consumo han cambiado lo que cuenta como «experiencia literaria» en fenómenos que van desde exuberantes adaptaciones cinematográficas como El paciente inglés y Shakespeare enamorado hasta las comunidades de clientes en Amazon.
En el análisis de Collins y, según él, en la cultura literaria contemporánea, es fundamental la noción de que el gusto refinado es ahora fácil de adquirir; sólo es cuestión de saber dónde acceder a él y en qué consejos confiar. Utilizando novelas recientes, demuestra que la redefinición del panorama literario ha afectado no sólo a la forma en que se leen los libros, sino también al tipo de novelas que se escriben para estos lectores apasionados. Collins conecta los bestsellers literarios desde El club de lectura de Jane Austen y Alfabetización y anhelo en Los Ángeles hasta Sábado y La línea de la belleza, destacando sus representaciones de mundos ficticios llenos de ávidos lectores y sus equiparaciones de la lectura con el gusto culto del consumidor.
Ir a trabajar «detrás de la alambrada» todos los días puede parecer intimidante, con los controles de seguridad de la prisión y las torres de reflectores, pero para Ariana Blowers, «Es lo normal».
A primera vista, la rutina matutina de los bibliotecarios de la prisión parece desconcertante. Se ponen el equipo de seguridad, revisan sus pertenencias en busca de amenazas y se someten a controles de contrabando.
Pero, una vez dentro de la biblioteca del centro penitenciario de Mt Eden, Blowers describe su día a día como «increíble». Blowers trabaja en estrecha colaboración con su compañera bibliotecaria, Zoe Cornelius, y juntas se han acostumbrado a los singulares retos de su función.
Por razones de seguridad, dos bibliotecarias entregan libros a los presos de la cárcel de Mt Eden, en lugar de que los reclusos pasen el tiempo entre las estanterías. «Hablamos mucho entre nosotros; si algo nos molesta, lo discutimos», dice Cornelius. «No nos lo llevamos a casa. Lo abordamos en el momento».
Cornelius estudió un máster en Criminología antes de convertirse en bibliotecaria, lo que, según ella, le permite «comprender mejor». «No es sólo que la gente sea mala», explica Cornelius. «Es que la gente hace cosas malas y toma malas decisiones. Tenía más empatía al entrar porque ese era mi punto de vista». «He hablado con gente y he pensado que podría haber sido yo, si hubiera empezado la vida de la misma manera, podría haber estado fácilmente en esta posición».
¿Cómo puede una biblioteca cambiar una vida?
Neil Beales, director de prisiones del Departamento de Prisiones, dice que la biblioteca puede «cambiar la vida» de los presos, enseñándoles nuevas habilidades, como por ejemplo, cómo convertirse en un experto retratista. «Tuve un preso violento en Paremoremo que encontró un libro que enseñaba a pintar. Empezó a practicar la pintura de retratos en su celda y tenía un talento excepcional. Era tan realista que no se podía diferenciar de una fotografía.» Eso cambió por completo su comportamiento. De repente, la violencia desapareció, la agresividad le abandonó, porque fue capaz de canalizarla en esta obra de arte, que sabía hacer desde que cogió un libro en la biblioteca».
Los servicios de la biblioteca son tan amplios que no se pueden «cuantificar» fácilmente, según Beales, pero eso es lo que los hace tan importantes. «Realmente no se puede medir, no se puede cuantificar, no es el tipo de cosa que se puede marcar en una casilla, pero es muy, muy valiosa».
Los presos están «muy limitados» en cuanto a su alfabetización, pero los servicios bibliotecarios les abren oportunidades que no han tenido antes, como leer a sus hijos. «Hay prisiones en Nueva Zelanda en las que solíamos hacer audiolibros: un padre en prisión podía leer un cuento y ponerlo en un audiolibro, y se lo enviaban a sus hijos para que su padre les leyera un cuento por la noche. «Muchos de ellos nunca tuvieron algo para ellos cuando eran niños. Pero quieren poder hacer algo por sus hijos».
Aunque los presos pueden solicitar libros, la censura es un problema en las prisiones, ya que el material varía ligeramente respecto a la biblioteca comunitaria local. «Hay libros con los que tenemos que ser muy, muy cuidadosos. No queremos volver a traumatizarlos, pero tampoco queremos que se vea que apoyamos un estilo de vida delictivo», dice Beales.
La visita a la biblioteca
En la prisión de Northland, los presos entran en grupos de 10, siempre escoltados por un funcionario de prisiones. Las bibliotecas suponen un descanso de la monotonía para los presos: pero la seguridad de los bibliotecarios de la prisión sigue siendo primordial.
«Al igual que otros empleados de aquí, llevamos un dispositivo de aviso, que podemos activar si hubiera algún problema en el espacio de la biblioteca», dice Sherri McNabb, bibliotecaria del Centro Correccional Regional de Northland.
McNabb dice que el servicio de la biblioteca de la prisión da forma a «la estancia de los hombres y mujeres en la cárcel». «A menudo dicen que no saben qué harían si no pudieran tener libros para leer», dice McNabb. «Con frecuencia dicen lo mucho que disfrutan viniendo aquí y que aprecian el trabajo que hago. Esto es lo que hace que el trabajo sea tan gratificante».
Alfabetización en la prisión
Además de proporcionar la próxima entrega de Dan Brown o Harry Potter, la mejora de la aritmética y la alfabetización es fundamental para el trabajo. Cuando pensamos en la lectura de los presos, nos vienen a la mente las imágenes del carro de libros ambulante de The Shawshank Redemption o de Orange is the New Black (titulada: Cadena perpetua en España), pero, según los bibliotecarios de la prisión de Mt Eden «¡es un poco más sofisticado que eso!».
«Cada vez que detectamos que la alfabetización puede ser un problema, intentamos que se les evalúe, y entonces pueden recibir el apoyo que necesitan si su alfabetización es realmente baja. Son muchos, están empezando su educación», dice Cornelius.
En cuanto a las peticiones, son tan variadas como los propios presos: en Auckland, hay muchas solicitudes de biografías de Nelson Mandela, libros de autoayuda y Dan Brown.
Los bibliotecarios ven que los presos adquieren un nuevo entusiasmo por la lectura y la escritura. «Quieren subir de nivel», dice Cornelius. «Es un hábito que, con suerte, les llevará más allá de estos muros». Es esta necesidad la que hace que los presos vuelvan a utilizar los servicios de la biblioteca.
Beales afirma que el papel de las bibliotecas de las prisiones está cambiando constantemente. «Antes, era sólo un lugar para que alguien pidiera prestado un libro. Ahora, son lugares que proporcionan recursos educativos». Poder acceder al Scrabble, a diccionarios, al ajedrez, a libros de autoayuda, a libros de psicología y a libros de texto de derecho muestra a los presos, según Beales, «que hay un mundo diferente ahí fuera». «(Es) una conexión con el mundo exterior, que es un poco más real que otras partes de la prisión».
