Devine, C., E. B. Paladino, et al. «Chat Reference Training After One Decade: The Results of a National Survey of Academic Libraries.» The Journal of Academic Librarianship vol. 37, n. 3 (2011). pp. 197-206.

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Primera encuesta nacional completa a todas las bibliotecas universitarias de Estados Unidos que realizan servicio de chat de referencia para determinar: ¿Qué prácticas se utilizaban para preparar al personal para el chat del servicio de referencia , ¿Qué competencias se les enseñaba, cómo y por qué las prácticas de formación han cambiado con el tiempo, y cuales son las prácticas que se prevén en el futuro.

A la cuestión de cuantas bibliotecas usan chat en los servicios de referencia, una gran mayoría (85%) de los encuestados informó que su biblioteca proporcionaron chat de referencia. Por otro lado, la participación fue significativamente menor en relación con el chat a través de servicios cooperativos de bibliotecas, ya que sólo el 26,8% de los encuestados dijo que proporcionaban servicios de esa manera.

Respecto al tamaño de las bibliotecas que proporcionan este servicio. Las bibliotecas que proporcionan servicio chat cooperativo son por lo general aquellas que tienen menos personal, mientras las bibliotecas de mayor tamaño utilizan un servicio propio (independiente). En general, se encontró que las instituciones que imparten cursos doctorado son las que más proporcionan y con más intensidad servicios de chat de referencia. Además, el 11,5% de los encuestados de las instituciones que imparten estudios avanzados disponen de este servicio de referencia desde hace más de 8 años.

QuestionPoint

Cuando se llevó a cabo el estuidio, la mayoría de los encuestados indicaron que estaban usando el software de mensajería instantánea con Meebo. Meebo es un cliente de mensajería instantánea ejecutable dentro de un navegador web que integraba múltiples servicios de mensajería instantánea simultáneamente (incluyendo Yahoo! Messenger, Windows Live Messenger, AIM, ICQ, Jabber/XMPP y Google Talk). Meebo hace a los servicios de mensajería instantánea más accesibles a los usuarios que no pueden o no deseaban descargar el software necesario para ejecutarlos. En 2012 este producto fue adquirido por Google por 100 millones de dólares.Y está en proceso de reconfiguraión.

Otros productos que utilizan para este servicio son Docutek, QuestionPoint, Tutor.com, Trillian, Plugoo, LibraryH31p, LivePerson, Pidgin, QuestionPoint fue el programa más utilizado para servicios de chat por parte de los sistemas cooperativos (62,4% del total),

Chat de Fama. universidad de Sevilla

Detrás de las cifras, las observaciones generales de los encuestados indicaron diferencias significativas de las actitudes con respecto a la naturaleza esencial de chat de referencia. Hay una tendencia a tratar de referencia virtual como una  comunicación informal, utilizando las abreviaturas de mensajería instantánea, y se hace hincapié en que este servicio debe ser de al menos el equivalente a una sesión de referencia de cara a cara. Se destaca la importancia de ciertos aspectos de la referencia virtual, por ejemplo, cómo se envían enlaces, consejos específicos que se producen en la entrevista de referencia por medio de chat.

En cuanto a la formación y capacitación del personal, generalmente se destina al servicio de referencia mediante chat a una persona experimentada con una persona nueva para que aprenda a través de la experiencia de su compañero. También se proporcionan sesiones específicas de formación que se ofrecen a todo el personal. La formación abarca cómo utilizar el cliente, cómo llevar a cabo una entrevista de referencia y el conocimiento de las normas para el servicio de referencia en el entorno de mensajería instantánea. Por otro lado, algunos de los encuestados consideraron que la naturaleza minimalista de software de mensajería instantánea hace superflua la formación.

El reto es proporcionar una adecuada «calidad» del servicio de chat de referencia similar y complementaria a los servicios de referencia cara a cara, pero en estos casos en los que no estamos directamente frente al usuario, requiere la integración efectiva de múltiples factores concurrentes donde tenemos que tener en cuenta algunas cuestiones específicas: capacidad del software adecuado, fuerte apoyo técnico, personal comprometido y motivado, gestión eficaz y la programación adecuada.

Al igual que todos los servicios de referencia, el chat de referencia debe ser evaluado por el nivel de satisfacción que proporciona a las personas que lo utilizan. Los resultados de este estudio revelan que, después de 10 años, el servicio chat de referencia, este representa una mezcla de las relativamente viejas y nuevas tecnologías, y los métodos de formación han de basarse en el desarrollo de las mejores prácticas y competencias. Las sesiones estructuradas de formación formales que se han descrito en la literatura más temprana siguen siendo utilizadas con frecuencia por parte de quienes proporcionan formación a los profesionales. Todas las técnicas y las materias de instrucción que formaron la base de la formación a principios de la década todavía se utilizan en un grado muy significativo y no ha habido una expansión para incluir nuevos temas tales como lecciones de abreviaturas  y sintaxis de mensajería instantánea y orientaciones para tratar con clientes en situaciones críticas.